正是吃饭时，北方大学食堂里人头攒动，每个窗口都排起了长队。思存来晚了，拿着个搪瓷饭缸排在队尾，翘首向前看着。白花花的米饭见底了，馒头也不多了，菜也剩不了几样。食堂物资是按计划供给的，并不很充裕。来晚了，只能委屈点儿自己的胃。思存百无聊赖地摆弄饭缸，寻思着排到自己还能剩下点儿啥。
突然，背后有人拍她的肩膀。思存回过头，看到一个男生明晃晃地对着他笑，“同学，还记得我吗？”他说。
思存摇摇头，没印象。
“我是江天南啊，舞会上认识的。”男生把双手抬到腰前，做了个帅气的扭腰摆胯的姿势。
“啊！想起来了！”思存道。舞会上鬼影重重，她记不住人的模样，却对江天南的名字印象深刻。就是跟他学了几分钟跳舞，她才刚好被警察抓个正着！
“饭菜不多了，你吃什么？我叫排前面的同学帮着买。”江天南二话不说拿过思存的饭缸。
思存说：“米饭。”
“菜呢？”
“随便。”
江天南几下就挤到了队伍前面，没一会儿，又挤了回来，举着满满一饭缸的红烧肉。
他们找个空位坐下，江天南把一大饭缸红烧肉放在思存面前。他自己的是梅菜扣肉。
思存说：“谢谢你！我给你饭票。”红烧肉是贵菜，一次就要花掉思存两顿的饭票。思存有点儿心疼。
“不用，算我请你的。”江天南大方地说。
“那可不行！”思存红着脸把饭票塞给江天南。
“真的不用。上次害你跟着进了派出所，我很过意不去。这顿先随便吃着，下次我请你去马克姆吃西餐。”马克姆是X市唯一一家俄国风情的西餐厅，颇负盛名。
思存说：“我不爱吃西餐。再说那也不怪你。”墨池带她去过一次马克姆，牛肉都没有煎熟，一股血腥味儿。她吃了两口，剩下的就都给墨池解决了。
江天南不和她纠缠这个问题，笑道：“还不知道你的名字呢！”
“我叫钟思存。”
“中文系的钟思存？”江天南眼睛一亮。
“是呀！”思存不明白江天南怎么那么大惊小怪。
“你可是你们系的风云人物。难怪我托苏红梅打听你，她说不知道。”江天南吃东西很快，吃相却很斯文，还不耽误讲话。
思存听得一头雾水。
江天南说：“你别谦虚了。全校都知道你是中文系的系花、状元，才貌双全，好事全让你占了。”
思存被他说了一个大红脸，不由自主地低下头，“我怎么不知道？”
“原来你们系最出风头的是苏红梅，现在她可被你比下去喽。”江天南笑着说。
思存大口地扒着米饭，红烧肉却下得很少。江天南道：“你怎么不吃菜？”
思存说：“全是肉，吃两块就饱了。”
江天南一拍脑袋，“我忘了你们女生饭量小。”他把自己饭盆里的梅干菜挑出来，放进思存的饭缸。
“不用。”思存阻挡江天南的筷子。
“不用跟我客气。你吃我的梅干菜，我帮你解决红烧肉。”江天南不客气地把筷子伸到思存的饭缸。
思存放下筷子。虽然在农村长大，她却很有一些小讲究，尤其不习惯和陌生人吃东西过于亲近。
思存吃完了米饭，开始收拾东西。红烧肉剩了不少，她打算晚上买半份熬白菜，烩在一起吃。“你慢慢吃，我一点还有课。”
思存把饭缸放回宿舍。她们没有属于自己的柜子，只有一个公共的架子，餐具、牙具都放在那里。思存在饭缸上扣上一个碗防灰，转身爬到上铺，找她的英语课本。
床上有封信，一看字迹，就知道是墨池的。思存抿嘴一笑，他们才分两天，他的信就到了。还有几分钟上课，思存三下二下撕开信封。
