范林春大为惊异。原来这十年来，道明化缘的脚步一刻也未停止，他用粮食或衣物换来钱，又用钱买建筑材料。战乱年代，物价便宜，他竟然囤积下大量材料。而此时社会刚一安定，家家户户要建房，材料猛涨，范林春重建东元寺的顾虑便是材料价高难买，没想到道明解决了这个问题。
范林春非常高兴，马上命人发动宣城的富户们募捐，认捐一千两银子以上者，名字刻上功德碑。这一举措极大地调动了富户们募捐的积极性，大量银两汇集到道明手里，道明招募工匠，开始热火地干了起来。
这天，范林春来东元寺查看工程进度，他站在庙门前感慨：“昔日东元寺雕梁画栋，气势非凡，如今却残破不堪，可惜了。本官一定要还宣城一座新的东元寺。”
道明在一旁问道：“大人以前来过东元寺？”
范林春笑笑说：“来过！十年前！”
道明的笑容倏然消失。十年前，正是东元寺灰飞烟灭的时候。道明听说了，这个范林春原本是一个草莽，后来投靠了清军，杀了无数汉人，官顶子血红血红的，由此推断，他当年一定参与了火烧东元寺！
他刚想到此，没想到范林春笑着说：“道明住持，你也许已猜到我的身份。不错，十年前我在张献忠的手下做一名小校尉，跟随游击统领借着追杀刺史欧阳伦，在东元寺大肆劫掠了一番。”然而此后张献忠就屡屡吃败仗，范林春疑惑是杀了僧侣，惹来天怒人怨的缘故，所以他逃离了张献忠，投降了清军，引着清军一路剿杀明军和农民军，终于获得今天的地位。
范林春感慨地说：“当年劫掠东元寺的人，全都死于非命。那位游击统领，跟随张献忠在四川大肆屠杀，张献忠兵败后，他被川人用针头细的竹签在身上插了万余下，哀号半个月才死。其他人也都死状凄惨，唯有我走到了今天。”
道明明白了范知府为什么一上任就着手重修东元寺的原因了，他是在赎罪。道明双手合十说：“阿弥陀佛，放下屠刀立地成佛，知府大人能悬崖勒马，做这天大的善事，佛祖会保佑你的。”
范林春哈哈大笑起来，他看着道明说：“你这样说，我就放心了。你就是当年那个从狗洞里钻出去的小家伙吧？”
道明点头承认了。范林春拍了拍他的肩膀说：“你我恩怨尽可在重修寺庙中化解。不过说起来，我们也没什么恩怨，你是小和尚，我是小兵，都不是主事人，随波逐流罢了。”
道明说道：“大人放心，出家人没有仇恨！”
范林春哈哈大笑，他兴致勃勃地查看完，便走了。下山时，一骑红尘疾奔而来，侍卫们紧张地护卫左右，却见一个红衣少女，明眸皓齿，容颜清丽，经过卫队时，她连看都没看一眼，就奔过去了。范林春放下门帘，说：“一个女孩子而已，大惊小怪！走！”
范林春端坐在轿内时却笑着说：“一个女孩子，到东元寺干吗？难道要找小和尚？”
他猜中了，那个清丽女子，正是来找和尚的。道明看见她，笑了起来。不错，她就是欧阳倩，昔日那个亡命小女孩，如今已是美丽可人的富家小姐。
欧阳倩的祖父住在凉城，离宣城有一百多里。欧阳倩回去的第二年，祖父就派人来到东元寺，送给道明一百两银子做酬谢，道明接受了，马上用银子买木材。后来，欧阳倩学会了骑马，每年的秋天，她会骑马来东元寺找道明玩。欧阳家如今只剩下欧阳倩一个血脉，欧阳老爷对她爱若珍宝，什么都依她，加上社会动荡，礼教尽废，所以对孙女并不阻拦，还特地为她请来了马术老师，欧阳倩学会了骑马后又学武术，偏巧，京城一家镖局的总镖头在镖局破败后流落江湖，走投无路之时，欧阳老爷给了他一个工作。他悉心教导，短短几年，欧阳倩的功夫大有长进。镖头师傅说：“不敢说她是高手，但三五个人还是能轻松对付的！”
于是，欧阳倩更加胆大，常常一个人溜出来闯荡江湖。但她每年都要来东元寺，和道明一起呆一两个月，然后潇洒走人。
这次，道明看着她，说：“小妹，你好吗？”
五、谈话还俗
在道明的房间里，欧阳倩毫不客气，她从隔架上找出了道明的高山云雾茶，然后拎着铁皮桶到后山接来泉水，劈柴烧水，不一会儿，茶香溢满小屋。道明喝了一口，闭上眼睛，回味香味。欧阳倩好奇地问：“你天天守在这里，怎么像从没喝过茶似的？”
