人物小档案：
No.1 李存勖（885年—926年），即后唐庄宗，神武川之新城（今山西雁门）人，五代时期后唐政权的建立者。唐末河东节度使、晋王李克用的长子。沙陀族人，本姓朱邪氏，小名“亚子”。908年继晋国王位，923年4月在魏州（河北大名府）称帝，国号“唐”，史称后唐。李存勖以勇猛闻名，但他虽为武人，却洞晓音律，能度曲。存词4首，载《尊前集》。926年死于兵变。
No.2 刘玉娘（？—926年），后唐庄宗皇后。魏州成安（今河北成安）人。父刘叟，江湖游医。924年被立为皇后。谥号“神闵敬皇后”。
No.3 张承业（846年—922年），唐末五代间宦官。同州（今陕西省大荔县，位蒲城县东南）人。字继元，原姓康。唐僖宗时为宦官。后李存勖僭帝位，张承业苦谏不听，大哭不食死于晋阳（今山西省太原市）。谥正宪。
李存勖即后唐庄宗，他自幼喜欢骑马射箭，胆力过人，为其父李克用所宠爱。少年时随父作战，11岁就与父亲到长安向唐廷报功，得到了唐昭宗的赏赐和夸奖。成人后状貌雄伟，稍习《春秋》，略通文义，作战勇敢。当时，军阀混战，占据河东的李克用常被控制河南的朱全忠（即朱温）牵制围困，兵力不足，地盘狭小，非常悲观。李存勖劝说其父：“朱全忠恃其武力，吞灭四邻，想篡夺帝位，这是自取灭亡。我们千万不可灰心丧气，要积蓄力量，等待时机。”李克用听后大为高兴，重新振作起来，与朱全忠对抗。李克用去世后，李存勖通过征战，自立为帝，成为了开国皇帝，李克用被追封为晋王。但李存勖登基后，国号却没有依照惯例称“晋”，而是改成大唐，以表示是延续唐朝李姓的统治。但他本是沙陀族人，这个“李”，是当年唐朝的赐姓，实际上是没有一点血缘关系的。但是，李存勖却真有不少地方和唐朝的皇帝相似，他的骁勇善战、每出必胜酷似太宗李世民；他爱好戏曲、精于音律则像玄宗李隆基。
李存勖能自己制作曲子。他给自己的部下制作战歌，率军出征，就高唱而去；得胜归来，更是凯歌而还。据说效果不错，能使“人忘其死”。这些乐曲流传了很长时间，北宋欧阳修在《新五代史·伶官传》里讲，到他生活的时代，汾阳、晋阳的人民还在唱李存勖创作的曲子。可惜现在已经失传了。除了激昂的战歌，李存勖也能写出婉约清丽之作，如《忆仙姿》：
曾宴桃源深洞，一曲清歌舞凤。长记别伊时，和泪出门相送。如梦，如梦，残月落花烟重。
此调为李存勖首创，后人根据其中之“如梦，如梦”，将其改名为《如梦令》。
精通音律的李存勖从小就喜欢看戏演戏。他小的时候就和晋王府的戏班子走得极近。后来南征北战，自是不能在这上面用心太多。等到大仇已报，建立后唐之后，就不免生出了享乐之心，不但看戏，还自己登台表演。他宠爱的刘氏，出身微末，为了争夺皇后之位，对自己的出身百般避讳。偏偏就在这个时候，她战乱时失散的父亲找上门来，趋炎附势的刘氏哪肯认父，竟让人在宫门口把父亲痛打一顿，赶了出去。李存勖就根据这个编了一出《刘山人认女》，自己穿着破衣，背着褡裢、药囊，叫儿子李继岌提着破帽子跟在后面，趁刘氏午睡的时候，径直走入她的卧房，大声喊道：“刘山人来探视女儿。”刘氏一下被惊醒，想想自己的负心背义，不觉恼羞成怒，她不好拿皇帝李存勖怎么样，就去拿板子打儿子李继岌，追得他满宫乱跑，宫里上上下下都大笑不已。