墨池只写了简短的一段话：“思存，周四晚上没课的话就回家吃晚饭吧，阿姨给你准备了好菜。”思存把信捂在胸口，笑得大眼睛都眯成了一条缝。想她就直说呗，说什么好菜不好菜的，借口！今天是周三，想到明天就能见到墨池，思存高兴得一蹦三尺高，蹦完了，还俏皮地吐了吐舌头，多亏宿舍没别人。
第二天下午下课，思存抱着课本准备直接回墨家。教室门口，一个高大的身影挡住她。思存抬头一看，“江天南。”她脱口说道。
“思存，晚上有空吗？我请你去马克姆吃西餐。”江天南穿着时下最流行的喇叭裤、夹克衫，站在人群中很是抢眼，显然是刻意收拾过。
“我没空。”思存简短地说。
“我是来和你告别的！”江天南说。
“嗯？”
“我们系明天就要进山考察了，一直到寒假，再见面，就得明年开春了。”江天南说。
思存一笑，“那就明年开春再见，我真的有事，祝你一路顺风。”说罢匆匆向外走。
江天南追上她，“只占用你两个小时的时间。我真的很想请你吃饭。”
思存边走边说：“你已经请过了。而且，舞会那事真的不怪你，你不用再请了。”
江天南紧追不舍，“那我要是说不是为了舞会的事道歉，而是想和你交个朋友呢？”
思存心脏狂跳，知道江天南是什么意思了。思存站住，看着江天南，摇摇头，认真地说：“我有朋友。”
江天南倒以为她没听懂，索性把话挑明，“我想当你男朋友。”
饶是思存害羞，也不得不把话说得更清楚，一句话断了他的念，“我有男朋友。”
江天南一笑，“不用这样搪塞我。我问过你们班同学了，你没有。”
思存不想再和他纠缠，丢下一句：“信不信由你。”拔脚就走。
思存一口气走出校门，回头看看，江天南没有跟上来，才松了口气。她烦躁地蹲在校门口，把书本顶在脑袋上。她没想到，竟会有男生追求她。墨池没有追过她，他们是自然而然，日久生情。她不想和墨池以外的任何男人有瓜葛。凭着女性的预感，她觉得和江天南的事还不算完。好在江天南明天就要进山了。希望下个学期，他忘了还有钟思存这么个人。
理清乱纷纷的思绪，墨池的模样清晰地浮现在思存的头脑里。思存一下子平静了，甚至微微笑了。她以前只知道墨池好，有了江天南做对比，她才知道墨池有多么好。
墨池不赶时髦，但风度儒雅；墨池不夸夸其谈，但多学内敛；墨池不死缠烂打，但对她关怀备至。思存庆幸没有经历大风大浪，就遇到了墨池这个人生伴侣。有墨池在，她什么也不担心。只是，思存深深地吸了口气，江天南的事情，她不会告诉墨池。
她相信自己可以解决。
想清楚了，思存的心情也好了，大步流星走到公交车站，刚好公车就驶过来。真是个好兆头，思存相信，今天是美好的一天。
回到家，刚进墨家小楼，思存就闻到诱人的菜香。循着味道过去，餐厅里却空无一人。思存找到厨房，保姆正在收拾厨具。看到思存，保姆笑着说：“墨池在楼上，你去叫他下来吃饭吧。”
墨家的孩子称呼保姆为“阿姨”，就像对长辈一样尊敬。思存恭恭敬敬地说：“阿姨辛苦了，一会儿您也一起吃吧。”
“我收拾完就走，回家还得给我家那口子和孩子做饭呢！”保姆乐呵呵地说。
思存听到她那么自然地说“我家那口子”，心里一暖。她说：“那您给孩子盛点儿肉菜回去吧。”说罢，轻巧地上楼，找她那口子去了。
思存蹑手蹑脚地走到他们的房间门口，侧耳倾听，没什么动静。她轻轻推开门，看见墨池撑着双拐，背对着她，一动不动地看着窗外。他没有看院子，而是在仰望天空。
