话说孙永勤自打阴历十月二十四在三霄洞带领十七名义士揭竿而起，成立了民众军，一晃就过完了冬仨月。说话间就到了年关跟下。
虽说是兵荒马乱的年月，可这年节还是要过的。
单说腊月二十九这天，几个背枪的人，跟着一辆马车来到黄花川孙家大院门前。
一个戴貂皮帽子的人，从马车上跳下来，用衣袖掸了掸鞋面上的尘土，径直走进门去。
孙永勤的妻子雷永兰见有人进了院，赶紧迎出来打招呼说：“这是哪的客（qie）呀？我咋不敢认呢？”
“貂皮帽子”赶紧上前抱拳施礼，笑着说：“不是客（qie）。你是嫂子吧？我是民众军的，是我们军长，永勤大哥让我来接你们的。”
“永勤让你来接我们？接我们去哪？”
“军长让我接你们去五指山过年。”
“接我们去山上过年？”
“对。我们军长本来是想回家过年的，可这阵子日本人盯得紧，不方便回来，便特意让我来接你们到山上去过年。”
听“貂皮帽子”这么一说，雷永兰赶紧把他让进门，领到东屋，跟婆婆说：“妈，这是永勤让接咱们去山上过年的。”
孙母说：“这兵荒马乱的，啥年不年的。”
“貂皮帽子”赶紧上前一步，冲孙母作揖施礼到：“大娘好，晚辈给您老拜个早年。”
孙母见来人给她拜年，忙溜要下炕：“好，好。快，快坐这烤烤火，暖和暖和。”
“掉皮帽子”赶紧上前拦住说：“我不冷，咱还是赶紧收拾收拾走吧，车在大门外等着呢。”
“这是咋话说的，到多麻烦你们……”孙母听说车在外面等着，便赶紧下炕，对孙永勤的妻子雷永兰说：“永勤屋里的，麻溜的，叫上孩子赶紧走，别让人家等着。”
“诶，我去给永勤取几件替洗衣裳。”雷永兰说着话回西屋收拾了一阵后，拿个包袱出来搀扶着孙母，身后跟着两个孩子，一同来到门口。
可就在孙母刚要上车之际，无意扫了一眼马车旁那几个背枪的大兵。就见这些人一个个面带凶相，暗含着一股煞气。孙母不由打了个沉疑，转身对雷永兰说：“永勤屋里的，你回屋去我那个箱子里，把那包好旱烟拿来，给永勤带上。”
雷永兰说：“我给他带上一包了。”
孙母说：“我那是口里西庄的好烟，你快去给我拿来。”
“哎。”雷永兰答应着返回屋里。这时就见孙母一拍手说：“咳，看我这脑袋，钥匙还在这呢。”
说话间，孙母从腰带上摘下一把钥匙塞到孙子的手里说：“快去，把钥匙给你妈拿去，你俩都去。”
见雷永兰和两个孩子先后回了院里，孙母有一搭没一搭的对那个“貂皮帽”说：“我们家的老四总跟永勤在一起呢吗？”
“老四？”“貂皮帽”被孙母问了个愣怔。
“就是我那老儿子。”
“啊……”“貂皮帽”愣了一阵，马上恍然大悟似的说：“您老是问老四，我们四爷呀，他总跟我们军长在一起呢。你老不用惦记，好着呢。”
听“貂皮帽”这么一说，孙母不由心里“咯噔”一下。因老四已经在攻打大彭杖子煤矿城时已经阵亡了。因孙母发现跟前这几个背枪的大兵面相不善，一时起了疑心，才故意提起老四试探一下。不想“貂皮帽”竟然信口胡溜，说老四好着呢。孙母由此断定。“貂皮帽”等人绝不是孙永勤派来接她们娘们上山过年的民众军，肯定其中有诈。可冲这阵势，又是来者不善，不跟他们走肯定不行。
就在孙母想着心事的空挡，雷永兰和两个孩子已经走出院来。孙母不由灵机一动，对雷永兰说：“那个那啥，永勤屋里的，我突然想起个事来，蘑菇峪的你大舅说今儿个给咱们送个猪背腿来，你和孩子就别上山了。就在家等你大舅吧。”
听孙母冷不丁的这么一说，雷永兰和两个孩子一下楞住了，都露出了一脸不情愿的样子。可既然孙母这么说了，她们娘仨又不敢违拗。这时，就见“貂皮帽”焦急的上前说道：“那可不中，军长说好的是让嫂子和孩子一起上山的……”
“有啥不中的？”孙母一下拉下脸说：“别拿你们军长压我们。咋的？我的话你们军长敢不听？要是这样的话，我也不去了。回去你就跟你们军长说，我们娘们不希图去山上过年。我也不希图他这份孝心……”
