珠儿不认字，偷偷看了眼，也看不出花来，轻手轻脚走了开去。明月独自坐着，心中惊涛骇浪，难以言表。这封指明送给自己的书信，没有抬头，没有落款，只有一份婚书的募本，和一句沉甸甸的话：沈茉已有五个月身孕。
沈茉，是大同总兵沈复的嫡长女，成化七年春季出阁，夫婿是邓家大少爷，抚宁侯府世孙邓麒。沈茉出阁之时，十里红妆，轰动京城，传为佳话。
这是要借我的手，除去心头大患？明月又是惊，又是恨，又有些期待。这些若能被“少奶奶”看到，她或是死，或是走，不会在邓家死赖着！
若动了，难免为人作嫁，成了别人手上的一把刀。若不动，难不成真在这小镇之上度过三年时光？三年之后，我已老了。
要死一起死！明月前前后后想了不知多少遍，有了计较。
明月招手叫过珠儿，附耳低低说着话。珠儿乖顺的点头，“是，姐姐，珠儿全听您的。”
产房里，“少奶奶”睡了两个时辰后醒来，阿青、阿朱忙上前服侍，又去灶上传饭。“少奶奶”神色淡淡的，只喝了小半碗鸡汤。
“英娘呢？”“少奶奶”问道。她此刻脸上已有了丝血色，却依旧中气不足，声音无力。阿青满脸陪笑，“姐儿一直哭闹，她放心不下姐儿，便过去看看。”
正说着话，英娘怀中抱着小襁褓，步履有些蹒跚的走了进来。阿青天真问道：“您脸色煞白，敢是天冷，冻着了？”阿朱却是一声轻惊，“您背上怎么粘着一张纸？”
英娘蓦地回头，斥道：“胡说什么！”虽是斥责，神色仓惶之急。她这一回头，后背倒让床上的“少奶奶”看清楚了，果然，粘着一张纸。
“取下我看。”她淡淡的吩咐，语气平平无波。阿青犹豫了一下，阿朱手脚麻利的从英娘背上取了下来，恭敬递到“少奶奶”面前。
婚书？“少奶奶”美丽的眼眸中闪过丝讥讽，这样的婚书我也有，是他亲手写就，郑重其事的捧了给我。那又怎样呢？新娘若是现任大同总兵之女，婚书便是真的，世人皆认可。新娘若是已经阵亡的龙虎将军之女，没有父兄为其主持公道，婚书便无人理会。
“她们说了什么？”“少奶奶”轻轻的、坚定的问着英娘，英娘对她敬如神祇，哪会当着她的面撒谎，况且事已至此，隐瞒无益，抱着婴儿扑到她床前，哽咽道：“她们说，沈茉已有了五个月的身孕。抚宁侯府上上下下，一片欢欣。”
好，狠好！邓麒，你对得起我。“少奶奶”苍白的、没有一丝血色的双手颤了颤，手中的婚书无声无息飘落地面。
“小姐，您还有小小姐呢！您看看她，长的多招人疼啊。不哭不闹的，多听话！”英娘又是心痛，又是惊惶，急切之中，把才出生不久的小女婴抱到小姐面前。这是您的亲生骨肉，为了小小姐，您这做母亲的也不能自暴自弃！
阿青、阿朱早吓傻了，哆哆嗦嗦的避了出去。
这晚的天气极端恶劣，闪电打雷，风雨交加。外面一道闪电划过，隆隆雷声响起，两个丫头吓的魂飞魄散，紧紧抱在一起，做坏事会被雷劈的！
产房内，“少奶奶”寂静半晌，阴沉开了口，“溺死！”
英娘不敢置信的抬头，什么？
“溺死！”暗哑却又不容置疑。
电闪雷鸣，英娘跌坐在地上，怀中紧紧抱着小女婴不放。
小女婴方才本是大哭大闹的，这会儿奶娘才给她喂过奶，闭着眼睛睡的很甜美。她才出生不久，脸孔只有梨子大，鼻子、嘴巴也都小小的，惹人怜爱。