夕阳西下，晚霞笼罩着他高大清瘦的身子，给他周身镀了一层金色的边，像个孤独的天使。思存悄悄走过去，几乎贴在他的背后，他却还是没有反应。想媳妇想出神了？思存微微一笑，抬手轻轻蒙住他的眼睛。
墨池紧绷的身体放松下来，他把手握在思存的手上，轻轻放在自己腰侧，再扶着拐杖转过身。“你回来了？”他淡淡地说，眼底有点儿落寞。
思存立刻感觉到他的不对，脱口问道：“你怎么了？不高兴？”
墨池抱住她，让她的脸贴在自己胸前，“高兴，你回来我当然高兴。”
思存很享受地把头埋在属于她一个人的宽阔胸膛，两人安安静静地拥抱，享受幸福一刻。过了一会儿，思存先踮起脚尖，吻上墨池的嘴唇，墨池又迅速咬住思存的嘴唇——每次重逢的重头戏火热开场。
悠长一吻后，两人相携来到餐厅。桌上的菜都是思存爱吃的。思存惊喜地问：“今天是什么好日子？”
墨池给她夹了块猪排，说：“今天是农历十月初八，我生日。”
“哎哟！”思存捂住嘴巴，“我真该死，居然不知道你的生日。”五四青年节是她的生日，那天墨池可是给她在老字号的“德运饭庄”定了一桌子好菜，还请政府食堂的面点师给她做了西式的生日蛋糕。她却把他的生日忘个精光。
“不怪你，我的生日不年不节的，我自己都差点儿忘了。”墨池毫不在意。
“我都没给你买礼物。”思存懊恼地说。
墨池握住她的手，放在唇边轻吻，“你就是上天给我的最好的礼物。”
“噫！”思存轻笑，“说得真好听，我看你才是学中文的。”
墨池淡淡地笑。思存问他：“你过了这个生日是多大啦？”
墨池说：“二十三周岁。刘春红阿姨也真是的，都没告诉你我比你大几岁吗？”
思存吐了吐舌头，“应该是告诉我父母了，我没在意。”
墨池搂着她的肩膀，“真是个傻瓜，年纪是相当很重要的。”
“我们算年纪相当吗？”思存笑嘻嘻地问。
“当然。男的比女的大五六岁是最合适的，能照顾你，保护你。”
“哼，你就哄我吧。”思存撇嘴，“我们班好几对谈恋爱的，都是年龄不差一两岁的。”
“你嫌我太大了？”墨池淡淡地说。
“才没有！”思存急了，连忙解释，“我的意思是，墨池和钟思存是最合适的，不管相差几岁！”
墨池淡淡地笑了，又给思存夹了一筷子青菜。他喜欢照顾她吃饭，看她吃得像个无忧无虑的孩子似的。
思存却停了筷子，有点儿担心地说：“墨池，你今天不高兴吗？”
“没有啊！”墨池忙说。
“不对。”思存说，“今天你都没开怀大笑过，也没横鼻子竖眼。”
墨池放下筷子，“真是我的媳妇，什么都逃不过你的眼睛。”
“怎么了？”思存仰头，担忧地说。
墨池说：“没什么，工作上的事。”他强打笑容，“不说这个了。看我，我差点儿搞砸了咱们的晚餐。你还想吃什么？我给你夹。”
思存想逗他开心，笑道：“要不我们喝点儿啤酒助兴？”
墨池想起她酒品奇差，引诱欲火焚心，她却会周公去了，害他差点儿憋出内伤。
他连忙摇头道：“小祖宗，你饶了我吧。家里还有长城汽水，咱们喝汽水吧！”
思存自知理亏，低头痴痴地笑。墨池情绪转晴，恶狠狠地说：“你还笑！一会儿把上次欠我的补给我！”
这周思存的心情非常好。周五早上才回学校，周六晚上又能回家。虽然在墨家小楼还是有些拘谨，尤其是陈爱华和墨市长在场的时候，她常常紧张得手脚都不知道怎么放。可她还是喜欢那里，因为那是墨池的家，而有墨池的地方，就是她的家。
周六晚上一家人看电视，照例开了一瓶水果罐头。思存毕恭毕敬地给墨市长和陈爱华一人盛了一碗，又给墨池盛了一碗，唯独没盛自己的。墨池问她：“你怎么不吃？”
