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第60章 火器论谈

次日天亮,按李啸所定计划,各人开始分头行动。

吴亮莫长荣二人,去招请工匠。田威王义守二人,去招募流民。陈猴子侯道二人,带上枪兵乙队,开着二号福船,沿岸航行前往莱州,准备将绸缎,布匹,毛皮,东珠,麝香,人参等货物卖掉。

李啸决定,从船上物品里,留下上好虎皮40张,貂皮60张,大颗东珠100颗,百年老山参50枝,鹿茸100支,放入仓库中,作为将来可能要拜见上官或打点关系所用。

随后李啸安排全墩家属,只要能干活的,都跟随现有的工匠们一齐做事,以期尽快将剩余草板房建好,让各人皆有居所。而全体骑兵、盾兵与枪兵甲队,则由段时棨统一安排训练。

李啸自已,则和被他任命为火器总头的赵杰一起,坐在一块朝阳的石头上,谈论火器事宜。

随着言谈的深入,李啸惊讶地发现,这个被沈志祥当成添头送给自已的赵杰,竟然大有来头。

原来这个赵杰是明朝火器大师赵士桢的曾孙,与自已的曾祖父一样,颇好研究火器,对赵士桢留下的《神器谱》、《备边屯田车铳仪》等书均是反复研读,烂熟于心。因醉心火器,故一直未考取功名。崇祯三年,曾为赵士桢得意弟子的孙元化,升任登莱巡抚后,怜惜恩师后人,又喜爱其火器才干,故招赵杰前来军中,并担任自已助手,协助自已研究火器,组建火炮和火铳部队。孙元化所撰写的《西法神机》和《经武全书》,赵杰亦是全部掌握,了熟于胸。

赵杰仰头长叹一声,继续说道:“可恨孔有德这厮,骗得孙元化大人信任,攻下登州,将孙元化大人及我等人全部俘虏,后孙大人被放归朝廷,现在生死未知。我等则被孔有德强令监督工匠,打造火器以对抗朝廷官军。后来叛贼孔有德不敌官军,乘船北退,以投鞑金,我等一众工匠,皆被押于船上同去,幸得东江镇水师拦截得载我之贼船,在下方逃出生天。只可叹,在下到了东江镇后,发现此处官兵皆浑噩度日,在下亦只能日日蹉跎,虚度光阴。”

赵杰说到这里,忍不住一声长叹。

“赵总头,往事种种,就不必介怀了。现在我军刚刚起步,正是象你这样的人才大有可为之时。”李啸笑着安慰道。

赵杰连声致谢。李啸又问道:“赵总头,现在我军若要把这些火器都使用起来,却要使用多少人手?”

赵杰不假思索地回答:“禀大人,红夷炮需测角度间距,清理准备亦要麻烦些,故每门需配5人,佛朗机与虎蹲炮相对简单,每门配3人便可,鲁密铳手每根铳配1人,共需150人。”

李啸点点头:“你放心,人员我会尽快招齐,还望赵总头尽心训练他们,以期他们能早日上战场。”

赵杰忙说道:“李千户请放心,在下定会竭心定力。争取在三个月内,让他们精熟火器。”

李啸一惊,脱出而口道:“哦,要需这么久么?”

赵杰忙道:“大人,听闻大人所招者,皆是流民,这些人,皆是大字不识一个之徒,况又没有熟手相带,学习东西,焉得能快,只能一步一步从头学起。这三个月的时间,却还颇有些紧张呢。”

李啸闻言默然,他知道,想让这些流民短时间内掌握操作这些火炮火铳,确非易事,当时大英帝国东印度公司在印度招兵,用了整整两个月的时间,才让印度的文盲土著明白了如何向左向右转。虽然中国人比印度人要聪明得多,但让这些同样都是文盲的人学习东西,是绝不可能一促而蹴的。

就以当时的登州火器营来说,也是用了将近一年的时间,才让那些文盲士兵完全熟悉并掌握了火器的操作与使用。从这一点上来说,赵杰所说的要三个月,却还是颇为快速的了。

李啸突然又想到了什么,他问道:“赵总头,现在我军已有铁匠,能自制火器否?”