李存勖不但爱演戏，还给自己取了个艺名。由于他是皇帝，又姓李，就把艺名叫做“李天下”。他对自己这个艺名十分得意，有一次在登台演出的时候，不禁大喊了两声：“李天下！李天下！”这时，最受他宠爱的伶官敬新磨走上前来，重重地打了他两巴掌。李存勖一下子给打懵了，愣在那里，其他的伶官大为紧张，纷纷指责敬新磨居然敢打天子。敬新磨却不慌不忙地对李存勖说：“理（李）天下只能有一个皇帝，你喊了两声，还有一个是谁呢，难道能有两个人来治理天下？”这倒也是尊崇皇帝的意思，李存勖觉得大为有理，所以不但不生气，还给了他不少赏赐。
敬新磨敢打皇帝，自是胆子不小，却也是仗着皇帝对他的宠爱。李存勖本是沙陀族人，他的左右侍卫也多是西域胡人，在相貌上高鼻深目，和中原人不太一样。这些人自恃是皇帝侍卫，往往仗势凌辱百官。敬新磨看不上他们这样的行为，就经常嘲讽道：“现在天下已定，还要这些只会拉弓射箭的人干什么，他们又没有别的好处，就是比别人鼻孔大眼睛深而已。”那些人受到了敬新磨的讥嘲，就纷纷到李存勖面前告状。李存勖本来以李唐后裔相标榜，现在有人论他出身，自然很不高兴，把敬新磨召来，对他说：“我出自蕃部，天下皆知，你不替我避讳，反而骂我的部下，让他们到我这里哭着告状，这算怎么回事。”敬新磨却说：“陛下可别叫他们骗了，想来那些人眼窝如此之深，那眼泪就是用水车来抽，都未必能有，怎么还会哭？”李存勖不觉大笑，却也有点恼恨语出讥刺。这时大殿上正有不少狗，就叫一条狗去咬敬新磨。敬新磨躲来躲去，最后爬到了柱子上，大声喊：“陛下，可不要纵容你的儿女咬人呀。”当时中原人往往鄙称沙陀、契丹等少数民族为“犬羊贱种”。李存勖听他把恶狗比喻为自己的儿女，便勃然大怒，张弓搭箭，准备把他射死。敬新磨就急忙大声呼道：“陛下千万不要杀臣！臣虽然下贱，却与陛下同为一体，休戚相关，杀了臣可是很不吉利的。”李存勖很吃惊，询问缘故。敬新磨一本正经地说：“陛下登基开国，改年号为‘同光’，天下都称陛下为同光帝。同就是铜嘛。臣的名字叫敬新磨，这敬也就是镜。镜子新磨了，铜才有光亮；如若杀了敬新磨，‘同’就无光了。”李存勖听了他这一番解释，倒很欣赏他的机智，于是哈哈大笑，把他放了。
不过，这个敬新磨虽然仗着皇帝宠爱，“没大没小”，却是个正直的人，很有是非观念。有一次，李存勖带一批侍卫到中牟县去打猎。此时正值秋收，打猎的队伍呼鹰唤犬，把农民的田地踏得一团糟。中牟县的县令看不过去，拉住李存勖的马缰劝阻。李存勖打猎正在兴头上，看到这么个小小县令，居然来败他的兴，很是恼怒，让左右的人把县令拉开。这个县令却很执拗，仍然劝谏不止。李存勖大怒，打算杀掉他。这时，敬新磨便带了几十个伶官上前，捉住县令，厉声指责道：“你身为一县之主，难道不知道我家天子喜欢打猎吗？知道就应该让百姓把地空闲着，好给天子打猎用。你怎么能纵容百姓种地，给国家交税，妨碍天子飞鹰走犬。如今不认罪过，还敢到这儿来唠唠叨叨，罪大恶极，理应处死！”说完，转过身来，对李存勖跪下，拿腔作调地说：“请陛下快快传令行刑！”十几个伶人也同声应和道：“请陛下快快传令行刑！”李存勖觉得十分有趣，放声大笑，不过也领会了他的劝谏之意，放过了中牟县令，传令部下绕田而行。
