第七回写了宝钗“以花为药”的明文（参见原文），尽管名正言顺加批于彼，而其实双关遥指的是此处“以花（珍珠）为药”的暗文。相隔数十回的批语异地而用，为特定的正文服务，正是批书者为更隐蔽起见而常用的一种典型技巧，也就是他自己所谓的“指东击西打草惊蛇之笔”。可见，不仅是小说正文“别有机括，深宜玩索”（第七十六回戚回前批），批语本身也同样如此。
第四节 深仇大恨
宝玉并非软弱可欺，他以牙还牙，尽情尽兴奚落、戏弄他的冤家，读来尤觉爽快、解恨！
宝玉在第二十一回续《南华经》曰：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，……花麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
尽管原句也提及黛玉，那只是正面的一种分散读者注意力的陪衬。文章起于“花”仍又落在“花”上（麝指麝月，从正面即知，她是袭人的同类），她才是主要对象。宝玉欲“焚花”，这是怎样的一种情感极致！袭人是“迷眩缠陷”的妖孽，不“焚”就难解心头之恨。
第七十八回宝玉“杜撰芙蓉诔”，有句曰：
钳诐奴之口，讨岂从宽；剖悍妇之心，忿犹未释！
谁谓“悍妇”？已有前文便不言而喻，另可用后文参证。相比“焚花”，宝玉这剖人心之念可谓是恨上加恨了。
不仅宝玉有恨难以释怀，且看批书人又是何等恨之入骨，感同身受，这是为何？令人深思。
批语出现在戚本第六十九回回后：
……一时写来，觉满腔都是荆棘，浑身都是爪牙。安得借鸳鸯剑手刃其首，以寒千古奸妇之胆。
批语表面上针对王熙凤对尤二姐的恶毒行为，实际并非如此（参见中篇分析），批者不过是借题而发心中愤怒。“奸妇”与前文李嬷嬷骂的“娼妇”有何二致？两下相照，真意自现。
我们借批书者的特殊心情，更易加深理解宝玉将“珍珠”为薛蟠入药的复杂心理。这绝不是作者简单、浅薄的文字游戏，因为“恨薛蟠何等刚霸”（第八十回夹批。对照前第四章第四节引批“小人图谋以霸”，二者前后暗相呼应）才是宝玉仇恨之源，一切皆是有本而笔，且尽在情理之中。我们不妨把“珍珠”的线索看作“花”的大线索的一个小小缩影，它同时又是“花”线索的补充和延伸。而这条更为清晰可鉴的“珍珠”线索反过来还可作为“花”之线索存在的最好印证。
第八章 “花”落归根
—“桂花夏家”与薛家联姻
第一节 桂花夏家
“桂花夏家”一词出现在书第七十九回，我们一闻“桂花”可知是袭人消息。作者在此回别出心裁、意味深长地为花袭人安排了一个极富戏剧性、讽刺性的归宿，这是关于“花”的最后一个重要场景。
作者从文字正面详细介绍了“桂花夏家”的来历：
他家本姓夏，非常的富贵。其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，因此才有这个浑号。……可惜他竟一门尽绝了。
合长安城中，上至王侯，下至买卖人，都称他家是“桂花夏家”。
同样又是“看得见”的白纸黑字，实难轻易否认。但对于极具魔法的《红楼梦》则另当别论，这段文字仍是让人远离关键的“错误引导”。在“桂花夏家”旁，有长达数十字的夹批发挥了其独特的威力：
夏日何得有桂，又桂花时节焉得有雪？三者原系风马牛，今若强凑合，故终不相符。来此败运之事，大都如此，当局者自不解耳。
批者通过强烈的反问竭力把读者的注意力及时扭转过来，避开作者制造的表象，转入暗线，去作一种更深层次的理解、一种心与心的契合！
上批之外，回后有批进一步暗示：“从起名上设色，别有可玩”（戚本）。可见，作者将如此大不近情理的四个字组合在一起，必有某种难言之隐，大堪读者细心玩味。
“桂花夏家”字面难通，作者究竟进行了如何“设色”？怎样解释才能让“风马牛”不相及的四字变得和谐、“相符”呢？我们试作分析。
“桂花”二字应无疑义，它仍是“鬼花”的谐音变体，也可算作后者的雅称。那么“夏家”二字是否也用同样的谐音手法呢？联系此回主要是写男婚女嫁的情节，不妨暂读“下嫁”，合起来即读作“鬼花下嫁”，然后判定其与文意是否“相符”。
“下嫁”本意指嫁给比自己地位低下的人，如皇家公主出嫁便称为“下嫁”，但具体于袭人或“鬼花”的身份显然并非如此。“下嫁”正意解释不同，再进一步试作别解（猜灯谜便用到“别解”之法。尽管正文及脂批本身很少直接出现“别解”二字，但由前文分析可知，脂批的深意多从别解而出，从而使之游离于批语的正面意思之外。对小说正文的理解则尤其如此。可以说别解才是理解《红楼梦》之精髓所在，作者批者深得制谜的启发及壶奥，书中出现许多谜语便见端倪。后文在别解这点上，见其正文与批语更有淋漓尽致的发挥），把“下”解为“地下”之意，则正与已葬“地下”的袭人“相符”，而“鬼花”袭人若要出嫁也只能是“下嫁”了。联系前章宝玉用坟墓里（即“地下”）的“珍珠”为薛蟠作药一案，那么，鬼花“下嫁”便是对它的进一步诠释和延伸，不妨视作薛蟠服药的具体方式或过程。想必如此奇药定会有绝佳的疗效吧！
