俞记：紧接回目后原有“此回亦非正文本旨，只在冷子兴一人，即俗谓冷中出热，无中生有也。其演说荣国府一篇者，盖因族大人多，若从作者笔下一一叙出，尽一二回不能得明，则成何文字。故借用冷子一人，略出其大半，使阅者心中已有一荣府隐隐在心，然后用黛玉、宝钗等两三次皴染，则耀然于心中眼中矣。此即画家三染法也。未写荣府正人，先写外戚，是由远及近，由小至大也。若使先叙出荣府，然后一一叙及外戚，又一一至朋友、至奴仆，其死板拮据之笔，岂作十二钗人手中之物也。今先写外戚者，正是写荣国一府也。故又怕闲文瘰，开笔即写贾夫人已死，是特使黛玉入荣府之速也。通灵宝玉于士隐梦中一出，今又于子兴口中一出，阅者已豁然矣，然后于黛玉宝钗二人目中极精细一描，则是文章锁合处。盖不肯一笔直下，有若放闸之水，然信之爆，使其精华一泄而无馀也。究竟此玉原应出自钗、黛目中方有照应，今预从子兴口中说出，实虽写而却未写，观其后文可知。此一回（文）则是虚敲旁击之文，笔则是反逆隐回之笔”。此系本回总批，这里引文有从甲戌本校订处。以非正文，今从甲删去。
戚回前：以百回之大文，先以此回作两大笔以冒之，诚是大观。世态人情，尽盘旋于其间，而一丝不乱，非具龙象力者，其孰能哉？
诗云：
一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。欲知目下兴衰兆，须问傍观冷眼人。甲双：只此一诗便妙极！此等才情，自是雪芹平生所长，余自谓评书，非关评诗也。甲眉：故用冷子兴演说。己双：此回亦非正文，至诗云一节是楔子，须低二格写。
却说封肃因听见公差传唤，忙出来陪笑启问。那些人只嚷：“快请出甄爷来。”甲侧：一丝不乱。封肃忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只有当日小婿姓甄，今已出家一二年了，不知可是问他。”那些公人道：“我们也不知什么“真”“假”，甲侧：点晴（睛）妙笔。因奉太爷之命来问你。他既是俞校：从戌、己；原“他是”。你女婿，便带了你去亲见太爷面禀，省得乱跑。”说着，不容封肃多言，大家推拥他去了。封家人俞校：从戌、己、庚、晋；原“封肃家内人”。各各惊慌，不知何兆。那天约二更时，只见封肃方回来，欢天喜地，甲侧：出自封肃口内，便省却多少闲文。众人忙问端的，他乃说道：“原来本府新升的俞校：从戌、己、庚；原“新任的”。太爷，姓贾名化，本湖州人氏，俞校：从戌、晋；原“湖州人”。曾与女婿旧日相交。蒙侧：世态精神，叠露于数语间。方才在咱们前俞校：“咱门前”——从戌、己、庚；原“门前”。过去，因看见娇杏甲侧：侥幸也。托言当日丫头回顾，故有今日，亦不过偶然侥幸耳，非真实得尘中英杰也。非近日小说中满纸红拂、紫烟之可比。甲眉：余批重出。余阅此书，偶有所得，即笔录之。非从首至尾阅过，复从首加批者，故偶有复处。且诸公之批，自是诸公眼界；脂斋之批，亦有脂斋取乐处。后每一阅，亦必有一语半言，重加批评于侧，故又有于前后照应之说等批。那丫头买线，所以他只当女婿移住于此。我一一将原故回明，那太爷倒伤感叹息了一回。又问外孙女儿，甲侧：细。我说看灯丢了。太爷说：“不妨，我自使番役务必探访回来。”甲侧：为葫芦案伏线。说了一回话，临走倒送了我二两银子。”蒙侧：此事最要紧。甄家娘子听了，不免心中伤感。甲侧：所谓“旧事凄凉不可闻”也。一宿无话。至次日早有雨村遣人送了两封银子、四匹锦缎，答谢甄家娘子。甲侧：雨村已是下流人物，看此，今之如雨村者亦未有矣。又寄一封密书与封肃，托他向甄家娘子要那娇杏作二房。甲侧：谢礼却为此。险哉，人之心也。封肃喜的屁滚尿流，巴不得去奉承，便在女儿前一力撺掇成了，甲侧：一语道尽。乘夜只用一乘小轿，便把娇杏送进去了。雨村欢喜自不必说，蒙侧：知己相逢，得遂平生，一大快事。乃封百金赠封肃，外又谢甄家娘子许多物事，令其好生养赡，以待寻访俞校：从戌、己、庚；原“以待寻”。女儿下落。甲侧：找前伏后。士隐家一段小荣枯至此结住，所谓“真不去，假焉来”也。封肃回家无话。
却说娇杏这丫鬟，便是那年回顾雨村者。蒙侧：点出情事。因偶然一顾，便弄出这段事来，亦是自己意料不到之奇缘。甲侧：注明一笔，更妥当。谁想他命运两济，甲眉：好极！与英莲“有命无运”四字，遥遥相映射。莲，主也；杏，仆也。今莲反无运，而杏则两全，可知世人原在运数，不在眼下之高低也。此则大有深意存焉。晋双：妙！与英莲“有命无运”四字遥相对照。不承望自到雨村身边，只一年便生了一子。又半载，俞校：“又半载”至“便为人上人”——从庚；原“因此十分得宠”。（“偶因”从戌。）雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便将他扶侧作正室夫人了。正是：
偶因一着错，甲侧：妙极！盖女儿原不应私顾外人之谓。便为人上人。甲侧：更妙！可知守礼俟命者，终为饿莩。其调侃寓意不小。甲眉：从来只见集古、集唐等句，未见集俗语者。此又更奇之至！