如果李存勖只是爱看戏演戏，和伶官们打打闹闹，虽不甚庄重，倒也无伤大雅。可是，他由于宠爱伶官，竟然任用他们做官，管起国家大事来。在灭梁之后，原先被梁军俘虏的伶官周匝见到了他，对他说后梁教坊使陈浚、内园栽接使储德源救过自己，希望能封他们做一郡长官。这时大将郭崇韬劝他：“新朝刚建立，跟陛下一起身经百战的将士还没得到封赏，反倒让伶人当刺史，只怕大家不服。”可李存勖见到周匝，异常欢喜，不听郭崇韬之言，对周匝保举的那两个人连人也不看，立即应允。但是，他宠爱的这些伶官，却不可能个个都像敬新磨那样正直。其中有一个叫景进的，就是一个阿谀奉承之徒。李存勖建都于洛阳，所居宫室为唐朝旧宫，当时嫔御不多，景进就和宦官们说宫内夜间见鬼，怪怕人的，李存勖问如何除鬼，他就说唐时后宫人数众多，现在人少，怪物就出来活动了，因此需要扩充宫女。李存勖听了自然高兴，就派景进到邺都采集美女。景进到了那里，大肆搜刮，连当地军士的妻女都不放过，抢来的女子马车不够装了，就用牛车。而当地人们害怕被捉充，大量逃亡，有几千人之多。就这样惹得天怨人怒，将士离心，李存勖还认为他能干，授予他银青光禄大夫、检校右散骑常侍、守御史大夫。有时还派他到地方上去，赋予其特种使命，采访官场和民间的事情，秘密报告自己。所以当景进晋见李存勖言事时，在场的人就纷纷退出，以便他们密谈。
李存勖在登基之前，为报父仇，南征北战，后方的稳固是一个很重大的问题，他就把维护后方的重任交给了父亲的老臣张承业。张承业本是唐朝派给晋王李克用的监军宦官，但他为人忠直，很有才干，和李克用甚为相得。朱温篡唐自立，李克用打出为唐复仇的旗号，不肯称帝，仍做大唐的晋王，使对唐忠心耿耿的张承业十分感激，对李克用父子更加尽心尽力。李存勖初袭王位，就是在张承业的帮助下将心怀异志的叔父李克宁诛灭的。因此，李存勖对张承业十分尊敬，称他为“七哥”。当李存勖外出征战之时，张承业便主持内政事务，征兵买马支援前线，招抚流民生产务农，征集准备粮草充实军用，将河东的后方治理得井井有条。
张承业清廉正直，公私分明，从来不用手中的权力为自己谋私利，对于李存勖亲信的不合理要求一概拒绝，就是对李存勖本人也是这样。李存勖在征战之余，有时回到太原探望母亲，他身边那些人向他讨要赏赐，他就向张承业要钱，但张承业却不肯多给他。李存勖没法，就心生一计，在钱库中设酒宴招待张承业，席间让儿子李继岌给张承业表演歌舞。张承业给他玉带马匹作为“缠头”，李存勖就说：“这些值不了多少，七哥还是把钱库里的钱多给他点吧。”张承业却说：“郎君为我歌舞，承业已经拿出自己的俸禄钱还报。而这些却是国库之物，是要支援三军作战用的，不敢用公物当私人礼物随便送人。”李存勖很不高兴，借着酒劲责骂他，但张承业却始终坚持自己的意见，李存勖也无可奈何。后来李存勖的母亲曹太后听说此事，还亲自领着李存勖到张承业府上道歉。因为有张承业在内打理政事，就使李存勖得到源源不断的兵源和粮草的支持，没有后顾之忧，专心对付后梁。所以后来史书上说：“成是霸业者，承业之忠力也。”
张承业为李氏父子的事业竭忠效力，是存着一份复兴唐室的心思。所以，当李存勖登基称帝时，他十分吃惊，不顾自己生病跑去责问他。李存勖也觉得有点不好意思，就支支吾吾地说这都是将士们的意思。张承业伤心至极，不久病死。而李存勖没了这位老臣，自然也就没人再管他花钱了，于是，他贪财的本性便暴露出来了。
