三江大学的封小婕被人用绳子勒死了，现场就在学校附近的角落里。令大家惋惜的是，一个月前，她刚刚收到美国一所著名大学的邀请函，这所大学愿意为她提供整个硕士学位攻读期间的全额奖学金。美国大学的这次选拔面向北京各大高校，很多学生提出了申请，可名额只有三个，封小婕是其中之一。
警方经过排查，发现三江大学一名叫赵晓芳的女生有重大嫌疑，因为现场发现了和她有关的东西，而她也没有不在场的证据。但这个赵晓芳和封小婕平日里根本不认识，她们是不同系科、不同年级的学生，没有杀人动机，但无论如何，警方准备先控制赵晓芳。肖警长带了几个干警一起往三江大学赶去。
经过这几天的调查，大家对三江大学的环境已经很熟悉了，他们急匆匆地直奔赵晓芳所在的女生宿舍。现在正是上课时间，宿舍区人很少。当他们走到离宿舍只有一百米左右的地方时，突然听到几声惊恐的尖叫，随即看到一个穿着红裙子的女生从六层楼上飘落而下，没等大家反应过来，人已经重重地落在了地上。肖警长脑子里立即闪现出“赵晓芳”三个字，他有一种不祥的预感。
早有干警直奔宿舍楼上，肖警长一边留心周围的人，一边走到近处，从楼上摔下来的女生趴在地上，脸转向一边。肖警长仔细一看，果然是赵晓芳！肖警长一直盯着宿舍门口，那是整幢楼惟一的出口，赵晓芳从楼上摔下来以后，没有一个人从宿舍里走出来。
过了一会儿，刚才跑上去的两个警察从楼上下来，说没有发现可疑的人。他们封锁了宿舍，但没有找到任何线索。现在最大的可能就是赵晓芳畏罪自杀，但警方目前还是找不到她杀人的动机，甚至还没有和她正面接触过，她为什么就突然自杀了呢？
案子刚刚有点眉目，线索就这么断了，一切都要从头查起，而焦点问题还是赵晓芳的杀人动机。
下班之后，肖警长和女朋友一起到餐厅吃饭，因为这个案子，他们已经两个星期没见面了，今天是女朋友的生日，可面对着烛光晚餐，肖警长一点胃口都没有，他还在想着白天的事情。肖警长漫不经心地喝了一口红酒，把杯子往边上一放，哪知杯子没放稳，酒洒了一桌。原来，他刚才进来的时候，随手把一串钥匙往桌上一扔，这会儿把杯子随手一放，杯子的一角压在了那串钥匙上，没放稳，倒了下来。肖警长突然眼睛一亮，赵晓芳不是自杀！
肖警长顾不上吃饭，立即赶回局里，召开紧急会议。白天在勘察现场的时候他就发现在宿舍楼顶层的边沿，有三块小石子儿，当时他觉得挺蹊跷，似乎身边有只无形的手，就是这只手把赵晓芳推下去的。今天酒杯翻倒的事情给了他启发，杀赵晓芳的人很可能是先用药把赵晓芳迷倒，然后把她拖到宿舍楼顶的边缘，在她身体的内侧垫上几块尖利的小石头，然后自己迅速离开现场。不一会，赵晓芳慢慢苏醒，刚有知觉的时候，被石头硌到的地方觉得疼痛，便会无意识地往外侧翻身，就这么轻轻一动，人已经从楼上摔下来了。假如真的是这样，那么赵晓芳很可能知道谁是杀害封小婕的凶手。
正在这时，有新的消息传来，电脑专家已经破译了赵晓芳电脑中E-mail的密码，还打开了一个隐藏的文件，是赵晓芳的日记，这些资料表明一个叫“鹰”的人和这个案件密切相关。肖警长惊奇地发现原来“鹰”和赵晓芳是没见过面的网友，他们在网上约好交换杀人，“鹰”帮赵晓芳杀死夺走她男友的情敌，而赵晓芳帮“鹰”杀死封小婕，因为她阻碍了他的前途。“鹰”在申请美国大学奖学金时的综合排名中，位居第四，杀死封小婕，他就有可能入选。
顺着这个线索，警方终于侦破了这起交换杀人案。
（李萍改编）
