华伦从小就要自己讨生活，赚了钱要养活自己，于是精打细算的花钱。老屁和海兔则与他不同，赚多了送回家讨好父母，少了就自己攒下来。尽管这样，华伦却不小气，三个人的海鲜总是放到一起，送给酒楼，卖来的铜钱，华伦总是多给他们俩几个。这样的华伦，让老屁和海兔敬服、崇拜，心甘情愿的做一个任他使唤的小弟。
周正恩给外地一家海运客商当一等水手，常常连续几天漂流在外海边缘，一身海员装束，颇显得英气。周杰缺乏男孩子的阳刚气，懦弱胆小，是长期跟着母亲生活的缘故。周杰的老娘好像有点不安分，每天夜里都能听见老娘在自己屋子里频繁发出放屁声。懵懂幼儿年代的周杰，傻乎乎的告诉别人，他娘夜里总是不停放屁。因此，周杰得名老屁。
老屁虽然胆小，内心深处却有不少弯弯曲曲的道行。
比如说，青天化日里如果有什么人敢于对他们三个行凶施暴，那么很长一段时间，老屁就会观察这个人的行踪。直到某天晚上，三个人瞅准时机，用麻布兜套了这人的脑袋，一顿痛揍致昏后，要么直接扔进海里，要么埋进沙滩里。当然，惹了他们哥仨的人，丢命是不会的，连续几个月的后怕却是逃不掉。做多了，老屁就成了三人中的探子兼军师。
海兔宋正助，也不是一般人，而且从祖上就不是一般人。
海兔的爷爷在社会上有个诨名，叫鱿鱼。据考证，他爷爷年轻时候曾是一名武修，身轻如燕，且江湖上传说其人极其腹黑，人到中年突然猝死。海兔的老爹身形健壮、四肢发达，没有继承到父亲的武修功法，却成功继承了他老爹的腹黑，且能发扬光大，因此人称乌贼。
海兔在三兄弟中最听话，爱吃饭，五大三粗，有蛮力，却看似有些蠢笨；也许年少暂时看不出腹黑，因此获称海兔。鱿鱼、乌贼、海兔同属一族，除外形的大小、腹内含墨量多少有差别外，其它方面近似。海兔很小时候就没有了老娘。镇上传说是乌贼腹黑，人品太差，老天报应，收去他老婆。可怜的海兔，从小活得朝不保夕。
老屁再懦弱，海兔再可怜，在华伦眼里都是幸福无比的，至少他们都有着关心着自己的至亲之人。而他，只有一个人独自生活在海窟之中。
海窟的出口大多时候都淹没在海水中，只有退潮的一个时辰内可以进出，因而不会有谁前来拜访。就连老屁和海兔每次找他，都是在码头上呼唤，或者在他常去的坊市苦等。这样久了，没有几个人关注海窟，漠然直至忘记。
其实，海窟之内并不荒凉，自有一番天地。顺着窟口进入，适应黑暗后就能看到一条蜿蜒通道。
最初的十米通道地势最低，涨潮了就会淹没在汹涌澎湃之中。
十米之外越走越高，二十丈通道尽头豁然开朗，是一间坐北朝南的巨大石厅。石厅的四周，居然还有五间小石室。
正北是水室，门槛高一米，门槛内是四米见方的水池，从不见底、从不溢出。剩下四间，看看里面雕凿的石器，应该分别是厨房、杂物间、书房和卧室。
石厅顶部，应该是开凿了通风孔和采光孔，随着海风吹拂气味涌动，也随着日出日落明灭变幻，可以遮蔽风霜雨雪，保持窟内清润而不潮湿。
站在石厅内，还能听见码头上的吵吵嚷嚷。不过，人在石厅内叫喊，码头上却一点都听不到。
此时，华伦坐在海窟顶部的挡浪坝上，无可奈何的看着脚上的两只靴子。右脚那只是全新的，用料考究，做工精湛，是青云坊五星级装备店出品。左脚的那只，虽然半旧不新，却是来头极大。
记得是半个月前的那天，天气很不好，冷得要死。知道这样的日子落潮太浅，不会有什么收获，华伦就呆在海窟里，哪里也没去。闲极无聊时，华伦一个人站在海窟通道里，看着潮升潮落：海水慢慢上涨，海浪扑进海窟又退下，退下又涌起扑进海窟，循而往复，犹如昼夜变幻、四季更替。
正百无聊赖之际，忽听码头上隐隐约约的传来两个人对话，是一个小厮和他伺候的公子。
