第三年，云妹真生了个儿子。只是那时云妹已经病了。医生交代她最近几年不能要孩子，否则，病情会更为加重。可云妹实在太想孩子，顾不了自己。再说竺学红的父母并不担心云妹的病情，倒担心云妹年纪大了，病不得好，更加生不得孩子了，咋办？还不如冒险早生个。所以云妹的儿子就叫险生。自从险生出生后，云妹的病貌似好了，好久没发。儿子也长的一帆风顺，不像前两个女孩儿悲惨。
这叫夸墨心上有个困惑。为什么云妹生的男孩活下来了，女孩儿就死了呢？学红的父母表面对云妹好，可是受了云妹娘家的压？
周家在故河口的势力有目共睹。云妹的父亲周大叔是村上财经，在故河口滩外包有千亩田地，栽着大叶杨、树还小，田地转包给农户们种，每年租钱不知收了多少！人家为能种上几十亩地，没有不跟周家说好话。因外滩上的土地肥沃，虫子稀少，不需要什么成本。买价也便宜，几百块就买得十亩，真是天上掉下馅饼了。
云妹的娘家在故河口是头号家庭。云妹之所以病了还有钱医治，实是娘家支助的。
夸墨很难想象，连丢两个孩子的年轻母亲的心理该如何去承受？实则云妹的婆家里不喜欢女孩子。这种隐藏的意念是会灵验遭受惩罚的。只是竺家为啥那么讨厌女孩子呢？
竺家长辈里五弟兄，竺学红少一辈的弟兄十几个。而竺家的老少一起女子不过三个，（其实最先是五个，后来竺五爷的三个女儿，有两个去河里洗澡，无茄事淹死了。）老大是竺老三的学铃，老二是竺老五的学芳，最小的是竺学红的妹子学学。
学玲十四岁时突然失踪了。这在村上还闹腾过一段时日。说是被人拐骗到某山庄当压寨夫人去了。这当是人家开玩笑的话。好几年没消息。某天突然回到故河口，长成了一个如花似玉的大姑娘，穿金戴银的，珠光宝气。说是嫁了户大人家，在城里开公司。这不公司正招女生，就把学学带走了。
那时学学不过十五，正值花季。不想这花季少女出去一年再回来，就是另幅模样了。木头木脑的，仿佛心灵受到了重创。学红的母亲好说歹问的，终于学学开口了。才知学玲把学学带出去卖肉了。而学玲失踪的五年间，并非嫁进了豪门，而是……五六年过去，她也成了鸨母，开起了妓院……只是不该将自己的亲堂妹子弄出去卖啊……
自此两家的母亲就成了仇敌。竺学红的母亲又气又恨，连忙找个庄稼汉将学学嫁了。好在学学的婆家都是勤劳善良的人，不曾为难学学。学学也还生得一女。模样大有改观，日子还将就过得去。可那心灵上的创伤可是消除了，就不知。特别是学学的母亲，自此对女子就深恶痛绝。用学学母亲的话说是，今生今世儿子儿孙都不要生女子，生一个，我就捏死一个。竺家这隐约仇恨的情绪，就蔓延到了云妹的“女儿们”身上，蔓延到了云妹的心上？
当然这只是夸墨心上的困惑，说出来还不被人骂成疯子。哪里有捏死自己亲孙子的婆婆……
夸墨这样困惑的，也想去送云妹一程。只是小选不让她去。小选是知道夸墨与云妹一家姊妹的情感，不是亲生却胜过亲生。夸墨在娘家最要好的就是云妹一家的姊妹。夸墨与轩轩青梅竹马，两情相悦，最终没能成为夫妻，嫁给了小选，可是阴差阳错。这在小选心上还有印记。不让夸墨去，并非怕夸墨见到轩轩，而是是怕夸墨受不了那撕心裂肺的伤痛场景……
再说夸墨长到四十了，还不曾去过那样的场合。夸墨从小就不喜欢去那种场合。就是老人死了，她也不去。杨梅与四叔也不赞成夸墨去。说过年走亲戚的去那种地方干嘛？夸墨自还在云里雾里的，根本没有思想准备，也就没去。
云妹怎么死的，云妹又是怎么疯的。这两者一定有着亲密联系。
大家都不知道云妹好乖乖的一个女儿家，怎么结婚就得了疯病？
杨梅说：
疯的总根子还在丢了小孩，第一个小孩生了七天，送足米的日子都订好了，没见怎么不好，却突然死了。云妹下身的刀口子还没掉线，一急一累一伤心，好久身体都未恢复。不想不久又怀孕了，还没一年，第二个孩子又生了，还是个女孩儿。养了九个月，不想一夜之间又死了。从那之后，云妹的身体更虚弱了，还有些神智不清。见谁家的孩子都要盯着看半天。有次去云枝家玩，看见一个女孩儿在门前玩耍，也盯着看。女孩儿见云妹盯着她看，就裂嘴对她笑。不想云妹一步上前抱住女孩儿，只喊我的儿，我的儿……吓得女孩儿哇哇大哭。人们费了九牛二虎之力才将女孩儿从她手里夺过来。从此，云妹就疯了。确诊说是产后抑郁导致的神经病。
