蔡攸连连摇头：“微臣所见书法名迹虽多，亦有堪称上品者，然俱为凡迹，不足动摇臣之神魂。而皇上书法，俱为天上神迹，纵二王复生，亦只得拜伏不起。微臣见了皇上书法，又怎能不神魂动摇呢？”他说着，忽然抬手捂住双眼，口中叫道，“皇上恕臣失礼，臣非如此，神魂真将碎矣！”
赵佶和众人大笑起来，牵扯着蒙着双眼的蔡攸，走进挥云厅内。
厅中四壁上挂满装裱精致的书画。赵佶领着众人，径直走到一幅横装山水画前。
画面上雪山连绵高峻，溪岸上疏柳数株，岸边停着渔艇，一派淡雅萧疏的闲适气象。
赵佶道：“此乃驸马都尉王诜所作。古今山水，最佳者莫过于二李。李思训之山水气势雄壮，千岩万壑，金碧辉煌，如朝廷庙堂之乐，富贵华丽，可视为神品。李成之山水清劲峭拔，旷远幽淡，林木疏秀，纯以水墨为之，浑然天成，如江湖高士之乐，淡雅悠闲，可视为逸品。王诜此作，合二李为一家，山水林木类似李成，而着色又似李思训，实我大宋善画山水之第一人也。”
高俅听了，头摇得似拨浪鼓一般：“恕微臣直言，皇上之语，不甚妥当。”
赵佶大感兴趣，问：“朕所说的，有何不妥？”
高俅道：“微臣是个粗人，不甚懂画，但看此图，也只平常，哪里称得上第一呢。”
赵佶笑道：“王诜是高爱卿的旧主，这样说话，未免太不念旧情了吧？”
高俅道：“若无王驸马，微臣这一辈子也难见到天颜，对此微臣岂能忘记？只是就画论画，微臣不敢说谎。”
赵佶又问道：“那么依高爱卿之见，我大宋善画山水者，谁为第一人。”
高俅扑通跪倒在地，高声道：“有皇上在，谁敢称为第一？”
赵佶笑着扶起高俅，道：“朕虽能画，不过是兴之所至，随手涂抹而已，不值一提。”
高俅瞪圆了眼睛：“微臣粗鲁，说不上什么道理，只是一见到皇上的画儿，心气就格外舒畅，通泰无比，牛肉都能多吃两斤。别的画儿，微臣一见头就大了，纵是山珍海味，也吃不下，咽不进。”
赵佶大笑道：“哈哈！今日朕就送你一幅画，让你每天多吃两斤牛肉吧。”
高俅又是扑通一声，跪倒在地，连连磕头：“微臣谢皇上厚赏！皇上万岁、万岁、万万岁！”
赵佶心花怒放，让随侍太监抬上画案，提笔画了起来。
“此墨乃南唐李后主命名匠李廷跬所制，称为‘李廷跬墨’，乌黑光华中隐隐有兰麝之香，实为墨中绝品。此纸亦为南唐李后主所制，名为‘澄心堂纸’，绵软白净，肌理细匀，如江上春云一般赏心悦目。”赵佶一边画一边炫耀地说着。
众人不敢多说一言，唯有点头称是，屏住呼吸，注视着画面。
只见一枝秀竹从左上斜伸而下，枝上疏疏三两片叶子，枝梢一只山鹊仰头而望，行笔甚是简拙，看上去却也生动有趣。
“唉！”李邦彦忽然叹了一口气，“微臣好恨啊。”
众人吃了一惊，都转头望向李邦彦。赵佶也奇怪地问道：“李爱卿恨什么？”
“微臣恨爹娘。”
“你怎么能恨爹娘呢？这可是不孝之言啊。”
“微臣恨爹娘为何不将微臣生成女儿身。”
“啊，人人都愿生为男身，你为何偏偏要生为女身呢？”赵佶顿时来了兴致，笑问道。
