他从一个“既无家传，又无师从”的草根青年，成为一个收藏界名人；他靠“捡漏淘宝”，创建了新中国第一家私人博物馆；他成为中央电视台《百家讲坛》栏目，推出的第一位收藏专家，像易中天、于丹一样，成为又一位明星级人物，一经推出便广受关注，至今热度不减。他就是北京观复古典艺术博物馆馆长，知名文物鉴定家——马未都。
“我从没有拜过师，兴趣和实物就是我最好的老师。”马未都在任何时候，任何场合，都这样坦诚地介绍自己。在做收藏之前，他下过乡、插过队、当过车间工人、写手、编辑。
上世纪70年代末80年代初，国内文物市场处于极度低迷状态。一只乾隆年间的官窑小瓷碗，只需五元钱就能买到。北京的潘家园，是旧货买卖的集散地。在这里，人们经常可以看到马未都逡巡的身影。那会儿，他只是一名刚回城的机床厂工人，收入非常微薄。但，逛旧货市场却是他生活中不可或缺的重要部分。开始的时候，他压根不懂文物的文化背景、历史朝代，只是凭个人的直觉，好恶，判别优劣，买几块钱的小东西，小玩意，拿回去把玩、欣赏。他也因此栽过小跟头，买了假东西，还请人吃饭、喝酒、送人昂贵的古董画册。
只到有一天，旧货市场的一位老师傅，托着一个青花瓷罐，对他说，小伙子，你能不能从这个青花上，分辨出它的历史朝代来？他心中一凛，觉得这根本是不可能的事。青花，不过是一片白瓷上，绘上一些蓝色的花而已，怎么能看出700年以来的变化？而且还能分出朝代？见他狐疑不信，老师傅又说，古玩这个东西，就是外行看个热闹，内行看门道，只要你认真看，总有一天会明白我的话的。
他半信半疑，却又压抑不住强烈的好奇心。于是，花几十元钱，买下那只青花罐，回家搁到床上。刻意将床头台灯，换上一个100瓦的大灯泡，抱着青花罐，对着灯看。母鸡孵蛋似的，一趴就是几个钟头，抱在被窝里翻来复去的看，直到累了，睡着了。半夜，醒来，打开灯继续看，“就跟精神病人差不多。”
果然有一天，马未都欣喜地发现，青花瓷上的每一个花纹、细节、都记载着特有的时代标志、历史背景、文化规律。从此，他像不能自拔的“瘾君子”一样，对收藏产生了浓厚的兴趣，尤其偏好青花瓷器。
为了弄清各个历史时期的青花瓷的特征，他几乎天天去故宫陶瓷馆。有时陶瓷馆两个大院除了几个工作人员，就他一个参观者。空空荡荡，阒然无声。他一个人在展厅里，用亮晃晃的大手电，一寸一寸地照着那些古瓷，仔细捕捉各种文化信息，并详细的记录下来，回头，再去图书馆翻阅相关资料，摘录大量的笔记，然后，再去地摊上“理论联系实际”。就这样，他在北京的旧货市场淘得许多宝贝。
马未都对古玩真伪和年代的鉴定，不单单耗的是眼皮上的功夫。在几十年和古玩打交道的过程中，他还对各个朝代文物的时代背景、历史人文，有着很深入、很广泛、很细致的了解，就连青花瓷上的落款、题字、徽章，他都了然于心，精确鉴别，有理有节地道出个子丑寅卯来。
曾经，有一个商人拿出一摞官窑瓷盘，他挨个儿拿过盘子，略略瞟一眼正面，就如数家珍，说出各个盘子背面的落款为何种字体，出自哪个窑口，或者标有什么花纹、印有什么鉴章。结果，一群内行们一一检验，十几只盘子，马未都愣是说得滴水不漏，毫无差池。从此，马未都的大名，在北京的文物收藏界是童叟皆知。谁家淘得个新鲜宝贝，都请他过个手、长个眼，一鉴真伪……
随着文物收藏品的不断增多，马未都的眼光开始开始跳过文物本身，透过文物，研究历史，研究文化。因而，1997年，经有关部门审批，马未都成立了新中国第一家私人博物馆——观复古典艺术博物馆。
毛主席老人家说过：“世界上怕就怕认真二字。”当今社会，不看你的档案，不看你的文凭，全看你有没有真本事。一个人的出生无法选择，但后天的命运却掌握在自己手里。
生活中，有的人是天生的宠儿，名誉、地位、财富与生俱来，但大多数人则属于“平凡的大多数”，为此，许多人怨天尤人，碌碌无为。马未都的成功，启发世人，尤其是青年：兴趣和实物是最好的老师！只要坚定信心，脚踏实地，勤学苦钻，同样可以达到自己的人生目标和理想境界。