“貂皮帽”一见孙母要翻脸，只好劝着孙母上车，离开了黄花川。
雷永兰领着两个孩子看着站在门口，一时回不过神来。总觉得婆婆今天的态度有点反常，让她心里感到七上八下的，不那么踏实。
大年三十的早起，天刚蒙蒙亮。孙永勤骑着一匹大白马，进了黄花川。
等他来至家门前，一手勒住缰绳。随着大白马一声嘶鸣，孙永勤骗腿跳下马来。
等他把马缰绳拴在大槐树上，便大步流星的上前敲开了大门。开门的是雷永兰，一见孙永勤不由打了个愣怔。说：“是永勤呀，你咋回来了？”
孙永勤没注意到妻子的表情，只管迈过门槛，往里边走边说：“我来看看咱妈。”
“怎么？”雷永兰一脸惊愕的说：“妈不是你让人接到五指山过年去了吗？”
“啥？我让人接妈去五指山过年？”
“啊，夜隔（地方方言，就是昨天）来了一辆马车接走的。说是你让来的，还让我和两个孩子也跟着一起去……。”
听妻子说到这里，孙永勤不由打了个激灵：“来的是啥样的人？”
雷永兰懵懂的看着孙永勤说：“是一个戴貂皮帽子的人，还有几个背着枪的……咋？你不知道这事呀……”
“我根本就没让谁来接咱妈你们……”
听孙永勤这么一说，雷永兰一下慌了神。可没容她再说什么，就见孙永勤反身来到大槐树下解下马缰绳，翻身上马，飞奔而去。眨眼的功夫，便没了踪影。
孙永勤打马扬鞭，心急如焚的赶回了五指山。
人们见他一脸凝重的样子，不知是出了啥事。赵林、关元友和三宵道士等先后迎上前来。赵林抢先开口问道：“咋啦？永勤。家里有啥事？”
孙永勤说：“家里出事了。”
“家里出事了？”赵林急切问道：“出啥事了？”
孙永勤说：“有人打着我的旗号，冒充民众军把我妈给诓走了。”
“啊——”一听是出了这事，众人不由同时被惊呆了。
关元友望着孙永勤说：“这是啥时候的事？”
“夜隔。”
“是啥人干的？有线索没？”
孙永勤摇了摇头。
关元友想了想说：“难道是土匪绑票？”
这时，三宵道士插话说：“我想不会是土匪所为。”
“咋呢？”关元友等人一起望着三宵道士，急切地等听他说下去。
三宵道士说：“土匪绑票，不外乎两个目的。一是寻仇；二为敲诈钱财。这都隔了一天了，要是土匪绑票的话，早该跟家里摊牌了。”
赵林说：“要不是土匪绑票，以道长你看，会是啥人干的？又是为了啥呢”
三宵道士沉思了一阵说：“据我猜测，这件事十有八九是冲我们民众军来的。很可能是……”
三宵道士刚说到这，就见一个在山下放哨的哨兵，举着一个牛皮纸信封，急匆匆的跑上山来。
三宵道士说：“我们也不必猜了，这件事到底是谁所为，马上就可见到分晓。”
说话间，那个哨兵已经跑到跟前。就见他举着手中的牛皮纸信封，气喘吁吁的说：“信……信……”
关元友过去接过信封问：“哪来的？”
那个哨兵说，是一个赶马车的从兴隆街捎来的。
关元友看了一眼，见信封上写着“孙永勤阁下亲启”，便赶紧把信递给了孙永勤。
孙永勤接过信封，随手撕开，抽出信瓤打开匆匆看了一遍。就见他额头青筋突起，陡然变色。咬着牙骂道：“兔崽子……”
众人见状，感到事态严重，立时心都悬了起来。
关元友悄声问道：“咋回事？谁来的信？”
孙永勤把信狠狠地抓在手里说：“走，进洞里说。”
在这五指山里，有一个能容纳百十人的天然岩洞。民众军来这里后，便把这个岩洞当作了将领筹谋议事的中军大帐。
孙永勤等人进洞后，围坐在一个锅台般大小的天然石桌旁。
勤务兵提起从劈柴火堆上驾着的马蹄壶，倒了两碗开水放到石桌上。
孙永勤把攥在手里的信拍在石桌上，推到关元友面前说：“你给念一下。”
关元友拿起信纸看了看，因洞里光线太暗，看不清楚。勤务兵赶紧点着提灯，放到关元友跟前。