作者有如此绝妙安排，而且将深意浓缩于“桂花夏家”四字中，难怪批书人会流露这种心情：“听得桂花浑号，原觉新雅，故不觉一笑。余亦欲笑问”。难道我们不觉“新雅”可笑吗？
第二节 鬼“花”下嫁
我们从第七十九回正文描写，从“鬼花下嫁”的具体情节印证这种“别解”。宝玉路遇香菱，说起薛蟠娶亲的事来：
宝玉道：“什么正经事这么忙？”香菱道：“为你哥哥娶嫂子的事，所以要紧。”宝玉道：“正是。说的到底是那一家的？只听见吵嚷了这半年，今儿又说张家的好，明儿又要李家的，后儿又议论王家的。这些人家的女儿他也不知道造了什么罪了，叫人家好端端的议论。”香菱道：“这如今定了，可以不用搬扯别家了。”
从正面看，主要写薛蟠相亲的事，但他人再不好，也不至于像对话中闪烁其词、“渺茫欲露”的那种“忌讳”气氛。实际上，这里有一个正面无法看到、拙文也尚未涉及的事实：此时的薛蟠正如此时的袭人，也是“地下”之人（详见中篇第六章第一节分析）。他们早已经死去，薛蟠娶、“桂花”嫁本为阴间相配，故“其婚娶俗礼一概不及”，这才“正是书中之大旨”（见本回夹批）。我们之所以从对话中感觉到一种异常的氛围，正因为他们并非是平常意义上的婚配。
进一步注意香菱后面的话：
……只是娶的日子太急，所以我们忙乱的狠。我也巴不得早些过来，又添一个作诗的人了。
如此忙乱草率，而作为妾的香菱又满不在乎，确实不像正常结婚的样子。脂批再次加强我们的这种感受：
妙极！香菱口声断不可少，看他下作死语，知其心中略无忌讳疑虑等意，真是浑然天真。……（夹批）。
什么叫“下作死语”？为什么又“略无忌讳疑虑”？可见香菱所谈论确是阴间之事。试想，若是薛蟠真结婚，香菱又岂能了无妒意？
至此，薛蟠曾经求之不得的“为君的药”——宝玉头上曾经戴过、现在坟墓里的“珍珠”终于如此这般配齐了。“鬼花”夏金桂与薛蟠终于“珠（珍珠）联璧合”，走到了一起（第五回香菱的判词画册上画着“一株桂花”，表面喻夏金桂，对照前文，实际作者直接暗示夏金桂不过是“桂花”花袭人的一个特殊化身；又第十七回中描写薛宝钗日后居住的蘅芜苑时，作者曾用伏笔“或花如金桂”对二者关系作暗示，只是并不引人注目。甚至连贾政也说：“有趣！只是不大认识”）！作者用“鬼花下嫁”四字对这个特别事件作了极形象传神的概括。
“鬼花下嫁”后，花袭人的“盗跖”性气、生前伪装的可恶嘴脸原形毕露，开始转而对付她曾经的主子薛蟠了！这味“为君的药”并不宜服用，颇有心计的夏金桂原来只是要禁止别人叫她“金桂”和“桂花”的“浑号”（试思，她为何如此不喜欢这个称呼？），并给自己改取一个“寓自己身份”的名字——嫦娥花。又变一花样，但万变不离其宗，“花”字还是被作者保留下来，作为袭人点睛之笔。她后来渐渐在薛家耍起威风来，倚娇作媚，挟制薛蟠，得寸进尺，大施淫威，闹了个地覆天翻。“鬼花”曾经历“葬花”之劫，或许现在心有悔悟，便将满腔怨气发泄于薛蟠身上也未可知。不过薛文龙终究也无可奈何，只有遗恨“悔娶河东狮”。就连脂批也在一旁叹息道：“薛蟠贻恨，可慨也夫！”（第八十回戚回后批）不过叹息的真正含义是：作恶多端，咎由自取！
第三节 宝玉染病
作者意味深远地在暗线第七十九回中安排了薛蟠与袭人“团圆”的结局，而“鬼花”袭人却又把这种受人作弄的怨恨报复在宝玉身上，使宝玉“魇魔惊怖，种种不宁”，甚至“酿成一疾，卧床不起”。待百日之后渐渐痊愈，为什么“宝玉恨不得就过去一见才好”？当然并非出于好奇，我们理解宝玉的迫切心情。等到第八十回他见过夏金桂，又觉得“举止形容也不怪厉，一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下的人，焉得这等样情性，可为奇之至极”，竟“心里纳闷”起来。
宝玉的纳闷是有深刻来由的，毕竟此时的“鬼花”早已今非昔比。试问宝玉：公子还能认出这个当年的怡红中人吗？说来也怪，我们有时竟隐约觉得，就像是宝玉在亲自导演这场“正经里更有大不正经者在”（第七十九回戚回后批）的戏，最终让薛蟠死后仍“贻恨”不已的正是曾经深受其害的怡红公子！
在这点上，真要分不清谁是作者、谁是宝玉了！这也许正是作者的最高明之处，是他高超艺术手法的集中体现（关于作者与宝玉的关系，请参见拙著下篇分析）。