“微臣别无所好，就喜欢看人作画。少年时，微臣因在寺庙中贪看僧人作画，忘了去学馆念书，差点被父亲一顿打死。可自从微臣见了皇上作画后，就再也不想看任何人作画了。皇上作画，分明是在演示天道玄机，神妙之处，已非言语可以说出，正如《道德真经》所言——道可道，非常道；名可名，非常名，实乃人世间从未有过的奇观啊。只可惜微臣能见到皇上作画的机会，实在有限。如果微臣是女身就好了，微臣天生一副好相貌，若是生成女儿身，就会被选入宫中随侍君王，也就能日日见到皇上作画了。”李邦彦说着，眼圈竟是一片潮红。
赵佶听了，大为感动：“李爱卿也不必为此难过，朕日后作画，自会宣你入宫观看。”
“多谢皇上！皇上天恩浩荡，微臣虽肝脑涂地，也难报答。”李邦彦立刻跪倒在地，行以大礼。
啊，如此一来，这姓李的岂不是经常能见到皇上了？姓李的官居少宰，仅仅比我低一等，他若经常亲近皇上，我这太宰之位还能保住吗？白时中心中大急，上前一步，正要对赵佶说些什么，就听得一阵脚步声如急雨般响起，直向厅内逼来。
赵佶不悦地皱着眉头，向厅门望过去。
身材高大的广阳郡王童贯气喘吁吁地奔了进来。
啊，这童贯朕不是让他到边地与金人划定疆界去了吗？他怎么突然回来了？赵佶心中大惊。
童贯汗流满面，扑通跪倒在地：“臣有……臣有紧急军情，不及……不及通报，皇上恕臣……恕臣死罪。”
“什么紧急军情，你……你快快说来？”赵佶脸色苍白地问道。
童贯磕头道：“金人……金人背信弃义，发大兵……发大兵攻我……攻我……”
赵佶睁大了眼睛：“你说什么，你在说什么？”
童贯道：“金人背信弃义，攻我大宋！”
赵佶大急：“郭药师呢？郭药师镇守燕京，有雄兵十数万，金人怎敢攻我大宋？”
童贯哭丧着脸道：“郭药师乃一奸险小人，竟出卖我大宋，已投降了金人。”
赵佶惊怒交加：“什么，郭药师竟投降了金人？这么说来，燕京城已非我大宋所有了？”
童贯道：“正是。金人得了燕京城，就可放马南下，若无阻挡，十余日就能逼到汴京城下。”
赵佶听了，两眼发黑，大叫一声，往后便倒。
众臣下慌忙上前扶住，哭喊声响成一片。
冬日里，农人们闲了许多。相州汤阴县岳家庄的村口上，三三两两的汉子蹲在阳光里，手捧陶碗，一边喝汤，一边说着些村言野语，互相取笑为乐。
岳飞走出茅舍，闷闷地来到自家谷场上，弯腰举起一个重约二三百斤的石滚，站着向上挺了三下，然后放下来，再举起，再往上挺，不一会就浑身大汗淋漓，脸色发红。
一匹快马奔进岳家庄，马上骑着一个豪宅家仆模样的老者。
汉子们议论起来——
“这不是韩家庄园的管家老孙头吗？这会儿早已过了收租的时候，他又来此作甚？”
“他定是来寻岳飞的。听说山东那边盗贼甚多，专好打劫富贵人家。”
“不错，岳飞武功了得，前几年在韩家庄园做庄客时，一箭射死了来打劫的贼头，救了韩家人的性命。”
“韩家人待岳飞着实不错，赏了岳飞百两银子，又让岳飞做庄客头领。可这岳飞不知怎么想的，不要银子，也不做庄客头领，天晓得他葫芦里装着什么药。”
“岳飞不要银子，却要了韩家许多书本。哼！这岳飞并非秀才，不过是和我们一样的种田佬，要书作甚？”
“你知道个屁！岳飞要的都是兵书。人家可是胸怀大志，要去边关一枪一刀，混出个人样来，拼个封妻荫子。”
“哼！岳飞不是去过边关吗？又混得怎么样呢？还不是灰头灰脸地回来了。”
