出乎夏洛特预料的，那形似棺材的马车并没有开出城门。而是在一间偏僻的洋房处停下，参加化妆误会的贵族们被小丑们引领着一一进入，等轮到他们这一车时，小丑似乎也没有露出任何异常的行迹。
于是，夏洛特决定静观其变地跟着行动。
亚力克似乎已经感觉到气氛有些微妙，他看上去似乎想打退堂鼓但又下不定决心，最终只能像个侍从一样紧紧地跟在夏洛特身后。
至于那个戴着假面的奇怪牧师，则大踏步地走在三人的最前方，看上去气势汹汹的他更像是来找茬的挑衅者，而不是什么参加宴会的嘉宾。
他的表现根本没有任何异常之处，但身处险境，夏洛特仍然不会对这个突然出现的家伙放松警惕。不仅如此，从巧合程度上来讲，这家伙或许更加值得警惕也说不定。
参加宴会的贵宾们依次通过一条狭长的暗道往下，与地下酒会里的布局不同，这个暗道并非直通会场。反而，它就像是迷宫般蜿蜒曲折。
夏洛特注意到有不少人在抱怨这坑爹的设计，但似乎也有一些有着闲情雅致的家伙颇为享受这种未知的期待感。被火把照彻得忽明忽暗的地道虽然土质坚硬、但仍有不少坑坑洼洼的硬泥路，让其中一小部分人觉得他们似乎在进行一场惊险刺激的探险。
“而胜利的奖品就是那位楚楚可人的凯思琳小姐，哈哈！”
前方有两名嘉宾正在交流，看上去他们应该是同属于一辆车上的伙伴，而且从言语的随意程度上来看，说不准他们很久以前互相认识。
“不过，这么多嘉宾却只有一位幸运儿！也不知挑战项目是什么，如果只是单纯的拍卖的话，那我倒是有几分信心。”另一个人对前者这么说道，看样子他似乎是一个家财万贯的商人。
“也许奖品是地狱免费单程票呐。”夏洛特喃喃自语，亚力克似乎有所察觉，他鼓起勇气朝夏洛特追问，然而后者却摇了摇头，什么都没有回答他。
于是这个曾经的‘情敌’便悻悻然地低下了头，默默地跟在了夏洛特身后。
大约往前行走了20分钟左右，他们终于进入了一个宽广的会场。实话说，这个占地大约800平米的会场看上去更像是一个黑帮据点，而不是什么值得惊叹的地下酒会。因为舞会大厅内虽然摆放着铺着白色桌垫的长桌，正中央的舞台上也用价格不菲的红地毯进行了精心的铺盖，甚至连泥土的天花板上都挂了各色的彩条带。
但老实说，因为本身就是在地底，墙面和地板也没有任何饰面装饰的缘故，这个会场看上去就像一个想要表现自己的暴发户一样。无论怎么掩饰，都掩藏不了那股浓浓的土匪气息。
人群中逐渐起了喧哗，那些嘉宾们小声抱怨着这个不伦不类的会场，有些自视甚高的贵族们甚至恼怒地将面部的假面甩到地上，愤怒地准备转身离开。但很显然，那些小丑们当然不会任由他们来去自如。贵族们又何尝被这种低下的贱民如此对待过，于是很快一场小型骚乱就在会场中爆发。
趁着这个良机，夏洛特默念密语启动了思考者之颅。几只微型的机械蜘蛛傀儡顺着夏洛特的手背攀爬而下，那是夏洛特这些年来参考阿尔法设计的小型傀儡。
它们没有丝毫战斗力可言，但若论刺探和传递情报，这些微型的机械造物却是最好的能手。
在没人注意到的角落，机械蜘蛛们顺着来时的路径往外攀爬而去。它们虽然体型微小，但八只节肢却仿佛幻影一般急速摆动着，仅仅是一会儿的功夫就穿过了人群。
啊，当然还有几个倒霉蛋被争执的人群一脚给踩成了稀巴烂，但总体而言总算还是达成了夏洛特想要的效果。
事实上，对于法师而言，想要传递某个简单的信息根本就不需要如此繁琐。但是，对手如果是侍奉黑之主的万物湮灭会和侍奉魔女的幻之森的话，夏洛特觉得自己还是不要去赌那容易被人拦截的信息通讯为好。
啪啪啪……
一阵清脆的响声响彻会场，因为地处人工溶洞的缘故，声音就好像被无限放大般回荡在每个人的耳中。
争执的贵族们暂且停下了争端，他们也意识到与这些做不了主的家伙根本就没什么好谈的，于是一个个打眼看上了舞台上的东道主。
那个地下酒会的胖子老板穿着华丽的服饰直挺挺地站在舞台上，夏洛特本能地觉得有些不对，因为这个家伙非但没有初次见面时的谦卑和恭敬，反而眼神发直、四肢僵硬，看上去就像是被什么人操纵的傀儡。
——幻术类里的心智魔法吗？
