新婚第二日需行家礼——按照规矩，成亲后我算是成为“人妻”，可要想成为“人妇”，还得拜见长辈，拜宗庙方可入宗祠，算做真正的刘家妇。
南阳刘姓这一脉的宗主是刘敞，宗子是刘祉，若是按照原先的规矩，我在家拜了刘良后，还得和刘秀一块儿去拜见刘敞或者刘祉，可是眼下汉朝初建，更始帝刘玄尊位，这个大宗主大家长的位置再大已大不过他去。所以无论如何，觐见天子已成了势在必行的一招。
去见刘玄，说不紧张那纯粹是哄人。我不善掩藏情绪，若是万一在面见时露出丝毫破绽，不但救不了刘秀，只怕还会给他当场招来杀身之祸。
一路上乘车去衙邸，我心里七上八下的直打鼓，刘秀仍是一副从容淡然的老样子，波澜不惊。
车子停在了偏门，刘秀才搀着我下车，就见申屠建犹如鬼魅般从门里突然闪了出来，笑脸相迎：“刘将军！”
刘秀自然谦让一回，两人都是客客气气的寒暄，申屠建一双眼有意无意地瞥了我几眼，笑着对刘秀说：“刘将军，陛下让你去偏殿。”
刘秀点了点头，带着我进门打算往左拐，却不料申屠建伸手微微一挡，笑道：“刘夫人止步！”我一愣，他皮笑肉不笑的样子十分寒碜人，“刘将军一人去见陛下足矣，夫人自请往祠堂拜礼吧。”
这算什么意思？
我狐疑地抬头去看刘秀。刘玄的用意难道是想把我们拆开，逐个击破？
刘秀接收到我的眼神询问，暗暗点了下头，算作默许。其实申屠建既然把话说到这份上，我们就算想反对也已是妄想，更何况，刘玄是君，我们是臣，刘秀的一条小命正系在刘玄的一句话上，我们没有任何能力反抗。
我乖乖地跟着一名小黄门去了祠堂，所谓的祠堂，其实在战乱时期哪可能弄得规模太正规？不过也就是府衙里头的一间偏厢清理出来暂作祠堂，四壁悬挂汉高祖刘邦、汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒、汉景帝刘启等一列西汉皇帝的画像，堂内供奉着三牲鲜果，安安静静的空无一人。
小黄门把我领进门后就走了，我怕明里没人，暗中却有人窥探，不敢有丝毫懈怠，规规矩矩地按着礼数冲这些毫无生气的画像磕头行礼。
行完礼我跪在席上未起，等了半晌仍不见有人出来招呼我，于是大着胆子四下里张望。堂上静悄悄的，晨起时曾下过一场小雨，前后半小时，还来不及润湿地面雨就停了。雨虽小，却把地上的暑热给蒸发出来，愈发显得气闷。
树梢上传来吱——吱——吵闹声，昨晚闹腾了一宿，我只在天明时分才稍稍阖了下眼，刘秀估计是整晚都没睡。也是，心里若是压着那么重的心事，又有几个人能睡得着呢？
我直挺挺地跪在席上，百无聊赖地将那些帝王像一一看了个遍，最后支着下巴，目光停驻在汉武帝身上。
线条粗糙，画工很是一般，就连人物的五官、神态都是那般的抽象。我怔怔地瞧着有点儿出神，都说汉武帝是汉朝历史上，乃至中国历史上最有作为、最有魄力的皇帝，因为他最为人所知的功绩，是替汉人扬眉吐气击退了匈奴。
我撇了撇嘴，心下大不以为然。人人都说他好，却只是看到他为帝风光的一面，他倒真是名垂青史、万古流芳了，现代人说起汉武帝来哪个不知哪个不晓？就连电视剧也老拿他的丰功伟绩来炒作，从政治到爱情，把他描绘得天上有、地上无，前无古人后无来者似的。
其实不过是个穷兵黩武的家伙罢了，风光了自己，苦了百姓。还有他那不值一提的爱情，又有什么值得炫耀的？先有金屋藏娇，再来卫子夫、李夫人、钩弋夫人……这些跟他扯上关系的女人最后都没一个有好下场。
闷热的空气里静谧得流转着一种异样的感觉，我收了神，鼻端隐约嗅到一股香气，淡淡的，似乎是檀香味……
猛回头，我惊出一身冷汗，拼命压下舌尖的尖叫，忙用膝盖蹭动着转身，磕头叩拜：“贱妾……拜见陛下！”