辨听着他们的声音，华伦想起最近在坊市里出现的两个混蛋：主子刁蛮，狗腿子居然还是个武修。这两个家伙是都城来的，脾气很坏。在坊市的摊子上挑拣东西，总是不问价随意扔几个铜钱，摊主要是不干，那个小厮上去就是一顿爆揍。当然，在坊市里摆摊的都是普通人，哪里敢和武修动手。坊市里的店铺都有武修看护，估计这主仆二人也不敢招惹。
就连华伦他们三个，也吃过他们主仆的亏。那次还是和他们无关，是这主仆正在发脾气，他们三个恰巧从一旁经过。不知道怎么就被那个小厮发现了，立即被株连。老屁一愣神的功夫，手中的海鲜桶被那个小厮踢飞了，虾蟹撒的满地都是。如果他们不是武修，估计老屁早就找到机会收拾他们一顿了。
那个小厮，正劝他家公子尽快转回都城，催促的理由之一是公子脚下的靴子。据说这双靴子，是这位公子家族千年传承的古物，内蕴神秘无人能解。这次出来历练，临走前盗出名靴，一路研究也没能破解。
听着二人的对话，华伦浮想翩翩。坊市茶馆里的说书人，时常这样提起：武修宗门和传世家族大多只有一部武修功法。每部功法都来源于一次奇遇：宗门的创始人和家族的鼻祖有缘发掘古迹、机缘巧合破解古物奇幻，终能得获一部或者半部牛呼呼的秘籍，很快修炼上手，然后叱咤一时，称霸武林，组建宗门、繁衍家族。
华伦渴望有一场奇遇，那样就能成为武修，就可以赚大钱！青云镇就盛产一种珍贵的紫玉贝，只有武修才能捕猎。紫玉贝可是低阶灵兽，会喷出夺命的水箭。没有修为，下海捕猎死于非命者，比比皆是。只要捕到一颗，卖掉的钱足够一家普通人十几年的开销，也因此年年都有普通人铤而走险。
华伦从听说紫玉贝开始，日日渴望修炼真气成为武修。现在听到这两人在谈论什么靴子，华伦原本平淡的心，微波荡漾。不过，他也知道，这种作为宗族传承的圣物，若是蕴藏武修功法，定是一部绝顶功法，怎么可能落到他的手里？
世事变幻，一切皆有可能。
华伦无聊的看着海潮涨落，突然听到那个小厮惊呼靴子落水了。那一瞬间，华伦都想脱衣下水，试试看能不能从水下偷走靴子。毕竟，这对主仆根本不是什么好东西，不配拥有神异的传承之物，正好也能报了那一脚之仇。
接着，光怪陆离的事情发生了，一只靴子，左脚的，就这么怪异的出现在眼前：原来，那位公子不慎将靴子踢入海里，先是浮在浪头没有沉下，应该是被暗流抽动漂到了海窟口，又恰逢每波十二潮的最高浪峰，把靴子扑进海窟，摔落在华伦身前。
华伦并没有马上拾起靴子，他不敢。
渐渐地，能够听到，岸上来到这边码头的人手越来越多，都是都城口音。渐渐地，海水淹没了窟口，码头上乱了一阵子，终于没有了动静，华伦这才上前拾起靴子藏下。
第二天清晨，等到潮水退下，华伦出了海窟，顺着石阶下到浅滩，进了镇子，又小心翼翼的转到码头上，却没有看到那个世子，或是小厮和其它来自都城的人。
几天后，华伦到青云坊卖海鲜的时候，不知道是不是有感应，居然一进坊门，就望见一只非常相似的靴子，摆在修鞋刘老汉的鞋摊上，而且是右脚。
最初，华伦远远的避开，不敢去问，谁知道是不是都城来人摆出的鱼饵。
直到七天前，华伦才下了决心上去攀谈，磨了半天嘴皮子，才扯到那只鞋子上，得知，那只鞋子是刘老汉捡的。
据说是一位来自都城大家族的小厮，某天夜里在坊市五星级装备店里订做了一双靴子，第二天却被人发现，右脚那只扔在坊市角落。刘老汉听说了，特意捡回来，至少可以当做补鞋的皮料。
华伦试探着问刘老汉，这只五星靴，可不可以让给他。
刘老汉拿足了腔调，说什么人家五星店出品，一副靴子两枚金币。华伦心里恨恨的骂：一只脚能当靴子么，不过是捡来的皮料。
华伦拿出浑身解数和刘老汉讨价还价，口水喷尽也只讲到五百铜钱。五百铜钱，这可是华伦积攒多年的全部家产！真花了，手里可就只剩下当天卖货赚来的十六个大钱！犹豫再三，最后狠狠心，买下了五星靴。想了想，一不做二不休，华伦又掏出最后的十六个大钱，央求刘老汉用些粗陋材质，做一只左靴，与其配对。
