不过，秦军此番攻韩，并非打算彻底消灭它，其主要目的在于逼迫韩王安把一个韩国“无用之人”——韩非，交给秦王。
韩非，韩国“诸公子也”，也是贵族之后。他素喜“刑名法术之学”，下了很大的力气去钻研法家的学说。韩非曾同李斯一起在楚国兰陵随荀卿学习，李斯承认韩非比他学得好，造诣很深。
韩非是个热忱的爱国者。他亲见自己的祖国积贫积弱，日益沉沦，外有强秦虎视，内有悍臣弄权，亡国之危已迫在眉睫。于是多次上书给韩王，针对韩国所迫切需要解决的一系列现实问题，陈述了自己的政治主张和改变现状的意见。然而，庸懦无能的韩王不识人才，根本不理睬韩非的主张。韩非满腔的爱国热忱却被冷落，又因口吃，不善言谈，于是将其所有的悲愤和忧愁皆倾注于笔端，埋头著述。
不久，韩非的著书便流传到秦国。当秦王政如饥似渴地读完韩非的《孤愤》、《五蠹》时，不禁拍案称奇，起身感慨地说道：“嗟乎！寡人如能得以见到此人，并同他一道交游，死而无憾矣！”
这时，恰逢秦王的长史李斯入内禀事，见大王如此感慨，便向前询问何故。秦王政请李斯阅读案上的竹简，并说道：“先生博学，请看案上的书简，竟是出自何人的刀笔？”
李斯遵命披览书简，片刻间便抬起头，笑着对秦王政说：“禀报大王，此书简乃韩国公子韩非所著，韩非同鄙人曾一道受学于荀卿先生多年，故能一望而知。”
听了李斯的回答，秦王政陷入了沉思之中。
韩非到底都写了些什么，使心高气傲的秦王如此兴奋，并对他五体投地，必欲见之而后快？
韩非的政治学说，主要是在总结和吸收了前期法家思想遗产的基础上形成的；他是一位集法家学说之大成的思想家。他的文章现存55篇，收集在《韩非子》一书里。
韩非是一个君权至上论者，要求加强专制主义的中央集权，这是其政治思想的核心内容。他的名言是：“事在四方，要在中央，圣人执要，四方来效。”所谓“圣人”，就是中央，也即是君主。所以，若欲安国，则必须尊主。因而，韩非借鉴了前期法家的有关学说，提出了更为缜密的法、术、势相结合的专制主义理论。
韩非自觉地站在儒家思想的对立面，疾呼要以法治国，同以德治国唱对台戏。他所说的法，是指由封建官府制定和颁布的成文法。法治的对象是君主驭下的所有臣民；法治的目的是要维系封建的统治秩序，保障圣人——君主对全体臣民的绝对统治。因此，韩非主张法必须严峻，只有实行严刑峻法，老百姓才不敢犯上作乱。人们很少被火焰烧伤，是因为火焰猛烈灼热；许多人溺毙于水中，是因为水性柔弱。严刑峻法就如同一盆火焰，约束臣民老老实实地接受君主的摆布，不敢铤而走险，以身试法。
此外，韩非还鼓吹法不阿贵，赏罚严明，他认为圣明的君主设置官职爵禄，就是为了以此招引贤才，奖励功臣。所以，贤能之人应任大官，拿厚禄；功勋卓著者，应当得到很高的爵位和奖赏。有多大的本事当多大的官儿，有多大的功劳领多厚的俸禄，主张任人唯能，任人唯才，反对儒家建立在血缘宗法关系基础上的任人唯亲的原则。在当时，韩非的此项主张有其进步意义。
不过，仅有严刑峻法，君主还不能有效地主宰他的臣民，还必须有势。所谓势，是指国君的地位与权力。认为君主一日不可无势：夏桀为天子，能控制天下，不是因为他有贤能，而是因为他的权位崇高。尧当老百姓的时候，不能治三家，不是因为他没有贤能，而是因为他的权位太卑下。千钧重的东西，载在船上也会漂起来，锱铢般轻的东西，若不放在船上也要沉下去；不是因为千钧轻，锱铢重，而是由于有势与无势的缘故。所以韩非得出了结论：抱法处势则治，背法去势则乱，有了势，法的威力才能发挥出来。
