张老太公即将走到了生命的终点。
到了此时，卧身榻上的他似乎才真正洞悉了人生真态——他为之耗尽一生心血所追求的功名和地位，此时此刻竟然如云如烟一般飘渺无形。
张老太公挥手驱赶走了那些围绕在身边的郎中，他只想让张太夫人陪伴在身旁。他静静地躺在榻上，闭目省视自己的一生。
他这一生，确实步步谨慎。在这纷纷挠挠，乱乱糟糟的人世间，能够像他这般精明清醒的人真可谓是凤毛麟角。
王莽乱汉时，张老太公先投更始皇帝刘玄，但他很快就看出刘玄根本无力救治乱世，随后便早早的改投刘秀。早年就这样追随着光武皇帝四方征伐。在此期间，他眼睁睁地看到一个个所谓的世间枭雄死无葬所。可怜他们的那些追随者，皆因跟人不淑而落的人亡家破。
看着周围那么多人，一个个的身首异处，而他总算跟随到了一位真命天子。就凭这种锐利非凡的眼光就足以让张老太公暗自得意了。
到了光武皇帝定都雒阳称帝，国内战乱并未平息。隗嚣、公孙述等人强霸一方，交址、犬戎等地蛮夷叛乱不休。好不容易等到光武皇帝荡平四海，全国统一，他们这些功臣可以凭着前半生的搏命来换取后半生的荣华时，朝庭内却邀功逐利，相互倾扎。一时间风声鹤唳，其凶险绝不亚于战场厮杀。他只能隐忍偷生，丝毫不敢以复国功臣自居。暗自退至一旁，冷眼相观，又看到身边那些同僚，有的落得杀身抄家，又有的落得抑郁而亡。
而他却得享天年。
可是，美中不足，张老太公一生娶了二位夫人。元配何氏为他生了二个儿子，却一个也没有留下。
老大随张老太公在战场上搏杀时死于乱战之中，后来打扫战场，却连尸首也没有找到。
老二死于更早时间的战乱逃难途中，当时匆匆埋葬了事。事后想将尸骨迁移厚葬，可是当找到那处荒坡时，只见到处是乱坟荒茔，哪里还能再区分出匆忙下葬的儿子的坟茔？
何氏也早早的离世而去。
何氏去世后，老太公娶了现在的这位夫人——周氏。
本认为战后一切都应该平安了，哪知周氏的第一个孩子有一夜突得急病，等到郎中赶来时，已经断气。老三死的时候，张老太公夫妇悲痛异常，当时，张老太公死的心都有了。
老三死时，张老太公已经不再青春。许多年也没有看到张家有添丁的可能。本来认为张家可能就此绝嗣。可是，谁曾想，就在这时，老夫妇两人突然被郎中告之有喜。这一下，老俩口高兴地什么似的，盼星星盼月亮地熬过了十个月，终于盼来了张家这根独苗——张置。
岁月流逝，看着日益长大成人的张置，张老太公的目光却日见阴沉。
平日里，儿子的话语中总会表现出一番雄心壮志，好像封侯取爵如在囊中取物一样。
若是换了别人的父母见到儿子有这般抱负，定然会欣喜万分。而张老太公看在眼中，内心却是忧虑重重。
张老太公心中冷笑道：“你这孩子，哪里就知道创业之艰辛，世间之险恶。河道中漂流的尸体，山野中刺目的白骨，那一个不是冲着王侯将相而去的，最后成功者又能有几人？”
想到自己不久于人世，将这么个不安分的儿子留在雒阳行吗？
脑中转念至此，张老太公猛然睁开眼睛，双手紧紧拉住张太夫人，张开嘴唇，似乎有话要说。
张太夫人忙将耳朵贴在张老太公的嘴边。就听张老太公艰难地吐出了三个字：“留——上——村——。”
张太夫人点头会心地说道：“放心，放心，我一定会将他们带回去的。”
听了张太夫人的这番承诺，张老太公放心了，他示意让张太夫人将儿子、孙子和儿媳一起叫进门来，和他作最后的绝别。
张老太公就这样撒手而去。走的时候，他依然不放心地将两眼紧紧地盯着他那唯存的儿子，久久不能移开，瞳孔慢慢放大……
办完老太公的丧事，张太夫人就按照老太公的遗嘱，带着全家迁回到了丹阳郡黝县留上村。
原来，张老太公所做的最后安排，就是要求张太夫人在他过世后将全家迁回祖地——丹阳郡黝县的留上村。他早已在那里购置了不少的田产，足可以让他的儿孙享受世外无争的生活。
张置何尝愿意离开雒阳？他从小就志向高远，而离开大汉王朝的都城——雒阳，到一个外郡乡村，要想实现那一番宏愿，无疑是痴人说梦。
