四福知道天子被这个问题困惑了许多年，略显尖锐的嗓音带着些干涩劝道：“陛下，您从未……从未求过元皇后啊。您求的从来不是她，所以不曾得到啊！您要的是皇后，皇后陪伴了您那么多年，为您生了五子一女，娘娘虽有福得伴君前，可她又何尝不是上天赐给陛下的恩典。”
敏言笑了，“若连四福都不解，世上恐怕无人再懂寡人的心了。孤家寡人便是这么回事，怎么来的，就要怎么去。”
四福听见此语，心中翻江倒海的酸涩。他说：“元后娘娘是好，可是陛下，奴才斗胆问一句，她那样好的时候，您在哪儿呢？”
她那样好的时候，您在哪儿呢？
回乔家老宅，看旧时闺房，又有何用。什么都不打紧，什么都不伤人，可错过的、不要的缘分化成一辈子的执念，谁又能如何？
“寡人身为成家人，便知此生六十年，一年三百六十日，一日十二时，欢愉不过是蜉蝣之一瞬，快乐不过一年之几日。没有瞧见她的时候，天下倒还是个天下的模样，她死了，天下变成了一桩桩琐事。从此我活着仅仅是为了熬完最后的日子，不管二十岁还是六十岁，她不可恨吗？寡人多希望掐死她。”敏言的笑容带着惨意，也带着腐朽，强弩末路之感，“我掐不死她啊，她死在我的面前，轻飘飘地成为我的结发妻子，我抱着她的尸体坐在鹦鹉桥上三天三夜，我们的头发早已纠缠在一起，她却再也不肯睁开眼。”
四福跪在光滑的水磨石上不停磕头，老泪纵横，“奴才有罪，奴才该死，奴才有罪，奴才该死，奴才是懂陛下的苦的，可是，奴才想着日子久了，还有什么坎过不去的，陛下，四十年，整整四十年啊，您年年探望元后，可曾瞧见什么了？她回不来啦，她若转世投胎，便不是先前的模样，她不是她，您又该如何呢？”
“寡人记得她的眼睛，记得她的气息，记得她的神态，记得她爱过的人，记得她的执着，若有来世，只要我还是我，她就还是她。”扶苏不知道是他的心在无端地痛苦，还是这老人的。
“若是娘娘不愿再与陛下牵连呢？”
“寡人杀了她最爱的人，抢了她最爱的人最想要的东西。她想要的一切，来世都要从寡人手中讨回。”
四福忽然间掐尖了嗓音，颤抖道：“陛下，奴才有急事禀！谢侯长子和王妃已跪在殿外三个时辰，陛下，谢侯爷病势汹汹，不过这几日之事，他老人家是江东世袭罔替的爵，可如今府中却没有一个正经的世子，奴才斗胆请陛下为元后娘娘积福。”
敏言目光突然变得冷厉如霜，他把桌上高高的一摞忽视许久的竹书悉数挥倒在地，字字带着冰碴子：“莫要以为上上下下都被谢氏打通关节寡人便要如谢氏的意！寡人是许他世袭罔替，可没承诺不断了他的后！”
谢季？
扶苏忽然想起，之前梦中，在乔二郎处听过这个名字。昔日的乔派少年将军，京畿司谢季。
四福受了谢家的好处，又与天子素来感情深厚，只好迂回道：“陛下，老奴只是一条贱命，死不足惜。陛下继位，天下归心，万民太平，上百华国还敢求什么呢？可坎离阁中，二十八功臣，如今已去七七八八，谢侯爷又敢求什么呢？谢侯之错，错在一语之谬害死乔皇后，陛下为何不令谢家子孙万代为娘娘守陵以赎罪呢？”
敏言冷笑，“一心二主之人，难测忠佞！”
四福从宽大的衣袖中掏出一个上了锁的小巧玉盒，连同一把玉匙呈到敏言面前，垂头道：“陛下，谢侯叮嘱奴才，玉盒中是他老人家的忠心，也是陛下来世寻到娘娘仙踪的唯一途径。”
扶苏听到此处，正待细看盒中为何物，额头却似被人猛地一弹，惊怔间，竟醒了。
“这狼道人！”身着麻衣的痨病鬼掌心施力，无字书碎了满地，扶苏缓缓睁开了眼。
奚山君从天界应卯回来了。见此场景，气急败坏。
她抬起少年白皙的下巴，端详一会儿，才冷笑道：“还好，没失了魂。这贼子，竟拿一本无字书拐了我的相公，你倒实在，这样肯上当！予你本什么书都能读得趣味！”
扶苏站起身，一双冷清目，缓缓凝视奚山君许久，才道：“山君瞧着眼熟。”
奚山君面容苍白，病态丑陋，听他此言，竟觉心虚，后退一步，斯文地笑道：“瞧秋风着紧，吹乱了公子的脑子。”
扶苏淡淡一哂，不再言语，于桌上陶壶中倒出两杯清水，一杯递与她，一杯啜了一口，才道：“无字书不大有趣，但我梦中之景着实鲜活。我遇到了一个小小的姑娘。”
奚山君从鼻中哼出一口气，道：“莫说小小姑娘，大大姑娘与你也有关系。老子去天上洒扫几个星星，挨个数，这么大地，也能碰到你的旧情人。”
扶苏愣了，奚山君益发盛气凌人，一只脚踩在石椅上，指着扶苏道：“质水说她差点成为你的第一个妻子。”
那颗梅子大小的星星在与她告别时，是这样说的：“我叫质水，爱慕过的少年曾说，和濯雪很配。”
唤作质水的姑娘，一直期待着成为那个一直低头看书的少年的妻子。哪怕最卑微，哪怕很快被抛之脑后，可是，为着他同她说话时的和善认真，曾经那样期待成为他的第一个妻子。
但是，因为穆王世子的不平之心，少年霸占了原本干净的质水。绝望的质水害怕那样冰冷粗暴的少年，还期望瞒天过海，可最后依旧被发现。那些日子，还在看着《濯雪集》的少年并未因此而生气，而是把她赐给了穆王世子。成觉因为太子的毫不在意，转而却对她恨之入骨，在冰冷的雪夜，把她吊死在树枝上。那么多殿中的宫人曾经走到垂死挣扎的质水的身边，可是，却又漠然地走开。质水的希望变成了绝望，质水终于在雪夜死亡。
扶苏带走了质水的心，质水又带走了成觉的魂。
因果循环，世间报应，从不是因为死亡，而是因为希望的彻底破灭。
扶苏淡淡地笑道：“我与梦中的小小姑娘说，等她长大了，便带她去看悬崖上的红花、海底的白珠，欢喜她欢喜到打仗吃酒读书抚琴都忍不住带在身边，山高水长过一辈子。”
“然后呢？”
“然后，她死在了长大嫁人的那一日。”
齐明十年八月初十，穆王子愈。越明年，出使江东。
