最近一个多月，局势骤然紧张。我担心要打仗，和陈光辉他们一起讨论，他们也不确定，始终找不到答案。一礼拜前，我问王连长这事，他也说不知道，还把目光投向正和他说话的张波指导员，好像他知道似的。对于张指导员，总觉得他是位神秘人物，连我自己都奇怪为什么这么想。
——柳青的日记
进入冬季，天气转寒，伴随西伯利亚寒流一起到达的还有一个令人血脉贲张的消息。七连战士们空闲时间私下讨论的，都是会不会打仗的话题。有战争便有伤亡，这是无法回避的现实，而直面战争的首先是军人，七连的每个人都不敢掉以轻心。尽管连队最高指挥的王一虎与张波指导员从不在人前谈论此事，大家还是隐隐闻到了硝烟的味道。然而，一段时间过去，七连并没接到任何战前准备的指示，战争似乎还很遥远。
冬天的夜晚是属于睡眠的，陈光辉倒在床上不足五分钟便睡着了。朦胧中，他似乎听到军号声，不由一惊，倏的爬起，侧耳静听。果不其然，号声来自操场方向。“紧急集合！”程光辉大喊一声，忙不迭将床头的衣裤鞋袜往身上套。全班大乱，一个个火烧屁股般从被窝中爬出。同寝室的班长欧阳华不知什么缘故，说话竟有些结巴：“打，打，打仗了？”
“不知道。”陈光辉说完，率先冲出门外。屋外正在下雨，黑漆漆一片，伸手不见五指，他只能按照记忆中通往操场的方向，深一脚浅一脚的狂奔。
操场唯一的路灯下，连长王一虎、指导员张波、副连长邱建刚、副指导员孙福喜已经就位。王一虎正抬着左臂，借着微弱灯光掐算时间。陈光辉风风火火赶到操场中央，才发现自己是第一个到达的，而离操场较近的一排才陆续赶到。一排是王连长的心头肉，常挂在嘴边提起的宝贝疙瘩，可笑的是，一排第一个跑到的是八大金刚之一的程刚，他比陈光辉落后一两秒，几乎是前后脚的距离。王一虎面子有些挂不住，不再看时间。一排长于群出列汇报集合完毕时明显底气不足，可他的心虚并没换来王一虎的同情，二排三排排长全入列后，仍让他独杵着，最终张波出面让他入列，才终止了他的尴尬。
雨越下越大，淅沥有声，操场内外浸泡在一片白色的水雾中。
全连上下除正副连长指导员外，都不知发生了什么事，屏声静气等候指令。可连级指挥员并无一人吭声，和他们一起直挺挺站在冰冷的雨水中。十分钟后，全连无一人不是全身湿透，但静默仍在继续。陈光辉感觉身体的温度在很快失去，手脚冰凉如铁，一声声的抽冷气，而前后左右的战友比他强不了多少，牙齿与牙齿的上下交碰紧急如簧。
“同志们，我们是军人，保家卫国是我们的责任，不管打不打仗，我们都必须保持军人的基本素养，从今天开始，全连增加训练科目，提升训练强度。”王一虎长吸一口气，开口说话，“不错，至今为止我们没收到任何战斗准备的指示，但并不等于战争不会发生，作为军人，必须有敢战的勇气，胜利的决心！而我作为你们的连长，保全战士生命、最大限度消灭敌人是我的责任与使命，所以，我将和全连官兵一起，参与所有训练环节。”
“下面，听我口令，全体向右转，三公里，前进！”
王一虎的训练计划进行三天就终止了。三天里整日下雨，伴有零星雨夹雪，气温在零度徘徊，每天训练结束，战士们的衣服鞋袜没一件是干的，又无足够的换洗衣物，只得穿秋装，不少人感冒发烧成了病号。加上战士们新兵连集训后进入连队就很少做体能强化训练，突然将人全拉到冰冷的雨水中泡着，身体扛不住也是原因之一。卫生员怕感冒药不够用，就去营部要，还要拿很多，引起了营部注意，将七连厉兵秣马的情况泄露了出去。本来各兄弟连队都在关注时局变化，人心浮动，七连的举动无异于制造紧张气氛，被营部直接叫停。