“这岳飞自打从边关回来，话也少了，成天只知道举石滚、刺枪使棒、弯弓射箭，就像变成了另外一个人。”
“岳飞晚上还像秀才一样读书写字呢，一读就是半夜，也不怕浪费了灯油钱。”
“说起来，岳飞的确和我们这些种田佬有些不一样呢！听说他爹年轻时也爱读书，想当秀才，去京里考上进士，像韩家人一般做上大官。可惜岳老头时运不济，虽说念了一肚子书，到头来还是种田佬一个。”
……
在众人的议论声里，老孙头驰到谷场上，下马弯腰一拜：“岳壮士，我家大少爷有请。”
岳飞还了一礼，问：“大少爷有什么事吗？”
老孙头恭敬地回答道：“我家大少爷说，要与岳壮士商议天下大事，请岳壮士尽快到庄园去。”
“和我商议天下大事？”岳飞一愣，想了想，道，“你去告诉大少爷，我把家事安排一下，随后就到。”
老孙头答应一声，骑马飞驰而去。
韩家大少爷是何等人，岂会与我商议天下大事？这只不过是召我前去的一句客气话罢了。韩家凭什么待我这般客气，还不是看中了我的武艺。韩家既是看中了我的武艺，那么一定是出了大事。这大事一定是……
岳飞忽然不愿想下去了，心事重重地回到茅舍中。
茅舍共有五间，中为堂屋，上房是岳飞父母的卧室，下房是岳飞和妻儿的卧室。另有两间耳房，一间是谷仓，一间是灶房。
岳飞走进上房，看见满脸病容的父亲躺在炕上，不停地咳嗽着。白发苍苍的母亲正蹲在炕下的小泥炉旁，用蒲扇扇着炉中的炭火。炉上是一只瓦罐，冒着腾腾热气，飘出浓浓的药香。
岳飞坐在炕头上，轻轻在父亲的肩头上捶着。
岳和望着儿子，艰难地说道：“拿出去……把这药罐拿出去！我不喝……不喝这药！”
岳母含着眼泪，哽咽着道：“老头子，你不喝药，身体怎么好得了呢？”
岳和道：“我这毛病好不了，何必吃药，浪费银钱。”
岳飞安慰道：“爹，你不必担心银钱之事。韩家今日有人来找我……”
岳和打断了儿子的话头：“怎么，你又要到韩家去做庄客？难道你忘了爹的话——我们岳家的人，饿死了也不给人当奴才。”
岳飞道：“爹，韩家来找我，不是让我去当庄客，是和我商议事情的。”
岳和问：“什么事情？”
岳飞道：“韩家有几位小少爷，想让我教他们使枪弄棒，我一直没答应，今日他们又派人来催了。”
岳和犹豫了一下道：“做枪棒教师，凭本事吃饭，不是奴才身份，我儿……我儿倒可答应。”
岳飞道：“孩儿做了枪棒教师，每月可得十贯铜钱。只是爹爹有病，偏偏不肯服药，孩儿放心不下，不敢离家。”
岳和勉强挣出笑来：“我儿放心去吧，爹这就吃药，这……这就吃药。”
岳飞也笑了，心中却是异常苦涩——爹啊，恕孩儿不孝，对你说了不实之言。韩家的枪棒教师成十论百，哪有孩儿的立足之处呢？况且孩儿也不愿和那些富家子弟打交道啊。
而此时韩家庄园如临大敌，庄门紧闭，手执长矛大刀的庄客来往奔跑，个个面带惊慌之色，全然失去了世代簪缨之家应有的华贵威严气象。
在相州，韩家庄园名声极大，尤其是韩家庄园中的大堂，更为人津津乐道。
寻常富贵人家的庄园，大堂只有一座，而韩家庄园，却有三座大堂，名为：昼锦堂、荣归堂、荣事堂。
韩家的三座大堂，俱是大有来历，名闻天下。
