但镇静了没多久，随即又恐慌起来：”如果我被埋得很深，爬不出去呢？如果我必须在此慢慢等死，还不如快快死去来得痛快！早先在那河边，虽然全身疼痛，但至少不必受这慢慢等死的煎熬！”
想到此处，他忽然注意到一件十分奇怪的事：身上的伤口都已经不痛了。背部、肋骨、右腿，甚至左膝，不但不痛，而且毫无知觉。
他不禁再度感到惊恐，这是怎么回事？难道我的身体四肢都已经没了？他努力睁大眼睛，但眼前仍是一片无情的漆黑。
便在此时，他耳中听见一个声音说道：“你醒了？”声音离自己不过数尺。
楚瀚一直认定自己被埋在土中，全没料到身边竟会有人，而这人还会说话，不禁吓了一大跳，脑中出现一个可笑的情景：另一个濒死之人也跟自己一样被误埋在土中，比他先醒觉，见他醒了，便开始跟他聊天攀谈，两人互相安慰，一起在土中等死。
但这荒谬的念头很快便过去，他开始醒悟到自己并未被埋在土中，但仍不知道身在何处。他感到有什么事物碰触嘴唇，往他口中灌入一些汁液，尝尝觉得有些苦，似乎是汤药一类。他正感到口渴，也顾不得苦，便大口喝下了。
那人又开口了，语音似乎甚是欣慰，说道：“很好，很好！好孩子，乖乖吃药，很快就会好起来。”
楚瀚听那声音是个男子，似乎甚是年轻，口气中对自己十分友善关怀，略略安心。他再次努力睁大眼去瞧，感觉眼前有些黑影在晃动，似乎眼前盖了一块厚布，布后微微透出些许光线，隐约能见到有个人影在自己面前晃动，便开口说道：“多谢。”
那人影止住不动，似乎十分惊讶这濒死之人开口的第一句话竟然是感谢之辞，回答道：“不用客气。孩子，你听得见吗？”
楚瀚答道：“听得见。”那人又问：“你看得见吗？”楚瀚道：“看不见。”那人啊了一声，靠近前来，伸手揭开他眼上的纱布，说道：“对不住。我替你包扎额头上的伤口，没留意纱布遮住了你的眼睛。”
楚瀚眼前一亮，出现在自己面前的是一张清俊的脸庞，是个二十来岁的青年，眼神温润，却是从未见过。
那青年微笑道：“我还道你不会醒来了。孩子，你身上感觉如何？”
楚瀚道：“毫无知觉。”青年点点头，说道：“你昏迷了二十多日，四肢血路不畅，那是自然的。你试试动动手脚？”
楚瀚试着运动右手臂，过了许久，只觉整条手臂酸麻刺痛，直到费尽了全身力气，才将右手的两根手指抬起了半寸。
那青年笑道：“很好，很好。不要急，你既然醒了，往后应会恢复得更加快些。安心多睡一会儿，嗯？”说着便收拾药碗，离开了床前。
楚瀚确知自己没有被埋在土里，手脚也还连在身上，长长吁了一口气。但觉全身伤口的疼痛又慢慢地回来了，但都是隐隐作痛，没有在河边时痛得那么剧烈难忍，唯有左膝仍旧毫无知觉。他心头一凉：“或许膝盖伤得太重，整条腿都没了。”但想到自己能够活下来，已是大幸，便也释然。
之后数日，那青年每隔几个时辰便来喂他服药，替他检查伤口，换药包扎。楚瀚偶尔清醒过来，大多时间都在昏睡中度过。又过了许多天，他清醒的时候渐渐多了，慢慢可以坐起身来。这日那青年又来替他换药，他便问道：“救命恩人，请问您贵姓大名？”
那青年道：“我姓扬，名叫钟山。”
楚瀚一呆，脱口说道：“您就是扬钟山？”
扬钟山道：“正是。你便是楚瀚吧？”楚瀚又是一呆，问道：“您怎么知道？”扬钟山道：“我原本也不知道，是见了你膝盖中的楔子才知道的。”
