一、传说中的青苗玉
清明时节，细雨绵绵，驿道上行人寥寥，神武侯府那怒马如龙的一行人极是惹人注目。神武侯起于襄阳温氏，虽然数代以来都供职于开封禁军，但是祖坟、宗祠、亲族都还在襄阳，是以每年清明都会派子弟回乡祭祖扫墓。今年回乡扫墓的，便是神武侯的嫡长子温正阳，朝野之中都称之为“小温侯”，既是对他将来必然承袭爵位的恭维，也是由于他风神如玉、勇不可当，一如三国时人称“温侯”的名将吕布。
暮色苍茫，前方已经可以望见他们预定下榻的驿站，同时也望见了一辆踟蹰缓行的青布蓬马车。驾车人听到身后急骤的马蹄声，试图将马车赶到道旁让路，不过那匹马似乎不怎么听使唤，又或许是驾车人的技艺不太熟练，匆忙之间，马失前蹄，跪倒在驿道上，将车里的人摔了出来。
眼看着一人要摔入路旁的乱石丛中，那驾车人飞身抢到前面，接住了从车中摔下的人，自己却被这股大力撞得踉跄着摔倒在石丛中，笠帽掉落在地上，束在帽中的黑发流水般滑落下来，披散在肩头，衬着那一张秀美如春花的面孔，令小温侯一行人一怔之下，都不约而同地勒住了缰绳。侍卫们探询地看着小温侯，这么美丽的姑娘摔倒在乱石丛中，论情论理，他们似乎都应该去帮一把吧？
不过，不待小温侯有所示意，那姑娘已经迅速站了起来，没有去看自己身上的伤势和沾身的污泥，而是扶着车上摔下的年轻男子，急切地问道：“瑶光，你还好吧？有没有摔着哪儿？”
听到她这句问话，看到她脸上那关切神情，几名侍卫的脸上都不由得露出若有所失的遗憾。车上摔下的年轻男子答道：“我没事，姐，你看你的身上都脏了，还有，手肘也磨破了。”与此同时，他们也看到了那年轻男子与姑娘几乎是一模一样的脸孔。看来他们的确是如假包换的姐弟。小温侯轻轻吁了一口气的同时，也听到了他那几名侍卫的吁气声，不觉微微笑了起来。看来爱美之心，人皆有之啊。
那姑娘松了一口气，“你没事就好，来，快上车，我们还要赶路。”
年轻男子懒懒地说道：“姐，你想走，那匹马可不想走了。我早告诉你，不要相信那个说得天花乱坠的马贩子，你就是不听，现在可好，我们怎么走？”
那姑娘咬了咬唇，说道：“驿站已经不远，我先背你过去，回头再来收拾这儿。”
年轻男子立即怪叫起来，“你背我？我当然知道你背得动我，可是我才不要这么多人看着我一个堂堂男子汉要一个姑娘家背着走！太丢脸了！”
小温侯不由皱起了眉。他确定自己非常非常讨厌这个只会埋怨姐姐的家伙，遂示意一名侍卫走过去。
那侍卫走过去的时候，小温侯注意到那姑娘脸上露出的戒备与警惕，这才想到，他的侍卫，都是些彪悍粗犷的关西大汉，说得好听一点是威武，说得难听一点是凶狠，也难怪那姑娘虽然看起来像是练过武的样子，仍然不敢掉以轻心。
那侍卫尽量让自己的大嗓门听起来柔和一点，“我们家主人问姑娘要不要帮忙？”几乎从来没有这样轻声细语地说过话，那侍卫的声音听起来不但不温和，反而有着古怪的阴森。同伴们忍不住爆笑起来。
