隐于重雾深处的王城之上，天空暗云密布，黑如墨染，低沉的云层背后不时有金蛇般的电光流窜，似要穿透苍穹，割裂山川大地。天生异变，斗转星移，阴阳混淆，日隐月消，一切仿佛都在昭示着一种毁灭的力量，令人望而生畏。
就在且兰等人由巽门入阵不久，北方坎门之中忽然出现了一个灰衣素袍的老者。
没有人知道他何时出现，又为什么出现在王城，面对这借灵石之力发动的奇门阵法，他面上似有些微凝重的神色，继而一声冷笑，身形略晃，便消失在空茫的城门之中。
九转玲珑阵八门八境，自成天地，各不相同，坎门之内并不若巽门有巨石当前，薄雾之中反而空无一物，一片平淡冲和。一角灰衣在雾气之中若隐若现，那老者再次出现，已是阵法中心之地，闭目沉思片刻，径直举步往正北方而去。
就在他转身之时，周围景象突然生出变化。
清风过境，云开雾散，整座王城的轮廓渐渐呈现，一座巍峨金殿屹立于王城正中，下临三千碧波，周围浮云飞绕，八十一座飞桥交错相连，凌空飞架，却没有一条能够到达金殿。四周宫宇万千，皆隐于密密繁花之下，阵阵风过，花落如海，无声无息，无止无尽。
阵中诸相，明灭交错，置身其中恍若穿行于至美的梦境，令人不由心生留恋，但那灰衣老者却丝毫不受影响，径自徐步前行，当他踏上正中一座横卧于湖波之上的白玉浮桥时，重雾之上星象骤现，四面幻景纷然尽灭，殿宇、瑶台、琼光、花影，皆作一片飞烟尘埃。
雄伟的王殿正在前方，玉石铺就的广场上却隐隐现出一副巨大的棋盘。
盘中棋局纵横各十七道，深入平石，黑子如墨，白子如玉，错落分布而成珍珑古局。那老者一眼看去，不由定住了脚步。
要知这灰衣老者原本出身不凡，自幼便是聪颖绝伦，资质天纵，博览群书，涉猎古今，非但于武学大有所成，更是天文地理、五行八卦、兵法数术无一不精。只是十余年前遭逢一场变故，遂去国离家，改名换姓，自隐于江湖，沉浸于琴棋书画中，以为消闲。但他毕竟是心志极高之人，一旦精研某事，自有好胜求全之心，数年前曾立誓要尽破古人所设珍珑，先后得多本上古棋谱一一破之，眼前这局珍珑却不是别的，正是他近日苦思而不得其解的一局绝棋。
眼前棋盘之上二百余子密密布列，纵横纹枰，或反扑，或尖侵，或治孤，或杀气，劫中有劫，死中见生，攻守变化无处不是玄机，妙不可言。那老者直觉棋局之中实有一处深藏的破绽，如一道灵光乍现，稍纵即逝，忍不住便凝神细看进去，也不知过了多久，那棋中繁复变化越发凌乱，黑白双子纠缠散落，全然不成规矩，令人久思难解之下，心中竟无由生出一阵难言的烦躁。
这念头方起，抬眼之处殿宇森然，一道道朱红宫门无声无息，缓缓洞开。
幽深沉寂的大殿，巨大的九龙缠金琉璃灯明光四射，照出一片雍容华美，直刺眼目。珠帘凤帷之后，是什么人的身影妖丽曼妙？金殿龙座之上，是什么人惊怒声声急斥；琼阶玉壁之前，是什么人的刀，什么人的剑，什么人的鲜血洇流成河……
止不住的血色漫过阶前瑞云祥纹缓缓扩散，渗入纵横线条的纹路，巨大的棋盘开始旋转，黑白两色混了刺目的鲜红化作急急漩涡，终成一片空洞的灰色深陷下去。
是火光，突然冲天而起，烈烈火舌遮天蔽日，火海无边，浓烟热浪扑面卷来！
那老者目光一利，猛然仰首长啸，随着那啸声悲愤，狠狠挥掌击下，面前棋盘应手崩裂，一声巨响，碎石四溅，与此同时，无数冷利锋刃如影袭来。
