离开九仙观，白城一路南下，不到一个时辰，便来到青羊府城北门。
远远瞧去，只见青羊府城，城墙高一丈有余，通体由一尺多长的青砖堆砌而成，两扇朱红色的城门大开，门上九横九竖钉着八十一颗碗口大的铜钉，城门洞里往来商贩络绎不绝，有推着木车的行商，也有数十人同行的商团，还有些人衣着奇特，显然不是陈国商旅，城墙下站着数十名军士，手中兵刃寒光闪闪，身披嵌铁熟皮软甲，虽然说不上是精兵劲卒，也算得上高大健壮。
白城在北门外瞧了一阵，却未进城，催马向东行去，绕过城墙拐角，越过东门，来到南门门外，这南门之外，景色却与北门不同，此处多了许多十万大山出来的南诏行商，拉着从山中收集的山货，想要进城贩卖。
远远敲了一阵，白城拍马沿着南门外一条大路向山里疾驰，行了约莫三四十里，见路上行人渐稀，白城便找了一颗大树，停在树荫处，拉住缰绳，驻足在路边观瞧。
不多时，从南边大路上来了一位行商，此人看面相有二十多岁，身高七尺，面色黝黑，穿一身海蓝色的麻布衣裳，推着独轮一辆木车，车上堆着皮毛药材等山货。
白城见此人从远处来到近前，上下打量了此人一眼，见身形与自己相差无几，心中暗道就是你了，张口喊道：“这位兄台，还请留步，小弟有一事相询。”
青年行商听到有人喊他，转头一看，只见树下一人鲜衣怒马，便知身份不凡，当下不敢无礼，连忙说道：“公子有事但问不妨，小的只要知道，定然知无不言，言无不尽。”
白城微微一笑，问道：“还不知兄台高姓大名？”
行商说道：“小的姓麻，在家排行第九，熟悉的都唤我做麻九郎。”
白城笑道：“九哥一路辛苦了，只是不知麻九哥这一车山货要多少本钱，进了城又能卖多少银子？”
麻九郎算了一算说：“这一车山货是我从山中几家村寨里收来了，前前后后半个月，吃喝花销加上收货的本钱，怎么也得七八两银子。到了城里，要是行市好，能卖个十二三两银子，要是行市不好，也能卖个十来两银子。”
白城听完，指了指自己身旁的宝马，问道：“你看我这匹马值多少银子？可抵得上你的山货？”
麻九郎苦笑一声：“公子您别开玩笑了，别的不说，光马上这副雕鞍就要七八两银子，再加上你这匹马少说也要百八十两银子，我这点山货怎么比的上？”
白城一笑，说道：“你这人倒会做生意，不瞒你说，我这匹马放到集市上少说也能卖一百八十两，配上这副好鞍，至少不下二百两银子，我用它换你这一车山货你可愿意？”
麻九郎愣了半响说道：“公子切莫说笑，天底下哪有这等生意...”
白城见他心有疑虑，微微一笑说道：“麻九哥不要多虑，我家本是宋国商人，也算是薄有家资，此次家里让我来这边看看行市如何，想在陈国开间铺子经营买卖，不料这边人欺负我是外乡人，跑了许多家都是漫天要价，故此我想扮作本地商人在城里盘桓些日子，瞧瞧行市，不知麻九哥可愿成全？”
麻九郎听完，细细打量了白城一遍，见他面白如玉、风度翩翩，全然不像是为非作歹之辈，便说：“既然公子这样说，小人自然无有不从，只是公子的容貌衣裳都不似久经风霜之人，只怕瞒不过城里那些商人。”
白城说道：“小弟也有此虑，故此这一身衣裳也要和麻九哥换换，此处离城尚远，你我兄弟边走边聊，九哥也可以给我聊聊此处的风土人情。”
麻九郎点点头说道：“这样也好。”
当下两人在道边换过衣裳，方才上路。
两人边走边聊，说了些当地的风土民情，不过一个多时辰已来到府城南门外。
白城驻足说道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，九哥一路指点，小弟茅塞顿开，只是还有一事，需要麻九哥行个方便。”
麻九郎这一路骑马，感觉已大有不同，此时颇有几分世家公子的气象，坐在马上，微一拱手说道：“兄弟但讲无妨。”
白城说道：“我前些日子骑马在这城里往来穿梭，不少人都识的我的身份，若是今日他们看到这匹马，只怕心中或有所猜测，还望麻九哥，暂时不要回青羊府，去别处游玩些日子，若是路费不足，小弟这里还有些余钱。”
麻九郎一摆手，说道：“平白落了一匹马，怎么还能要你的银子，话说回来，就算你不说我也没空在这青羊府闲转，离此三百里有座江华城，城里有座红袖馆，里面那位绿柳姑娘是我的老相好，几次想给她赎身都没钱，这次卖了这匹马，给她赎身那是绰绰有余了。”
说完，麻九郎眉飞色舞，打马北去，一道烟尘，须臾便不见踪迹。
白城在原地呆立半晌，方才长叹一声，才知道江华府烟花之地远近闻名，自己以前真是白白在江华府呆了这么久，打定主意，这次回去一定要瞧瞧，推着车进城。
白城推车来到城门洞前排队，交过十文钱的税钱，漫步进城，路过城门洞的时候，听到后面几个收税的衙役闲聊。
衙役甲：“刚才骑马的不是麻九吗？怎么发了财了，一身锦袍，还有钱买马。”
衙役乙：“是啊，难不成又骗到什么冤大头了？”
衙役丙：“天底下哪有这种傻子？送马就罢了，岂有送衣服的。”
白城心中暗道，天下间确有这等傻子，想到此处，忍不住喊说道：“刚听麻九郎说，他在红袖馆有个相好的姐儿，给了他一笔钱，要跟他双宿双飞。”
话没说完，白城就听到后面兵器掉了一地，传来一阵吸口水的声音。