英娘抱紧襁褓中的小女婴，起身扑到床前哀求，“小姐，您看她一眼！她是您亲生的孩子，身上流着祁家的血，老爷夫人的血！看她一眼，您还舍得么？”
祁家？“少奶奶”被这两个字灼痛了心房，秋水一般的明眸中泪光点点，“正因她是祁家血脉，必须死。我父兄都是铁血铮铮、顶天立地的好男儿，战死沙场，虽死犹荣。我祁玉虽是弱女子，不能替祁家争光，也万万不能给祁家抹黑！”
邓麒已经三书六礼的娶了贵女沈茉过门，家中已无男丁的祁玉拿什么去和他们抗争？争便争不过，宁可玉碎，也不会苟延残喘，忍辱偷生。
英娘心中绞痛，瞬间什么都明白了，“小姐，您，您存了死志？”英娘的声音颤抖，满是恐惧。最害怕的事终究还是来了，姑爷靠不住，小姐孤身弱女，再难保全。
祁玉唇角勾起一丝微笑，“英娘，祁家人便是要死，也要死的轰轰烈烈。我暂且无事，放心。”祁保山骁勇绝伦，刚果坚毅，他的女儿，不能悄没声息的死在这暗室之中。
英娘鼻子酸酸的，打起精神安慰道：“小姐，您还没有见到姑爷呢，莫要灰心下气。姑爷和您是打小的情份，待您何等的温柔体贴，沈茉无论如何比不了。”
什么情份，不过是镜中月，水中花。邓麒信誓旦旦，最后还不是娶了沈茉？沈茉已经怀了五个月身孕……算算时日，分明是邓麒离开会亭不久后便娶了亲，和沈茉成其好事。
如果你是个男孩儿，还可以托付给你曾祖父，让他带着你在战场上杀出一条血路。可你是个女孩儿啊，你若留在邓家，总有一天会落到沈茉手中。
你身上有祁家的血，你是祁保山的外孙女。不许卑贱的活着，不许跪在沈茉面前，对着那样的女子做小伏低，任由她搓圆揉扁。
“溺死。”祁玉重又说了一句，疲惫的闭上眼睛，转身向里，再不回头。任凭外面如何风吹雨打，雷电交加，她仿佛什么都听不见，什么都不想知道。
英娘的眼泪无声无息一滴一滴落下，打湿了怀中的锦绣襁褓。小女婴天真无邪的睡颜映入英娘眼帘，英娘的心纠了起来，小小姐才刚刚出生，她是来投胎做人的，不是来寻死的！
英娘迅速盘算了下，一手小心的抱着襁褓，一手抽出帕子擦去泪水，毅然到了床前，“小姐，她是祁家的外孙女，便是死，也要死在祁家！邓家这污秽腌臜之地，不是她的埋骨之所！”
静静躺着的祁玉眼睑动了动。
英娘看在眼里，更加定了主意，“小姐，我这便带她回祁家老宅，到夫人牌位前上柱香，禀明此事。请夫人在阴间照看着她，以免她小小人儿，遭恶鬼欺凌。”
良久，祁玉清清冷冷说道：“她们哪里肯放你走。”
英娘闻弦歌而知雅意，大喜，“小姐您放心，天无绝人之路！”
她低头看着婴儿娇美的小脸蛋儿，母鸡护小鸡的关切之情，油然而生。
小心翼翼把婴儿放在床上，英娘转身出去吩咐阿青、阿朱，“命厨房备办上好的点心、瓜果，另外拿一个大食盒进来。”阿青、阿朱惊魂甫定，唯唯答应，两人一起去了。
夜半时分，英娘捧着一个雕五福捧寿红木大食盒，步履坚定的出了产房。“少奶奶心绪欠佳，离不得姐儿。你们守在门外，不得召唤，不许进去。”英娘冷冰冰吩咐着，阿青、阿朱连连点头。
