也不知是哪朝哪代，有个皇帝把下棋看得比江山还重，一天到晚和群臣在棋盘上拼杀，整日里杀得昏天黑地，天下民不聊生，边关烽火连天，他都不放在心上。他的那些群臣也根本不需要什么治国才学，只要能在棋盘上讨他欢心，就都能升官发财。
有个婆婆，儿子在外县做着一个小官，她带着儿媳住在老家边远山村，守着几亩薄田度日，有空时就摆弄祖上传下来的棋谱。日久天长，婆媳俩的棋艺都十分了得。
有一天，一场大火忽然把婆媳俩的房屋烧了个精光，婆婆只好变卖田产，然后带着媳妇弃土离乡，去投奔在外县的儿子。一路上，她们跋山涉水，历尽千辛万苦，所幸两人好棋，居然一边赶路一边下盲棋，倒也少了几分旅途的劳顿与寂寞。
这天晚上，婆媳俩在一个集镇的饭庄歇息，一挨床就疲乏地进入了梦乡，可尽管是在睡梦中，婆婆依然在和媳妇下棋。
就在这时，从隔壁房里传来一个细细的嗓门：“炮2平5。”
接着是一声粗粗的吼：“马8进7。”
随后“细嗓门”惊喜万分地喊了一句：“将军！”
这“将军”二字尚未落音，却把婆婆从梦中惊醒了。婆婆惊讶万分：难道隔壁有人在下盲棋？
婆婆猜得没错，隔壁确实有两个房客，此时正躺在床上“调兵遣将”。他们“杀”得难解难分的时候，媳妇也被惊醒了，于是婆媳俩一边侧耳细听，一边想象着隔壁棋局的发展。
“粗嗓门”大概这时走投无路了，老半天都没有声音，可婆婆却觉得他只要“炮4退2”，就能平缓战局，如果再抓住时机调兵驱马，便可逆转棋势柳暗花明。不料那粗嗓门偏要来个“炮4退5”，婆婆急得连敲两下板壁，提醒他说：“炮4退2。”
粗嗓门被婆婆一指点，顿时峰回路转，一盘死棋复活了，于是他和细嗓门继续你争我夺起来。婆婆于是又连敲四下板壁：“炮5进4！”粗嗓门依此而进，随着一声“将军”，那细嗓门果然俯首就擒。
细嗓门不服：“这局不算，是隔壁指点你的！”
粗嗓门乐得呵呵直笑，忽然拉开嗓门喊起来：“隔壁何方高人？请快快过来赐教一二！”
婆媳俩一听，顿时傻了眼，这才想起自己妇道人家的，去掺隔壁哪门子热闹哇？看看此时天色已经微明，便赶紧收拾收拾，匆匆起程。
可她们刚跨出房门，却见门外已有两人等候，穿的虽是粗布衣衫，骨子里却透着尊贵。待他们一开口，原来这两人就是隔壁的粗嗓门和细嗓门，说是来切磋棋艺的。
婆媳俩无意多事，所以指点一二也仅仅是出于好棋，可此刻被他们堵在门口，无法脱身，于是只得答应，不过说好仍然隔着板壁下盲棋。
媳妇一对一地与他们下，昨晚一宿旁听，媳妇对这两人的棋路早已了如指掌，所以没一会儿就轻取了他们。两人觉得不尽兴，于是婆婆又与他们对阵，并且一个人同时下两盘棋。这真是好一场厮杀，两盘棋的棋势一直难解难分，直到吃午饭的时候，婆婆才好不容易抓住粗嗓门的一个疏忽，取下了他。而细嗓门的那盘棋，双方一直势均力敌，直到天色近晚，婆婆才使了个祖传杀手锏，一个回马闪刺斩将班师。
粗嗓门和细嗓门不愿服输，要继续下，为彻底摆脱他们纠缠，婆媳俩连晚饭也没吃，就匆匆离开饭庄，赶到别处歇息。可谁想她们第二天一早起程，到中午时分却被一班人马追上了，说是此地尚书府有请，要接她们走。原来，那个粗嗓门就是杜尚书，细嗓门是他的师爷。
婆媳俩来到尚书府，杜尚书热情地设宴款待，说是第二天有下棋高手要来，让她们与他对弈一二。婆媳俩到这时其实已经身不由己，只好留下来。
第二天，尚书府果真来了一位气度非凡的棋手，前呼后拥，进府就问：“爱卿，今晚谁陪朕下棋？”