“平身。”
“谢陛下！”我战战兢兢地从席上爬起来，倒不是真就那么惧怕他，只是他这么悄没声息的出场方式，着实将我吓得不轻。我还没从惊悸中缓过劲来，站起时只觉得手足无力，掌心里黏黏的腻着汗水。
刘玄并不曾让亲信跟随，身侧就连个伺候的小黄门也没有。我眼珠子转动，低头瞅着他足上的丝履，大气都不敢喘一声。
闷热的感觉让人有点吃不消，汗水将我的内衫浸湿，我忽然想起，他这会儿不是应该在偏殿接见刘秀的吗？怎么会突然出现在祠堂？
“恭喜了。”不冷不热的声音，听不出是嘲讽，还是调侃，但总之不大可能是真心道贺。
我把头压到胸前，再次矮下身去：“谢陛下。”
胳膊一紧，我没能跪得下去，他托住了我的手肘，我的心跳怦怦加速。因为挨得近，经过薰香后的冕服上散发的檀香味愈发浓郁，我手心发腻，五指握紧了又松开，不知该如何应对。
刘玄把我的沉默当作了不抵抗的默许，他的手非但没撤回去，反而用力一拉，将我直接搂进他的怀里。这下子，我再难保持冷静了，变脸道：“陛下……”抬头一瞧，他脸上似笑非笑，眉头挑动，似乎在鼓励我继续说下去。
我倏然住嘴。
“想对朕说什么？”
按着我往日的心性，已经不是要“说”些什么了，我动手的速度远比动嘴要快。可是现在，我却只能强按心头怒火，勉强扯住一丝笑意：“陛下这是刚下朝么？”
他穿的不是便服，而是冕服，头上顶着十二垂旒的冕冠，白色的珠玉轻微摇曳，偶尔碰撞发出碎冰般的声音。珠玉遮挡住他的五官，使得他的脸孔即使近在咫尺，也带着种朦胧不清的恍惚。
也许，皇帝佩戴的冕冠之所以要垂这十二旒玉，就是不想让阶下的臣子们看清天子的表情，揣摩圣意。
同样，隔着这层旒玉，我完全无法看透刘玄，然而心里却有个声音一再地提醒着我：要忍！不管他说什么，做什么，都得忍住！
他不过是想挑起我的怒火，让我冲动之余犯错罢了。
“嗯，才下朝……”他顺着我的话应答，一副猫戏耗子的口吻。
“陛下不是应该往偏殿去见贱妾的夫主么？”
“不急。”
他并未放开我，旒玉垂荡，甚至刷过我的额头，那双眼乌沉如墨，一点光泽都没有，黑白分明间我却丝毫看不清他的瞳仁。
这就是个恶魔！
就是他，为了排除异己，为了稳固头上这顶冕冠，残忍地杀害了刘縯！
“你可真是个祸水呢。”他轻轻吐气，盯着我的眼神让我全身汗毛凛立。
“陛下何出此言？”笑容就快挂不住了，他成心想逼我失控。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华——这是刘文叔当年发下的宏愿，妇孺皆知，如今他位列九卿太常，与执金吾相差无几，眼下又娶了你阴丽华，真可谓如愿以偿。只是……”
“只是什么？”
“我朝孝义为先，刘母樊氏亡故，刘秀依礼当予宁三年，丧期内违礼娶妻是为不孝；其兄尸骨未寒，刘秀不予厚葬，操办丧礼，反将其妹许于李通，是为不义！如此不孝不义之人，我刘姓宗室如何容得下他？”
我重重地吸了口气，只觉得胸口热辣辣的似要烧起来般。须臾，我咯咯一笑，脆生生地答道：“陛下，汉初文帝曾下令‘出临三日，皆释服’，后至武帝时虽恢复了秦时的三年丧制，但今时不同往日，眼下天下分崩，新朝倾国兵力四十余万败亡，败局已定。孙子有云，将在外君命有所不受，君命尚且如此，何况礼制乎？至于刘縯……”我心中一痛，面上却是笑容不减，“刘縯袒护刘稷作乱，是为逆贼，陛下已将其斩首。陛下乃是仁君，未尝牵连无辜，株连家人，我们夫妇自当感激涕零，与逆贼刘縯划清界限才是。试问，逆君者即为逆天，对逆天者何谈义字？”