“你说说，我究竟有什么错？”王一虎叉腰在房中转来转去，一见推门进来的张波，立刻沉着脸说道：“我们的部队多年没打仗了，就拿我们连来说，无一人有实战经验，平时训练更是屁弹琴，身体素质与思想素质两方面都够不上硬朗，一旦开战，我们拿什么和人家拼？还要政治挂帅，政治挂帅到什么时候？”
“小声点，你在我面前发发牢骚没关系，别捅上去。”张波笑道：“我刚从团部回来，团部的孙副政委对你可是赞赏有加，一口一声老虎，还询问了我们的训练计划。”
“当真？”
“我几时骗过你？”
张波二十七岁，年纪虽不算大，遇事总是不愠不火的，和王一虎搭档已经四年，彼此信赖，私交深厚。王一虎斜眼看着比自己年轻一岁却远比自己稳重的指导员，双目发光，问道：“难道真要准备打仗了？”
“不清楚。”
“师长就没给你透露一点口风？”
“你认识我这四年来，我几时特殊过？”张波神色淡定，“我的秘密你还要继续保守下去，省得麻烦，米兰都不知道这事。”
王一虎一怔，惊问：“连她你也隐瞒？”
“还不是告诉她的时候，缓缓再说。”张波看着窗外灰蒙蒙的天，给自己点了根烟，这才说道：“我有预感，战备命令很快会下达，对方号称世界军事强国，一旦开战，绝不会轻松，如果我不幸光荣了，我尽了我作为军人的职责，又何必给她增添过多烦恼？”“你不是说，我们被西方当代军事家预言为现代陆军禁忌之神吗？在我看来，敌人就如秋后蚂蚱，没什么了不起。”王一虎认真的说，“再说了，你不会有事的，我也不会让你出事！”两人正说着，门外传来脚步声，紧接着一声响亮的“报告”终止了两人的谈话。“进来！”王一虎道。柳青应声推门而入，见指导员也在，忙叫了一声，眼珠子滴溜溜的转，从王一虎和张波脸上滑过，一副窥探模样。
“看什么？”王一虎喝。
“不看什么，连长，这是您的信。”柳青规规矩矩从挎包内取出信笺递给王一虎，眨巴着眼皮不肯出去。
“怎么还不走？”
“连长，仗是不是不打了？”
“滚！”
柳青只得灰溜溜的退出门。低矮的常青树后，几条古灵精怪的人影打着手势，急于从柳青这寻找答案，正是程刚和李二毛他们几个。柳青刚想开口，猛然看见李二毛消瘦的脸蛋瓜变了色，忙回头看去，正好看见一脸肃容的王一虎站在门口。“又是你们八大金刚？再看见你们鬼鬼祟祟的，全部关禁闭！”王一虎话没落音，树后几人作鸟兽散。远远的，柳青仍听到连长房间内传来张波爽朗的笑声。
忽然一夜北风紧，半个月来的阴霾一扫而空，冬日暖阳普照大地。王一虎选择在今天进行野外打靶训练，但凡成绩不合他心意的，全被他狗血淋头的大骂一通。至黄昏收兵时，全连一百多号人，绝大部分受惩罚跑了三公里，外加据枪一小时。程刚打了两个八环，两个九环，一个十环，幸免。陈光辉则没这么幸运，他成绩和程刚一样，但王一虎认为他作为三排一班班副，这成绩太普通，没起到带头作用，受了罚。最倒霉的是李二毛。他是炊事班的，射击成绩要求相对较低，本来是过关了的，就因为嘲笑战友，被抓了现行，也跟着受罚，成为今天最大的笑柄。
七连战士们三个一排，由三名排长带队，行进在通往驻地的鹅卵石路上，一路歌声嘹亮，连队营地已遥遥在望，可见军旗招展。王一虎和张波走在队伍最后。走着走着，王一虎听出歌声没先前畅快明亮了，浓眉一挑，怒睁双眼暴喝：“都是病秧子吗？大声点！”出乎所料，他的训斥并无多大效用，歌声越发混乱，上句不接下句，好像存心跟他唱对台戏。这还了得？王一虎大发雷霆：“怎么？造反啊？”