在阴沉沉的暮色中，驿道上前后一望无人，一群爆笑的带刀大汉，看起来不但古怪而且可怕。即使有小温侯这等无论怎么看都不会是龌龊之辈的人物坐镇，也让那位很显然不知道他们在笑什么的姑娘，警惕之外更添了恐慌，赶紧一弯腰将她弟弟背了起来，咬着牙狠狠地说道：“你别再吵了，我们快点走！”一边说着，一边匆匆离去。
那侍卫一脸无辜地回过头来，“小侯爷，我没有说错什么呀，她怎么像见了鬼一样地跑得飞快？”
同伴的爆笑又起，小温侯也哑然失笑，“我怎么知道？你还是回头自己去问个清楚好了。现在你吓跑了人家，这匹马和这辆车就暂时归你了，想办法弄到驿站去吧！”
一行人呼啸而去，留下那倒霉的侍卫在原地发呆，许久才回过神，大叫起来，“怎么丢下我一个人！好歹也留个帮手吧！”
上灯时分，小温侯一行已经舒舒服服地在驿站中安顿下来。驿丞被小温侯叫过来一起喝酒，大感荣幸，满脸生光。小温侯闲闲地问道：“今晚这儿投宿的人多不多？”
驿丞赔着笑答道：“不多、不多，除了小侯爷和几名路过的官员，没有闲人。”
小温侯转过头来看着他，“哦？”
驿丞见他神色不对，不禁心虚了，吞吞吐吐地答道：“还有一对姐弟前来投宿。按理不应收留闲杂人等，不过……”
侍卫们哄笑道：“老哥不必担心，这也是人之常情嘛！”要狠下心对那样温婉秀丽、处境堪怜的女子说“不”，还真是强人所难。己所不欲，勿施于人，这个道理，一干侍卫便是读书不多，也还是懂的。
驿丞满头大汗，还待解释，一声惊雷打断了他们的话，随即又是一阵重重的敲门声。方才被留下的那名侍卫，将他的坐骑套上马车，自己肩扛着原来拉车的那匹摔跛了前腿的老马，没好气地赶到驿站来了。这副狼狈样子自然又招来同伴的哄笑。
一片闹哄哄中，小温侯忽然听见细微而痛苦的呻吟声从侧院传来。他挑起眉看着驿丞。驿丞立刻答道：“侧院就是那姐弟二人住的地方。”
小温侯踌躇了一下，说道：“带我去看看。”
侧院房舍狭窄简陋，不过勉强容身而已。西厢中灯光昏黄，人影幢幢，只听见那姑娘焦急的声音，“瑶光，你忍着点，这药还得过一阵子才能起作用。”
驿丞打开门，小温侯走了进去。
灯光之下，那姑娘已经换下傍晚时分弄脏的外衣，只着了一身半新不旧的家常月白衣裙，愈显得身姿纤秀。此刻，她额上汗水涔涔，正费力地抱紧了在木榻上翻滚挣扎的弟弟，不让他撞到墙上去或是滚到地下来，完全无暇关注进来的人。
弟弟带着哭腔叫道：“我已经忍了很久了，实在不能再忍下去了！姐，你就让我再服一剂吧！”
他无法挣脱姐姐纤秀而有力的手，忽然低头一口咬在姐姐的手臂上。那姑娘痛得眯起了眼，却仍是不肯放手。小温侯脑中突地一热，等到他回过神来时，人已经站在榻前，手已经击昏了那个他越看越不顺眼的小子。
而那姑娘则错愕地望着这个多管闲事打昏了弟弟的家伙，好一会儿才明白过来，脸上腾起愤怒的潮红，扬手便给了小温侯一耳光，怒斥道：“你怎么敢打瑶光！”
驿丞吓得全身发抖，即使是一个小小驿丞，他也听说过小温侯一怒而地动山摇的传言，急忙抢上前道：“姑娘，这是神武侯小侯爷，你还不快快赔礼道歉！”只希望小温侯大人不计小人过，好男不与弱女斗，放过这个不知天高地厚的外地姑娘。