势既然这般重要，君主应当将其视为自己的眼睛、自己的生命。韩非以形象的语言告诫君主：觊觎君主权势的大有人在，君主一旦失势，即使求为匹夫亦不可得。猛虎依靠坚锐的爪牙能制服狗，若待虎的爪牙移到狗身上，老虎就被狗制服了。因此为君者应当像防贼一样提防所有的人，越是亲近自己的人越要注意，例如父母、妻子、兄弟等等，他们都可能构成对君主权势的致命威胁。
韩非和他的老师荀卿一样，都主张人性恶，但韩非的看法更为极端。他认为人之本性是好逸恶劳、趋利避害，人与人之间的关系，统统是赤裸裸的相互利用的关系，因此才会有那么多的子弑父、妻谋夫、下僭上、臣弑君。为此，君主要善于潜运权术以御臣民。
韩非将毕生的精力都放在了这面特种网的编织上，成为专制网络得以织就的关键人物之一。
韩非法、术、势相结合的君主专制理论，在当时的社会条件下，对于政治体制的变革实践，起了很大的指导作用。统一以后的君主专制主义的中央集权体制，实际上就是按照韩非的理论框架建构而成的，在一定程度上，进一步明确和固定了社会各等级的权利与义务，维护了国家的统一性。可是，在另一方面，这种绝对专制的政治理论野蛮地桎梏了人之个性的发展，极大地束缚了中华民族的创造力，成为社会进步的严重障碍。而一味强调垂直关系下的服从，使中央集权体制很快僵化，由统一走向“统死”。因此，尽管在漫长的中国封建社会中，这种理论的存在有其合理性，但早已失去了进步性。
秦王本人专横跋扈的政治品格，固然有其个人性情的因素，然而总的来说，是由大一统封建政治决定和推动的，是历史造就了“轻食人”的秦王，尽管在统一前，他的这种品格还未发展到极致。所以，历史的需要迫使秦王采用更先进的理论武装自己。
加强君权、富国强兵、兼并天下、建立帝国，这正是秦王政日夜思念的大事。韩非为秦王日夜思念的大事提出了具体的解决方案，句句话都说在他的心坎上，使秦王犹如夜见明灯。既然如此，他怎能不发出“寡人得见此人与之游，死而无憾”的感慨呢？
连日来，秦王政多次翻阅韩非的书简，读其文而思见其人。为早日见到韩非，使其为己所用，秦王政在急切的心情之下做出了决定，于公元前233年发兵攻打韩国。韩王安见秦国大兵压境，惊慌得手足无措。危难中，韩王想起了韩非。尽管以往从未采纳过他的意见，这次却决定派韩非出使秦国，让韩非劝秦王首先伐赵。
韩王哪里知道，秦王政此次发兵的目的，不是要在此时灭亡韩国，而是要借此得到韩非。因此，当韩非出使秦国时，秦国便撤兵而归。
韩非到达秦都咸阳，受到秦王政的盛情接待。由于秦王政的挽留，韩非便留在咸阳，秦王对韩非优礼有加。
在阅读了韩非的《五盘》、《饰邪》等篇之后，秦王知道韩非是很仰慕秦国政治的。而韩非自己又不见用于韩，由此可以判断，韩非必将用于秦。
然而事实却与之相反，秦王并未“信用”这位他渴慕已久的法术家。秦王发现，同韩非的其他著述不同，《存韩》不提如何为君驭民，只讲现实中的诸侯之间的纵横关系——利害关系，并且竭力要使秦王相信，作者本人绝对是站在秦国立场上的。
其后不久，又发生了这样一件事：
四年前，秦王喜得军事家尉缭，采纳了他的离间山东诸国关系，破坏其合纵图谋的战略性建议，曾派出不少智能之士到六国去完成这项使命，姚贾即是其中之一。
姚贾，魏国人，继其父职为监门（守门人）。曾为赵臣，后入秦。秦王曾招集臣下60人，问谁可赴六国行离间计，姚贾遂毛遂自荐，愿出使山东，绝其谋而止其兵。秦王乃予其车百乘、金千斤，派其出使各诸侯国。几年过去，姚贾不辱使命，成功地离间了各诸侯，在韩非入秦这一年，返回秦国，向秦王复命。秦王非常高兴，为了表彰姚贾的功绩，封其千户，以之为上卿。