当年在雒阳，以他世子（过去仅为王、侯的继承人，后来也用来称贵族、高官的儿子，以示尊重。）的身份，本可以“纳赀为郎”就是说以他父亲为大汉朝所建立的功勋，他完全可以有一个很好的仕途起步。但是，父亲却无视他的想法。看着身边的一个个朋友都穿戴“郎官”的服饰而出入宫廷，这本身就让他心有不甘。现在又要他久居到一个如此偏远的小村庄……这让他如何能够接受得了？
无论父亲的所为多么让他无法理解，他也只有遵从父命，带着妻儿随母亲来到了离雒阳千里之距的留上村。
留上村可谓是个世外之境，这里土地肥沃，四季分明，物产极其丰富。特别是远远望去的黟山（今黄山），山峦奇特，秀美俊挺。
张置年轻的妻子——亦青很快就喜欢上了这奇山秀水的美丽家园，颇为适应这里的田园生活。平日里，她除了偶尔陪同张置练习拳脚枪剑之外，也就是带着儿子张顾玩耍，或帮着张太夫人处理一些家居琐事，她享受着这种无忧无虑的生活。
可是，亦青却发现，丈夫自从离开雒阳后，便闷闷不乐，似乎总是心事重重。
她了解张置。张置曾不只一次地和她说过：“大丈夫立于天地间，自当封侯荫子，以成就一番伟业，绝不可碌碌一生，默默无为。”
听完他的话后，亦青笑着问道：“你认为当今世上，如何才能成就你的伟业？”
张置回道：“自高祖建汉以来，都是以军功立业，而现在可立军功的唯有西北边陲。如果能像卫青、霍去病一样统兵万千，平定边陲战乱，称雄异国，那当然最好。不然，像张骞、傅子介那样历险西域，也能封侯荫子，为万世景仰。”
从这些话语中，亦青知道，张置的心显然没有随着他的身体来到留上村。离开这个村庄，离开自己只不过是个时间问题，她的心里也早有了准备。
在亦青很小的时候，父亲就已离世，她自小便随母亲生活。孤儿寡母，相依为命的生活，让亦青深深感受到世态炎凉。在艰辛的生活中成长起来的亦青磨砺了超越常人的坚强意志。
奇特地是，在她七岁时，家中来了一位自称是她祖父旧友的老妇人，意欲传她一套剑法，问她可有兴趣。
当时，母亲颇不以为然。可是，亦青却兴趣高昂，她缠着母亲，非让母亲留下这位老妇。母亲无奈，只得依她，心中根本不相信她能坚持到底。
母亲再也没有想到，自从亦青跟这位老妇人学习了剑术之后，早起晚睡，非常勤奋。
看到亦青小小的身影，挥舞着木剑，在院中腾挪飞跃时，母亲只能摇头叹息。
有一日夜晚，当亦青将剑法套路完整地演练完毕后，师傅满意地点了点头，她对亦青说道：“亦青，今后你要记住，你是‘越女剑法’的传人，这套剑法可谓大有来历。”于是，便将春秋吴越相争之时，越女出山帮助越王勾践的故事，从头细细讲述给亦青听。
听完故事，亦青惊喜异常，她睁大眼睛问道：“难道当年祖师就用这套剑法帮助越王复国灭吴的吗？”
师傅点头说道：“是的，现在你已基本掌握了这套剑法套路，今后一定要日日勤练，不能松懈。如能熟练掌握，运用自如，或许对你大有益处。”
亦青懂事地点了点头。
“还有一事，你当明记在心。”老妇一脸严肃地说道：“此剑法，只可传女，不可传男，今后，你可选聪颖明慧地女孩传你剑术。但万不可将此剑法传于男子，那怕他是你的至亲骨肉。”
亦青不解地问道：“当年祖师在越国教授军卒，难道没有传授剑道？”
老妇点头回道：“是的。当年祖师只传拳棍、队列，未授剑术。如果当年师祖将剑术传给越军，那么，这‘越女剑法’还能称为‘越女剑法’了吗？”
亦青点头回道：“弟子知道了。”
老妇说道：“你当对天立誓，绝不可失言。”
亦青跪在院中，对天立誓。
老妇疼爱地对着她端详许久，然后举头看看天色淡淡地说道：“夜深了，孩子，你去休息吧。”
年少的亦青并没有感觉到师傅举止的异样。
第二天天色未亮，亦青如往常一样，早早就起床练剑。
奇怪的是，每日这个时候，师傅都会陪伴在亦青身旁，指点亦青剑路的对错，而今天，当亦青将全套剑术练习完毕，依然不见师傅的身影。待她将木剑收式后，突然看见母亲急急忙忙来到亦青身边，告诉她说：她的师傅已离她们家而去。