杀气扑面，那老者眸中厉芒大盛，啸声未绝，穿入四周黑衣人之间，手起，剑飞，血溅，敌伤，交睫瞬间，十余名黑衣人大半飞身跌退，数柄长剑叮当落地，持剑的右手几乎同时被废，无力再战。
甫一交手便遭挫败，黑衣人却阵势不乱，受伤者虽剧痛钻心，却无一人惊呼出声，迅速翻身退开，其后同伴随之补上空位，剑势连绵不绝，将那老者困在中心。与且兰在阵中遭遇的玄衣战士不同，这批人行动迅急飘忽，人人身法诡异，剑招阴柔狠辣、森严冷厉，进退不留丝毫余地，每招之下，竟大有与对手同归于尽的决绝。
这情景落在那老者眼中却再熟悉不过——禁宫影奴，王城中最为可怕的杀手，禁宫中最为忠实的守卫者，无论是谁想要闯入帝都，唯有一条路一个办法，便是踏着他们的尸身而去。
一声冷哼，那老者闪身插入敌阵，反手震退一人，回身之时衣袖拂去，面前数人便如撞上坚硬的墙壁，顿时浑身剧震，踉跄跌退。
战圈骤然扩大，但听那老者厉声喝道：“商容，再不退下，莫怪我手下无情！”
那为首的黑衣人闻言一惊，剑势不由缓了一缓，猛地与来人四目相对，面色大变，“你……你是……”
一道目光如电，急掠心间，商容愣了刹那，突然将剑一收，单膝跪了下去，“老奴有眼无珠，该当死罪！”其他影奴唯他马首是瞻，立刻纷纷后退，瞬间之内，半点声息也无，亦跪了一地。
那老者眼角微垂，冷冷看向商容，“死罪？谅你也没这胆量自作主张，叫你们主子来！”
商容恭声道：“主上便在宫中，请容老奴前去通禀。”
“哼！”那老者神情倨傲，似是根本不把东帝放在眼里，丢下一句“让他来阵外见我”，便头也不回，径直拂袖而去。商容抬起头来，眼中惊异、感伤、疑惑、忧虑，百味交集，异常复杂，呆了片刻，匆匆收剑赶往长明宫去。
一千兵马入城之后消息全无，王城之外，古秋同等正自等得焦躁，忽然之间，耳边一阵隆隆声响，脚下大地微颤，护城河上四方三十六座浮桥突然缓缓移动，从中一分为二，逐渐没入两旁石壁之中，偌大的帝都断开了与外界相连的唯一通路，顿时成为一座孤城。
九夷族大军前面坚城，后临深河，四面通路阻断，便如虎入樊笼，进退不得，所有人不由心神一凛。
“将军，事情恐怕有变，我们是不是发兵攻城？”
两名偏将忍不住出言请命，古秋同尚未答话，忽听一个苍老的声音冷冷道：“不自量力，想去送死吗？”
方才那灰衣老者不知何时已站在阵前，负手斜睨众人。古秋同认得这正是且兰公主的师父仲晏子，心头一喜，快步上前叫道：“前辈！公主他们已进城一个时辰，至今消息全无，还望前辈指点一二！”
仲晏子却不答话，只是微微冷哼一声，望向城门方向。
空中原本密布的乌云隐隐开散，但天地依然笼罩在一片茫茫雾色之中。浮桥断开的同时，王城周围八道盘龙巨石徐徐滑落，四面城门皆尽封闭，唯有正中雍门依然洞开，一条青玉玄石铺就的御道宽阔肃穆，一直延伸到遥遥禁宫深处。
城中机关停止运转，整个帝都安静得异乎寻常，过了片刻，漫漫雾色之中，一道修长的身影渐渐清晰。
一见有人现身，九夷族弓箭手同时列阵严待，一排排冷利的铁弩齐齐对准了王城正中。但见万箭所指之处，一袭天青丝衣飘逸如云，随着来人从容不迫的脚步轻轻飞拂，纤尘不染，薄雾之下，那人的面容似乎太过苍白，身形仿佛过于单薄，但当他出现的时候，那因兵戈而来的杀气纷纷收敛退避，似是压不过他身上与生俱来的高贵与清冷。
