兰宁寺。
幽坐山馆玉壶买春，轻启半窗闲看暮雨。
半山腰的兰宁寺沐在斜风细雨中，一溜明黄的墙壁，灰色屋檐，高大的七叶树隐隐绰绰。一缕缕若有若无的琴声交织在雨里，好似春日种子萌动一般，撩动行人的心弦。
时已近暮。登山的路并不曲折，柳无香扶着风秋桐，手里撑着一柄紫竹红绸伞，踩着花岗石砌成的山道，却似踩着沉重的叹息，一步一步愈发艰难。她望着不远处的寺门，望着身边不言不语的风秋桐，轻轻叹气。空中的琴声却忽然欢畅起来，山泉叮咚，百鸟争鸣，仿佛指引着柳无香，给她希望、力量……
拾级而上，终于看见兰宁寺高大的金色牌匾，柳无香欣慰一笑。忽然，她看见寺门一侧竟卧着一个人影，红色的衣裙映在大红的寺门里，难怪远处看不出来。身边的风秋桐却疯了般，挣开柳无香，冲进雨中，一把抱过红色人影，嘴里大喊道：“念陌，念陌……”
那人影竟是念陌！掉落江心的念陌！
柳无香忙走上前去，拉了她的右手，只觉得脉象虚无，再摸额头，却烫得跟火烧一般。或许是有些暖意的缘故，她慢慢睁开眼睛，看见面前的人是风秋桐，心里一喜，嘴角牵出淡淡的笑，说：“落水后，我奋力挣扎，慌乱之中，抱住一根木桩，随波而下，竟到了岸边。后来……后来找不到你们，我便到了这兰宁寺等……”她说话甚是费力，断断续续的。
风秋桐不忍相闻，转身猛拍寺门。
直过了半晌，红色大门撕开一条缝隙，探出一个小沙弥。“施主有何贵干？”
“我……一个朋友病倒了，特来求了了大师相救。”
小沙弥听是求医，满脸不耐烦道：“掌门方丈闭关修行，恕不见客。”
风秋桐急了：“我们是风雪城的……”
小沙弥不待他说完，打断道：“便是皇上来了，掌门也不相见。”说完，便要关门。可关门这种平日简单的事情，今日却困难起来，那门仿佛有千斤之重，怎么也关不上。过了片刻，一只纤纤细手推过门框，那寺门竟是这样开了。小沙弥满脸通红，说不出话来。
柳无香道：“小师父，救人一命胜造七级浮屠，了了大师没教过你们吗？你拿了我的腰牌去通传吧。”
小沙弥见了纤纤玉手中一方金灿灿的腰牌，脸色突变，知道是皇家之物，忙接了往正殿跑去。只过得片刻，小沙弥引了一群僧人小跑而来。当中一人，黄色僧袍，红色袈裟，手持禅杖，健步如飞，正是了了大师。
“老衲了了见过郡主。（柳无香系柳如丝之女，定南王后人，当今圣上有感于香妃之死，御封其为郡主。详见拙作《天下无香》。）”
柳无香不敢怠慢，忙道：“大师多礼了，无香惶恐。”众僧推让几句，忙带了三人厢房住下。了了大师忙为念陌把脉，开了些安神补气的药，煎了服下。风秋桐一路劳累，见着念陌后忽喜忽悲，此时心情一松，竟昏睡过去。