关元友对着灯光，一字一句的念道：“孙永勤阁下：鄙人对阁下大名如雷贯耳，仰慕已久。无奈一直未能谋面，深感遗憾。近日鄙人就任满洲热河省兴隆办事处主任之职，又恰逢年节，此乃天赐良机也。鄙人欲借佳节之机，略备薄酒，诚邀阁下来兴隆街一叙。另鄙人为表诚意，已于昨日，派属下专程到贵府，将令堂大人接到兴隆街。还望阁下屈尊大驾，务于今日午时来兴隆街赴约。鄙人在此恭候阁下大驾光临。切切。满洲热河省兴隆办事处主任吕俊福顿首。”
关元友念完这封信，猛地往石桌上一拍，铁青着脸骂道：“王八蛋，居然使出这么毒辣的招数，禽兽不如！”
这时，赵林已是气得双手之抖。把装好的一袋旱烟抖得剩了半锅儿。他索性在鞋底上把烟磕掉，将烟袋和烟荷包挽巴挽巴掖到腰带上，尽力控制着情绪说：“这个吕啥福真不是人揍的，竟拿老人下手。可他越是这样，我们越不能自乱阵脚，得赶紧想个法子把老人救出来再说。”
“对，赵团总说的在理。”三宵道士端起石桌上的水碗，轻轻抿了一口，看着大伙说：“他吕俊福使的是一条绝户计。我们得静下心来，好好核计核计。”
孙永勤沉思了一阵说：“这个姓吕的是冲我孙永勤来的，我这就去兴隆街走一趟，会会这个兔崽子……”
关元友一听到这，赶紧拦了话头，看着孙永勤说：“永勤你不能去。他姓吕的抓去老人，就是为引你上钩。千万不能入他的这个套。”
“可眼下我妈在姓吕的手里，我要不去，姓吕的肯定不会放过……”
“错。”三宵道士把水碗放到石桌上说：“你若不去，那姓吕的也许还不敢把老人咋样。可你一旦去了，姓吕的没啥好顾忌的了。到那时，不但你和老人要一同遭他姓吕的毒手，恐怕连我们的民众军也得遭遇灭顶之灾。这就是姓吕的使出的一个连环计。”
听三宵道士这么一说，人们不由发出一阵唏嘘，一起瞪大眼睛看着三宵道士。三宵道士又端起水碗，抿了一口。接着说：“这个姓吕的，先是把老人抓去，以要挟孙军长，单等孙军长入网。这乃是此计的第一步；一旦孙军长落入他们之手，他们便会以孙军长为筹码，再行要挟民众军。到时我们民众军一来群龙无首，二则投鼠忌器。就得任由他姓吕的摆布。这是此计的第二步。所以，我说这是一个连环计。”
这时，赵林又重新装了一袋烟。可却顾不上打火，就那么用手捏着烟袋锅。两眼直勾勾的望着三宵道士说：“那他这个连环计，就没有个破解之法？”
“有。”三宵道士环顾了一圈说：“世间万物，相生相克。俗话说，你有张良计，我有过墙梯。有一计，就必有一破。”
“那道长你快说说，我们该咋破姓吕的这个连环计。”
这时，就见三宵道士把一直端在手里的水碗放到石桌上，然后一捋胡须说：“将计就计。”
大年三十的兴隆街，商铺大都摘下幌子，关板歇业了。大街上行人稀少，冷冷清清。街头巷尾偶尔响起几声鞭炮声，跟放屁似的，好歹也算崩出了点“年味”。
兴隆街原是民国兴隆县府所在地。县府衙门坐落在兴隆街的主街道中心位置。大门口面朝正南，一对汉白玉的石狮子蹲坐两旁，显示着衙门的威严。
热河事变后，伪满热河省撤消了兴隆县治，设立兴隆办事处。治所依旧设在原民国县府衙门。
此时，办事处的公堂上，摆着一桌丰盛的酒席。办事处主任吕俊福端坐在太师椅上，捧着一个水烟袋在“咕噜”“咕噜”地抽烟。一个带貂皮帽子的人，站在一旁，殷勤地伺候着。
这个带貂皮帽子的，是伪满兴隆办事处警务科科长“马扒皮”。昨天就是他冒充孙永勤民众军的人，把孙永勤的母亲给诓到了兴隆街。
待吕俊福抽完一袋烟，一边往地上的铜痰盂里磕着烟灰，一边问“貂皮帽”：“马科长，你都按我说的布置好了吗？”
“好了，都布置好了。”马扒皮说着话，殷勤上前，为吕俊福重新装好烟，划着一根“洋火”（火柴）点上。
吕俊福紧着嘬了两口，抬头扫了一眼马扒皮说：“孙永勤鬼着呢，我们可不能掉以轻心呀。”
“放心吧，吕主任。按着您的吩咐，我把附近几个警察所的警察都调过来了。加上咱办事处警务科直属队的警察，足足有五百多人。他孙永勤只要进了兴隆街，就是插翅难逃。”