楚瀚心中激动，想起舅舅临行前的话语，问道：“扬大夫，我舅舅胡星夜曾来找过您，是吗？”扬钟山点头道：“是的。去年年中，胡先生曾来京城找我，跟我提起了你的事情。他预先给了我一笔医药费，托我在一年后替你取出膝盖中的楔子。我正想着一年将至，你或许就将来找我，却绝没想到你会全身是伤，突然出现在我家里。”
楚瀚大感奇怪，说道：“我……我出现在您家里？”
扬钟山道：“正是。一个多月前，我正在书房中跟人谈话，忽然闻到血腥味儿，出去一看，便见到你满身鲜血，躺在我书房外。我见你伤得严重，赶紧将你抬进屋来救治，幸好一条命是保住了。之后见到你膝盖中的楔子，才想起你可能就是胡先生曾提起过的孩子。”
楚瀚心下疑惑：“我在京城受锦衣卫围攻，只记得最后滚到河边，在石墩旁昏了过去，却是谁将我送到扬大夫家的？”他当时昏迷过去，毫无记忆，问道：“我当时身受重伤，昏了过去，应是别人将我抬来这儿的。大夫可见到了将我送来的人？”
扬钟山摇摇头，说道：“我没见到人。送你来的不是你舅舅吗？”楚瀚低声道：“我舅舅已在几个月前去世了。”
扬钟山略感惊讶，却也没有多问，只皱起眉头，语气中不乏怒意，说道：“你当时的伤势……唉！我却不曾想到，竟有人会对一个孩子下这等毒手！”他说话一向温和平静，这两句话已是最严厉的指责了。
楚瀚想起锦衣卫来三家村捉人抄家，上官无嫣被押解入京，自己受锦衣卫围攻的前后，感到自己不应将扬钟山卷入这些险恶的纷争，便静默不语。
扬钟山也不追问，只道：“你安心在我这儿养伤便是。你年纪小，身上的伤口好得快，不必担心。”
楚瀚再也忍耐不住，开口问道：“扬大夫，我的左腿……”
扬钟山摇了摇头，神色黯然，楚瀚只觉一颗心直往下沉。但听扬钟山叹道：“你们胡家练功的方法，未免太过残忍，竟想得到在小孩儿的膝盖中塞入楔子！唉，谁忍心对小孩儿做出这种事？小小年纪，就得忍受五六年跛腿的日子，期间一个不小心，这腿就要废了，只有少数极幸运的孩子能够安然取出楔子。就算日后练成了绝世轻功，这牺牲可值得吗？”
楚瀚听他言语，颇有怪责舅舅的意味，忍不住为舅舅辩护道：“我这腿原本便受伤了，舅舅是为了替我治伤，才将楔子放进去的。”
扬钟山摇摇头，说道：“我不是指责你舅舅。这法门不是他发明的，他自己幼年时也曾受过同样的痛苦。他告诉我，他的亲弟弟就是在膝盖嵌入楔子的几年中出了事，从此成为跛子，忧愤交集，很年轻便去世了。你舅舅极有勇气决断，才决定到此为止，不将同样的痛苦加诸在胡家子弟身上。至于你，我知道你的情况，你舅舅都跟我说了。我只是不赞同这练功的手段，并未有怪责你舅舅之意。”
楚瀚叹了口气，说道：“然而我舅舅的一番心血，终究是白费了，我这腿以后自是再也不能用的了。”
扬钟山听了，脸上露出复杂之色，叹了口气，沉吟一阵，才缓缓说道：“你膝盖中的楔子，我已替你取出来了。虽然早了些，但你受伤太重，再也无法承受让楔子继续嵌在膝骨之中。”
楚瀚低下头，说道：“多谢大夫。”扬钟山又道：“你这膝盖确实伤得很重，我替你敷上了扬家的独门伤药『雾灵续骨膏』，三个月内不能动它。过了三个月后，能恢复到何种程度，我也没有把握。”楚瀚点头道：“多谢大夫尽力，小子心中感激不尽。”
便在此时，楚瀚忽然直觉感到窗外有人在偷听，他立即回头定睛望去，隐约见到人影一闪，便即消失无踪。扬钟山问道：“怎的？”楚瀚迟疑道：“刚才外面好像有人？”
扬钟山并未察觉，走到窗边探头望了一下，说道：“大约是我家小厮经过吧。”楚瀚却感到一阵毛骨悚然，心知如果刚才真的有人在外偷听，这人的轻功想必出神入化，高明已极。那会是谁？