思存说：“我不渴，不想吃。”
墨池疑惑，她平时挺爱吃罐头的呀！
等墨市长夫妇上楼了，思存端起墨池没吃完的小半碗，呼噜呼噜两三口就吃光了。
墨池吓了一跳，她这是怎么了？
思存认真地说：“有领导在场，我不好意思吃。”
墨池哭笑不得，“再大的领导在家里也只是我们的父母，有什么好紧张的？”
思存举着筷子，鼓着腮帮子，口齿不清地说：“就是紧张，我从小就怕领导，怕村长，怕老师，连我们班班长我都怕。”
墨池说：“你是不是干坏事了，怕被人家抓住把柄？”
思存说：“我团结紧张，严肃活泼，我能干什么坏事？”
墨池蹙着眉毛，摇头说：“我看你挺能干坏事的，没干坏事怕人家干吗？”
思存吃了口罐头，咂咂嘴，又就着墨池的碗给自己盛了一碗，边吃边说：“领导就是挑毛病的，我怕哪里做错了，又挨尅。”
墨池搂住她哈哈大笑，“他们挑毛病，你可以顶嘴啊！”
思存翻卷着衣角，嘟嘟囔囔地说：“我哪敢和领导顶嘴？”
墨池正在喝水，听到这话，差点儿没噎住，“钟思存同学，你真是拣软柿子捏，跟我顶嘴你可一点儿也不含糊。”
思存仰着脖子，不服气地说：“我哪里和你顶过嘴？我那是据理力争。”
墨池点头，“是是是，你在我面前最有理了。你听说过一句俚语没？”
“啥？”
“小耗子扛枪……”墨池笑吟吟地说。
“啥意思？人小鬼大？”思存把罐头吃得精光，把糖水也喝干了，抹着嘴猜道。
“窝里横！”墨池说出谜底。
咕噜！思存那最后一口罐头卡在喉咙，咽不下，咳不出。这个墨池，平时斯斯文文的，这乡下俚语他是跟谁学的？
第二天，周日，他们睡了个小懒觉，醒来又在床上嬉闹了一番，直到思存肚子咕咕叫了，才轻轻踢踢墨池，“起床吧，太阳都晒屁股啦！”
墨池舒服地眯起眼睛，朝窗口望去。他房间里厚厚的黑窗帘早换成了草绿色的，阳光透过窗帘，洒进房间。虽然已是深秋天气，却晒得人暖融融的。墨池心情大好，把她揽在怀里，“今天天气不错，一会儿我们出去玩玩怎么样？”
“去哪里？”思存一兴奋，骨碌一下爬起来。
墨池略一思索，道：“天快冷了，去友谊商店给你买件呢子大衣吧。”
思存说：“我有呢子衣服。”去年墨池给她买的那件呢子上衣，让宿舍的姐妹们羡慕不已。
墨池道：“我说多少遍你才能记住，衣服不是缺了才买的。”他就是想把她打扮得漂漂亮亮的。
“我们乡下人都是穿烂一件才添一件的。”思存故意顶嘴。她知道墨池对待自己爱的人，脾气好得不得了，所以就忍不住和他顶撞。她看着他装作很生气，眼睛却笑吟吟的，还对她百般呵护，就觉得自己是世界上最幸福的人。
果然，墨池装模作样地瞪起眼睛，“钟思存同学，你又故意和我顶嘴！”
思存咯咯笑着钻进他的怀里，抱住他细瘦的腰。耍赖呢！
“乖，起床了，你不是饿了吗？吃饱了我们出去。”墨池把思存从被窝里捞出来。
穿戴整齐，楼下突然传来争吵声，保姆慌慌张张地敲门进来说：“墨池，有两个人非闹着要找你。你看，用不用给墨市长打个电话？”
墨池听到中年男子的吵闹声，剑眉微蹙，摇摇头，“不用，我下去看看。”
一个满身机油，老工人模样的男子，冲着楼梯口大声叫嚷，他身边站着一个架着双拐的青年，左腿比右腿细很多，晃晃荡荡地吊着。
墨池出现在楼梯口，老工人就扑过来，指着他的鼻子说：“怪不得你对小强的工作不上心，敢情你住这么好的房子，吃穿不愁！”