吕俊福满意地点点头，然后又环顾着屋里说：“那这里……”
马扒皮谄笑着说：“这屋里屋外和整个院子中，埋伏了百十名武装警察，个个都是短枪。到时以您摔杯为号，他们就会闻声而动，立马一拥而上。就算他孙永勤有三头六臂，也别想逃脱。”
“那你弄来的那个老太太呢？她可是咱手中的筹码呀？”
“这个您放心。我把她关在了地牢里，让直属队的杨队长亲自带着一百多名警察看着呢。万无一失。”
“好！”吕俊福赞许地看着马扒皮说：“如此说来，马科长是布好了天罗地网，单等着孙永勤来钻了……”
“不不，这全凭的是主任大人运筹帷幄，使出了这个‘请君入瓮’的连环妙计。吕主任真是张良再世，诸葛重生……”
马扒皮的马屁拍得正起劲，却见吕俊福摆摆说：“这网我们是撒下了，但不知孙永勤这条大鱼会不会往里钻。”
“没问题。在这十里八乡，方圆几十里，谁都知道他孙永勤是个大孝子。他绝不会置他母亲的生死于不顾……”
“可民众军诡计多端，咱不能不防……”
吕俊福刚说到这，就见一个伪军慌慌张张的跑进来，趔趔趄趄的打了个立正说：“报……告……大门外有……有……”
见这个伪军如此惊慌失措，连话都说不完整，估计是外面发生了什么事，吕俊福不由心里一紧。这时，就见马扒皮过去，一把薅住那个伪军的脖领呵斥道：“到底是咋回事？快说！”
让马扒皮这么一呵斥，那个伪军被吓得手脚打颤，面如土色，越发说不出话了。
吕俊福连忙给马扒皮使眼色说：“别急，让他慢慢说。”
等马扒皮撒开手，那个伪军喘了几口气，稳了稳神说：“外面来了个老道，说要见吕主任。”
“啥？一个老道也至于把你吓成这个样子？”马扒皮厉声道：“赶紧把他轰走！”
“可他说……”
“甭管他说啥，让他赶紧滚，大过年的，别让他在这添乱……”
“别。”这时吕俊福从太师椅上站起来，走过来问那个伪军：“那个老道都说啥了？”
那个伪军说：“他说……他说……”
见那个伪军吞吞吐吐的样子，马扒皮气得伸手给了他一个嘴巴：“主任问你呢，快说！”
“是！”那个伪军“啪”地打了个立正说：“报告马科长，那个老道说他是民众军的，特为孙永勤的事来拜会吕主任。”
一听说老道是为孙永勤的事而来，吕俊福忙跟马扒皮交换了一下眼色。然后对那个伪军说：“你去吧，把那个老道带进来。”
等那个伪军出去后，马扒皮疑惑不解地望着吕俊福的问到：“他孙永勤不来，弄个老道来干啥？”
吕俊福“咕噜”“咕噜”地抽了几口水烟，沉吟道：“恐怕事情有变。”
“有那个老太太在咱手上，他孙永勤再变还能耍出啥把戏来。”
“等一会老道进来，看他咋说，我们见机行事。”
“好。”马扒皮按了下腰里的盒子枪说：“到时只要主任你发话，不用弟兄们动手，我就立马送他上西天。”
吕俊福摆摆手，刚要说话，就听门外有人喊报告说：“报告！人已带到。”
马扒皮赶紧看了吕俊福一眼，就见吕俊福坐回太师椅，捧着水烟袋“咕噜”了两口，端起架势说：“请——”
话音一落，就见三宵道士从容地走进门来，冲着吕俊福打了个问讯：“无量天尊！贫道稽首了。”
吕俊福略欠了欠屁股，以示还礼。之后明知故问的说：“道长在何处修行？不知此来有何见教呀？”
三宵道士扫了一眼吕俊福，一捋胡须说：“贫道本在三霄洞出家，眼下在民众军孙永勤孙军长马前行走。”
“哦——原来是民众军的军师孙道长驾到，快请看座。”
马扒皮听吕俊福说让看座，便极不情愿的拉过一把椅子。三宵道士也不看马扒皮，只是对吕俊福说了声“谢座”，便大大方方的坐在了椅子上。
见三宵道士如此不客气，把马扒皮的鼻子都给气歪。可吕俊福却顾不上理他，只想尽快弄清这个牛鼻子老道的来意。便试探着问：“吕某今天让人给孙军长捎去了一封邀请信，孙军长可曾收到？”