亦青立即冲到师傅房中，只见房内收拾的整整齐齐，师傅的日常用具和她的衣服都已不见，只是在榻上横放着一柄长剑。亦青拿起长剑，拨剑出鞘，只见剑身发出幽幽青光，顿感一股寒气向人逼来。她轻拂剑身花纹，暗想，看来，这就是师傅给我留下的礼物了，不由口中喊了声：“师傅——”便泪如雨下。
自此之后，亦青就再也没有见到过师傅的身影。每每想起师傅，心中不免难过。师傅竟然连名字都未留下，便在亦青的生活中消失了。
在亦青将到及笄之年时（汉朝时，女子到了十五岁为及笄之年，标志此女已经成人，可以嫁人了），母亲突然重病而亡，看着母亲久久不愿闭合的眼睛，亦青大哭，几欲昏厥。她知道，母亲是何等地希望看到她长大成人，嫁人生子。可是，母亲却最终没有等到这一天。
母亲去世后，突然轮为孤儿的亦青不知应该如何面对这使她茫然无措的世界。这时，又有父亲旧日好友将她接了过去。这位老人正是张置的父亲——张老太公。
在张家生活期间，因为亦青每日习剑，吸引了张置的眼光，后来，俩人便常在一起比试剑术，日久生情。两年后，张置恳请母亲做主，俩人结为伉俪。
这一年，亦青一十六岁。
婚后，小夫妇二人颇为恩爱。亦青常见张置呼朋唤友，高谈阔论。她总会被他们的话题所吸引，因为他们的话题将她带入到一个神奇的世界，那个世界惊险、刺激，有着不同于雒阳的异域情调。从此，亦青知道了大汉之外，还有匈奴、西域、鲜卑。更听说了卫青、霍去病、张骞、苏武这些惊世骇俗的名字。
亦青喜欢听张置吹奏笛子，喜欢那笛声中流露出的蓬勃生机和对未来、对理想不懈的追求。
可是，自从定居在留上村后，她就再也听不到张置那充满激情，充满生气的悠扬笛声了。取而代之的是，乐曲中尽含忧愁和苦闷。
当她带着儿子沐浴在田间阳光之下，享受着自然愉悦的时候，张置那郁郁寡欢的笛声便从家中的大院内传来。这笛声让亦青的心为之一揪，顷刻间她所有的愉悦顿时化为乌有，她情不自禁地将目光投向自家的大院。
为了排解张置的苦闷，亦青常让张置上山行猎，或是水中垂钓。
可是却从来没有看见张置带回过一件猎物，或是钓到一尾小鱼。
日子不知不觉就这样慢慢的过着。
这一天，张置外出钓鱼散心，很晚不见回来。正在亦青担心之时，就见张置一身酒气，脸上竟然满是喜色的回到家中。亦青看着他，心中奇怪，因为很久已经不见他有这般开心了。亦青心中纳闷，跟着他走入房屋。
进屋后，张置不等亦青询问，便迫不及待地将今日遭遇告诉亦青。
原来，他在山间水塘垂钓时，突然被一个行猎之人打扰。正当他要发作之时，却见这人不同与一般猎户，他竟然一身胡人衣饰，这让张置大感意外。暗想：“在这远离外番的内地山野之中，何来这么一位胡服穿戴的人？”于是，便有心结识。
这人见自己打扰张置垂钓，心下也觉愧疚，再见张置言语之间大不同于当地农户，便相邀家中，置酒相待。两人一谈，很是投缘，于是才很晚回来。
听完张置述说，亦青也好奇地问道：“此人是本地人吗？”
张置回道：“不是，席间，他坦言是从北方外郡移居此地的，这人姓高，早年曾在北方与胡人做生意。”
亦青一听说这人过去曾与胡人做生意，更多几分兴趣，又问道：“那他为什么要移居此地呢？”
张置摇头说道：“我没有询问。不过，这位高先生见识极广，他曾去过匈奴和西域诸国。可能是移居此地后，也少于人来往，今日见我，倒也十分投缘，和我说了很多关于西域和匈奴的风情，真地是大开眼界。”
看着张置一提到西域、匈奴，便露出的那股高兴劲，亦青只得暗自叹气。
自从张置与那位高先生结识之后，心境大有改变。他总是抽空前往邻村，高先生的宅第，于高先生把酒相欢。
看到丈夫心情好转，亦青也为他高兴，不过，每每看到丈夫骑马而去时，亦青却总是能够隐隐感觉到，总有一天，丈夫就会这样骑马离去，不再回来。所以，每次丈夫外出，亦青都会抱着儿子前往相送。
张太夫人看到儿媳如此敬重自己的儿子，心中高兴。不过，嘴上还是对亦青笑道：“他也不是远行不归，何必如此依依不舍？”
亦青回头对太夫人也报以一笑，心中暗道：“母亲，你哪里知道，总有一天，他就会这样一去不归的。”
