他跟上来在走廊上，微微地笑着说：“假如你看见了鬼，不要忘了和他说说话。”他犹豫地站了一会儿，就走到前面去了。
他在梳妆室的门口又停了一下，转头对我说：“我的卧室就在这里，你要是有什么需要，请来找我。晚安！”说完他关上了房门。
我沿着走廊进了为我安排好的房间，点亮了灯光后就脱了衣服，读了几页小说便关了灯，不知道什么时候竟睡着了。
我不知睡了多久便醒了，似乎是受到一种潜意识的影响。
我躺在床上，听见壁炉里很轻的毕剥响声。屋外面的斜坡上有猫头鹰在叫。因为天还有点黑，我希望在早餐前能再好好睡一觉，可是一点儿困意也没有，清醒得很。
没办法，我想还是读几页小说吧，等到想睡了再说。于是，我摸索着找床边的电灯开关绳，拉亮了床头灯。
灯亮了，照得我眼有点儿花。我眯着眼睛在枕头底下摸索我的小说。等眼睛适应了亮光，无意间我的头低了一下，看了看床脚……
那一刻，我觉得自己的心脏都停止了跳动，喉咙自动收紧。望着地上那个恐怖的东西，我本能地向床头缩起了身子。
在我的床脚，一个人形的东西在盯着我，还裹着一块破的纱布，纱巾披着头，但是露出两只眼睛和右半边脸。床脚被她的一只手抓着。
那是张不完整的脸，脸上是没有肉的，但是，还有一层干枯的皮肤紧贴在骨头上，另有些皮肤贴在手上。那东西前额上搭着一丝头发，应该是个女的，她丝毫不动。我们就这样四目相对。
我的手里还握着电灯开关绳的坠子，我紧紧握着坠子，不敢关上灯。我闭上了眼睛，但马上又睁开。
我的心怦怦直跳，身上直冒冷汗。
壁炉的余烬又毕剥响了一声，墙上一块木板跟着吱吱地响着。
这时我脑海中忽然浮现出布劳顿和他朋友讨论我的场景。
我猜想这可能是一场恶作剧。我必须经受得住这个考验，不要让人家当作是胆小鬼。
想着，我猛地跳下床，挥起拳头就朝那个东西打了过去。那个东西被打碎了，而我的手也受了伤。
这样一看，这真的是个玩弄人的恶作剧。毫无疑问，这种恶作剧以前一定玩过许多次。
布劳顿和他那两个朋友，一定是拿我在打赌，赌我看到那可怕的东西后会是什么反应，他一定下了一大笔赌注。
如此一来，我的愤怒要比恐怖强烈多了，我开始大声咒骂那该死的布劳顿。
我胸中燃起了怒火，扑了上去。我撕扯着那披着纱巾的骷髅，一面撕扯一面想，想看我的笑话，没那么容易。
我把骷髅摁在地板上，用力地敲。干枯的骨头被我踩在脚底下，我把她胸部的肋骨一根根扯下来，把大腿骨掰断，扔得到处都是。
我的火气越来越大，纱布已经被撕得不成样。最后，我的破坏工作干完了。骨头碎块和纱布碎片散落了一地。
我捡起一块骷髅骨头，走出了房间，沿着走廊向布劳顿的梳妆室走去。
到了房门口，我踢开房门直接就走了进去。
布劳顿在床上。听见声响就开了灯，蜷缩成一团，看起来像是受了惊吓。过了好大一会儿，他才慢慢地清醒过来。
我说了很多话，可是我也不知道自己在说些什么。因为愤怒和恐怖，有些饶舌，只是说个不停。可是他只是听，并没有回答。
当时，我拿着骷髅骨头的那只手在流血，我的样子看上去一定很古怪。
布劳顿还和刚才一样，缩在床头上。他还是不解释不回答。只是在不断地摆弄着自己的手，什么话也说不出来。
最后，通向布劳顿太太房间的门打开了。穿着睡袍的布劳顿太太走了进来，苍白的脸色和恐惧的神情显露在她的脸上。
“怎么了？噢，天啊！到底发生了什么事？”她喊了几声，接着，扑到她丈夫那儿，坐在床上。
我把事情的来龙去脉讲了一遍。并没有因为她在场，而对她丈夫有所宽容。
我狠心地对他们说：“可恨的恶作剧根本就吓不着我。”
