年初一这天，甯馨早起就不得空，要打点弘历赐给各位侍妾娘家的年礼，然后领着全部侍妾去景仁宫给毓媞请安，还要应酬毓媞那个脾气古怪的甥女涴秀格格，回来后她还要忙着准备接待前来贺节的命妇。
偏偏弘历为了图热闹，专门点了升平署演出连台本戏《升平宝筏》，为免他们折腾，便说在乾西五所给戏班寻个下处，这样的事情又得由她来打点。
幸而皇贵太妃佟佳氏传话，说身子不爽没有精神会见各宫女眷，所以免去宁寿宫请安之礼。
眼见刚得一刻闲，又有奴才来请罪，说失手砸了年礼中的一个黄地套粉色玻璃莲形盒。大过年的甯馨也不好责罚奴才，只说罚他两个月的俸银，又叨念了几声“碎碎平安”，就让他们下去了。
这玻璃盒原是弘历许诺要给涴秀格格的，那可是位磨人的主，盼了三、四个月的东西，如今却说没有了，真不知道会闹腾成怎样。
“翠微，你到吟墨阁看看兰夫人得空不，请她过来一下。”甯馨想着，佩兰和涴秀格格素日还能说上些话，或许能和她商量，又嘱咐道：“悄悄的，别惊动了其他人。”
正说着，佩兰倒是先过来了，也依稀听到她们主仆二人的话，因而笑着问：“呀，什么鬼鬼祟祟的事情呢，大过年的还要让嫡福晋‘悄悄的’找我。”
翠微连忙迎上前为佩兰脱了斗篷，笑而不语的退了出去。
甯馨知道那不过一句玩笑话，便只将玻璃盒碎掉的事情说了一遍，又道：“原本这件事和王爷商量最好，由他来决定自然不会错，可是王爷今天四更过半就走了，这倒是愁得我没了主意。”
“是呢，王爷以前都是过了五更天才往太和殿去，今儿怎么这般早。”佩兰想到，昨儿三更刚过，也不知弘历吩咐了些什么，李怀玉抱着东西出去，就没见回来。
“想是先去看看额娘吧。”甯馨此刻也没心思在这话题上，只问道：“我想着和姐姐商量一下，不知道姐姐觉得该怎么做？”
“上次在额娘宫里说到烧制玻璃盒的事情，涴秀格格就已经满心欢喜的等着。”佩兰想了想，才说：“我记得这套玻璃盒一共烧制了十二色花样，宁可是我们姐妹不要，也得先匀出一个给她送去。”
“这我当然知道。”甯馨拉着佩兰到炕上坐，又把那最初的图样寻出来，铺在炕桌上，说道：“你也说是烧制十二色花样，个个都不同，那莲花可是涴秀点名要的。”
佩兰大致看了一下，指着一张荷花图样的，笑道：“这不是有现成的嘛，嫡福晋怎么还会乱了主意。荷、莲本也相似，不如拿了这个给涴秀，便是看出了不像莲花，就往工匠身上一赖，左不过再重新烧制一整套给她，事情也就过了。”
“我虽年轻，就是脑子迟钝些，这点还是想得到。”甯馨叹声一笑，又拿了礼单给佩兰看，说道：“你看看，这是要送去哪个府上的，若换了别人我也就不这么发愁了，偏偏是她。”
佩兰一看，不禁在心中冷笑道：原来是在这等着我呢，平日也不见真有什么大事与我商量，如今这得罪人的事倒想让我来担着，她与你乃是本家，你为了在弘历跟前留个好脸面，便是惹得她使起性子来，也就往我身上一推，自己得了干净，弘历也只记着是我行事顾前不顾后。
“王爷当初也是看着稀罕，就烧制了这玻璃盒为年礼，芝妹妹只说她额娘喜欢喜气颜色的，想来也不拘是什么样的花色。”佩兰淡淡一笑，也不愿意唱这个黑脸，就模棱两可地说道：“不过再挑一色看着喜气的给芝妹妹家里送去就是了。”
“给额娘的是牡丹花色，断然不能动；送去我娘家的那个昙花好看，却又是个白色的。”甯馨为难地说道：“原是有个醉芙蓉花色的，色调虽浅但十分好看，偏偏王爷今早突然说要留下自己用。如今就看着苏妹妹那个紫红茶花的不错，只是不知道换什么给她娘家送去。”
佩兰听到弘历留下芙蓉花色，不由得暗暗忖度，莫不是他又对哪位佳人动了心思？以前他身上总戴着一个芙蓉香囊，那是仁寿太后在世时亲手做的，任谁他都是不肯给，这几日香囊是不见他佩戴，倒是换了个蟒纹绣荷包。且最近又特别留意带有芙蓉花的物件，这事儿若不是和女人有关那就奇了，只怕不多久暮云斋就要住进第十位侍妾啦。
但这种事情佩兰倒也不在意，她心里清楚，以弘历日后的身份地位，女人只会越来越多，绝不会少的。若要为了这件事动气劳心，她还活不活了，就怕是有百年寿数也会折损的所剩无几。
不过眼前倒是要应付甯馨，年礼每家都有七、八件，不过少了个玻璃盒子，也没人会在意，可话都说到了这份上，就是傻子也听明白了。佩兰只能大度一笑，道：“王爷许诺送给我额娘的，是一个黄地盖紫红芍药花色，那岂不比山茶更尊贵些，不如就取了我的那份给芝妹妹娘家吧。”
“这可怎么行，便是缺谁的，也不能缺了兰姐姐的啊。”这个主意甯馨心里是乐意，可有些话总是要说全的。“论理我是嫡福晋，但在所有侍妾中，你和芝姐姐的地位是一样的，只待皇阿玛谕旨一下，你们两位就是侧福晋，断然没有委屈了你们娘家的道理。”
这话说得可真动听，但佩兰也不吃这一套，甯馨知道做好人把问题往外推，她也不是一个肯接住麻烦的人，不过是一个新鲜花样的玻璃盒，待内务府造办处工匠的手艺纯熟了，弘历还会亏了她不成。
“哪有什么委屈。”将心思藏在柔和的笑容下，佩兰温婉地说道：“我母亲也不会赏玩这些，闲来倒是喜欢练练书法，少了那个玻璃盒子，我正好有借口向嫡福晋讨要几块好墨，想是我母亲还更欢喜些，这叫塞翁失马焉知非福，反是我占了好处才对。”
