“你！”宰相门前七品官，国丈家的门口再不济也得六品，未来皇帝也算他们家的特产特销，又岂容人如此无礼放肆，“好个无礼的小子，如此戏弄国公府，当心身首异处！”
奚山君却笑得快打滚了，许久，才慢条斯理地道：“急什么，刺猬是给郑祁小儿的，这个是给你的玩意儿。”
他从袖口随手丢出一样东西，那小厮不敢接，只见一枚拳头大的夜明珠在地上滚落，闪着柔和的光。
“贵客盈门，奚山君到，刺猬一只！”小厮捉住明珠，眉开眼笑地对院内嚷道。
一层层传，话到郑祁耳中，却喷了口酒，“你说何物？”
“听说是……刺猬。”管家作揖，很为难。
“将……刺猬呈上来。”郑祁总觉自己的话有些怪异，又道，“把送刺猬的人搜一搜，如有可疑，撵了；若无，请进来。”
郑祁已在新房内，那小妾却着一身白衣，在幔帐中，身影依稀。
“为何不穿喜袍？”他温声问道，似怕大声一喝，吓到这人一般。
“公子不知，我家中规矩，素衣为喜，白衣为贺，如今我白衣素裳，正是心中喜悦难抑。”小妾淡淡答道。
“我听阮氏道，你来我府是为报恩，可有此事？”郑祁黑眸望着白衣，左手拇指却有些紧绷，连带着黄梨色的扳指隐约亦有些锐气。
“夫人是女子，我从不对女子扯谎。”妾道，“只是，公子真的不记得了吗？”
郑祁心头一颤，望见幔中人一段白皙的颈，恍惚想起那一身白羽蓝翎，温柔婉转，转念一想，又似迷途中遇见的皎白容颜，他心中似有触动，又有快意，待伸手去扯幔帐，却听到管家在外禀道：“公子，那奚山君并无可疑，只是似乎十分的富贵，应是哪家的公子化了名与您开玩笑。他道此次来除了送贺礼，还有一事，便是来寻失散多年的未婚妻。”
郑祁看着呈上来的一块似是刺猬的东西，却着实不是刺猬，也已不会动，乌油发亮，敲一敲，硬不可摧，嗅一嗅，似有淡香，细品，又无了。
妾凝神望了一会儿，道：“公子拿匕首切下一块，便知。”
郑祁依言，用随身的匕首切下一块，霎时，异香满室，恍然使人不知身在何处，哪年哪月。许久，他才如梦初醒道：“莫非，是……是望岁木？”
妾远观雕成刺猬模样的香木，眼中有了些微笑意，“素闻望岁木生于深山瘴气之中，四周环水，树身有千年蛇龟看护，嗅一嗅能增寿十年，香可镇妖祟邪祟，入药则百年不老，一屑万金，唯有缘人可得。”
郑祁闻言大喜，深吸一口气，喝道：“来人，请奚山君！到荣安堂，上请，设席！”
他转身待去，迈出了门，才温和道：“不必等我，可先歇息。”
妾垂目，拾起床头的书简，指节白皙而手心空白，面皮干净无妆，偏偏额间精心描绘一点殷红花钿，说不出的诡异。
她无名无姓，亦无指纹。
奚山君扫了席上的菜色一眼，珍馐百味，巧工极思，却似看到了空气。郑祁微微笑道：“可是不合君口味？撤下，重做。”
奚山摆摆手，满上酒，略显浓密的眉皱起，“不必，我只是性喜杯中物事，对餐食没多大讲究，如此便能勉强凑合。”
郑祁觉得此人十分狂妄，心中厌恶，却微笑颔首道：“君果非常人，不同凡俗。今日送上如此贵重之物，与弟痛饮三百杯，如何？”
奚山抿抿唇，脸颊便微微鼓起，乌黑的眼圈倒显出了几分生气，他摇头，慢慢答道：“今日却是不可。我来寻妻，寻不着，反倒醉了，不成体统。不过，二百杯却是无妨的，总不会误事。”
郑祁惊诧此人不通世情，但面上不露，斟酒问道：“兄寻妻寻到我家中，想是有些眉目了。可是与我家有什么缘故？”
奚山一口饮尽，点头道：“她此刻正在你家中。”
郑祁又问：“尊夫人生得什么模样？我家中除了婢女，实无年轻女子。”
奚山面目略显出些羞涩，配上那副苍白似鬼的面容，让旁边的人起了一身鸡皮疙瘩。他回想着，双手高高低低比画，最后落定在腰身，微笑道：“她幼时，我得缘见过一面，只这么高，生得倒是这人间难得的高贵秀美。”
