赵念彤见潘素玄忽然浓眉不展，沉默不语，柔声问道：“师兄，你……你怎么了？身体不舒服吗？”
潘素玄摇了摇头，叹了口气，正要说什么，忽听身后有人笑道：“你俩也够腻歪的了，赶快回来吧，这么多人看着呢！”
赵念彤一听急忙推开潘素玄，手中长剑一挺，喝道：“什么人？！”
来人莞尔笑道：“是我，念彤，你去哪儿了？我和万机师兄四处找你，担心了一整天。”
赵念彤见是梁叶晗，不由得脸上一红，扭捏道：“师姐……你……你怎么在这？”
梁叶晗假意嗔怒道：“怎么？这是嫌我碍眼了，打搅了你们的好事不成？”
赵念彤羞得满脸通红，咬紧下唇小声道：“师姐……你怎能……这么说？”说完，一跺脚转过身去，不再言语。
梁叶晗见状格格笑道：“好妹妹，不和你玩笑了，你没事就好，快过来吧。”
赵念彤不解道：“到哪儿去？”
潘素玄向她招了招手，三人一同来到马车背后，再看车后就只有刘朝忠一人。梁叶晗一愣，问道：“刘大人这……”
刘朝忠只是笑了笑，对赵念彤抱拳道：“这位应该是赵少侠吧？鄙人刘朝忠，幸会幸会。”
潘素玄见状心领神会，知道刘朝忠是怕念彤和自己见到众军士倍感尴尬，所以特意将手下遣散，只剩自己与念彤相见。
赵念彤见此人有些面熟，再看他身上穿的是巡防军长官的军服，不由得笑道：“刘大人，借您手下的军装一用，还望您不要怪罪。”
刘朝忠摆了摆手，心道：“哪儿来的借，我看分明是抢的，这衣服八成是哪儿个巡逻军士的。现在城里戒备森严，你为了混出城去，只好抢了一身军装穿上。这么看来回去之后，我们还得加大巡逻的人数。”
正想着一旁的梁叶晗问道：“念彤你去哪儿了？我和万机师兄找了半天没找不到你，以为你会去青龙山，结果在山下也没遇到你，当时可把我们急坏了。”
赵念彤道：“师姐，你自然会担心我，但那个蠢蛋也能那么好心？这我可不信。”
梁叶晗道：“万机师兄真的和我一同来寻你了，不信你问刘大人。”
刘朝忠略显尴尬，清了清嗓子道：“这是个误会，有人谎称擂台处有乱党闹事，我们赶到时二位恰巧正在现场，都怪我们一时鲁莽，未经仔细核实，便认定二位是乱党，方才引出如此多的罗乱，在下给诸位赔不是了。”说完一躬扫地。
梁叶晗心道：“这当官的倒是十分真诚，看来官场中人也非个个豺狼之徒，此人身上便可略见一斑。”
潘素玄将刘朝忠扶起，正色道：“此等乱贼荼毒生灵、残害百姓，我辈中人必当诛之，刘兄此举不仅是皇命在身，更是替天行道，我等愿助一臂之力。”
赵念彤在旁听得一头雾水，正想开口发问，忽听远处三声鹧鸪啼叫，心中暗道：“这荒野旷地怎么会有鹧鸪？”
刘朝忠一听立即警觉起来，对众人做了个禁声的手势，伏身车后向官道望去。只见路尽头驶来一辆驴车，车上坐着五个农夫打扮的老汉，一人赶车，其余四人手拿着长杆、扁担，四下张望，好像在找着什么。
刘朝忠一见暗道不好：“这帮乱党当真狡猾，怕有埋伏不敢来取箱子，竟找了几个乡下人来探路。若他们将箱子抬走，我们是拦还是不拦？”
梁叶晗也看出了这一点，转头望向刘朝忠，等他示意该怎么办。刘朝忠浓眉紧皱，没了主意。潘素玄见状在旁小声道：“让他们取走，我们顺藤摸瓜。”
刘朝忠恍然大悟，心道：“对啊，只要跟上他们，定能找到乱党的踪迹。”于是急忙转身挥了挥手，就听西北侧的山丘后响起一长二短的鹧鸪啼叫，紧接着东南方向响起了二短一长的叫声。刘朝忠对潘素玄点了点头，缓缓向西北方向退去，潘素玄三人在后悄悄跟上，退到了山丘背后。
只见那五个农夫赶着驴车，缓缓而行。忽然车上一人惊呼，发现了路边的马车和地上的尸首，那赶车的急忙扬起长鞭，将驴车赶至马车旁停下，五人纷纷跳下车，来到马车近前，仔细打量了一番，确定无疑，便开始卸车装车。
但是马车宽大，驴车窄小，八只箱子只装了一半，车上便已塞得满满登登。况且五人只赶了一头驴来，四个箱子上车，再加五个老汉，这头小驴已然不堪重负，无论赶车人如何催赶，它也只能原地不住哀嚎，半步也走不动。
那五人无奈，只好从车上卸下一个箱子，除了赶车的仍坐在车上，其余四人两前两后，下地推车。驴鸣人喊，人驴协力，五人半拉半推，沿着官道慢慢离去。
刘朝忠见状对身边一名军士轻声道：“你带两个人在后面跟上，查清楚他们的落脚点，速报于我。”
三人领命而去，大约半个时辰后，急匆匆赶了回来。领头的军士报告道：“回大人，那几个农夫在前方十里处的一个村子停下，那个和我们动手的胖子正等在那里。”
刘朝忠点头道：“不出所料，果然是他们。那个胖子发现箱子少了有何举动？”
军士答道：“胖子十分着急，又找了四个人一辆驴车，催促上次那几个人一同返回，现在估计马上就要到了。”
刘朝忠道：“很好，你带着南面的弟兄，让他们先去村子附近埋伏，盯着点别让他们跑了，我们跟着再来的这批人，同到村子集合。”
那军士点头答应，带着西南侧三十人，绕开官道向东而去。刘朝忠等人与剩下的六十名军士在原地等候。果然，不到一炷香的功夫，官道上便来了两辆驴车，车上除了八个农夫外另有三人，一人骨瘦如柴正是江飞，另外两人则是一僧一俗。
潘素玄一见这两人，不由得大吃一惊。