“禀大人,不能。”

“哦。”李啸又是一愣。

“大人,若要制作火器,首先要有合适之工具,其次要有熟练之工匠,再次要有可用的铁器材料等物,一般铁行之熟铁均难于使用,需得福建所产之闽铁方可,最不济也是需得广铁勉强一用。这些条件,我军现在皆不具备,大人若要造这些火器,只可待来日条件齐备之后,方可制成。”赵杰言语诚恳地说道。

李啸心下沉吟,这个赵杰这般说词,但也不是推脱之语。他所说的要用闽铁,也是有原因的。

明朝时,铁以福建的最为闻名,崇祯年间方以智曾经在《物理小识》说过:南方铁以闽铁为最上,广铁次之,而楚铁只可做锄。

茅元仪在《武备志》中则在说:制威远炮用闽铁,晋铁次之。

赵士桢则在《神器谱或问》说:制铳须用福建铁,他铁不可用。炼铁,炭火为上,北方炭贵,不得已用煤代替,故迸炸常多。

读过现代钢铁工业学的李啸,心下却知道,之所以闽铁这般受欢迎,一是因为其铁含铁量高,杂质较少。二是因为闽铁皆是用炭烧制,不象北方这里多用煤来炼铁,故可大大降低熟铁的含硫量,从而让制出的熟铁精纯少杂,所做的火器亦结实耐用。古人虽不明白其中的道理,但这些朴素的经验还是有的。

看来,自已的雄心,还不是那么容易施展的。

一步步来吧。

李啸相信,火器作为未来军事的发展方向,自已在将来,一定要想办法克服困难,跟上这个时代的发展潮流,最终要制出精良好用的火炮火铳来装备军队。

只不过,相比发展火器,李啸更看重部队的底蕴与气质。

“赵总头,这火器能尽快制出,自是最好。但相比拥有良好火器,本官更看重军兵之素质,作战之勇毅。”李啸平静地说道。

“李大人的意思是?”

“赵总头,你可曾想过,当初老奴在赫图阿拉叛明起兵之时,我大明军兵,无论是火器还是盔甲,均远胜鞑子,却为何屡战屡败,连失辽中与辽南,如今只得局于辽西一隅,却是何故?”

“这个,在下还真没想过。”赵杰挠头,一时回答不出。

“赵总头,据本官看来,且不论朝政干涉之类,以及用计用间之类外因,就单以野外阵战而论,那鞑子能屡胜我大明官军,甚至每每以少胜多,凭的就是一股悍不畏死的气势,凭的就是战阵有度,指挥严整,赏罚分明,以及武艺、射术,骑术等个人素质的出色。而与之相比,我大明官军则是久疏训练,战阵无序,军兵畏死,武艺骑术等皆是不精,故将领怯战谋私,军士混吃度日。这两相比较,非是本官自贬,我大明官军之综合素质,远不如那长于白山黑水的野蛮鞑子啊。本官认为,这才是装备落后的鞑子,能屡战屡胜我军之根本原因。”

李啸说完,不觉一声长叹。

“大人之见,在下认为极有道理。只不过,冰冻三尺非一日之寒,我大明官军积疴已深,却难骤改。”赵杰在一旁叹息说道。

“哼,我李啸就不信,我大明官军只能就此沉沦!就只能任那粗俗野蛮的鞑子败我军兵,杀我百姓,夺我城池!我李啸改变不了他人,却可从自身做起。本官相信,我军若经一番苦练与磨砺,亦可与鞑子一争长短!”

听了李啸这番铿锵有力的话语,赵杰心下十分庆幸,自已看来真的是机缘凑巧,遇上了真正可以效忠之人。

两人聊了几句,话题又回转到火器上来。

“大人,火炮火铳之类,纵暂时造不出来,我军却亦可制作诸如震天雷之类更简易之火器。”

赵杰这句低语,让李啸不觉明前一亮。

对啊,亏自已还是个穿越者,怎么连这些都没想到。

李啸想起来,《武经总要》一书中已说过,早在宋朝之时,就已可制作霹雳火球、蔟藜火球、毒药火球、烟球、引火球等多种可用手投掷的弹药。明初,大明军中又装备了一种铁壳爆炸性火器,军士将之命名为震天雷,震天雷用生铁铸外壳,形如罐子、合碗等不同样式,内装火药,留有安放引线的小孔。点燃后,火药在密闭的铁壳内燃烧,产生高压气体,使铁壳爆碎伤人,除了威力外,已经和数百年后的手雷相差无几。

“赵总头,你之所说,甚是有理。这样吧,这几个月你好好训练火器军士,待有条件了,先制震天雷,再研制火炮火铳。”李啸鼓励性地拍拍赵杰的肩膀。

“在下谨遵千户大人谕令。”赵杰一脸郑重。

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