道明笑着说：“我没时间烧茶！”
道明一颗心扑在寺庙重建上，披星戴月，晚上回到小屋时，困乏的他沾床就睡，实在没时间烹茶。
欧阳倩品着茶，问：“道明哥哥，你真的愿意当一辈子和尚？”
道明点头说：“人各有命，我的命就是做和尚！”
欧阳倩说：“你也可以还俗呀！红尘中好玩的东西太多。你一辈子守着青灯古佛，有什么意思？”
道明愣了一下说：“可我除了念经，实在不懂得会做什么。还俗，恐怕要饿死的。”
欧阳倩拍着胸脯说：“不用怕，咱们可以做生意啊。像我爷爷，今年八十多岁了，可他做了好多生意，像你做了这么久的和尚，对寺庙一定很熟悉，那咱们就做香烛生意，肯定很挣钱！”
道明想想，欧阳倩倒是真的为他指出了一条发财之道。他笑着说：“等我把寺庙建成了，我就还俗。到时我做生意，寺庙敢不收我的货！”
欧阳倩拍手说：“好啊，到时规定，到东元寺上香，必须买你的香烛，这样拜佛才灵，那咱们就赚翻了！”
发财大计在玩笑中似乎明朗起来。欧阳倩忽然说起了一件令道明惊心动魄的事情。她说：“我这几年在外面跑，你知道是为什么吗？”
道明奇怪地看着她，说：“玩呗！”
欧阳倩哼了一声说：“我是在找当年害死我父母的凶手！”
道明的心揪了起来。欧阳倩嘟着嘴说：“可惜，他们全死光了！”
道明双手合十说：“这就是报应吧。杀人者被人杀，淫人妻女者，妻女被人淫。循环如此，报应不爽！”
“不过，”欧阳倩又说，“我查到了一条线索，当年一个小头目，现在还活着。找到他，我一定要将他碎尸万段！”
道明劝道：“过去的恩怨就别提了，过好当下的日子是最要紧的。你的父母九泉下有知，他们也不会让你为他们报仇的。对他们来说，你过好日子，就是他们最大的愿望！”
欧阳倩沉默不语，但神色颇为不屑。道明叹口气分析道：“那人既然从战乱中活到现在，必有本领。你如果有所不测，祖父由谁照看？欧阳家岂不是绝后了？”
欧阳倩抬起头，看着道明说：“那，我等祖父走后再报仇。至于绝后的问题嘛，我生个孩子不就行了。”
说完，她火辣辣地看着道明。道明不敢看她，眼光看到了别处。窗外，几千名工匠在忙碌，道明的弟弟们也在工匠之中，他们一个是木匠，一个是石匠，都已结婚，但还未生子。母亲来东元寺多次，有一次，她带来一个女孩子，这是她在战乱年代低价买的女孩子，养到了十八岁，便送到道明身边，想让他留后。可见，母亲一开始买这个女孩子时，就存了心眼。但道明却拒绝了母亲的好意。母亲说，我们不会说出去的，等小翠怀孕了，你还继续做住持，不影响的……
在母亲的心里，寺庙里的和尚跟常人没有任何区别，除了没有头发外，七情六欲皆有，甚至比常人更剧烈。小翠在这里住了几天，在这几天里，她给道明做饭，洗衣，铺床，叠被。这些简单的东西道明会做，但经过女人之手，却明显不同，屋子里忽然就整洁起来，道明的生活也滋润了许多。道明体会到了有女人在身边的好处，他有时甚至怀疑，当初如来佛祖如何看破红尘，过上身边全是男人的生活。没有女人的生活是不正常的生活，道明想，和尚是这种生活，从这点来说，和尚就是不正常的男人。不正常的男人需要发泄，所以才有了武僧，有了苦行僧，有了禅宗，这些都是男人吃饱了没事干发泄过剩精力的产物。
几天后，小翠回去了，生活又恢复到了原先那种凄冷的局面。
道明又一次满腔热血地投入到寺庙重建中，生活在继续，但是欧阳倩来了，一切又不同了。
道明开口说：“如果，如果有了孩子，你就不会报仇了。”
欧阳倩恍然说：“是哦，有了宝宝哪还舍得动刀子！那就等我手刃仇人后再要孩子！”
道明起身，看着窗外忙碌的工匠们。忽然，欧阳倩在后面幽幽地说：“我就知道，你舍不得这里，不会还俗！”
道明默然，他看着外面默默地想：如果你放弃了报仇，我马上放弃这里的一切，跟着你走！