韩非知道此事之后，很快向秦王表达了他的看法：姚贾带着巨额的珠玉金银，由南至北，出使三年，未必离间了各诸侯的关系，可是却把国家的资财花光了。这是姚贾凭借大王的权威、国家的资财，在为自己的私利结交诸侯，希望大王进行调查。
一个监守自盗的魏国大盗和赵国的逐臣，参与有关秦国社稷的决策，怎能鼓励群臣忠心为国呢？韩非忘记了，他自己也是一个被韩王推出来挡灾的韩国弃臣。多疑的秦王听了这个意见，便免了姚贾的官，并细细地盘问了姚贾一番。姚贾急忙向秦王表示了自己的忠诚：“使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身？”又以太公望为齐之逐夫，文王用之而王，管仲乃齐鄙之贾，桓公用之而霸的事例，反驳韩非对自己曾为“魏之大盗，赵之逐臣”历史的讥诮，要求秦王“可以存社稷者，虽有外诽者勿听；虽有高世之名，无咫尺之功者不信”。秦王认为姚贾的话没有错，特别是后两句，很有道理，遂命姚贾官复原职。
工于心计的李斯，对韩非的得宠很是嫉妒。此次韩非责难姚贾，在秦王面前碰壁，被李斯视为机会，便同姚贾一道在秦王面前诬陷韩非。
秦王见李斯、姚贾讲得有道理，感到人心难测，联想到韩非入秦以来，并没有在重大问题上有所贡献，此次对出使四国有功的姚贾提出非难，而且又不在理，便听从李、姚的意见，将韩非下狱问罪。
韩非入狱后，李斯派人送毒药给韩非，让他服毒而死。韩非感到冤枉，不肯服毒自杀，想要向秦王陈述自己的清白。但在李斯的控制下，韩非无法面见秦王申辩。
事后不久，秦王对将韩非下狱问罪的决定深感不妥，察觉到李斯、姚贾是在报私怨，如此处理不仅会失去韩非，而且会产生令天下贤士不敢前来秦国的严重后果，很是后悔，于是派人到狱中宣布赦免韩非。然而，传令的使者晚了一步，当使者到达狱中时，韩非已自尽而死。
秦王得知韩非死于狱中，痛失一位贤才，心中甚是悲哀，同时也对李斯、姚贾的陷害异己深为不满。然而，秦王不想为一位已经死去的人再去惩罚活着的李斯、姚贾，这无异于自砍手足，因为在兼并天下的大业中，他还用得着李斯与姚贾！秦王把对李、姚的不满深深地埋藏在心中，对韩非充满了无限的哀痛和思念。
王翦、蒙恬
在秦王政属下的众多战将之中，以王氏、蒙氏功劳最多，现简要介绍如下：
王翦。王翦是频阳东乡人，少而好兵。公元前236年率兵攻赵，取阏与等九城。公元前229年率兵攻越，次年平定赵地。公元前227年率兵在易水西大败燕、代联军，次年攻下燕都蓟。公元前224年率60万大军大败楚军，次年攻入楚都寿春，楚亡。又率军南征百越之君。
王贲。王贲是王翦的儿子，曾率军击楚，楚兵战败。王贲率大军击败楚军后，还击魏，魏王降秦，遂平定魏地。后来，王贲又与李信一道平定燕、齐等地。
蒙恬。蒙恬是蒙骜之孙，其父蒙武，其弟蒙毅，世代为秦国名将。蒙恬曾学书狱、典文学，于公元前221年因家世得为秦将，在灭齐战争中立大功，被拜为内史。秦帝国建立后，蒙恬将30万大军北逐匈奴，修筑长城。秦始皇死，赵高、李斯赐蒙恬自尽。
蒙毅。蒙毅是蒙恬之弟，深受始皇尊宠，官至上卿。
在为秦王政兼并天下立有卓著战功的诸多名将中，还有李信、桓以、杨端和等人，但以王氏、蒙氏两家族的几位名将功劳最大。
秦王政在统一中国的进程中，重视人才、利用人才成为其夺取天下的强大武器，历史也因此在秦王政的功绩中浓浓地书写了一笔。