这些年来，有娘家父母的支助，有学红的精心照料，有药医治着。在家种几亩田地，养几头猪，整点菜园子，不急也不累的单纯清净的过日子，云妹也还好。都没大犯病。六七年里就犯了一次。不想前年去到羽绒服店打工，病又犯了……
事情起因是这样，哪天大雪，云妹一个人看店。生意特别好，云妹一个人忙坏了，一直忙到天黑。卖了多少件，云妹自己也记不清。老板娘可高兴的，给云妹奖赏了一个点的提存。不想结账清衣服时，却少了一件。还是件最好的，值三四千。老板娘可是对云妹说了什么不好听的话，叫云妹赔还是咋地？想云妹多洁身自好的人，容得了那么大的疏忽？是眼眼招呼着，咋地就被偷了呢？云妹左想右想，东想西想的，就有些性起了。老板娘不晓得云妹的那个病是急不得累不得的。管小兰是云妹的嫂子，还是有些知道的，就来跟云妹来陪不是，说老板娘数错了，叫云妹别往心里去。好叫云妹解除心结，不犯病才好。可云妹说：你们都不要安慰我，一整天就我一个人在店里。不是我弄丢的谁弄丢的，三四千不是小数字，我赔，我赔……
你说这年景的出来打工就为赚几个小钱，不想小钱没赚着还倒陪了三四千。云妹又是多么纯净看重面子的人。人一说还真以为她个神经呢……这样七想八想的，病就犯了，且犯得非常厉害。四个劳力都捉不住她，直往雪地里跑，打滚，嚎哭……
听杨梅这一说，夸墨恍然大悟，难怪那些日子再去雅鹿店，看不见云妹了。原是犯病了，不再招呼得好门店，去治病了……
就为一件羽绒服，值得吗？我的个傻云妹，有什么触动，不方便跟别人说，来跟墨姐说啊，好端端的要把自己逼疯？
夸墨真后悔啊：要是那些不见云妹的日子，能跟云妹打个电话，说说话，或许不会发生那些事儿了。
去年一年里，云妹都在治病。住了三四个月院，好些了。就去广州。从羽绒服事件后，云妹都不想在故河口呆了。店里人多手杂的丢了件衣服也正常。云妹大可不必记在心上。只是云妹由此又想起了自己多年前丢掉的女孩儿啊……
在外打工也好，只是非常想念儿子。学红搞装潢，云妹当下手。学红一月可得七八千，云妹一月可得四千。美满的日子就在眼前。只是云妹从未那么长久的离开过儿子，因思念过度，病情一直没得到控制。但为了学红的安宁，她尽力控制着自己，尽量不发病。都跟学红商议好了，春节回家就不再出去打工，原在家里种几十亩地。离儿子近些，想见就见。学红也答应了，这不回家第一件事就是收回了那些田。好日子都在后头呢……为何还想不开？
4、
夸墨望着那方天空，心思一片麻木……
朦胧中，云妹戴着斗笠，披着头巾从堤道走来。阳光如水洗一般的柔静，干洁，空旷；风儿吹着，一点声响都没有。云妹走到堤下坡看见了夸墨，忍不住惊喜的喊：墨姐，墨姐……
堤坡下是条小路，小路直通田间；田间棉花开满了花朵。应是八月。
故河口属于亚热带季风气候，四季分明。故河口地处长江故道与天鹅洲湿地。一年四季风如水一样吹过，让人感觉四季如春。这如春气候滋润的女子，更似大地女神该亚一样的貌美如花，长生不老。云妹就是这样的女子。
听到喊叫，夸墨住了脚步，只见云妹在路途的树荫草丛下，望着她满脸微笑。云妹见夸墨住了脚，忍不住激奋的上前抱住她，直问：墨姐这些天去了哪里？
夸墨说：我去青苔镇上班了，你哥哥没有告诉你？
“哦”，云妹哦了一声松开手，便走了。边走边说：田间的棉花要摘掉，否则下雨烂在田里就不好了，这时节，棉花还藏在棉枝里见不着阳光。
望着如一风一样吹过的云妹。夸墨心上直感慨：故河口的风水就是好，看云妹每天里暴晒夜露，不见黑不见老，倒如花儿一样愈发丰采。要结出果子来似，不知哪个幸福的男儿会娶她当老婆……
第二天，夸墨碰见了木丰。木丰也问夸墨这几个月去哪里了？
夸墨说：“我去青苔上班了……”
木丰说：“那就难怪轩轩了……”
“轩轩怎么了？”想起昨天里云妹也古里古怪的样子，夸墨忍不住问。
木丰说：“你不知道，轩轩要跟管小兰结婚了，你不要说你不知道，你敢说轩轩没告诉过你；轩轩退掉媳妇子回来第一时间就到了你家，队里的人全看见了。”
