众女皆窃窃私语，何以封的位分这样低下。那白头宫女竟厉声呵斥了几个官家小姐。一时，又安静下来。而晴日当空，算算，离午时不远了。天是苏州河那般清透澄澈微微泛蓝的，如果早秋的日头不是这样反常毒辣，想来如我一样抬头望天的人就不是只有我一人了。
一会儿，众女又低声抱怨自己精致的妆容花了，一身乏力，昏昏欲睡。都是娇娇官家女儿，哪堪如此沉闷，不久互相攀谈，然后人声鼎沸。那白头宫女却不再怎样。
“甄妹妹，果然是你。”
那是个着绛绯色荷花复裙的端庄仕女。娥眉星眼，胆鼻朱唇。耳鬓别朵洁白柔软的白芙蓉，纤颈上戴着一串名贵的东海明珠，衬的人越发出采。
我见她面善得很，却一时回忆不起。
她也不恼，面带桃花，只道，“两年前的夏天，柳姑娘的教坊，你和我一起在那练了几个月的身段。然后一直是书信来往着。”
她说，我也记起了。那是十三岁的事。我瞒着爹，偷偷去柳姑娘的陌月坊练舞。虽说是烟花柳地，可那个柳姑娘跳得实在好，人也秀丽舒雅，交上四十两银子我就跟她学了四个月。这样就跟这位阎道台的小姐认识，又熟了起来，她长我三岁，我便叫她阎家姐姐。几年来，断断续续有些书信来往，与她竟也十分交心，却没再见过。信中知道她阿爹的官衔一年大过一年。
可我善忘，别人却记得我，如此，腮边袭上一抹红晕，“阎家姐姐，你知道我也来了？”
阎西雪微微抿唇，笑意盈面，过来牵上我的手，“文师傅给我看了你的阁选画像，他到不知咱们算是姐俩，一个劲儿称你好看极了，就像秋日的白芙蓉，轻轻绽放，柔嫩清幽，鲜嫩可人。”
她这样亲亲热热，一如当初。
我面上微烫，羞语，“阎家姐姐笑话我了，姐姐才是美人呢，风流多情的大魏朝陛下见了姐姐必定过目不忘的。”
她闻言，立时轻蹙秀眉，左右看罢，执我的手移到繁茂深郁的华樟树下，“人多嘴杂，今年的资质上佳的秀女可不少，也不乏家底殷实，背景深厚的，妹妹也是七窍玲珑心，可不要再说这种话了。”
我却微微笑起来，面带几分倔傲，“姐姐，既是入宫，总会有敌人的。就拿姐姐来说，你这样的品行相貌，暗中嫉妒的人早已不知有多少了。”
她蹙紧了秀眉，急道，“你这个妹妹呀，就是倔得很，偏听不得别人的劝，宫里凶险非常，你没有点心计怎么成啊？”
我正要说几句，那边去吵闹起来，动静很大。原来是文大学士的那个娇艳的千金又在发狠教训人。初到上京，在启夏门的沫叶馆学习宫廷礼习三天里，不少貌美的秀女都忍受过她的跋扈霸道。
而，这次，是那个爱穿淡黄棠梨云袖复裙的秦莲，驯良的小家女儿。
文仙芸一手死命揪上秦莲秀美的垂坠鬓，硬是将那样别致好看的发鬓抓散，却还娇滴滴的说道，“你爹不就是个侍书先生么，也能来阁选，这都不说，你这个布衣小姐，还敢偷我的东西，这缅玉棠梨花钗是你戴得起的吗？”
我素厌烦这样的人，听的这样的话，蹙起眉头，刚要排人上前，却有人早我为她解围。
那个女子，蓝裳秋服，雪肌芙面，有几分美貌，在一片秦鬟轻盈，她相貌并不出采，却自有芳华万千。
她护身挡住文仙芸的盛气凌人，抿唇浅笑，温言道：“这位姐姐，不过是只花钗罢了，青屏不知道姐姐是凭着什么这么肯定，若真是少了钗，妹妹这只棠梨钗，姐姐若不嫌弃，便将就些戴上吧，深宫内院实不宜这般。一来恐犯了圣颜，二来天子圣听下，姐姐莫要伤了和气，坏了姐姐闺秀的名，贤德的好。”
“啪”的一声，文仙芸扬手拍掉她递过去的祥云珠钗，细眉横冷，却也无话，侧身离开。旁观的秀女见无热闹可看，也散开去。
那青屏温言细语安慰珠泪长流的秦莲，“妹妹莫要哭了，再半刻就该见圣上了，哭成这样可不好。”
西雪皱了眉，神色慎凝，凑过来，道：“好厉害的角色。芳华若清菊，气韵高雅，而又心思聪慧，和妹妹比可算平分秋色。”
我暗暗赏识这个女子，因而轻笑，不语他言。
西雪却拉上我走将过去，笑里有几分刻意的亲近，她言道：“大家都是待选的姐妹，原就该亲近些，可惜大选在即，人人为自己。难得有妹妹这样出采宜良的人，能跟你做姐妹的话，那可真好，日后深宫寂寞也有了个伴。”
青屏抿唇，笑若秋芳，声似商庚，“姐姐笑话了，青屏只是个俗女子，若真是投缘，那我们四人结成姐妹，不论他年他日，福祸与共。”
秦莲则羞脉脉的说道，“小莲出身贫薄，得姐姐们怜惜，甚是有幸。”
如此。我上有长姐，下有幼妹，这样的结拜我很是欢喜。即使岁岁月月以后，每逢秋芙灿开，我在心底追忆时，那日情景仍是温暖如春。
注释：（1）古代十二时辰中。“寅时”平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。“辰时”食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间。“午时”日中，又名日正、中午等。‘未时“日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。【作者声明：本文所有文字，私人拥有版权，严禁刊登转载并盗版，违者保留法律追诉权！】
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