“是王连长吗？”
一个清脆动听的声音穿过人群飘来，直入王一虎耳膜，就像屁股上点着了钢炮，他急忙侧走几步，朝队伍前看去——眼前出现一个娇俏的身影，看穿戴，是名女兵，仔细一看，对方身材高挑，皮肤白皙，瓜子脸柳叶眉儿，尤其眼睛水汪汪的，仿佛能说话，赫然是师部卫生员米兰。王一虎明白了，难怪他的命令会瞬间失效，面对如此漂亮的妙龄女郎，这些光棍兵不失神才怪。也许是怕阻碍队伍正常行进，她站在左侧田埂上，将中间的道路让了出来。
“米兰？你怎么来了？”王一虎说完，又冲自己的兵吼，“像话吗？一群大老爷们，还要女同志给你们让路！”这回，他的话出现神奇效应，整连的人全跳到了右侧稻田里，满脚的泥巴，看样子一个个还很高兴。
“路过这儿，所以进来看看。”米兰小声说。
“欢迎常来。”率先做欢迎致辞的是二排长林浩。战士们互相推推搡搡，爆发出一阵难掩的哄笑。部队步兵师以下女兵极少，团以下几乎绝迹，物以稀为贵，突然走出这么一位娇滴滴的人物，全连上下哪有不心花怒放的？如不是隔着田埂，王一虎真想踢林浩一脚，好歹是管几十号人的排长，竟也跟新兵蛋子似的不识体统。为免米兰尴尬，他整整嗓子，“听我口令，向右转，跑步前进！”
一百多号人不甘心的朝营地跑去，不时有人回头瞄那么一眼。
柳青是文书，平时跟王一虎走得近，胆子也壮，边跑边说：“连长，指导员没跟上来。”
“再屁话，别吃晚饭！”王一虎的回答分外干脆。
四面寂静，阳光穿过光秃秃的树梢间隙洒下满地细碎的金黄，也映红了米兰面颊。
“敬礼！”张波站得直挺挺的，行标准军礼。
米兰抿嘴而笑，看着一脸正气的张波，欲言又止。
“米兰同志，请问，有何指示？”
“我……”米兰忽想到什么，从口袋里掏出一大把炒花生，递在他面前，“吃吗？”
张波站在离她一米开外的地方，摇头。他和米兰相识于一年半前全师进行的大练兵。演习近半时，他突发麻疹，进了师卫生院，就这么认识了她。病好回连队驻地后，米兰温和美丽的样子深深触动了他，在王一虎的怂恿下，就尝试着给米兰写了一封信，大谈革命道理，顺带遮遮掩掩的表达了自己心声，盼了半个月，竟等来了米兰回信。一年多的时间，两人仅见了三次，全靠鸿雁传书交流。
“是这样，我今天给师政委测血压，还没进他房子就被警卫员拦住了，不让进，可能听到一点房里师政委接电话的声音，我担心部队会打仗。”此刻，米兰的脸有些苍白，“所以，我搭便车来这儿了……”“知道具体时间吗？”张波急问。“听不清楚。”米兰望着远处的农田，眸子里有焦灼也有惊惶，期期艾艾的问：“如果真要去前线，你打算怎么办？”
“履行我的职责。”
“如果你去，我也去。”
“这又不是选自愿兵，不是想去就能去的。”张波说：“战争是男人的事，你是女兵，也许会留守。”
米兰不再避讳张波的目光，定睛看着他，说道：“我听说南方有一种很高大的木棉树，开出来的花特别漂亮，如果我不能去，帮我采一束回来好吗？”不需多言，张波能听懂米兰话里的意思。一到战场，生死难料，谁也不敢保证自己囫囵去囫囵回，米兰的话语里饱含对他的关心和对未来的期望，他不能拒绝，“嗯，我亲手为你采回来，一定！”
米兰笑了，笑容就像天边娇艳的云彩。