隐现于雾中的城池与嵯峨山陵是一片凝重的背景，他最终驻足此前，往那千军万马中淡淡投去一瞥。只一眼，却让所有注视他的人无不惊凛，每一个人都感觉他是在看向自己，那眼底洞穿肺腑的清光，于无形中迫人之心，于无声中慑人之神。
仲晏子双目精光一现，几乎是同时，那人亦将目光落在他的身上。浮云深处，他似是温雅一笑，朗声道：“敢问阵前可是子程王叔？”
仲晏子面无表情，冷冷开口，“洛王子程早在十几年前王城那场大火中化为灰烬，死无葬身之地，哪里还有命活到今日？”
那人闻言，轻叹一声，“洛王虽死，但王叔还在，侄儿子昊见过王叔。”说罢微微躬身，拱手执礼。
仲晏子不避不让受他一礼，看他半晌后，慢慢点了点头，“嗯，你是子昊，妤夫人的儿子。”
子昊微笑道：“十余年未见，王叔别来无恙。”
仲晏子冷笑道：“逆臣叛贼，什么有恙无恙，岂敢劳王上垂询？”
子昊不愠不怒，语气仍旧温文，“当年那变故事起仓促，侄儿纵知王叔遭人陷害，却难令父王回心转意，只能设法在宫中制造些混乱，幸而王叔无恙，也算苍天有眼。”
仲晏子心头一震，猛然忆起旧事，皱眉道：“璃阳宫的那场火，是你弄出来的？”
“侄儿那时出不了中宫，唯有出此下策。”子昊笑了笑，“那火，是子娆亲手去放的。”
仲晏子微微眯了眼睛，襄帝九年，璃阳宫……急急岁月，多少尘封之事，竟似已是前生……
洛王子程，襄帝一母同胞之弟，出自幽帝王后膝下。幽王后早逝，洛王自幼跟随襄帝长大，兄弟二人手足情深，十分亲爱。后襄帝即位，赐九百里封邑，城池十二座，封王弟于洛，却舍不得幼弟远行，遂让他享封国食禄，留在帝都，掌管内外禁军。
襄帝为人闲疏，生性风流，于国事上并不十分用心，而洛王才貌出众，文武双全，心胸韬略自来不凡，因此甚得襄帝倚重。及至后来，襄帝命他以王弟身份监国，军政大事一律交之裁决，信任之至，无人能及。
洛王权重，以王后凤妧为首的凰族一直心存不满，而洛王恃才傲物，对凰族亦始终不以为然，久而久之，宫府间凰族一派与洛王一派两股势力渐生嫌隙，争斗愈演愈烈。
襄帝九年元月，恰逢洛王生辰，襄帝在宫中替王弟设宴庆祝，兄弟二人多饮了几杯，遂留洛王住在宫中。当晚深夜，凤后突然衣冠不整求见襄帝，哭告洛王私闯重华宫，意图不轨。襄帝闻言大为震惊，虽不尽信凤后所言，却亦下令将洛王暂时拘禁，命人传旨查问。
凤后此举本便是要构陷洛王，设局除去政敌，洛王自来心高气傲，从不将凰族放在眼中，竟然抗旨不遵，率亲卫禁军兵逼重华宫，锁拿凤后御前对质。却不料凤后早有准备，与凰族亲信里应外合，瞒过襄帝，趁夜矫诏调动五万帝都守军包围王城，便借护驾之名对禁军发起猛攻。
双方遭遇，帝都守军奉命痛下杀手，禁军寡不敌众，血战之间拼死护卫洛王退至璃阳宫，最终尽被围困剿杀。璃阳宫莫名其妙燃起大火，火势凶猛，直将整座宫殿化为一片废墟，洛王就此葬身火海，尸骨无存。
襄帝九年是雍朝历史上空白的一年，史笔如刀，道不出烈火鲜血光影下阴谋与杀戮，刻不尽尊荣风光恩爱中背叛与死亡。
是年初，洛王谋逆，事败，毁宫自焚。襄帝闻讯惊怒悲痛，卧病不起。
三月，凰族联手司马乐让、司徒孟说、侍中舍人岄息发动宫变，将襄帝幽禁于王城昭陵宫，凤后垂帘听政，以铁腕镇压朝臣，剪除异己，一手掌控天下。
