伴随着日出日落，我们人类生生不息地在这个充满生机的星球上生存繁衍着。那么，养育着我们人类的地球又是如何产生的呢？是与生俱来的，还是由于各种原因形成的呢？围绕着这一问题，古往今来有很多人发出过疑问，也做出过一些回答。随着人类社会的不断进步，对于地球的成因也由最初的传说式的说法和具有浓厚的宗教色彩的“上帝说”逐渐向科学靠拢。对于地球是如何形成的，目前比较科学的观点，主要有以下几种。
第一种观点：地球是由彗星撞击而形成的。有人认为，地球的诞生是由很久很久以前一颗大彗星与太阳发生撞击导致的。持这种观点的人们认为，这次撞击不仅仅产生了地球，与此同时还产生了其他的几个不同行星。
第二种观点：地球形成的原因是由于陨星聚集导致的。这种观点是由德国哲学家、天文学家康德，于1755年在其著作《宇宙发展史概论》中提出的。他的这种观点，对很多后人的研究起到了一定的影响作用。
第三种观点：宇宙星云产生了地球。此观点是法国数学家、天文学家拉普拉斯于1796年提出的，并且在其著作《宇宙体系论》中详细论述了行星起源的星云假说。他的这种观点对后世产了很大的影响。
第四种观点：双星理论。有一部分人认为，太阳系中除了太阳以外，还曾经存在过另外一颗恒星，而很多行星都是由这个恒星产生的，包括我们生存的地球也是由这样一个曾经存在的恒星产生的。
第五种观点：行星平面论。持这种观点的人们认为，迄今为止，人类所发现的行星都是处于一个平面上绕太阳转，这样太阳系才可以由最原始的星云盘渐渐产生，而地球就是在这种情形下产生的。
有关地球成因的探讨与猜测，可以说是众说纷纭。但是，至今没有一个可以让大家都十分信服的答案。所以，人们对于养育自身的地球母亲究竟是如何产生的问题，还需要更加努力地继续探索。
地球年龄之谜
地球带给我们人类生存所必需的全部条件。我们人类之所以有今天快速的发展，完全依赖于地球母亲给予我们的关怀。然而，对于这样一个养育着我们人类的伟大母亲，可曾有谁给她以关怀和温暖呢？又有谁知晓她的高寿呢？
有关地球的年龄问题，历史上有着种种的猜测与研讨。早在中国古代，曾有人推测：“自开辟至于获麟（指公元前481年），凡三百二十六万七千年。”而从西方民众信仰的《圣经》中，从上帝创世说推测地球的年龄不过区区6000多岁。但是，这两种推测都是没有任何科学依据的。英国物理学家是人类历史上最早尝试用科学的方法测试地球年龄的。英国物理学家认为可以通过对海水盐度的分析，来为推测地球年龄提供依据。
到了19世纪50年代，德国科学家提出通过对太阳能量的测算，大致可以断定我们地球的年龄应该在2500万年以内。而19世纪60年代，英国著名物理学家汤姆森提出了一个备受争议的推断。他依据地球始于一个火球的假想，将热量的传导与散热等因素作参考，得出地球年龄应该在2000万年至4亿年之间的结论。这些观点各执一词，谁也拿不出具体的证据可以说服大家。直到20世纪科学水平的更快发展，科学家们发现了一种测量地球的最佳方法——同位素地质测定法。依据这种方法，科学家们发现现今最古老的岩石有38亿年，那么是不是地球的年龄就是38亿岁呢？据此有人认为，这38亿年不能等于地球的年龄，因为这种岩石是在地球经过炽热的火球冷却后保存下来的，它不能够真实地反映地球的年龄。
那么，地球的年龄究竟该如何测算呢？后来，科学家们又通过对坠落在地球上的陨石进行测算，来推断地球的年龄。他们发现大多数坠落在地球上的陨石年龄在44～46亿年之间，而在美国探月的过程中，探测月球表面岩石的年龄也是在这之间。因此，很多人将地球的实际年龄与这种探测的结果相提并论，认为也应该在44～46亿年之间。那么这样的一个结果，是不是代表着地球的年龄真的就是在44～46亿岁之间呢？
