香徕娘道：“娘也不想这样，可是你爹不在了，娘和你二姨撑不起门面，你爹的官司还要你大伯去跑，好多事我们都得倚仗着人家，不受人家的使唤怎么行。”
香徕爹春天的时候在南边金矿附近开了一片荒地，可是没想到金矿的人硬说那地是金矿的，香徕爹是在偷他们的金子，两方起了争执，香徕爹便被活生生给打死了。
金矿是会康府有名的许大财主的产业，打死人也没人敢管，香徕的大伯为这事往县衙里跑好几趟，香徕娘和二姨把家里所有银子和值钱的东西都拿了出去，可是找的讼师到现在连状子都没递上去，大伯今天不在家就是又去催这事儿了。
沈香徕刚听说的时候就知道这肯定是个没影的官司，继续折腾下去也是白给讼师刮油水，可是香徕娘和天徕娘怎么也不认可男人这样枉死，一门心思的想找个说理的地方。
沈香徕对这些无能为力，她总不能劝两个娘，说爹白死了就算了，别报啥仇了。
娘俩搂在一块不说话，各自想着各自的心事。
过了会儿见那老母猪不再到处拱了，找了个泥坑子打起滚来，沈香徕上前去把猪赶起来，和娘一起回了家。
娘俩把猪赶进圈里插好门，又一起进到中屋。
早几年中屋后半是厨房，前半是客堂，后来沈大昌成亲没地方住，就把客堂收拾出来暂时凑和了，一家人吃饭也成了在他们屋里。
娘俩进屋里听见屋里碗盆叮当响，沈大昌的媳妇，也就是香来的堂嫂吴招娣似乎正在收拾厨房。一边收拾一边抱怨着：“看看你那个二婶，做个饭悄手悄脚的，抱趟柴禾抱不回来三根，还不如你那个二姨婶呢，好歹还能放个牛，再瞧瞧这个，整天把自己当幅画，拿情作景的，这一转眼的工夫又不知道躲哪去了！一大家十几口子，就我一个人侍候着，诚心拿我当老妈子使……”
沈大昌的声音弱弱地响起：“她去叫香徕回来吃饭去了。”
不说还好，一说吴招娣的声音又高了几分：“去叫个人也用这么久！再说那么大的丫头，她自己不知道饿呀，吃个饭还用人去叫……”
说着又絮叨起来：“你二叔也是，有几个小钱就当自己是城里的老爷了，娶媳妇还娶俩，现在他撒手走了，扔下四个赔钱货谁来养？香徕那丫头片子眼瞅着就要嫁人，指不定要搭多少嫁妆呢，天徕更是个无底洞，从这么丁点儿大养到十七八，以后还得掏钱给他说媳妇，那两个老的更是，养老送终都指望着咱们……这日子没法过了，后半辈子都给你二叔收拾烂摊子，让他们这么拖累，咱家家宝长大拿啥说媳妇……”
沈老大家的媳妇不好惹是出了名的，无论是老的还是小的。从前大伯母这样，之后吴招娣进门又把这家风发扬光大，把个沈大昌管得服服帖帖不算，就连大伯母在儿媳妇面前也弱了三分气势，毕竟要指着人家养老，现在不好好哄着，将来不能动弹的时候岂不有看不完的脸色。
听着里面的声音，娘俩不觉放慢了脚步。
沈香徕往娘的脸上看去，见她的脸色灰呛呛的，难看得像被人打了一巴掌。
沈香徕暗暗叹气，心道：这日子还真是没法过呢，被人这么嫌弃倒不如分开，都有手有脚的，难不成还能饿死。
想着她用力握了握娘的手，故间提高声音道：“娘，二姨和天徕也回来了吗，我想等她们一起吃。”
香徕娘和天徕处得融洽，不像两房媳妇倒像两个姐妹，两个孩子也称呼对方的母亲大姨、二姨，不像别人家叫大娘、姨娘。
香徕娘没想到女儿这么懂事，听见别人在背后数落自家既然觉得抬不起头来，也没发火去与人争执，还这样委婉地帮自己解除尴尬。
于是她也握了一下香徕的手，道：“你二姨和天徕中午不回来，她今早走时带了干粮，说要和天徕多捡点柴禾。”
听得两人说话，厨房里的絮叨声总算停了。
娘俩进到厨房里，见东西都已经撤了下来，一点也没有给香徕留着的意思。
香徕娘打开碗橱看了看，只剩点残汤剩饭，转头见吴招娣正抻着脸在用力抹桌子，看了看香徕道：“香儿就在碗橱这儿吃吧。”
沈大昌担心刚刚的话被娘俩听见，站起身来不声不响地出去了。
吴招娣见状把抹布往桌上一摔也进屋躺着去了，摆明了剩下乱糟糟的厨房给娘俩收拾。
香徕娘把盆里的剩饭底给香徕刮到碗里，挽了袖子洗碗去了。
香徕捧着碗看了看，问道：“娘，你吃了吗？”
香徕娘没抬头，道：“嗯，娘吃过了。”
香徕知道她在说假话，按自己出去的时候算，娘去找自己提时候不可能吃过。
她知道若是此时说明了这事只会让娘更难过，于是捧着碗索然无味地嚼着嘴里的饭粒，边吃边道：“娘，闺女也不是不养老的，将来我一定让你过上好日子，天徕也一样，他总有一天会长大，我们四口人不是活不下去的。”
香徕娘听她前半句话，眼泪差点没掉下来，可是听到后半句才知道她是说给里屋的大昌两口子听的，她转过头来朝香徕摇了摇头。
吴招娣躺在里屋听见，声音不高不低在嘀咕道：“哼，我就不信找了婆家还能带着娘过去！”
香徕不愿和她这样斗下去，几口扒光碗里的饭，和娘一起把碗洗了，厨房收拾了便回到自己家西屋去小憩了一会儿。
下午又是割草喂羊、放猪、扫院子、锄菜地……乱七八糟的，沈香徕无比佩服这个大伯母，不知怎么地就能搞出那么多活来，这件没做完就给她指派出下一件事来。
晚上的时候大伯沈万金回来了，见香徕娘正在和吴招娣洗他们房头的衣服，训斥吴招娣道：“大昌媳妇，咋能让你二婶洗咱们家的衣服！”
对于公公的话，吴招娣再怎么也不好不听，没好气地抢过得徕娘手里的衣服扔进自己的盆里，一边往屋里走一边气乎乎地嘟囔：“干活是两家的，吃怎么就是一家……”