为了多多搜刮钱财，李存勖重用贪官孔谦为租庸使。孔谦为敛民财供他挥霍，便绕过藩镇将领直接下令到州县催交赋税。虽然有的藩镇上奏弹劾孔谦违反朝廷制度，但李存勖却一方面下诏表示照制度办事，一方面又对孔谦姑息纵容，致使其横征暴敛，民心大失。皇帝纵容孔谦，其他官吏也就纷纷效仿，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，士兵挨饿受冻。李存勖又听信宦官的主张，将国家的财富划分为内外府库，州县供奉的钱财纳入外府库，充当军事和政治费用；藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用，最后导致外府库经常枯竭，经费紧张；而内府库的钱财却堆积如山。当遭遇水旱灾害，民不聊生之际，有大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，可李存勖依旧奢侈享乐毫不收敛，反而预先征收河南第二年的赋税以供自己享用。
李存勖如此聚敛贪财的背后，还有他妻子刘皇后的影子。这个刘皇后就是那位为了富贵不认亲生父亲的刘氏。她本是小家女子，在兵乱中被劫，成为了李存勖母亲曹太后的侍女，后来曹太后又把她送给李存勖作妾。她姿容出众，能歌善舞，很受李存勖的宠爱，再加上她给李存勖生了长子李继岌，李存勖登基后就把她立为皇后。刘氏本来就是贪图富贵之人，为了做皇后，连亲爹也不认。做了皇后，就更加贪婪，反而认了大臣张全义作义父。张全义本是后梁降将，出身豪富，李存勖经常带刘皇后到他家饮酒作乐。张全义每回也伺候得十分周到，不但满席山珍海味，美酒佳肴，还经常赠送珠宝玉器。刘皇后就对李存勖表示想认他为义父，李存勖当场同意，张全义更是不肯错过这个良机，因为有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵。从此，每遇节日，张全义便命人送贵重礼物入宫给刘皇后。各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以巩固自己的权势。
李存勖虽然贪财，但比起刘皇后来，还是略逊一筹。刘皇后为了更多更直接地聚敛钱财，还派人经商贩卖物品，从中渔利，为了多销商品，竟将干鲜果品以自己的名字命名出售。皇后如此贪财，对于李存勖的聚敛行为，自然不会加以劝阻，反而乐得坐享其成，把内府库视为己有，不肯拿出一点以解国家急需。当将士缺乏粮饷怨声载道的时候，宰相无奈之下乞请发放一些内府库的钱财赏赐将士，以解燃眉之急，等日后再如数补还。刘皇后一听脸色大变，回屋拿出日常用的银盆两个，又将皇子三人领出来，道是宫中已是一个钱也没有了，就剩下这些，让他卖了犒赏将士。刘皇后如此刁蛮撒泼，宰相也无可奈何，只好拜辞而去。
最后，李存勖和刘皇后的贪财聚敛终于促使危机爆发。士卒们由于缺粮食吃，竟将妻子儿女出卖，或者到山里挖野菜充饥，但常常有在半路饿死的。军队中怨声四起，再加上功臣宿将们横遭猜忌，接连被冤杀，国家面临巨大的危机。而这时，李存勖和刘皇后二人还在金钱堆里醉生梦死，不知命在旦夕。直到后来兵乱迫在眉睫，李存勖才想起用钱财赏赐将士，让他们为自己卖命。但士卒们拿到钱物，不仅没有一点感激之情，反而大骂：“我们的妻子儿女已经饿死了，要这些干什么！”当李存勖许诺重赏，低三下四地求士卒护驾时，士卒们却说：“陛下赏赐太晚了，我们不感激圣恩！”