婆媳俩一听，心里猛惊：棋手原来竟就是当今皇上？这辈子玩棋算是玩到头了。
布棋开局，皇上品一口香茗，问婆媳俩下什么赌注。
“赌命！”婆婆不慌不忙吐出两个字，她说大火烧了家，只留下她和媳妇两条命了。她又反问皇上：“若是我们赢了呢？”此话出口，四座皆惊。
侍从在一旁喝道：“大胆！”
皇上扬扬手，又品一口香茗，说：“你若真赢了寡人，寡人甘愿输给你半壁江山。”
杜尚书听了顿时吓出一身冷汗。这场棋局是杜尚书一手撮合的，他已经领教过婆媳俩的厉害，皇上金口玉言，真要输了怎么办？他杜尚书可就要吃不了兜着走！
这时，随从已将皇上御用的白玉棋盘摊开在了桌上。棋赛一开始，皇上就先发制人，操棋拥兵杀过河界，企图一鼓作气制服对手。婆婆虽然平时只与媳妇对弈，从没与外人干过仗，但棋局上的烽火狼烟却见得多了，她一眼就看出皇上虽然霸气十足，内囊却十分空虚，于是便稳扎稳打地与皇上较量起来，很快就给皇上来了个下马威。
而这时皇上的快速进攻没有如愿，后方却失了火，他只得撤车退马，不得不步步为营，小心翼翼地提防起来。可他越是小心就越是险象环生，杜尚书在一旁直看得心惊肉跳，连连暗叫“不好”。
杜尚书见此刻婆婆欲将炮举起，眼珠一转，立刻低下身，装作不小心的样子，想用衣袖将棋局拂乱，使这次对弈不了了之。却不料婆婆一眼就看穿了他的诡计，一边挡住他的衣袖，一边将手里的炮当头轰了下去。
皇帝立即调左路兵马救驾，婆婆乘虚一个闷杀直逼对方老巢。决战时刻到了，婆婆当机立断，卡住了对方的咽喉：“将！”
这下皇上彻底输了，他瞪着白眼，一拂手将杯里的水泼在地上，就要起驾回宫。
“且慢！”婆婆拦住了皇上的大驾，“皇上金口玉言，你不能从我这半壁江山过！”
这不要命的疯婆子，竟敢斗胆当众索讨皇上许下的赌注，真是胆大包天！
左右齐吼：“快快请罪！”
可婆媳俩却毫无惧色，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。
这一来，皇上没辙了：如真的割舍半壁江山，岂不成了千古笑谈？若将这婆媳俩治罪，自己出尔反尔，又岂不有辱皇家颜面？
皇上左右为难，脸上一阵青、一阵白，忽见他“霍”地从随从腰间拔出佩刀，高高举起，只见一道白光闪过，桌上他那副御用白玉棋盘顿时被劈成两半……皇上命杜尚书在半边棋盘上刻下“半壁江山”四个字，将它赐给婆媳俩。这样一来，皇上总算既给了婆媳面子，又自圆其说替自己解了围。
婆媳俩拿到这“半壁江山”，一刻也不敢停留，连夜赶往儿子任职的县衙，将所有事情桩桩件件向儿子诉说了一番。儿子接过白玉棋盘一看，大惊失色道：“你们竟敢讨圣上的便宜？大祸临头了！”
老人鼻子里“哼”了一声：“这有什么怕的？难道只许他赢我们脑袋，我们就不能赚他半个棋盘？大不了你这个官不做罢了！”
儿子虽然做的是个小官，可官场上的厉害他心里清楚，他知道事情的发展肯定凶多吉少，便带着他母亲和妻子连夜逃离了县城。
再说皇上回宫后越想越懊悔：御笔亲书的棋盘落于一个平民之手，况且书的又是“半壁江山”，岂不被天下人笑话？于是即刻下令追回。可谁知派出去的人马不久便回来禀报，说是这一家人已去向不明。
皇上于是严令各地设卡把守缉拿，还派兵在路口要道围捕……可此时，婆媳一家人早就逃到了一个偏僻的山沟沟，在那里隐姓埋名过起了日子。
他们重建家园，重修祖传棋谱，吸收三教九流残局绝招。和他们重修的棋谱一起世代相传的，便是刻着“半壁江山”的那半个白玉棋盘……
（刘霞林）