思存没见过这阵势，吓了一大跳，本能地挡在墨池，大声道：“你是谁？干什么的？”
老工人冷笑道：“要工作的！我还不知道墨干事住这么好的房子呢！看来同是残废人，你有个好老子，就是不一样啊！可怜我儿子，想进工厂接我的班都那么难！”
“残废”这个字眼深深地刺痛了思存，她愤怒地冲到老工人面前，“你说什么呢？谁是残废？”墨池连忙拉住她，小声说：“你回房去，这里我来处理。”
老工人拉拉扯扯地说：“你怎么处理？继续敷衍？我们工人阶级为国家奉献了一辈子，最后，想让我儿子进厂接个班都不行吗？”
墨池好言劝道：“陈师傅，您坐沙发上听我慢慢说，行吗？”
陈师傅突然抹起了眼泪，“我慢慢说，我儿子的婚事等不起啊！人家姑娘说，没工作就不嫁给我这残废的儿子啊！”
思存知道，墨池工作上遇到麻烦了。她怕老工人再拉拉扯扯，伤了墨池，忙把陈师傅劝到沙发边上，又让他儿子也坐好，给他们倒了热茶。墨池扶着拐杖慢慢走下楼梯，坐在他们的对面。
陈师傅抹着眼角，声泪俱下地说：“那年夏天，我带着突击队，大炼钢铁一百天，为了完成任务，每天就睡两个多小时。有一天，我老婆冒着大雨来厂里，说儿子发高烧让我回去！我也想回去，可工期不等人啊！我跟老婆说，小孩子发烧是常事，多盖床被子捂捂就好了！她一个农村妇女没有主张，我让捂捂就捂捂，我转身又进了车间，再出来已经是半个月后了。回到家，我老婆疯了似的拿刀要砍我啊，就因为我顾工作没顾上儿子，小强高烧不退，落下了小儿麻痹，终身残废！我们突击队被评上了先进集体，我被评上了省先进生产者。可墨干事，我悔啊！我这先进当得不值，我毁了我儿子一辈子！墨干事，这些话我不跟别人说，就跟你说，我就是看你和我儿子一样是残疾人，别人不知道残疾人的苦，你还不知道吗？”
陈师傅一口一个“残疾”，喊得墨池心如刀绞。他勉力克制情绪，声音还是抑制不住地发颤，“陈师傅，您的苦我能理解，您儿子的苦我也理解。你们厂我都跑了好几趟，街道也联系了。他们也答应安排了，可您儿子情况特殊，组织上真的需要时间啊！”
“狗屁！”陈师傅骂道，脸红脖子粗，“什么情况特殊？再特殊我儿子也有两条腿！还不是因为我就是个工人，不把我当回事？”
墨池的身体剧烈地晃了一下，陈师傅的话太伤人了，伤得他心口都在刺痛。他只是个没有文化的老工人，说话虽粗鲁，可说的是大实话。
曾经的先进生产者光环褪去后，他只是个普通得不能再普通的工人。他是建设祖国的功臣，可这样的功臣太多太多，国家的力量却是有限的。墨池想帮他们，尽一切力量去帮他们，可他也只是个小干事。本质上，他和陈师傅一样，人微言轻。机关的同事会因为他是市长的儿子而在生活上多照顾他，却不会在工作上越雷池一步。
思存倾身坐在墨池的身旁，默默地握住他的手。墨池的手冰凉，甚至在战抖。他强压着情绪说道：“他特殊，是因为，他既没上过学，也没有技术……”
“炼钢需要什么上学啊！我不也是当了五年学徒工就练出来了？”陈师傅提高了嗓门。
思存看着陈小强身材瘦小、面色苍白的样子，忍不住插嘴道：“您儿子的情况，能下车间吗？”
没想到这句话惹恼了陈师傅。他脸通红地站起来指着墨池，口不择言：“我儿子不能进车间，他就能吗？还不是他老子有本事，给他整到民政局，坐办公室？我只恨我自己没文化，当不上大领导，安置不了我儿子！”他并不知道墨池是墨市长的儿子，只是听说他的父亲很有权力。