李存勖在战场上是勇猛无敌，百战百胜的将军。可自从登基做了皇帝，却自以为大仇得报，便日益骄纵，不再约束自己，做上了快活天子，与先前判若两人：一方面宠信伶官，纵容他们胡作非为，扰乱吏治；一方面又大肆搜刮，搞得民穷财尽，将士离心。不但如此，他还对以前的功臣产生了猜忌之心，大加杀戮。郭崇韬被杀，就是一桩大冤案。
郭崇韬是后唐的名将谋臣，为人清廉，做事干练，而且遇事机警，应对从容。郭崇韬还忠直敢谏，曾奏时务利害25条。就是对于李存勖本人，他劝谏起来也毫不留情面。李存勖登基后日渐奢侈，有一年的夏天热得让人难以忍受，李存勖到处找避暑的地方，都不如意。宦官就说：“现在大内的楼观，还不及昔日长安里大臣家盖得高。以前有大明和兴庆两宫，房屋多达数百，都是雕梁画栋，高到指云蔽日，自然凉快，现在陛下的皇宫却没什么遮挡烈日的高楼，所以才会没地方纳凉。”李存勖听了，很不服气：“朕现在富有天下，还能建不起一座高楼？”他马上命人建造，但又怕郭崇韬会劝止，就派人对郭崇韬说：“今年酷热难忍，朕原来在黄河边上和敌人对垒，行宫里也是湿热，但那时却感觉不到，竟像乘凉一般；现在安然居于深宫，却不能忍受，这是为什么呢？”他的本意是希望郭崇韬说出让他修宫殿的话来。但郭崇韬却说：“陛下昔日在战场上时，后梁未平，陛下废寝忘食，心在战事，所以不管酷暑严寒，都不在意。现在天下已定，中原无事，能够经常吃喝享受，没什么牵挂，到了夏季，纵有高楼百尺，宫殿九重，也不能忘掉酷热。希望陛下常想着当初的艰难创业，那么现在的暑热就可以变成凉爽了。”李存勖没有想到郭崇韬会装糊涂，不软不硬向他说了这些话，他一时语塞，但还是听凭宦官们去建造高楼。郭崇韬知道了，又奏道：“宫内大兴土木，浪费财物；而有的地方却闹灾害，百姓吃不饱肚子，臣请求皇上停建。”李存勖不仅不肯听他的，反而对郭崇韬的劝谏厌烦起来。
同光三年（925年），李存勖得知前蜀政治腐败，兵力空虚，就兴起了灭蜀的念头，任命自己的儿子魏王李继岌为元帅，郭崇韬为副将伐蜀。李继岌当时还很年轻，没有什么作战经验，所以一应战事，都是由郭崇韬策划。书檄先行，大军后进，所至不战而降，在70天内就灭掉了前蜀。李继岌身边的宦官们却是一帮贪财的小人，见郭崇韬的门前车水马龙，送礼巴结的人络绎不绝，自己却没有机会捞到一点油水，就千方百计地在李存勖面前挑拨是非，陷害郭崇韬。在他们的挑拨之下，两人的矛盾越来越深。
郭崇韬秉性刚直，素来对宦官们深恶痛绝。他曾对李继岌说：“蜀地一平，大王就是太子了，将来登基，一定要选用士族，把那些宦官统统除掉。”这还不够，他又刻薄地说了一句：“不但这些阉人不能用，就是连骟马也不要骑。”宦官自然对他恨得咬牙切齿。这时，宦官向延嗣带诏书到达蜀地，命郭崇韬班师回朝，但郭崇韬素来看不起宦官，在向延嗣到的时候没有按照礼节去郊外迎接。向延嗣对此气愤不已，李继岌身边的宦官又对他添油加醋，说郭崇韬大权在握，骄横跋扈，军中的将领也全是郭崇韬一党的，魏王一人没什么力量制约自保，万一命郭崇韬班师，恐怕就会生祸乱了。向延嗣回去之后，便对李存勖说蜀地的珍宝都进了郭崇韬的府内。
贪财的李存勖本来就不满郭崇韬向他进奉的金银太少，听到向延嗣的谗言，不由大怒，马上命宦官马彦圭火速赶往蜀地去调查，随即便把郭崇韬诱来杀掉了。