郑祁有些尴尬，“那时距今日倒是多久了？想必嫂夫人亦变模样了吧。”
奚山长叹地感慨道：“如今，应是与我差不多高！”
奚山是个颇为颀长的少年，郑祁听他越说越不像话，敷衍道：“我家倒无此等高挑女子，想是君找错了。”
管家在旁，多嘴了一句：“怎么没有？小夫人不是和少爷一般高吗？”
郑祁不留神，酒杯扫落到了地上，转眼却笑了，“我那愚妾定然不是。她天生贫贱，是我花钱从她妈妈那里买来的，又怎会是贵人的未婚妻？”
奚山君抽动脸颊，撇嘴道：“别是藏了我的未婚妻，不肯交出来吧！”
郑祁不悦地拂袖道：“小人之心，我一片真心报君，竟被你如此羞辱，张贵儿，送客！”
管家来拉人，哪知奚山却抱住红木桌脚，霎时间，打滚哭闹起来，“哪有这样的道理，你藏了别人的媳妇，还不许人说，真是王八蛋无赖兼混账！拿了我的礼物，却要过河拆桥，更是狼心狗肺乌龟肠！”
郑祁白皙的面孔一窒，冷笑道：“张贵儿，把那块东西还给奚山君，给我连人带物打出去！”
奚山捶地哭道：“你当我不知道你削走好大一块吗？望岁木闻一闻能多活十年，你还老子十年寿数，老子才走！”
郑祁拍桌，森冷道：“还从没有如此威胁于我之人尚活在人间！”
奚山瞪圆乌黑的眼睛，呸了一声，“老子怕你就搬家，把奚山活吃了！威胁得了老子的人还没投胎呢！”
郑祁俊雅的面庞被气得暴出青筋，皇子贵人们刚走没多久，此时实在不宜出人命。谋划许久，他才咬牙道：“你到底如何才肯走？”
奚山拿金袖蹭蹭眼泪鼻涕，眨眼笑道：“把小夫人请出来，让我看看是不是我那苦命的妻。”
郑祁额角生疼，不耐地挥挥手，示意管家去请妾室。
奚山坐回席上，安然厚颜地吃酒。听到不断靠近的脚步声，他才放下杯。
“是你寻我？”妾看到这样一个苍白怪服的人，平淡地问道。
席外侍奉的丫鬟、小厮却屏住了呼吸。他们初次看到女子的冰冷容貌，有些害怕，又有些痴迷——第一眼不觉什么，第二眼长长看下去，却不敢呼吸了。
奚山走到她身旁，围着她顺时针转了几圈，又逆时针绕了几圈，踮脚比画完这妾室的身高，脸上才算带了笑。最后站在妾对面，抬头，与她两目相对许久。郑祁不悦，想要阻止，妾瞬间察觉到了什么，垂了眼帘。奚山苍白的面容却变得更加苍白，用绣着金丝的袖子揉了揉眼睛，袍子上的灰尘也揉到了脸上，可他并不肯错开眼，带着黑眼圈的双目也显出几分勉强的温柔。他的视线移到妾的额间印，初始翘起的唇角却缓缓落下，也不知想到什么，左手撑住桌角，右手扯着妾的袖角，别开头去，一吐气，大颗大颗的眼泪却瞬间滚下，全无声息。
妾颇为奇怪，低着头由他去哭，沉默大方，并无异态。
郑祁握紧扳指，心思百转，若他们真是未婚夫妻……
一时间，偌大的花厅，竟静悄悄的，除了奚山压抑的哽咽，只能嗅到不知从何处传来的冷淡香气了。
“你可哭够了？”过了许久，妾黑眸冷淡地望着湿透的袖角，收回，又递上侍女呈上的巾帕。
奚山吸吸鼻子，擦了把脸。郑祁冷道：“你因何而哭？”
奚山又看了一眼妾的黑眸，其中有死寂，亦有临毙前吸取人世的最后一口生气。他不忍再看，蹂躏了一把自个儿的脸，才哭哼出声道：“她并非本君的未婚妻。”
郑祁狐疑，目光在二人身上转过，才道：“只为此事？”
“呸，这样一个如花似玉的美人儿，难道还不够令人伤心吗？”奚山犹自悲戚，却被管家命人给扔了出去。
是夜，郑祁命人紧随其后，杀了泄愤。死士跟去，眨眼间，少年竟已杳无踪迹。又寻奚山，竟无人知是何处。怀疑是邻国细作，却无头绪。而仆人所收明珠，则化作一块石头，他不敢声张，却暗自懊恼。是夜，雷声大作。
三月暮春，桃花大盛，乡党舂酱，制成殷红的桃花饼祭祖，余下的放在家中，给妻女做胭脂。郑祁家中封邑供奉不少，均是上等粉脂，母亲、妻子连奴婢身上都是那股子香，让郑祁十分厌烦，便躲在妾的房中作画。
