次日天还未明，胡星夜便领着楚瀚来到三家村的祠堂，命他在堂前的青石地板上跪下，三家村的许多子弟都赶来争相观看，指点讪笑。胡星夜先在祖宗牌位前跪拜，之后便当着大家的面，拿木板打了楚瀚二十大板。这回在大伙儿面前，不能如昨夜那样作假，胡星夜只能真打，直打得楚瀚臀上一片青紫，疼痛难忍。楚瀚硬撑着跪在祖宗牌位之前，望着舅舅离去的背影，心中又痛又悲，感到祠堂周围三家子弟讥嘲蔑视的目光从四面八方狠毒地投射在自己身上。
“我能撑得过去！”楚瀚咬牙心想。他仍隐约记得自己被父母遗弃时的悲哀绝望，也记得被乞丐头子打断左腿时的痛楚惊惶。如果那我都能撑得过去，又怎会撑不过恩人这一顿有违本心的责打？
他臀上的板伤是外伤，虽疼痛却并无大碍，但青石地板出奇地坚硬寒冷，他感到一股难忍的剧痛，寒气直窜入膝盖。在这硬石地上跪个一日，这腿会不会就此废了？他心底升起一股强烈的愤恨不平之气，无处宣泄，只觉眼眶发热，几乎便要掉下泪来。他告诉自己绝对不能当众掉泪，向周围这些豺狼虎豹示弱，只能竭力隐忍着，睁大眼睛向祠堂望去，将龛上的供奉摆设尽收眼底。龛上除了三家列祖列宗的数十块牌位之外，还供着一尊神像，浓眉豹眼，脸容古怪，唇上留着两撇八字胡。
楚瀚记得舅舅曾告诉过他，那神像塑的是“鼓上蚤”时迁。时迁乃是梁山泊一百零八条好汉之一，排在倒数第二位。他出身飞贼，擅长攀援、潜伏和窃盗，曾靠着这些本领为梁山泊立下不少功劳，号称“地贼星”，被后世尊为窃盗一行的始祖。舅舅那时曾咂嘴说道：“这村子禁忌可多了，许多词儿都不能说，祠堂里却光明正大地供着时迁！这不是不打自招？？”
楚瀚想着舅舅说这话时的讽刺意味，眼光往神像旁边望去，见挂幅上写着四行诗句：
骨软身躯健 眉浓眼目鲜
形容如怪族 行走似飞仙
夜静穿墙过 更深绕屋悬
偷营高手客 鼓上蚤时迁
楚瀚知道时迁外号“鼓上蚤”是说他身形轻盈得好似一只在鼓上跳跃的跳蚤一般，但是尽管他身手轻灵，飞技不凡，更立下了不少功劳，却始终为梁山泊的其他英雄好汉所瞧不起，一生想洗刷小偷出身，终究未能如愿。楚瀚隐约能猜知舅舅决定洗手时的心境，自己出身市井小绺，若不是遇到了舅舅，很可能一辈子便是个如时迁那般让人瞧不起的偷儿。就算来到了三家村，学了一身出神入化的偷窃功夫，什么瓷枕、古琴、双剑、水晶都能轻易取得、手到擒来，却又如何？
楚瀚叹了口气，闭上眼睛，但听身周众三家村子弟的窃窃私议之声不绝于耳，渐渐地，愈来愈大声，冷嘲热讽如箭般接二连三地射来：“参加飞戎大赛，竟然违反祖宗规定，未曾事先报备，更提早出手，如此取巧舞弊，实在可耻！”
“这跛腿小子哪有半点真功夫？还不是靠作弊才侥幸取得天下至宝！龙目水晶被他的脏手碰过，可亵渎了宝物！”
“这是瞎猫碰上死老鼠，狗屎运！”
“瞎子莫学暗器，跛子别练飞技。这话他想必没听过。哈！”
“小臭跛子，不看看自己是什么身份，竟敢在我三家村炫耀！”
“这是鲁班门前弄大斧，关羽堂上耍大刀！”
“咱们家婆婆多大的本事，都不曾出手取这三绝。你这小跛子是哪号人物，怎么可能取得三绝之一？真是痴心妄想！”
众人每说一句，便引起一阵哄笑谩骂，楚瀚则闭着眼睛，全不理会。