那姑娘怔住了，小温侯摇摇手道：“不知者不为罪，她也不过是手足情深、一时失手而已。”
小温侯感到脸上颇有热辣之气，看来那姑娘的手劲还挺大的，难怪能够制得住她那个爱无理取闹的弟弟。也许正因为有了这样一个弟弟，才逼得她不能柔弱。
他忽然怔了一下。方才自己为什么没有避开这一掌？是因为那姑娘的出手太快，以至于连他没有来得及提防，还是下意识里自己根本就不曾想过要闪避她的怒气？
只怔了一瞬，那姑娘已盈盈拜倒下去，“民女姬瑶花，见过小侯爷。”
小温侯不觉“哦”了一声。瑶台之花？她的父母给她起名时，的确有先见之明啊。转念之间，忽地望见木榻上的一样东西。原来方才姬瑶花的弟弟在挣扎之际，身上掉出来一个小小包裹，灯光下只能看见包裹中露出的一点青绿。小温侯本能地伸手取了过来，姬瑶花正好直起身，见状张口欲言，却又悄然止住。
小温侯打开包裹，层层软布，裹着的是一块青翠欲滴、状如手掌的玉石。灯光下，玉身之内似乎隐隐有水珠闪耀。
小温侯怔了许久，才不确定地问道：“这是……青苗玉？”
传说中，青苗玉内有珍贵如琼浆的玉髓，世人皆言，服此玉髓能够起死回生，甚至长生不老。小温侯观尽天下各色宝玉，原以为青苗玉不过是传说中的玉石，其实并无其事，但眼前这块玉石，令他简直不敢相信自己的眼睛。
姬瑶花轻轻地点了点头，“这是我家祖传的。”
小温侯转过头向驿丞道：“你先出去，方才所见不得向任何人透露丝毫。”
驿丞如释重负地退出，掩上了门。
小温侯这才向姬瑶花道：“这么珍贵的玉，你们怎么就这样随身带着？若是露出风声，只怕会惹来杀身之祸。”
姬瑶花望着他，幽黑如深潭的眼眸中，闪过一丝小温侯不能理解的复杂神色，但转瞬即逝，继而轻声说道：“我也是不得已。瑶光的腿疾越来越重，我想取出玉髓来为他治病。就算起死回生只是传闻，我也要试一试。”
小温侯皱起了眉，“听你的口音是蜀中人氏，蜀中也有不少名医啊，为什么要不辞辛苦地到这儿来？”
姬瑶花嘴角浮起的微笑温柔而伤感，“这块玉是瑶光的命根子。我好不容易说服他同意取出玉髓，条件是不得损坏这尊玉一丝半点。我想普天之下只有一个人能够做到。”
她抬起眼，幽幽地看定了小温侯。普天之下的玉匠不知多少，但是恐怕没有一个玉匠的手能够比小温侯的手更坚定有力、眼光比他的更锐利准确。
小温侯尚未回答，姬瑶花已经拜倒下去，哽咽着道：“请小侯爷救瑶光一命！瑶花方才得罪之处，任凭小侯爷发落！”
小温侯平生从没有这样犹豫不决过。
姬瑶花抬起头来看着他。
小温侯终于说道：“我要好好想一想，有没有办法做到不伤玉而取出玉髓。”随即将那块青苗玉放回姬瑶光怀中。
姬瑶花站起身，诧异地看着他，“小侯爷不用将这块玉拿在手上琢磨？”
小温侯微微一笑，“姑娘虽然这样信任我，我倒有点不大信任自己。令弟宁可冒生死之险也不愿意损坏这块玉，可见这块玉必定有它特别吸引人心之处，相处越久，越不能割舍。我也不知道自己能不能抵挡得住这样的诱惑，还不如留在姑娘手中，令我眼不见则心不乱。我会将我的侍卫调几名过来守在左右两厢，不过姑娘自己也要当心。”说完就退了出去。
