她穿着一件玫红色罗裙，上身是云紫色上衣，当真是看起来姹紫嫣红，十分热闹。
周氏看见她脸色难看了几分。叶茗儿轻拍母亲的手背以示安慰。
三姨娘王氏慢吞吞走到周氏面前，行了一礼：“大夫人好。”
周氏冷哼一声不回答。她和三姨娘王氏从来都是死对头，要不是这女人仗着叶老爷疼爱，自己的当家主母的权力也不会让她平白夺走了。
三姨娘王氏见周氏不回答，咯咯一笑：“大夫人这是怎么了？吃了枪药了吗？好好的怎么突然生气了呢？把陈妈赶走，这不知道的还当我们叶府苛待下人呢。”
周氏听了气得胸口不住起伏：“我怎么苛待她了？让她置办一桌子饭菜，竟然跟说府中用度不够……”
三姨娘王氏听了立刻委屈地道：“大夫人，这府中用度当真是不够的。一大家子的开销你算算看……”
她说着开始说起府中的用度。周氏被她气得双手发抖。一旁的叶茗儿大眼骨碌转了转。忽然她咯咯一笑。
三姨娘王氏整说得起劲，被她这么一打断立刻不知怎么接下去。
三姨娘王氏这才发现座上一位明眸皓齿的少女正似笑非笑地盯着自己。王氏原本目中无人，方才进来注意力都放在周氏身上，所以这下才发现叶茗儿的存在。
她对上叶茗儿的大眼，不知怎么的一股寒气从背后升起。这位少女美则美矣，但是怎么给她一种很危险的感觉？
“这位是……”三姨娘王氏故意装作没认出来。
叶茗儿一抿唇，笑眯眯地看着她：“我是茗丫头呢。我几年前拜师学艺的时候三姨娘还没进门自然是不认得我的。”
三姨娘听了，呵呵笑了笑：“是啊。原来是大小姐。”
她说着假模假样地见了礼。
叶茗儿笑道：“三姨娘长得很漂亮呢。这脸上的胭脂水粉可真好，定是花了不少钱吧？”
三姨娘王氏听得她夸奖，忍不住骄傲：“那是，这可是‘彩蝶阁’今年新出的胭脂水粉……”
她还没说完顿觉得不好。果然叶茗儿原本笑着脸冰冷了几分：“‘彩蝶阁’的胭脂水粉一份听说也要一两银子。呵呵呵呵……三姨娘好大的手笔啊。还有三姨娘身上穿的缎子恐怕是‘霓裳坊’今年的料子吧？瞧瞧这做工这绣工，没有三两一件下不来吧？”
三姨娘王氏听得脸色彻底阴沉下来。
一旁的周氏已经气得浑身哆嗦了。她从前也是好人家的女儿，在吃穿用度上从未没有被委屈过。在叶家还鼎盛的时候，她勤俭持家，从不敢奢华浪费。一件衣服除非是过年过节才需要去“霓裳坊”定一件。
可是如今这侍妾竟穿的用的都比她奢侈好几倍。她越想越心酸，她这几年操劳下来可是落得什么后果？连一顿像样的吃穿都不如一个小妾。还被刁奴和小妾百般刁难。
“王氏，这就是叶府中用度不够？”周氏声音都变调了：“你的院中吃的穿的哪样不比别院好？比我这当家主母都威风了！”
三姨娘王氏先是心虚得不敢再说，可是听到周氏的话，她不知找到了什么依仗。她立刻叉腰冷笑：“大夫人，这可不怪我。这可是老爷赏给我的！您如是不服气去找老爷理论去啊。”
“好！好！好！”周氏气得指着三姨娘王氏说不出话来：“你就只会拿着老爷来糊弄我！”
叶茗儿见母亲气得不轻，起身按了按母亲的肩头。她一双明眸淬着冷光看向三姨娘王氏。王氏被她看得心头一震，竟有点不敢接下。
叶茗儿仔仔细细上下看了她一眼，忽然露齿一笑：“三姨娘说得有道理。这样吧，查人去请我爹回来一趟，让他说说这各房的份例是不是怎么个安排法儿的。为何大房夫人不如一个小妾？”
三姨娘王氏一听脸色立刻拉了下来，连脸上的白粉都像是要簌簌掉下来一样。如今叶府中谁都知道这位叶大老爷迷恋阮娘子，几日不归。她要是派人去肯定是被打回来。
“老爷怎么叫回来？反正我这些都是大老爷给的。”三姨娘王氏想要彻底耍赖了。
她依仗的就是叶文轩的宠爱，哪怕知道这时不占理也要撑到他回来。
叶茗儿见三姨娘王氏这样的脸色，忽然俏脸一冷：“来人！把王氏绑起来！搜三姨娘的院子！本小姐倒是要看看，这叶府的吃穿用度的钱到底到了哪儿去了！”