渐渐地旁观众人感到不好玩了，几个顽劣的子弟便弯腰捡起小石头，有一下没一下地向楚瀚扔去。起先只是小石子，楚瀚任其打在身上，不去理会，只跪着不动；后来石头愈来愈大，忽然一块鸡蛋大的石头飞将过来，正中他的后脑，直打得他眼冒金星，鲜血迸流。在众人哄笑声中，楚瀚大怒回头，见扔石头的是个尖脸鼠目的少年，正是上官家的小儿子、上官无影和上官无嫣的小弟上官无边。
楚瀚向他怒目瞪视，上官无边扬扬得意，毫不避忌地高举双手，接受周围众人的鼓掌欢呼。
便在此时，马蹄声响，两骑快奔而来，在祠堂的天井中勒马而止。当先一骑的乘客一身宝蓝衣衫，一脸须髯，是闯入皇宫取得白瓷婴儿枕的上官无影，另一匹马上的乘客一身红衫，身形婀娜，杏眼桃腮，正是取得冰雪双刃的上官无嫣。
上官无影怒气冲冲地跳下马来，大步来到楚瀚身前，二话不说，举起马鞭，劈头便抽了他一顿，怒斥道：“无耻浑帐，算是给你一个教训！『飞戎王』之名，岂能给了作弊使诈之人！你不过村外野童一个，竟敢拿三绝来欺骗族长，没的玷污了我三家村神圣的『飞戎王』之赛！”
楚瀚举起双臂遮挡头脸，等他打完了，才抹去脸上的血污，吐出一口带血唾沫，抬起头，冷然向上官无影瞪视，心中对这人充满了不屑和不齿，嘴角露出冷笑，大声道：“奇怪啊奇怪！”
上官无影瞪着他，喝道：“奇怪什么？”楚瀚道：“我奇怪那皇宫中的十八层关卡，三十六道铜锁，如果没有人指点帮助，一个头脑简单的莽夫，怎么可能独自闯过？”
上官无影闻言一愣，随即双眉竖起，怒道：“你是说我头脑简单？你……你是说我作弊？你说我上官无影作弊吗？你、你……我要你的命！”上官无影挥鞭还要再打，但听身后上官无嫣懒洋洋道：“大哥，你就算打死了他，对你我又有什么好处？”
她一跃下马，身手利落，裙摆甩处，姿态优美已极。她满面傲气，如一团红色旋风般卷到楚瀚身前，声音虽娇嫩，口气却冰冷严厉，低喝道：“抬起头，望着我！”
楚瀚伸手抹去从额角鞭伤处淌下的鲜血，抬头望向上官无嫣，两人相对瞪视，互不相让。
上官无嫣嘿了一声，从怀中取出一块银牌，上面刻着一个“飞”字。她手持系着银牌的细红绳，让银牌在楚瀚眼前晃动，说道：“这便是你拼死拼活想赢得的飞戎王之牌。怎么，如今这牌子落入了我的手中，你挺眼红的吧？”
楚瀚已跪了半日，膝盖剧痛，后脑又被石头砸伤，加上上官无影那一顿马鞭，整个头颅热辣辣的，好不疼痛，他勉力定下心神，更不去望那银牌，只直视着上官无嫣的一双杏眼，说道：“我便说不服，又有何用？总有一日，你我会分出个高下！”
上官无嫣听了，仰天大笑，良久不绝。她扬起下巴，轻蔑道：“我上官无嫣岂屑与你这等鄙陋小子较量？”说着将银牌收入怀中，转身上马，头也不回地疾驰而去。上官无影又骂了几句，也跟着纵马离去。
楚瀚偶一侧头，见到柳子俊站在一旁，显然将刚才那一幕都看在了眼里，白俊的脸上不动声色，一言不发。两人目光相对片刻，柳子俊便低头退去，消失在人群中。
上官兄妹离去后，那尖头鼠目的上官家小弟上官无边又得意起来，拾起一块石头作势向楚瀚扔去。楚瀚转头向他瞪视，冷冷地道：“你敢扔，我叫你头破血流！”
上官无边微一迟疑，忽听后面有人叫道：“上官婆婆来了！”