原来雨村俞校：从戌、己、庚、晋、甲；原“却说雨村”。因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身入都。至大比之期，不料他十分得意，已会了进士，选入外班，今已升了本府知府。虽才干优长，未免有贪酷之弊，且又恃才侮上，那些官员皆侧目而视。甲侧：此亦奸雄必有之理。不上两年，便被上司寻了一个空隙，作成一本，参他“生性狡猾，擅纂礼仪，且沽清正之名，而暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪”甲侧：此亦奸雄必有之事。等语。龙颜大怒，即批革职。蒙侧：罪重而法轻，何其幸也。该部文书一到，本府官员无不喜悦。那雨村心中虽十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是嘻笑自若。甲侧：此亦奸雄必有之态。交代过公事，将历年做官积的些赀本并家小人属俞校：从戌、己、庚；原“家小”。甲侧：先云“根基已尽”，故今用此四字，细甚！送至原籍安插妥协，却是自己担风袖月，游览天下胜迹。甲侧：已伏下至金陵一节矣。
那日偶又至维扬地面，因闻得今岁鹾政俞校：从戌、庚；原“盐政”。下同。点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海，甲侧：盖云“学海文林”也。总是暗写黛玉。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫。甲眉：官制半遵古名亦好。余最喜此等半有半无，半古半今，事之所无，理之必有，极玄极幻，荒唐不经之处。本贯姑苏人氏，甲侧：十二钗正出之地，故用真。今钦点出为巡盐御史，到任方一月有馀。原来这林如海之祖曾袭过列侯，今到如海已经五世。起初时只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，甲眉：可笑近时小说中，无故极力称扬浪子淫女，临收结时，还必致感动朝廷，使君父同入其情欲之界，明遂其意，何无人心之至！不知被（彼）作者有何好处，有何谢报到朝廷廊庙之上？直将半生淫（朽）污，秽渎睿聪，又苦拉君父作一干证护身符，强媒硬保，得遂其淫欲哉！额外加恩，至如海之父又袭了一代，至如海便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香甲侧：要紧二字，盖钟鼎亦必有书香方至美。之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。甲侧：总为黛玉极力一写。今如海年已四十，只有一个三岁之子，偏又于去岁死了。虽有几房姬妾，甲侧：带写贤妻。奈他命中无子，亦无可如何之事。俞校：“无可如何之事”——从戌、己、庚、甲；原“无可如何了”。今只有嫡妻贾氏生得一女，俞校：从戌、己、庚、晋、甲；原“生了一女”。乳名黛玉，年方五岁。夫妻无子，故爱女如珍；且又见他聪明清秀，甲侧：看他写黛玉，只用此四字。可笑近来小说中，满纸“天下无二”“古今无双”等字。便也欲使他读书识几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。甲眉：如此叙法，方是至情至理之妙文。最可笑者，近小说中满纸班昭、蔡琰、文君、道韫。
雨村正值偶感风寒，病在旅店，将一月光景方渐愈。一因身体劳倦，二因盘费不继，也正欲寻个合式之处俞校：从戌、己、庚、晋；原“作合之处”。暂且歇下。幸有俞校：从戌、己、庚；原“幸而”。两个旧友亦在此境住居，甲侧：写雨村自得意后之交识也。又为冷子兴作引。因闻得鹾政欲聘一西宾，雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。妙在只一个女学生，并两个伴读丫鬟。这女学生年又小，俞校：从庚；原“年又极小”。身体又极怯弱，功课不限多寡，故十分省力。堪堪俞校：从戌、庚；原“看看”。又是一载的光景，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终，女学生侍汤奉药，守丧尽哀，蒙侧：先要使黛玉哭起。遂又将要辞馆别图。林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。近因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，甲侧：又一染。触犯旧症，遂连日不曾上学。甲眉：上半回已终，写“仙逝”正为黛玉也。故一句带过，恐闲文有防（妨）正笔。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。
这日偶至郭外，意欲赏鉴那村野风光。甲眉：大都世人意料此，终不能此；不及彼者，而反及彼。故特书意在村野风光，却忽遇见子兴一篇荣国繁华气象。忽信步至一山环水旋，茂林深竹之处，隐隐有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，俞校：从戌、己、庚、晋、甲；原“墙垣折败”。门前有额题着“智通寺”三字。甲侧：谁为智者？又谁能通？一叹。靖眉：是智者，方能通。谁为智者？一叹。门旁又有一副旧破的俞校：从戌、己、庚、晋、甲；原“旧破”。对联曰：
身后有馀忘缩手，眼前无路想回头。甲双：先为宁荣诸人当头一喝，却是为余一喝。
雨村看了，因想道：“这两句话，文虽浅近，其意则深。甲侧：一部书之总批。也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头。其中想必有个翻过筋斗来的，甲侧：随笔带出禅机，又为后文多少语录不落空。也未可知，何不进去试试。”想着，走入看时，只有一个龙钟老僧俞校：从甲；原“胧肿老僧”。在那里煮粥。甲侧：是雨村火气。雨村见了，便不在意，甲侧：火气。及至问他两句话，那老僧既聋且昏，甲侧：是翻过来的。齿落舌钝，甲侧：是翻过来的。蒙侧：欲写冷子兴，偏闲闲有许多着力语。所答非所问。
