群山环抱的周口店，气候温和湿润，峰峦葱翠，森林茂密，山岭上有松树、柏树、桤树、桦树、朴树等。这里就像一个大动物园，剑齿虎、豹、狼、肿骨大角鹿、野猪、大猕猴、鬛狗都在忙着寻找食物。在广阔的草原和森林之间，分布着湖泊、沼泽和河流，那里是水獭、河狸的天地。
十几个赤身露体、披着长发的猿人结伴活动，有人爬上树，攀折树上的果子；有人则蹲在草丛里，用尖尖的棍子翻掘老鼠洞，期望抓获一窝老鼠充饥。猿人既能敏捷的爬树、迅速飞奔，又能直立行走。尽管如此，也不敢有任何懈怠。看，他们手持木棒、拳握石块，警惕的目光四处张望。山野里充满了杀机和血腥，一不留神，寻找食物不成反而变成猛兽嘴里的美味。
北京猿人的生产工具非常落后，过着采摘为主、狩猎为辅的生活。果实、嫩叶子、昆虫、鸟蛋、鼠类都是他们的食物，有时也捕猎鹿、野马、野猪、水牛等动物。他们要时刻提防猛兽的袭击。凶猛的野兽如剑齿虎、鬣狗等对他们构成很大的威胁，所以他们必须共同生活，十几个或几十人集体活动，共同劳动，共同分享劳动成果。
