有一富商，在集镇夹河岸旁，占用河面建了一所河房。这个富商为富不仁，平时仗势欺贫，遭到不少穷人怨恨。沈公山对他的劣迹早有所闻，有心要想治治他。
有一天，沈公山到乡间办事，在渡口看到一只破渔船，一位老渔民盘坐在船头修补渔网。沈公山灵机一动，跑过去跟老渔民攀谈起来。
攀谈中他知道老夫妇俩在河上打鱼，生活相当困苦。沈公山说：“你们这只渔船已破旧不堪，该换新的了。”
老渔民说：“啊呀？这怎么可能呢？我们老夫妇俩就靠捕鱼度日，糊口尚难，哪有余钱换只新船？这不是梦想吗？”
沈公山说：“不难，你到那富商的河房下，狠力撞断他的一根木桩，我有办法给你一只新船。”
老渔民一听非常吃惊，连连摇头说：“啊？这不是无事生非吗？滋生事端，惹下大祸已负罪不起，还能妄想换什么新船？”
沈公山说：“不用怕，你可大胆去干，有我为你撑腰。不过，我们暂且认为亲戚，到发生纠纷时，你叫我一声‘大表弟’，我就有办法给你们换只新船。去干吧？不要犹豫，我立等你们消息。”
老渔民本来就认识沈公山，知他是一位大名鼎鼎的讼师。心想：他出的主意，不会错，能有把握为我换只新船，他不会欺骗我们穷人。
于是，老渔民把船撑到那富商的河房下，狠力撞坏一根支撑河房的木桩，同时，他那渔船的挡浪板也被撞坏了。
祸事惹下了，撞桩响声惊动了富商。富商跑下河坂一看，渔船把他河房木桩撞坏并有折断危险，顿时怒不可遏，立即令几个店伙把渔船扣起来，把老渔民押上岸，勒令他购木料来换桩，抢修河房，否则，送官究办。
正在吵闹之际，沈公山来了。
老渔民连忙大声喊道：“大表弟，你来得正好，快为我们排解纠纷。”
沈公山慢悠悠地说：“这件事我已晓得了，你们的渔船，官河大道不行，偏要行上岸来撞坏人家房子，真是一件倒霉的事。”
这个富商见沈公山出面已是一惊，又听他说出这一席不伦不类的话，预感不妙，已软下来了，赶忙卖个人情说：“既是沈先生的亲戚，就不用赔了，我自己买木料换桩吧。”
沈公山说：“他的船已被撞坏，不能用了。按理说船有河道，屋有地基，是浚河行船，还是堵河造屋，这件事还是到官衙判决吧！”
富商听他这么说更慌了，忙表示情愿再赔只新船给老渔民，就地了事。
（陈一心）
哲学先生评曰：
渔船撞了河房，如单从这件事看，当然是渔民不好。沈公山的一句“官河大道不行，偏要行上岸来撞坏人家房子”，暗示出他已将注意力转到房子何以建在“官河大道”这点上了，富商自知理亏，这才主动认输。事物总是分不同层次的，有些问题就得到更高层面上才能作出把握。哥白尼以“日心说”否定了中世纪教会的“地心说”，这是跳出地上心理和眼光的局限；爱因斯坦的天体相对论又否定了“日心说”，他则达到了更高的思维面。