“贫道正是为此事儿来。”
“不知孙军长能否按时赴约。”
“不能！”
“哦？为啥？是孙军长不想给吕某这个面子，还是不想和他的令堂大人团聚？”
“是我们孙军长不想‘入瓮’。”
“入瓮？入啥瓮？”
“当然是吕主任精心设下的这只大瓮了。”
“何出此言？”
“吕大人如此处心积虑，费尽心机。不就是要上演一出‘请君入瓮’的大戏吗？”
“哈哈哈……”被三宵道士点破主题，吕俊福不由的一阵哄堂大笑：“孙道长不愧是民众军的军师，竟然一语道破天机。”
“雕虫小技，何足挂齿。”
见三宵道士一语双关的藐视吕俊福，一旁的马扒皮忍不住插嘴道：“那又咋样？别忘了你们军长家的老太太攥在我们的手里。”
“这我当然知道。”三宵道士瞥了马扒皮一眼说：“可我也想提醒二位一下，啥叫鱼死网破，玉石俱焚。我想二位不会是想步李海山的后尘吧？”
“你……”马扒皮被问了个到憋气，不由恼羞成怒，一下抽出盒子枪，对着三宵道士说：“我只要二拇指轻轻一动，就会让你立马去见阎王。你信不信？”
“哈哈哈……”三宵道士哈哈大笑着说：“贫道既敢来这兴隆街，就早已把生死置之度外。但贫道临来时已和我们孙军长约好，只要是贫道在两个时辰内不能回去，孙军长就会带领民众军直发兴隆镇。到那时，恐怕您二位就得和贫道结伴而行，共赴黄泉了。”
“你……”马扒皮被三宵道士气得不知说啥是好。这时，就见吕俊福两眼露出凶光，逼视着三宵道士说：“就算你不怕死，可你总不能眼看着孙军长的老母亲无辜丧命吧？”
“国难当头，生灵涂炭。老夫人深明大义，我想她老人家为了民族大义，绝不会怪罪我们的。更何况，民众军也不会让她老人家白死。到时一定会以牙还牙。”
“那你们还能怎样？”
“这还用我挑明了说嘛，真要是老人家有个三长两短，难道民众军还会放过二位的妻儿老小吗？”
“好，算你狠！”吕俊福咬着嘴唇说：“如此说来，孙道长此行是来下战书的喽？”
“不！我是来谈判的。”
“谈判？咋个谈法？吕某到想听听。”
“我们孙军长情愿用自身，赎回老夫人。”
“想得美。”马扒皮抢先说：“我们是有把的烧饼攥在手里，凭啥还要脱了裤子放屁，跟你们搞什么交换。再说，这用你们的人换你们自己的人，这叫啥交换。”
三宵道士沉吟着说：“二位要是感觉这样不公平的话，我们也可以把二位的家人请来，用以交换老夫人。”
“我看你个牛鼻子老道，是不想活着出兴隆街了……”
“冷静，马科长冷静点。”吕俊福给马扒皮递了个眼色说：“我看孙道长说的用孙军长赎回老太太的交换方案，可以考虑。”
马扒皮不服，还要说啥，可吕俊福却用手势制止了他。转而对三宵道士说：“就按道长所说，您回去后就可让孙军长前来，到时我们立刻把老太太放回去。”
“那不中。既是双方交换，必须由双方选定合适的地点进行交换，只有这样方显诚意。”
“那以道长的意思，当在哪里交换为宜呀？”
三宵道士略作思忖说：“就定在东关外的河滩上咋样？那里地势开阔，藏不住人。双方都可放心。”
吕俊福低头沉思了一阵说：“好，就定在东关外河滩上，明天卯时，准时在那里进行交换。”
“好！就这么定。”三宵道士说着话站起身来，说了句“贫道告辞”，便转身出屋，扬长而去。
待三宵道士走出办事处大院，马扒皮一脸懵懂的问吕俊福说：“咋？难道孙永勤真会用自身来赎那个老太太？”
“你说呢？”
“我担心其中有诈。”
“当然有诈。”
“那您干嘛还要答应他们？”
“这个嘛……我想来个将计就计。”
“莫非主任又有了什么妙棋？”
“对，这是一步连环马。”
“咋个连环法，您快说说主任。”
“兵者，诡道也。这个不能说破。一会，你只需照我说的去安排就是了。到时，我保管让孙永勤和他的民众军有来无回，死无葬身之地。”
欲知吕俊福走出的连环马，到底是一步什么棋，请看下章分解。