姬瑶花望着他的背影，良久才轻轻叹息了一声，重新坐回榻边，拍醒姬瑶光。姬瑶光摸着后颈，“咝咝”呼痛，姬瑶花替他慢慢揉捏着，姬瑶光眯着眼伏在她膝上，嘟哝道：“那家伙下手可真重！”他还没吃过这样的亏呢，以后非要找回来不可。
姬瑶花轻轻一笑，“人家下手够有分寸的了，要不然你岂止是昏过去？”更何况小温侯立刻便挨了她一巴掌，想必那个人也从未吃过这样的亏吧。让她多少有些意外的是，小温侯将这件事情轻轻揭过不提，倒让她心中不太自在，念头转了几转，终究还是没有对姬瑶光说起这件多少有些诡异的事情。
默然一会儿，姬瑶光低声问道：“你怎么看？”
姬瑶花明白他问的是什么，思索片刻才道：“外温内厉，坚刚不可夺其志。”
姬瑶光回想着自己匆匆数眼之间所见到的小温侯，对照此前的听闻，觉得姬瑶花的这个评价倒还贴切，只是……他略有些迟疑，“瑶花，我怎么觉得咱们好像找错了人？”小温侯击昏他的同时，他也感受到了那种扑面而来的烈火一般的气息，灼烧得肌肤生痛。只是，这样的灼热，仿佛重重山崖之中隐约泄露的火红岩浆，即使蜿蜒流动，也仍旧沉着坚定，与他原来所想象的灵动恣肆的烈焰飞凤，大有出入。
姬瑶花悠然道：“如果不是他，那就多半是另一位了。以那位与小温侯青梅竹马的交情，迟早要被卷进来的，所以，就算我们这一次找错了人，也不会有太大问题。”已经开始运转的命运之轮，怎会因为这个小小的失误而偏离它预定的方向？
当天夜里，小温侯很少见地辗转难眠，连他自己都无法分清，究竟是因为那块稀世罕见的青苗玉，还是因为那个温婉而又坚忍的女子——而且，他几乎是本能是感觉到姬瑶花身上那一层若有若无的薄雾。他所看到的姬瑶花，仿佛只是这薄雾轻轻揭开的一角，而那雾中隐藏的神秘，更让人生出无限好奇与向往。
侧院突然传来的细微声响，令他蓦然惊起，伸手抓过枕边的一对短戟，越窗而出，奔向侧院。但他还是迟了一步，只听见姬瑶花的怒喝声与刀剑交击声，随后姬瑶花痛呼了一声，一个黑影自姐弟俩住的西厢房的后窗中飞掠出来，跃上墙头。
小温侯来不及抢在前面拦截，大喝一声掷出了一支短戟，那黑影头也不回地扬手打出一枚飞石，击中短戟后碎为三块，一块跌落地上，另两块却去势不减，迎面击向小温侯，迫得他横戟一格，两块小石斜刺里飞了出去。小温侯提气纵身，在空中掷出另一支短戟，击中前一支短戟，令去势已衰的这支短戟蓦地里加速激射向那黑影，破空之声呼啸刺耳。
那黑影被迫伏倒在地，让过呼啸而来的短戟，小温侯已趁这个机会追了上来。那黑影忽地一翻身，双手一扬，一把碎石如漫天花雨扑面而来。
小温侯懔然一惊，探手捞过已飞近身边的那支短戟，格挡乱石。乱石飞行的速度或快或慢，虽不如箭雨那般迅猛，但却让小温侯花了不少时间来击落它们。而在这一滞之间，那黑影已经没入夜色之中。
小温侯心有牵挂，不想再追下去，急忙折回驿站。正如他所担心的那样，青苗玉已被抢走。他安排在左右两厢的侍卫，都中了迷香人事不省。姬瑶花向来谨慎，每晚入睡之际都要在枕边放一块能解各色迷香的龙醒石，是以未被迷倒，但仍未能阻止那人抢走青苗玉。
