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第1章 序言

《一个忙碌的假期》是“纯爱英文馆·美国少女成长”系列的第七本。

书中讲述了百万富翁约翰·梅瑞克(简的哥哥)和他的三个侄女——露易丝、贝丝和帕齐,从纽约来到米尔维尔度假时,历经各种困难成功创办一份报纸的故事。

本书中,三个女孩在叔叔和他人的帮助下,在人口稀少、文化落后、资金紧张的情况下,历经曲折,成功做成一份深受米尔维尔当地人喜欢的报纸。书中三个女孩的形象最为鲜活生动。她们不断地成长、成熟起来。露易丝已经20岁,她意志坚定,遇事沉着,为人亲切,但小有心机;帕齐18岁,真诚、率直;贝丝出落得漂亮可人,喜欢真实,亦讲求实际,略有保守,个性与两个姐姐差别较大。

本书男主人公约翰·梅瑞克是个有钱人,他慷慨大方,为人正直,思虑周全,深谋远虑,全力支持三个侄女创办报纸,书中有一段描写他的话让人印象深刻,表现了他的优秀品质:

In spite of Major Doyle's reckless investments of my money,and—and the little we manage to give to deserving charities,I'm getting richer every day.When a small leak like this newspaper project occurs,it seems that Fortune is patting me on the back.I've no idea what a respectable newspaper will cost,but I hope it will cost a lot,for every dollar it devours makes my mind just that much easier.

从中可以看出他淡泊名利,有爱心,乐于为社会奉献,追求精神的富足。在物欲横流的社会中,约翰叔叔的精神显得弥足珍贵。

书中值得一提的人物是流浪汉史密斯和漫画家海蒂·休伊特。

史密斯在第一章就登场,初次登场时是一个落魄的流浪汉形象,但在后面的章节中他的形象发生了逆转。在报社遭遇困难时,他数次化解危机,可以说是在关键时刻力挽狂澜的“神通广大”的人物,这增添了他的神秘色彩,成为本书出彩的一笔。

海蒂·休伊特,才华横溢,敢怒敢言,在纽约时曾沉溺于酗酒、玩乐,来到米尔维尔后改过自新,成为报纸的重要一员,并在此邂逅了美好的爱情。史密斯和海蒂·休伊特的人生经历有相似之处,都曾是纽约的成功人士,经历人生的跌宕起伏,来到米尔维尔后开始全新的生活,这告诉我们:人非圣贤,孰能无过?过而能改,善莫大焉。只要敢于改变,乐于进取,每个人都可以有崭新的开始。

俗话说,世上无难事,只怕有心人,这句话在本书中得到了印证。在米尔维尔这样的落后、闭塞的小城试图办一份报纸,这简直是不能想象的。因为在当时的社会情形下,报纸一般只在大城市里有。但三个女孩靠着执著、毅力与敢于尝试的精神让这一不可能变成了现实。一份《米尔维尔每日论坛报》终于诞生。其中的曲折可想而知。

这份报纸给米尔维尔注入了新鲜血液,丰富了当地人的精神生活,加强了与外界的沟通。在办报纸的过程中,三个女孩和漫画家海蒂·休伊特历经磨练,各自的才能得到了发挥,都成长、成熟了很多。创办报纸后短短的几个月里他们历经曲折,经受住了邪恶势力的恐吓和挑唆,先是来自斯科特经理的打击报复,后有政客伯格林因想利用《米尔维尔每日论坛报》进行参议员选举被拒,于是指使造纸厂恶棍疯狂报复,但种种行径都被他们用智慧和妙计一一化解,正义最终战胜了邪恶,使得报纸存活下去。

尤其值得一提的是,书中描写争吵、报复的场景扣人心弦,异常精彩,将约翰·梅瑞克等人的正直品性、女孩们的临危不惧展现得淋漓尽致,作者也把恶棍们的丑恶嘴脸刻画得入木三分,让我们读之激愤不已,由此可见作者驾驭文字的功底之深。虽然这些较为激烈的场面让人不免绷紧心弦,不过书中亦不乏幽默的语言与桥段,做到了有张有弛,宽紧适度。

在写作技巧方面,作者的高明之处让人叹服,尤其是几处鲜明的对比:纽约大都市的繁华与米尔维尔的落后闭塞;三个女孩的才华横溢与米尔维尔人及造纸厂工人的愚昧;造纸厂经理斯科特的狡猾、卑鄙与约翰、鲍勃等人的公平正直,这种强烈的对比增强了本书的震撼力与感染力,让本书更具文学性和可读性。另外,作者处处设悬念,步步留空间,比如,从头至尾针对史密斯设置的悬念,史密斯出色的才能与之前流浪汉的形象悬殊,让人愈发好奇,想探个究竟,而他的身份之谜看似在第二十二章终于被揭开了,而最后一章却又被否认了,那结局到底是怎样的呢,就请读者亲自去探究一下吧!

在场人物

约翰·梅瑞克(简的哥哥)John Merrick

帕齐(简姨妈的侄女)Patsy

贝丝(简姨妈的侄女)Beth

露易丝(简姨妈的侄女)Louise

道尔(帕齐的父亲)Doyle

亚瑟·韦尔登(露易丝的丈夫)Arthur Weldon

史密斯(流浪汉)Smith

海蒂·休伊特(漫画家)Hetty Hewitt

鲍勃·韦斯特(五金店店主)Bob West

斯科特(造纸厂经理)Skeelty

伯格林(政客)Boglin

福格蒂(侦探)Fogerty

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