对此，也有专家提出异议。这些专家认为，这个数据测试的前提条件是有争议的。因为，要想这个测试的结果成立，其前提条件就是被测试的这些陨石、月球表面岩石还有地球都要在同一时间内在同一环境中演化。而事实上，这样的一个假设目前在科学界还有争议。除此之外，还有的专家认为这种测试的方法中，有些因素应该是会随着具体的情况出现变化的，因此这种数据不够准确。还有部分专家认为，地球的年龄应该比这个更大。例如我国著名地质学家李四光先生就认为，地球大致上应该是在60亿年前开始形成的。而苏联专家通过研究得出结论，认为地球应该是有76亿年的历史了。
从中我们可以发现，有关地球母亲高寿的问题，历来有很多种答案。但是，无论哪一种解释都不完整。毕竟，我们人类相对于茫茫宇宙实在是沧海一粟。但是，相信我们对于地球母亲的真实年龄的探索不会就此终结，也许在未来的某个时刻，我们可以解开这个谜。
地球伤痕之谜
东非大裂谷纵贯非洲的东部，是当今世界陆地上最长的断层陷落带，其长度相当于地球周长的1/6，跨越了50多个纬度，素有“地球上最大的伤痕”之称。共分为东西两支：位于东部的断裂带，是东非大裂谷中的主裂谷，这部分裂谷最长，它流经坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚最终流入红海，约有4500多千米；西部裂谷相对较短，约有1700多千米，由南向北依次穿过坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊。在东非大裂谷的两侧分布着为世人所熟知的著名火山，如乞力马扎罗山、肯尼亚山、尼拉贡戈火山等，还有众多湖泊，这些湖泊多具狭长水深的特点。那么，如此之长的大裂谷是怎样形成的呢？它的未来又会是一番什么景象呢？
相关专家以板块构造学为依据，认为东非大裂谷是由于地壳的断裂作用而形成的。他们分析，东非大裂谷恰好是位于陆地分离的地方，由于非洲东部处于地幔物质强烈上升的地带，在这种上升流的作用下，当地逐渐形成高原地貌，而相应的作用力向两侧发展，就形成了裂谷的地貌。据专家分析，这种断裂的情况是以平均每年2～4厘米的速度发展的，但是经过长久的日积月累就形成了如今这样大的裂谷，并且这种扩张的形势依然在进行着，并没有停止。因此，一些科学家预言，如果照这种速度不断地延续下去，大概再有2亿年的时间，东非大裂谷可能会被彻底撕裂开，届时将会出现新的大洋。但是，有一部分专家学者不认同这种观点。他们认为大陆与海洋的相对位置无论在什么时候都是处于相对稳定的状态的，不会有太大的变化。他们认为，地壳活动主要是上下的垂直运动，而不是一种向两侧分开的张力作用，东非大裂谷目前不过是一个沉降区，未来很可能出现向上运动的倾向，进而出现高山而不是断裂为海洋。
尽管专家们一直在争论，但是并未停止对这一问题的研究。2005年，在非洲的埃塞俄比亚地区出现了地面下沉的现象，并且在下沉之后的3周里，该地区发生了一百多次的地震，形成了一个长约0.54公里、宽约7.5米的裂缝。英国地球物理学家通过卫星雷达的相关数据，经过分析得出：在未来的100万年左右的时间，东非大裂谷将会令世界出现第八个大洲，非洲会分裂出一个新的大陆。这一结论立即引起了科学家们的注意。2006年，一支由多国专家组成的科考队进入非洲进行科考，经过大量的分析与研究，这支多国专家组预言，一个新大陆确实可能在未来的100万年间形成，并且东非大裂谷会比现在要长10倍。
那么，这一结论到底准确不准确呢？这种研究的方法是不是最合理与最科学的呢？未来东非大裂谷究竟会不会变长，新的大陆会不会诞生呢？这一系列问题，也许人们只能在未来寻找答案。