然而，布劳顿好像没有听明白我在说什么，缓缓地抬起头来。
“我已经把那该死的东西击碎了。”我又大声地说了一遍。
布劳顿舔了舔他的嘴唇，这次他说话了，“天啊！”
我怒气冲冲地叫道：“这就是你招待朋友的方式吗？好，给你吧。”我把那块骷髅骨头扔了过去，扔到他床边的地板上，“这是给你的纪念品，因为今晚你那该死的恶作剧！”
布劳顿看见那骨头，吓得浑身哆嗦。他开始疯了似的大叫起来，直到布劳顿太太靠到他身边，像哄孩子一样哄他才停息。
但是，布劳顿从他妻子的怀里挣脱出来，从床上爬到地板上，浑身哆嗦着把手向骨头伸去。
它上面沾着我手上的血，看上去很是恐怖。
他并没有理睬我。当时，我什么话也说不出来了。
他慢慢地站了起来，手里还握着那块骨头，站着一动不动，似乎在竖着耳朵倾听什么。
“时间，时间，会不会是时间的原因？”他喃喃地说。说完之后，他直挺挺地倒在了地毯上，头已经破了。那块骨头从他手中飞了出去，落在房门边。
我把布劳顿扶起来，他脸上全是血，他用沙哑的声音慌乱地说：“听，听！”
我们都竖起了耳朵，仔细倾听着。
房间里没有什么声音，和夜色一样安静。
然而，大概过了十秒钟，我似乎听到了某种声音。起先，我也是半信半疑，但到最后就不用怀疑了。
那是很轻盈的脚步声，像是有人在散步。
步伐迈得很是均匀，以女人才有的轻盈脚步向我们走来。布劳顿靠近他妻子，脸色苍白，坐在床上一句话不说，把妻子的脸埋进自己的怀里。
他关掉了电灯，我还是可以隐约看到走廊里的灯光。我看到他向前扑倒，把头塞到枕头下面。我的脸面对这房门，伸出一只手，在黑暗中，碰到了布劳顿太太的肩膀。
可到了最后的时候，我也跪了下来，把头捂到床上。
我们全都听到了。
那脚步已经走到了门口，停了下来。那块被扔到门口的骨头，发出移动时的嗒嗒声。
布劳顿太太大气都不敢喘，身体在不由自主地抖动着，我听到布劳顿在枕头下面小声地祈祷，我还暗自怪自己怎么就这么胆小。
接着，脚步声又走远了，在走廊的木地板上，慢慢地消失了。
我一下子跳了起来，走到门口向外探望。
在走廊尽头，我看到有什么东西在那里一点点地模糊起来。我把头靠在门框上直直地站在那里，呕吐的感觉在我胸口里翻涌着。
“把灯开开吧。”我说。
灯马上就亮起来，门口的那块骨头也消失了。布劳顿太太已经昏了过去。布劳顿什么事也办不了，像吓呆了一样干坐在一旁，我好不容易才把布劳顿的妻子弄醒。
布劳顿只说了一句话，他的声音很呆板，有怪我的意思，“你没有听我的话，你没有对她说话。”
这一夜，余下的时间我们三个人一直在一起。
天快亮时，布劳顿太太总算睡着了。
布劳顿自言自语了好几次。每次他太太都用力地握紧他的手，什么话也不说。
天已经彻底亮了，鸟的叫声不绝于耳，我们觉得必须做点什么。但是，谁也没有动，大家都已经身心疲惫。
三个人还是那样坐着，直到布劳顿的男管家敲响房门走进来。
我们三个人仍然谁也没有动。
布劳顿有气无力地说：“谢谢，你过五分钟后再来吧。”
之后我们就相互看了一下。
我说：“我先回我的房间去了。”事实上，我简直不敢一个人再回到我的房间去。
这时，布劳顿站起来，说他陪我一起去。
布劳顿说：“只要把房间所有的门窗都打开就好。”
就这样，布劳顿和我两个人相互靠着进了我的房间。
晨光照得整个房间都很亮堂。整个房间里，像什么事也没有发生过一样，干干净净，没有一点痕迹，只有我自己的血还留在床头、沙发上。
然而，恶心的气味却弥漫在整间屋子里，让人有种想呕吐的感觉。