夏洛特想到无尽回廊里在城墙上见到的一幕，于是他不动声色地替自己施加了一个机械化心智的法术，这个法术能有效地抵抗心智法术，缺点就是会让他的表情就像机器人一样僵硬。而且，思考问题的方式也会更加趋近理性。就夏洛特的性格而言，是十分厌恶这种会压制自己感性的法术的。不过在此刻看来，这却是非常有效的制衡法术。
现在他倒是有些庆幸自己这些年来那贪婪得像是豺狼般的行为，一般而言，法师晋升的过程是魔能与灵魂达到晋级的标准，而为了不过多地分散自己的精力，这些法师一般只会专精于一到三个类别的法术，再多的话，就有可能会分散自己的精力而加大晋级的难度。
不过夏洛特显然是一个异类，这个贪婪得过分的男人野心大到想要掌握世间一切法术的程度。至今为止，他已经将一至三环的冰风堡所有收藏法术都学了个干净，这样疯狂愚蠢的行为也让夏洛特显得更加另类。有好事者称呼夏洛特为移动书库，但事实上，这并非是褒义的称呼。
不过哪怕是如此疯狂的行为，似乎也没有遭到希尔维亚的批评，这位宠溺他的姐姐大人不仅没有阻止夏洛特，反而给予了他很大的支持。唯一的缺憾就是，所有关于时空系的法术与研究都被希尔维亚封印，她似乎极其不愿夏洛特接触时空类的法术。
当然，这些都是题外话，让我们言归正传。
此刻，这个看上去冷漠得像是人偶的老板开口说话了，他眼神僵硬、言语中也不带有丝毫感情，说起话来舌头发直。与希尔维亚那种与生俱来的冷淡不同，这家伙就像是机器人般用捧读的声线照本宣科且大着舌头说道。
“诸位，欢迎来到今晚的舞会。请各位不要喧哗和争执，事实上，这是我们为了凯思琳举办的一场盛宴。那么，请允许我向各位介绍下今晚的游戏流程。”
“这个会场并不像诸位看到的这样狭小，事实上除了中央的大厅外，它还有六个偏厅。每个偏厅里都会有一些难关，比如猜谜、比如军事推演、比如记忆考试等等。我们会以抽签的形式为各位选出各自的会场，每个会场只有一位胜利者，六名胜者将来到中央大厅进行最后的决胜。”
“另外，最后的奖品不仅仅是凯思琳小姐的初夜而已。事实上，胜者将得到凯思琳小姐的所有权，并且将得到这个附魔武器。”
胖子说完，一边楚楚可怜的凯思琳走上舞台，在她另一侧站着一个穿着薄纱的侍女，双手捧着一把黑得发亮的绘制着狰狞恶魔头颅的短剑。那把短剑散发出幽幽的光亮，哪怕是最不懂得战斗艺术的人，也能从中感受到短剑的珍贵程度。
人群瞬间发出了兴奋的喧哗声，那些还在争执的贵族们纷纷捡起了自己的假面戴上。
原本仅仅是一场争夺初夜权的舞会，哪怕凯思琳是难得一见的绝世美人，也不值得他们忍受如此简陋环境。但此刻，奖品却成了凯思琳的所有权和一把看上去就很稀有的附魔道具，所有人都不仅为这大手笔而感到疯狂。
而且，因为竞争的方式并不是炫耀金钱的拍卖，而是比拼智慧与力量的公平决斗，这让争强好胜的埃罗萨男人们热血沸腾。
夏洛特注意到原本还有几分不安的亚力克都跃跃欲试地捏了捏指关节，但当他意识到冬堡伯爵也是竞争对手之一时，他就陷入了纠结之中。
——我是该放水好呢？还是该全力以赴好呢？他大概是在想着这种根本就没必要去考虑的问题。
“看来这就是万物湮灭会最终的地点了，但是……能够如此决断吗？”
因施加了机械化心智而面无表情的夏洛特摩挲着自己的下巴，就像机械一样冷静的思绪飞快地运转着，将所有的疑点和线索一一串联。
——如果只关心自己的安危，那最正确的做法就是呼叫支援。但是，哪怕这儿才是事件核心的可能性再高，也无法肯定这是否是敌人混淆己方的另一个诱饵。若是自己判断失误，就很可能让琉森遭受巨大的灾难。
——那么，究竟该怎么选择呢？
“还是……再看看吧……”
倘若是八年前的夏洛特决计不会有如此纠结的心情，但已经受过一次教训的他却不知不觉中有了转变，他再也不会只凭直觉就不顾后果地轻易做出决定了。当然，这其中或许也有机械化心智的影响。
但如论如何，在机械化心智的影响下，夏洛特已经做出了此刻能够做的最理智的决定。
但问题来了——最理智就等于最正确吗？