三姨娘王氏心头一跳，还没回过神来就只听见有人应了一声就往外走。还有两个家丁模样的不知道从哪里冲了出来就把她给绑了起来。
这下不仅三姨娘王氏，连周氏都措不及防。谁也不知道叶府中竟然还有几个忠于大房夫人的家丁。
叶茗儿微眯着明眸似笑非笑地看着三姨娘王氏：“三姨娘，你看你吃的用的无一不超过大夫人。谁给你的银子？你说是我爹，那到时候请我爹过来看看他到底给了你多少体己钱。”
三姨娘王氏此时早就傻在当场。她根本不知道眼下发生了什么事。她只知道自己碰上了麻烦了。
过了一会，有家丁抬着两箱沉重的东西来到了客厅中。箱子打开，客厅中所有的人都呆住了。整整两大箱子的银子，白花花的差点要晃花了人的眼睛。
三姨娘王氏一下子瘫软在地，一句话都说不出来。周氏更是惊得站起身来。
“这是……”周氏吃惊地看向叶茗儿。
叶茗儿俏脸上此时冰冷一片：“娘，你太仁慈了。我一回来就打听了这陈氏这几年以各种名目私自克扣府中的用度。这几年下来她私藏的银子早就有万两之多。”
“什么？！”周氏感觉自己像是在做梦。
对，她的确是在梦中。这几年她都白活了，竟然让三姨娘王氏这种蛀虫在她的眼皮子底下蚕食整个叶府。而自己的一再忍让以和为贵到头来没有任何用处，只是助长了她的气焰罢了。
叶茗儿此时似笑非笑看向早就呆傻的三姨娘王氏，眸光冰冷：“四姨娘，这银子是我爹赏给你的吗？如果这银子的来路你说不清楚，那不好意思了，来人，把三姨娘押下去打一顿逐出府去！”
最后一句她声音已冰冷得没有一点温度。
三姨娘王氏此时似乎才醒过神来，她尖叫一声，脸色都狰狞：“不！你们不能赶我走！老爷不会让你们赶我走的！我好歹是老爷娶进来的姨娘。”
周氏一听立刻“呸”的一声怒道：“你以为你是谁？一百两银子买来的妾，别说立刻把你逐出府了！就是直接把你打死在府中，官府都不会管！你贪的银子放在官府中也是个流徙千里的死罪！”
明朝圣上最恨贪墨。大到朝廷命官，小到富裕人家的仆从，若是有人贪墨定是重刑。三姨娘王氏若是被叶府告上官府，不死也要扒层皮下来。
三姨娘王氏听得浑身毛骨悚然，可是她要是被赶出叶府不要说自己这名声完了，下半辈子也铁定没有人家敢收她。
她咬牙：“老爷不会赶我走的！你们等着……你们……”
她自恃年轻美貌深受叶老爷宠爱，所以这几年狐假虎威惯了，如今事到临头还想要搬出那个挡箭牌来。
叶茗儿不紧不慢地走上前，一双素手在银灿灿的银子上抚过。嫣然一笑：“三姨娘，你说我爹要是看见这么两箱银子，心里会怎么想呢？是会承认是他赏给你的，还是你贪墨的呢？”
三姨娘王氏被她那双天真无邪的双眼盯着看，忽然浑身打了个寒颤。
俗话说的好，从来只见新人笑不闻旧人哭。周氏年老失宠的下场恐怕就是她不远的将来。因为那贪恋美色的叶老爷现在正在另一个温柔乡中流连忘返。让他去帮一个贪墨了这么多银子的小妾说话，根本不可能。恐怕他还会高兴凭空多出这么多银子，好让他去讨好新人。
三姨娘王氏想通了这一点顿时一口气泄掉，再也没有力气多说一句话。
周氏厉声道：“还不把这个贱人给赶出叶府！”
“是！”几个家丁应道拉着瘫软的四姨娘陈氏下去了。
……
一顿晚饭没吃成，不过周氏却是神采奕奕。赶走了三姨娘王氏这个死对头去了她的心结，更重要的是她重新拿回了当家主母的权力，还有这么多银子可以当做她的底气。
时至今日她才发现原来从前自己都是错了。处处忍让，反而被人欺到了头上。
“茗儿，多亏了你。”周氏抹着眼泪，激动不已地看着叶茗儿：“要不是你，为娘还被那陈氏瞒在鼓里。”
叶茗儿安慰周氏一番。她这次回来可不是来打没有准备的仗的。叶家的糟糕状况她早就在小半年前派人仔仔细细打听过了。一回到府中就找了莺儿询问清楚。
至于这些冒出来的家丁不过是花了几两银子临时请来的。自然是一呼百应，忠心耿耿。