这一天很快便来临了。
早晨，张置早早骑马赶往县城，说是一位雒阳旧友来丹阳郡办事，约他前去相会。
亦青凭着直觉认为：这一天，似乎与往日不同。她按捺住不安，与太夫人说了会闲话后回到自己的房间，先将孩子安顿睡下，便心神不宁地依窗而坐，静等张置。
张置去了整整一天，直到深夜，方才回来，回来时酒气熏人。
张置虽然酒气熏人，走路也有点摇摇晃晃，但是，满脸的喜气依然无法掩饰。
亦青将他扶坐榻上，接过丫环阿彩手里的热茶，捧到他的跟前，嗔怪道：“知道要骑马回来，还喝这么多酒，也不怕路上有个闪失？”
张置接过茶杯大喝一口后，将茶杯放上茶几上，然后一把将亦青双手抓住，轻轻拉至跟前。
亦青看见张置两眼放光，神态兴奋，竟有点不知所措，她忙回头看了眼伺立在门前的丫环阿彩。阿彩颇为识趣地退出房间，并将房门轻轻带上。
张置将自己的妻子拉至跟前，坐在他的腿上，他双手搂抱着亦青，脸贴着亦青的脸，轻轻说道：“当今皇帝终于对匈奴动兵了。”
亦青感觉到张置的脸好热好烫，他说话时一股热气拂过耳边，她不解地问道：“这又如何？”
“今天，朋友告诉我：皇上派遣耿秉、窦固两位将军决战匈奴，两位将军不负众望，分别在天山，三沐楼山大捷。现在，皇帝的决心很大，他要重新收拾西域。看来武帝时期经营西域的局面又出现了。”
听到这里，亦青突然想起过去丈夫和自己所说过的话，一下明白丈夫想要说什么了。她心里一阵惊恐，双手便紧了紧，试图用劲抱住丈夫。可是无论她如何用力，却感觉到丈夫正一点一点从她的手中离去。
此时他们的肌肤相贴地是那么地近，但是亦青再听到丈夫的声音时却好像是从很远很远的地方传来。
张置说道：“我已经决定近几日赶往雒阳，这事不能给母亲知道，你看如何？”
亦青看着丈夫，此时她知道，无论她同意与否，她都不会再将丈夫留在身边。但是她还是极力试图劝说道：“夫君，你何必如此？这里山清水秀，民风纯朴。你就不能安下心来，陪同母亲和我们一起共渡此生吗？”
张置摇头正色道：“大将军马援说过：‘男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？’”
亦青扳开丈夫搂抱着自己的双手，站起身，后退两步，定定地看着丈夫说道：“我知道这一天迟早会来，只是希望这一天不要来的太早。但我又知道，如果这一天不来，你怎会甘心？”
看着丈夫热切的眼神，亦青接着说道：“你去吧！家里的事我来处理，只是希望你今后多多保重，不要一去不归，为了我们的孩子，你一定要活着回来……”
说到这，亦青哽咽住，泪流满面。
张置站起身，走到亦青面前，捧起她的脸，为她拭去脸上的泪水，说道：“放心吧，我一定回来！你等着我！”
亦青继续说道：“我等着你，我等着你，如果等你不归，我必去大漠中寻找你，把你找回来！”
这时，孩子从睡梦中发出一窜喃喃的呓语，俩人不由同时转头向儿子看去。
看到儿子圆圆地脸蛋因为睡梦而显现的笑意，张置突然胸脯剧烈地起伏，他刚才所有的喜悦一下子消失地无影无踪，他放开亦青，走到孩子跟前，弯下腰，对着孩子的面颊久久凝视，然后在孩子的前额深深一吻。
虽然背对亦青，但是，亦青还是看见了张置偷偷抹去了脸上的泪水。
随后的两天，张置足不出户，他白天在家吹奏竹笛，晚上，同亦青一起暗暗准备行囊。
亦青静静地听着张置的笛声，她从这笛声中听出了无尽地缠绵和对前程的不安。
亦青心想：“你日日夜夜想着投身西域，可是这一天真地到来了，你又何必如此？”
似乎同往常一样，张太夫人见张置要出门，便追过来问道：“你这又是要去哪里呀？”
张置忙立于马边，恭敬地回答道：“去高先生家。”
张太夫人点头对张置说道：“有空也把这位高先生请到家中做客，不要老是去打扰他人！”
张置回道：“是！有一天，一定让高先生来家中作客。”
张太夫人转头对手抱孩子的亦青说道：“他也不是远行不归，还要你送？你太惯他了！”
亦青象平日一样，抱以一笑，不过，张太夫人何曾留意，此时亦青的笑意中满是苦涩。
