贾母说完将鸳鸯唤入，撇下王夫人去和凤姐汇合，往园子里去看黛玉。
王夫人细想贾母方才的话，三角眼骨碌碌乱转。南王世子送那丫头回府？她哪来的脸面，娘娘赐婚，四个王府均是礼到人没到。南王世子居然亲自送那丫头回府，莫不是那丫头入了南王世子的眼，如此一来她可不就是准王妃了？
想必是老太太昨天就对周瑞两口子下了手，否则南王世子到府的消息，她岂有不知道的。只是老太太如何知道庵里的事，这屋里谁是老太太的眼线呢？王夫人百思不得其解，她握着双拳在屋子里踱步。
准王妃如何？我女儿还是贵妃娘娘呢！再说她有没有命嫁到王府那可是两说，谁家会娶一个被马贼抢了的女儿呢！王夫人想到此又洋洋得意起来，打发老婆子去找周瑞嫁出去的姑娘－－周香，身边怎么也得有个自己的人办起事来才得心应手。
周香出嫁还是她做的媒，聘到外嫁给冷子兴做了正头夫妻。这些年她也没少赏赐，周香一直央求进来侍候，这回也好补了她娘的缺。就和她说，她爹娘外边办差去了，三五年方回。
不到晌午，周香两口子进来，夫妻二人给王夫人磕了头。
王夫人安排周香在自己身边侍候，又命冷子兴跟在贾琏身边学着料理家务，许诺日后提他做贾府管家。夫妻二人千恩万谢，王夫赏赐良多。用过午饭，打发冷子兴出去替自己办事。
养福宫的宫女、太监们个个喜气洋洋，昨晚太子爷还宫，太后娘娘过年似的，人人打赏。养福宫侍候的人已有两年不敢露笑脸了，这会儿心里都念着佛，感谢太子爷还朝。
皇上、皇后等不及太子前来请安，都赶到养福宫看望儿子。帝、后二人见儿子高了壮了，心里大喜。依皇上的意思，就要大摆宴席，庆贺太子回宫。
太后一听可不乐意了，她好容易把孙子盼回来，可不想让后宫的莺莺燕燕们来打扰他祖孙二人重逢。皇上、皇后还没看够儿子呢，太后就下令将二人送出养福宫。紧接着又向各宫嫔妃下旨，三日内免了他们的晨昏定省。
古格王朝，东、南、西、北四王并王妃，候在养福宫外急得直跺脚，盼得眼都蓝了。皇上兴灾乐祸地看着自己的肱骨大臣，好歹他还见了儿子一面呢，你们就耐心等着吧！
水灏及四位世子陪着太后说笑，一起用了晚膳。直到起更，太后才好心地放四王世子出宫。
水灏将四人送到宫门口，悄悄把南赤拉到一边，低声询问，嘱咐其密切关注林姑娘的消息。
当夜，水灏就歇在太后的养福宫。
第二日一早，水灏随父皇上朝，众臣始知太子爷还朝，各人又动起太子妃的心思。
皇后早早派人将鲁金蝉接进中宫。
元妃也悄悄命人给贾府送信，让母亲多走鲁家的门路，探春做不了侧妃，能贴身侍候鲁金蝉，日后也有晋位的机会。
王夫人接到元妃密信，就更不把黛玉的事放在心上。探春若是进了东宫，日后贾府再出个贵妃娘娘也未可知。元春的肚子没指望上，探春的肚子若是争气，必会给贾府带来更大的富贵。
想到元春王夫人就气闷，人参、燕窝的不知吃了多少，别说皇子就连个公主也没生出来。再想想后宫除了皇后有所出，其他妃嫔皆无所出后，心里才舒服了些。
贾母、凤姐到潇湘馆时，黛玉正带着丫头、婆子们收拾行李。贾母心惊，这丫头莫不是要走。
“玉儿，大冷天的翻箱倒柜的做什么？”贾母忙问。
“外祖母，二嫂子快请坐。这些箱子自带了来，也没倒腾过，忽然想看看爹爹有没有给我留下点什么？”黛玉边说边打量着贾母神情的变化。
贾母脸上一丝异样的情绪闪过，转瞬既恢复了常态。“你这孩子，还贪心不足，你看看这潇湘馆的东西，哪一样不是你爹爹给你留的。”贾母说得极其自然，仿佛那张借据根本不存在似的。
寒意一点点浸入黛玉的心，一抹淡寞和疏离爬上她绝美的容颜。
她自来在银钱上很散漫，若此时贾母明言相告，以黛玉对贾母的感情，她自会悄悄地把那借据销了。可是，贾母的这番说辞让黛玉的心起了变化，更加坚定她回转苏州的决心，待到冰融雪化的春三月，她就要扬帆起航。
贾母和凤姐陪着黛玉一起倒腾着箱子，凤姐CHA科打诨时间倒是过得飞快。
当日，谣言悄起，贾府表小姐于前日被山贼草寇抢上高山，留宿一夜方放回贾府。
消息长了翅膀一样飞进东宫，黄昏时分天气骤变，滴水成冰行路维艰。周一伊始，亲们别让俺挂零啊！求票，求包养！谢谢给俺挑错别字的亲，鞠躬谢过！