在大宋朝，除皇家之外，几乎没有任何一个家族可与相州韩家所拥有的荣耀和权势相比，因为韩家拥有一位名重天下的大宋名臣——历任仁宗、英宗、神宗三朝宰相的魏郡王韩琦。韩琦最大的功绩，是辅立英宗和神宗两朝皇帝，并因此得到了英宗和神宗的尊敬和信任。大宋朝一般禁止官员在家乡做官，但为了表示皇家对韩琦的特别恩宠，却破例允许韩琦在家乡做了相州知州，并且还让韩家子孙世代继任相州知州的官位。
为了向天下人显示皇家对韩家的恩宠，韩琦特地建造了一座昼锦堂，以表明他深受皇恩、衣锦归乡之意。
韩琦的长子韩忠彦，亦曾在朝中做过宰相，他的第五个儿子韩嘉彦，则是做了神宗皇帝的驸马，使韩家成为皇亲，给已经无比荣耀的韩家又增添了一道炫目的光辉。只是此刻韩家的光辉，更似夕阳西下时节，虽然看上去仍是十分绚丽，却已面临着无可避免的黑暗。
赵佶登上皇位后，对韩家人日渐冷落。韩忠彦被连连贬官，郁郁而终。其长子韩治也得不到重用，只不过保住了相州知州的官位。
韩治不愿天下人认为皇帝已冷落了韩家，在相州任上，建了一座荣归堂，以表示他是荣归故里，仍被皇家敬重。
后来韩治病重，请求皇帝让他的长子韩肖胄代任相州知州，皇帝追念韩琦的功劳，也就答应了韩治的请求，并特意召见韩肖胄，说了一句：“爱卿父子相代，荣事也。”
这一句话，使韩家如获至宝。韩肖胄代父上任之后，立即在庄园中建造了一座大堂，名为荣事堂，以此向世人表明——皇帝仍对韩家极为看重，并且说出了“荣事也”的金口玉言。
此刻，韩肖胄便站在荣事堂上，倒背双手，不停地走来走去。他看上去年约四十余岁，乌须白面，穿着甚是简朴，不似富贵人家的子弟，倒像是一个寻常的读书之人。
老孙头奔进来，气喘吁吁地说着：“大少爷，岳……岳壮士来了。”
“快，快请！”韩肖胄一边说着，一边走到堂外。
岳飞站在大堂外的台阶下，迎着韩肖胃深施了一礼。
“免礼，免礼！”韩肖胄笑着，将岳飞迎进堂中，“请坐，请坐！”
岳飞略显局促之意：“在知州大人面前，岂有在下的座位？”
“唉！你我乃是乡亲，何须拘束。”韩肖胄几乎是将岳飞按坐在客位上，招呼着，“敬茶！”
一个穿着艳丽的侍女端着两杯香茶走到了堂上。
韩肖胄转过身，在主位上坐了下来。
侍女将晶莹若玉的茶杯放在主客之间的乌漆矮桌上，悄然退到堂后。
岳飞拱手问道：“不知今日大人唤来在下，有何事吩咐？”
韩肖胄沉重地叹了一口气：“唉！大祸临头，大祸临头啊。”
岳飞心中一颤：“莫非是金兵杀来了？”
韩肖胄一愣：“岳壮士也知道了？”
岳飞不语，心中道，我大宋之军不堪一击，金国人早已深知，南下侵我大宋，只是早晚的举动。再说，若不是金兵杀来了，你这位堂堂的韩家大少爷，又怎么会想起了我这个往日的庄客？又怎么会待我如此礼敬？
韩肖胄面露惊慌之色：“郭药师那贼投降了金人，将燕京拱手送出，金人数万铁骑即将南下，数日间就会杀至我相州境内。”
岳飞道：“难道朝廷不会派兵拒敌吗？”
韩肖胄苦笑道：“朝中奸臣当道，统兵将官昏庸不堪，哪里是金兵的对手？”
“这倒是实情。”岳飞说着，眼前不觉出现了芦沟河岸宋军大败的情景。