“住嘴！”墨池终于忍不住了，站起来吼道，“你可以羞辱我，但不能辱没我的父亲。你儿子的工作，我会继续落实，但是现在，请你离开我的家！”他从没发过这么大的火，不但把陈师傅父子震住了，把思存也吓了一大跳。
陈师傅一甩袖子，“我哪儿也不去，就在你家里等了！”
旁观已久的保姆看不过去，冲着陈师傅道：“墨市长的家是你说等就等的吗？再不走，一会儿惊动了墨市长，看你怎么办！”
“啥？这是墨市长的家？”陈师傅蒙了。
“墨池是墨市长的儿子！”保姆道。
墨池黑着脸对保姆说：“您就别管了。”又对陈师傅低吼道：“我说帮你就会帮你，但是，我请你出去！”
陈师傅脸都白了，双膝不自禁地往下软，“墨干事，对不起……我真没想到您是墨市长的儿子……我……嗨，看我这个老糊涂，竟然跟墨市长攀比。墨市长是老革命，别说他的一个残疾儿子，就是一百个残疾儿子，安排好工作也是应该的！”陈师傅越紧张，说话越没谱。
墨池扭过脸去，冷冷地说：“你赶紧走！”他的心揪成一团，眼睛也又酸又涩。
他们再不走，他真的要撑不住了。
“是我的错……不找你了……我给市长添麻烦了……只求您别把我和小强来的事告诉我们厂。”陈师傅结结巴巴地说。
“走！”墨池大声吼道。
陈师傅踉踉跄跄地站起来，拉住呆立在一旁的儿子，“小强，咱走。咱们来错地方了。”
陈小强跌跌撞撞地跟在他父亲身后，落荒而逃。那他条细腿晃得厉害，墨池看着他们消失在玄关处，突然像被抽光了全身的力气一样跌坐在沙发上，失魂落魄，一动不动。
思存坐在他的身边，轻轻拥抱他。“他不会说话，你也和他们一般见识？”她轻轻地说。
墨池默默挣脱，摇摇头，干涩地说：“让我一个人待会儿。”
思存默默走开。墨池把头埋在唯一的一条腿上，久久没有动弹。
过了很久，思存端着一杯热牛奶出来，墨池还是保持着雕像的样子。思存静静地蹲在他身边，让他抬起头来看着自己，小声说：“你并没有做错什么。”
墨池脸色惨白，喉结剧烈滚动，半晌，他说：“他们也没有错。”
思存眼里闪着心疼的晶莹，点头道：“我知道。所以，你别难过。”
墨池缓声道：“我不是难过，是汗颜。他说得没错，如果不是沾了父亲的光，我还不如小强。”
思存把头埋进墨池的怀里，“不许你妄自菲薄。你有学识，有能力，如果不是身体原因，你能胜任更重要的工作。”
墨池苦笑，“只有你不嫌弃我。”
思存看着他，认真地说：“我就是不嫌弃你，我还崇拜你，爱你呢！我相信呀，我们的国家会越来越好，每个人都会找到适合他的岗位。陈小强会找到，你也会找到！是金子都会发光的！”
思存一向是个害羞的姑娘，就连他们之间写信都没写过这么火辣辣的语言。墨池感动了，不但感动，也振奋了。有心爱的妻子的支持，有什么过不去的难关呢？他竟笑了，“我知道。我会做一个好干事，不靠父亲，靠自己的努力发光！”
思存迟疑地道：“你不会是要放弃现在的工作吧？”
墨池摇头，笑道：“我不会。我有能力做好，为什么要放弃？我会继续为他们跑，一趟不行两趟，我会告诉工厂和街道办，残疾人也能为社会作贡献。我也会告诉小强，腿不行还有双手，创造出价值，谁也不会轻看他。”
思存搂住他的脖子，两眼发光地叫道：“墨池，你说得太好了！我越来越爱你了！”
墨池被她赤裸的表白说得满脸通红，“那么，我们改变计划，不去百货公司，去陈师傅他们厂长家里坐坐？”