而后的日子里，天气一直不好，或雨或雪，华伦也一直在没钱的苦难中挣扎。一下子花掉全部积蓄，华伦过去不曾干过这种蠢事，毕竟那样可能会送命：没有积蓄帮衬着，遇到恶劣天气，讨海生活常常有上顿没下顿。更何况，现在已经是冬季，随时可能上冻封海，那样就彻底没有了生活来源。
昨晚华伦还想，如果在这样下去没有什么收获，自己是不是也会像四爹那样，沦落到去乞讨？华伦的嘴角已经长满了燎泡，心头无时不刻都在悔恨，一次次忍受着绝望的鞭挞。
本来，这五百多个大钱，可以帮衬着他过一个幸福的冬季。可现在，一无所有的华伦，只剩下空洞的渴望，渴望能从传承之靴中得到数不尽的财富！哪怕是穿上了那只靴子，每天都能在辛苦后得到收入，一份不必很多的稳定收入，就满足了。
现实是无情的。
看着脚上的一真一假两只靴子，再想想昨晚扔进海里的那只刘左靴，华伦心里煎熬更甚，嘴里喃喃的骂着：“怎么就鬼迷心窍了呢？怎么就鬼迷心窍了。”尤其是刘老汉给他做的那只左靴，这可是纯粹的扔钱，嘴里又开骂：“可恶，垃圾也要卖十六个大钱！”
那只真靴，看品相就是一只做工还算细致的旧靴。靴面、徽标，还有尖头的金属，都显得颜色暗淡，怎么擦也不亮，也看不出什么材质。
这样一只平淡无奇的靴子，有什么秘密值得传承千年？
华伦绞尽脑汁也想不透，轮番尝试抱着、穿着，睡了几天也没啥特殊的感觉，连做梦也没有新意，只能藏在储物室里。
品相一般也就罢了，最恶搞的是，那只真靴里的内垫，只是轻轻一拽，居然就掉了出来。
这层内垫应该和鞋底缝合，仔细端详却没发现缝线和针眼。
内垫掉出来就暴露了鞋子底部的构造：深青色的、有弹性的材质，不是常见的皮革。看起来有点像岩石一样粗糙，摸起来却很柔软。鞋掌和鞋跟部位都有一处圆柱状的凹陷，不过没有贯穿鞋底。看看大小，放进四枚大钱，估计不会垫脚。
翻过来，就可以看见鞋底篆刻的三个大字。华伦死死的记住了这三个字的写法，分别的找了镇上没有关系的六个熟人，画在地上给他们看。每两个人问一个字，结合起来，就是“浑天靴”。厚重的字体，与周边的暗纹浑然一体。
昨晚之所以要扔掉刘左靴，实在是那只刘左靴太不堪了：刺鼻的粘合胶气味，估计没有个把月不能散掉。糟糕的靴标，居然是在靴面上钻了三个洞，用丝缕固定住。昨晚摸摸那个裸露的丝头，居然还是铁丝！只是一摸，锋利的丝头就刺破手指，溢出一滴血珠恰好滴在真靴上，当时他可是亲眼看到原本暗淡的表面，一抹寒芒乍现，自左向右闪过，瞬间消失。
当时华伦的心头明媚极了，以为自己很快就能发现靴子的奥秘，然而苦熬了一个晚上，都没有发现奇迹。今天凌晨，饿醒了的华伦黑咕隆咚的就上了岸，没有找到吃食，只好在老街上等到天明。又等到大人们都上了工，这才去找了老屁和海兔。三人嘀咕嘀咕的定下，今天午时去捕猎紫玉贝，现在老屁和海兔应该是在坊市里买些必要的工具。
这是一次可能丧命的冒险，可是华伦已经无路可退。
华伦坐在挡浪坝上，焦急地看着潮水什么时候退下，看着海窟外的水位算时辰。潮起潮落，如果没有飓风或者海啸，每天都会比上一天落后三刻，这个规律终年不变。华伦总是这样看时辰，是四爹教他的生活常识。晴天，姑且可以看看太阳的位置，阴雨天、夜里只有这样才能弄清时辰。阿四熟悉岸壁的每一处岩纹，只凭一眼就能说出准确的时辰。
少年的华伦，纵然习练多年，也无法做到，只好用铁器在岩壁上刻线，看看露出多少刻线，也就知道时辰。这在华伦看来，投机取巧，远逊于四爹的渊博。可在阿四宠溺的眼里，小华伦肯学善用，聪颖无比，唏嘘道：时运不济，否则又是一个旷世奇才。