我一口气把话说完，心里痛得没了知觉，这番说词在来之前我早已烂熟于胸，可当真要亲口讲出来，却是比割我一千、一万刀还痛。
刘玄稍愣片刻，忽然哈哈大笑，眼前旒玉乱晃，竟像是要笑得疯癫般无状。我心知此人心机甚深，此刻不知道又在玩什么花样，被他这么肆无忌惮地笑得我背上冷意飕飕。
“阴丽华！你当朕是什么人？”
“陛下自然是天子！是皇帝！是明君……”
他的食指点在我的唇上，止住我的话，笑意沉沉：“朕不是明君，奉承的话朕爱听，但是……你说的奉承话不好听。”
我恨不能张嘴一口咬下他的手指。
食指下滑，贴着我的下颌将我的脸抬了起来，拇指指腹一点点地摩挲着我的唇。我打了个冷颤，这样暧昧的挑逗动作，再白痴的人也能觉出哪不对劲儿了。
他眼睑一眯，我心中顿时警铃大作，再也顾不得后果，缩腿扭头就跑。脚步才刚移动，便被他一把拽了回来。我劈面一巴掌甩了过去，却反被他擒住手腕，动弹不得，身上穿的是件曲裾深衣，两条腿绑得跟美人鱼似的，根本无法抬腿。我心里一急，另一只手试图推开他越来越靠近的脸。
訇的一声，两个人纠缠倒地，我没挠着刘玄的脸，却把他头上的冕冠给扯歪了，一时间系在他颌下的缨子勒住了他的脖子。他恼怒地皱起眉，弹压住我四肢的同时腾出一只手解了缨结，甩手将冕冠扔出老远。
啪的一声，听着那巨大声响，我的心遽然一沉。
“我是……我是刘秀的妻子！”我颤声做最后的抵抗。
他的唇蛮横霸道地压下，我紧闭双唇，牙齿咬得死死的，脖子猛地用力朝上一顶。砰然一声，我眼前一阵金星乱撞。他被我撞得也不轻，咝地抽了口气，笑骂：“真有你的。”
“呸！”我趁机啐了他一脸唾沫，“放开我！”
他压着我的四肢，居高临下地俯瞰，神态倨傲带着一抹戏谑：“现在……朕还算是明君么？”
“调戏臣妻，你是昏君不如！”
“啪！”他狠狠甩了我一巴掌，打得我牙根儿发酸，左耳嗡嗡鼓噪。
脖子上一紧，他捏着我的下巴将我的脸扳正，我恍惚地对上他的视线。他再次笑问：“朕是明君么？”
“你……”指力加强，下颌骨一阵剧痛，我抖抖瑟瑟地回答，“陛下……乃是明君……”
疼痛的力道消失，他用手指轻抚着我火辣辣的左脸，笑道：“还是说的不好听。”
我扯着嘴勉强一笑，用连自己都觉得恶心的口吻谄谀地说：“陛下乃是千古明君，仁心仁德，万古流芳……”
他吃吃轻笑，乌黑的长发从他肩上披落，发梢随着他笑声的振颤不时地拂过我的脸颊，麻酥酥的刺痒难当，我微微侧过头，不去看他的癫狂得意，却又被他卡着下颌强行扳正。
“阴丽华，你为何要嫁给刘秀？”
我直直地望入他眼底，乌黑的瞳仁一如既往的看不到一丝光泽，他的眼里没有我的倒影，有的，只是一望无际的黑暗。
“陛下真是爱说笑，贱妾对夫主的一片爱慕之情，南阳妇孺皆知，陛下又何必故意羞辱贱妾呢？”
“嗯——”他拖长鼻音，似在思索。片刻后，他将我从地上拉了起来，我摇摇晃晃地站定，只觉得头晕目眩。现在不是我报复的时候，穿着这身累赘的服饰，我一点儿胜算都没有。而且，他是皇帝，就算我打赢了他又如何？他能对我做的未必我也能对他做，以下犯上这种罪名可是会掉脑袋的。
死我一个不要紧，如果连累了刘秀，甚至阴家全族老幼，那我就真是罪大恶极了。
他拢起脑后的长发，发丝飘逸，俊美的外表透着几分邪魅：“这么说来，恭喜你们夫妇百年好合，朕也理当送些薄礼以备庆贺才是。”
我猜不透他又想打什么主意，忙道：“不敢当的……”
“这样吧！”他打断我的话，带了三分狡黠、三分兴奋地说，“刘秀昆阳有功，朕便任命他为破虏大将军，封——武信侯！”
我心一颤，一时间根本捉摸不透他的喜怒，只得顺着他的话，应承道：“贱妾代夫主叩谢陛下！”