郭崇韬死后，李存勖又听信伶人景进的谗言，冤杀了功臣朱友谦一家。大将康延寿打着为郭崇韬和朱友谦复仇的旗号造反，四川大乱。康延寿兵败身亡之后，四川继续混战。此时，镇守瓦桥关魏博镇的将士戍守期已满，回镇途中经过贝州时，李存勖突然下令不准回乡，就地驻守。在这种情况下，人心浮动，士兵便发生了哗变，大举南下攻入魏州。李存勖闻讯忙派人领兵镇压，却一触即溃。李存勖只得再派素来猜忌的李嗣源率领侍卫军征讨。
李嗣源是李克用的养子，也是后唐战功赫赫的功臣。李嗣源率兵到魏州城下，决定第二天攻城，但当天夜里他率领的军队便发生了兵变。将士们进逼李嗣源的大营，李嗣源斥责叛将，兵士们却说：“皇上对我们士卒丝毫不知体恤，听说在平定魏州叛乱后，要把我们全部杀死，我们没有叛心，只不过不想白白送命。我们已经商量好了，和城中军队合为一处，击退各路军队后，拥立您和皇上隔河分治，做我们的皇帝。”在哗变将士的胁迫下，李嗣源只好先进了魏州城，后来借口出城召集各路流散士卒才得以脱身。出了魏州城后，他召集部队，想回都城向李存勖言明心迹，但手下却认为无法说明真相：哪里有在外兵变，军队的首领还能毫无干系呢，劝他当机立断。李嗣源无奈，只好向南进军。
此时的李存勖可谓是众叛亲离，可他万万没有想到，最后致自己于死地的，竟然是他最为宠爱的伶官——亲兵“从马直”的首领郭从谦。郭从谦原来是伶官，艺名郭门高。平时视郭崇韬为叔父，而且又是李存义的养子，郭崇韬和李存义都被李存勖冤杀后，郭从谦恨恨不平，准备复仇。“从马直”的一部分人由于饥寒交迫，想兵变造反，由于泄密而被镇压了。李存勖在和郭从谦闲谈时，就问他为什么依靠郭崇韬和李存义，为什么教唆兵士造反。李存勖本来和伶官们开玩笑开惯了，说这些话也没有责问的意思。但郭从谦却以为李存勖有所察觉，心里更是异常不安，便发动兵变，带着叛乱的士兵乱杀乱砍，火烧兴教门，趁火势杀入宫内，乱军之中李存勖被流箭射中，不久便气绝身亡。众人都逃散了，只有一个伶人拣了些丢弃的破烂乐器放在李存勖的身上点火焚尸。宠信伶人的李存勖，最后得到的就是这么一个下场。
李存勖死于乱军，他的刘皇后也不去探视，反而收拾金银细软，与李存勖的弟弟李存渥在骑兵保护下逃出宫门，想到晋阳暂时躲避。在路上，刘皇后为求保护，竟和李存渥通奸。到了晋阳城下，守将却由于刘皇后素来贪婪不爱护将士，不肯开城门收留。这时，李存渥被部下杀死，刘皇后走投无路，只好做了尼姑。后来李嗣源攻入洛阳，派人从灰烬中找到了李存勖的一些零星尸骨，葬于雍陵。他以“监国”的身份先掌握了政权，得知魏王李继岌被害于四川，才接受众大臣的劝进，继位称帝，是为后唐明宗。称帝后，他没有放过那个误国的刘皇后，派人找到她，逼她自尽了。此时，距李存勖建立后唐，占领中原只有短短的三年时间。李存勖成为了历史上唯一一位开国家基业又将江山亲手葬送的皇帝。
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伶官
伶官即乐官，源自《诗·邶风·简兮序》：“卫之贤者，仕于伶官。”郑玄笺：“伶官，乐官也。伶氏世掌乐而善焉，故后世多号乐官为伶官。”（伶官就是乐官，被称为伶的人擅长并掌管音乐，所以后世很多地方都管乐官叫做伶官。）
后来人们通称演戏的人为伶，在宫廷中授有官职的伶人，叫伶官。后唐庄宗李存勖取得政权后，荒淫腐化，癖好音律，宠用伶人景进、史彦琼、郭门高等，让他们做官掌权，以致败政乱国，只做了三年皇帝便身死国灭。为了提供历史借鉴，欧阳修在《新五代史》里写了一篇《伶官传》，记述了相关史实。