夸墨想起去青苔前一天，轩轩确来过。背着个包裹从堤上直走进她家。进屋还叫她给他舀了盆冷水洗脸，然后坐在写字桌前面，望着她问：夸墨，在家过的还习惯么？夸墨说：“从小就生长在这里，有啥不习惯。”轩轩又问：“夸墨，会出去做事么，还是留在家里？”夸墨说：“有机会就出去，没机会也不强求。”轩轩再问：“夸墨，还在写小说？”夸墨说：“是啊，今天真是奇怪，问这些干嘛？”轩轩笑着说：“夸墨，我会一直支持你写小说，我给你买写小说的材料纸，好么？”夸墨说：“轩哥真会开玩笑，你给我买材料纸，不怕嫂子生气？”轩轩涨红了脸，不敢抬头望夸墨。良久又鼓起勇气，抬起头来对她说：“夸墨，说真的，往后我会一直支持你，给你买材料纸……”夸墨说：“轩轩哥，我明天就去青苔了，大姐办公室里多的是材料纸哇，大姐跟我在青苔找了份工作……”“哦”，轩轩哦了一声，就不再说话了，默坐了会，就回去了。
那时期，周家的家具都打起来，轩轩要结婚了。
夸墨记得去青苔那天是端午节。
一大清早，故河口的鸟雀鸣得欢，农人也在田间忙。撑着锄头把锄一锄望一望。鸟儿也飞一飞，歇一歇，它们在叫：端午节好，端午节好，端午节好……叫得农人不由得一股劲的低头，赶紧锄完了回家去。端午节了，出嫁的女儿回来了。笼子里关着的鸡要嫌，称回的猪蹄子要炖，一大家子还赶着要吃粽子呢。端午节在故河口是很隆重的。而夸墨却一大早赶去青苔……不想这一去就是三个月，再回便是八月了……轩轩的婚期也将近……
夸墨不明白轩轩的婚事跟自己有啥关系。轩轩哪天也没说什么，就问了几个问题，算表白吗？轩轩本是有媳妇子的人！媳妇子就在故河口对岸的新码头村。是个裁缝，脾气温和，人也漂亮，来过轩轩家，都与轩轩睡过。
这时怎么换成了管小兰呢？
木丰说，周家出大事了，周大叔落成了公家的国库券，要判刑，上面查来了，为了免除劫难，周婶娘就想了和亲一招。于是便有阳光大好的一天，故河口的老沟边走着两个女人，风尘仆仆的，风风火火的直逼周家去。然后就订好了婚期，那是时间越快越好，从头到尾不过个把月。这期间周大叔贪污国库券的事也烟消云散的平息了……
婚期原在八月十五……
大家之所以遗憾轩轩跟管小兰结婚，实则管小兰母女不是什么好东西。仗着家里权势，狗眼看人低。管小兰本有个定亲的男友，叫邱飞二。是个裁缝，手艺不错。人也懒。老邱师傅是故河口有名的裁缝，靠着做衣服，在村部做起了一栋楼房，开起了裁缝铺，生意好的不得了。那时没有服装店，人穿衣服都是做的。一年上头田地收成好的，年前就将裁缝接到家，做个七八天。老的少的短的长的棉衣单衣，全都做好了，过欣喜快乐年。老邱师傅一到下年就马不停蹄的做了东家做西家，多年下来不知攒了多少钱！管小兰的母亲见邱家有钱，邱飞二有手艺，就将管小兰许配给了他。那时小兰不过十三四岁。不想几年后，邱家的形式笔直下转。先是老邱师傅中风瘫痪了，后是各样的服装店开起来了，邱飞二更是懒得动手做衣服了，不几日，裁缝店就跨了，那大楼房也跨了，在阳光下哀叹。管小兰的母亲巴望早些解除这一婚约，退掉那份亲。这不恰好……周家出了那么一档子事……全村里的后生，轩轩算是数一数二的，管小兰母女早就虎视眈眈了，只是没逮着机会……这不机会从天而降，还等什么？
轩轩退掉前面那桩亲，实则想回家娶夸墨的，不想夸墨却要去青苔，轩轩就没开口。轩轩不希望拖夸墨的后腿，加以家里迟不迟，早不早的发生了那一档子事，由此也就决定了他一生的命运。也殃及到了云妹……
轩轩婚后没几天。云妹来找夸墨，问：“墨姐真不知道我哥要跟管小兰结婚么？那天看见墨姐回来，还以为事情会有更改呢？”夸墨说：“真是小孩儿，婚姻大事岂能随便更改的？”云妹便说：“墨姐，我长大了要跟喜欢我的，我喜欢的人结婚，才不象我哥一样软弱。”夸墨便笑：“云妹有心上人了？”云妹便害羞的说：“我要跟我心上人建一个美美的家，喂一群肥肥的猪，生一群胖胖的娃，住在堤坡下。”夸墨听了忍不住大笑：“云妹这么点大，就知道肥肥的猪，胖胖的娃，你说住在堤坡下，那人家？是竺小红吗？”云妹听了夸墨的话，害羞的跑了。