英娘走到内门、二门、大门，处处有粗使的看门婆子迎头拦着，虽满脸是笑，却是仔仔细细的盘问着，“这个时辰了，天气又不好，做什么去？捧这么大个盒子，装的什么啊。”英娘神色高傲，“今儿才得了个姐儿，知道吧？少奶奶命我回祁家老宅上柱香，禀告我家夫人。盒中所装的，自然是祭品、香烛。你们可要打开看看，查检一番？”婆子们哪敢，忙去请示上头。婆子们请示的功夫，英娘顶着风雨，不慌不忙的走着，到了大门口。
胡妈妈睡的死，门敲不开。这祖居里除了胡妈妈说话管用，接下来就是明月姑娘最有体面，婆子们赶去请示，珠儿一脸不耐烦的出来了，“大晚上的不睡觉，瞎折腾什么！要回祁家老宅是不是？由她去！”
英娘身披雨披，手中捧着厚重的食盒，长身玉立的站着，冷笑道：“给我家夫人上柱香，也要如此为难么。狠好，我记下了！”
她心都快提到了嗓子眼儿，内心一遍一遍祈祷，“小小姐，你可不能哭啊。求你了，千万不能哭。”
婆子们得了令，屁滚尿流，点头哈腰过来，“请，请。”英娘挺直脊梁，冷笑两声，珍而重之的捧着食盒，慢慢走了出去。
许是捧着的食盒太重，出了大门，英娘打了个趔趄，差点摔倒。旁人没注意，看大门的褚婆子眼尖瞧见了，追出来喊道：“叫几个小丫头跟着伺候吧？”
风雨之中，英娘站稳脚跟，鄙夷的回过头，“邓家的丫头，跟到我们祁家做甚？”褚婆子讪讪的，涨红了脸。
“嫂子马屁没拍着，拍到马蹄上了？”褚婆子回去，一起当差的同伴们少不了笑话两句。这大风大雨的，她走就走了呗，横竖上头有话放行，你还巴巴的追出去，可不是闲的。
褚婆子面有愧色，含混嘟囔道：“我这不是心软么，看她都快捧不住了，才想要小丫头跟着。”她说的本来就不清楚，又正值大风大雨，众人也不知她说的是什么，见她没趣，一笑作罢。
出了邓家大门，英娘真的是腿都软了。方才在内门、二门、大门各处应对众婆子的时候，在大门前静静等待的时候，已是汗流浃背。过关之后，几乎虚脱。
周围是一片可怕的黑暗，像贪婪的魔鬼般似要将整个世界吞噬掉。忽然间，闪电腾空升起，霎时照亮整个天地，照亮在大雨中吃力挪动脚步的文弱身影。刹那后，电光消失，天地重又连为一体，风雨中的人，被无边无际的黑暗笼罩着……
英娘在会亭已有三年之久，路径熟悉，深一脚浅一脚的踩着雨水走向一处荒芜老宅。祁家人丁单薄，会亭并无族人，自家主、主母相继亡故之后，祁家老宅大门紧闭，只有一名年迈昏愦的老仆看家。
英娘到了大门前，明知老仆耳聋，唤他也没用。索性也不声张，小心翼翼把食盒放在门旁的石礅上，自怀中取出一把锋利的匕首，自门缝中伸了进去。
打开门，捧起食盒，英娘沿着小路去了后院的正房。进门后英娘摸出火折燃起，点上蜡烛，原本幽暗的室内有了光亮。
英娘连脸上的雨水也来不着擦拭，急着打开食盒。食盒中，小小女婴闭目沉睡，面容恬净。英娘眼泪扑簌簌掉下来，小小姐，可怜的孩子。
“小姐是你亲娘，如何会不疼你？只要你不会陷在邓家，对着沈茉卑躬屈膝，小姐自是宁愿你好好活着。”英娘经历了这样的夜晚，再也忍耐不住，对着襁褓中的小小婴儿低声哭诉起来，“小小姐，你是龙虎将军的后人，你要好好活下去！”
这间正房是供奉祁保山等人灵位的地方。英娘已是接近崩溃，哀哀对小女婴说着话，毫没注意到祁保山的灵位之前竟摆放有新鲜祭品，显然是不久之前还有人祭拜过。
“小小姐，你本该是位金尊玉贵的小姑娘，抚宁侯府世孙的嫡长女。小小姐，当年邓家、祁家门当户对，彼此有意，媒人都已请好，就等着你外祖父凯旋回京，便要正式定亲了。”
“你外祖父是出了名的常胜将军，生平征战无数，从没打过败仗。谁料想，就在夫人和小姐翘首盼望之时，前方传来战报，天朝大败于蒙古骑兵，你祖父和舅舅们全部战死！”
英娘热泪滚滚，“你外祖父一去，什么都变了。不只原本亲热的邓家夫人不再上门，连媒人也避而不见，老爷出殡的时候，邓家送来奠仪，并没人上门吊孝。”
英娘忆及往事，心中伤痛，哀哀哭了一会儿。怕吓着睡梦中的孩子，无声流着泪，哽咽着。
“小小姐，你娘并没做错事，更没有不顾廉耻，无媒苟合。你爹和你娘，是有媒有聘，正正经经拜过堂的。”
“如今你爹另娶大同总兵之女，你娘孤苦无依，拿邓家无可奈何，宁可玉碎。她却不肯叫你做了邓家庶女，屈辱的活着。小小姐，我虽把你带出了邓家，可是天地茫茫，要如何安置你？”
英娘俯身看着婴儿，一滴晶莹的泪珠掉落，滴在女婴娇嫩的小脸蛋上。“小小姐。”英娘仿佛被火烫了般，忙伸出手去，轻柔擦去那滴泪水。
屋正中是一张厚重古朴的供桌，供桌上挂着颜色庄重的长布幔，几乎垂地。布幔被缓缓掀起，一个黑色人影悄没声息的挪了出来，默默站在英娘面前。
“我有地方安置她。”他冷静的开了口。
“你是谁？”英娘下意识的伸手护住婴儿，满眼警戒之色，冲着黑色人影轻斥道。
朦胧烛光中，眼前这黑衣男子年纪约摸三十上下，体形矫健，眼神坚定，面目如刀削斧凿一般，硬朗坚毅。从他的举止神态来看，很明显，他从过军。
英娘惊骇过后，敏捷的抱起婴儿，低声怒问，“邓麒派你来的？”
“邓家休想要回小小姐！”英娘心中怒火熊熊，冷笑连连，“邓麒打的什么主意，当我不知道么？无非是借着孩子，把我家小姐强拘在邓家，成全他两美兼得。祁家没有贪生怕死的男子，也没有因循苟且、得过且过的女儿，我家小姐宁愿一死，宁愿亲手杀了孩子，也不会让他如愿！”
黑衣人原地站着不动，沉默不语。英娘抱紧怀中的婴儿，一脸警惕的看着他，半分不敢松懈。窗外风雨大作，英娘浑身紧绷，汗水早已打湿了衣背。
“我有地方安置她。”黑衣人的声音低沉中透着自信，“我弟媳妇即将生产，孩子交给她抚养，对外只说生了双胞胎。”
他身形挺拨如松，语气又非常的坚定，英娘莫名对他生出好感，“你真不邓麒派来的人？”
黑衣人指指供桌上的祭品，“我原在祁将军账下听令，做过一任先锋官。如今解甲归田，回乡务农，今夜……今夜特来祭拜将军。”
英娘神色一暗，“老爷正是在盛夏时节出兵蒙古，捕鱼儿海一战，天朝失利，老爷和所属三千将士一起，尽皆战死。不知不觉，竟已是四年过去了。”
黑衣人的双拳纂了起来，咯咯作响，呼吸也变的沉重，神情痛楚不堪。英娘十分警醒，觉着他不对劲，遂抱紧婴儿，默默无语。
也是这样的雷雨之夜，塞外蛮荒之地，杀声震天，血雨腥风。一个又一个的兵士倒了下去，一具又一具的尸体横在面前……黑衣人痛苦的捂起眼睛，不敢再回想。
窗外雷雨交加，室内静寂无语。
