秋叶沉浸在将雾子变成赶上时代的淑女的欢乐里。
刚才走出旅馆时，准备去赏花小胡同口的一家小小的日本料理店吃饭。现在秋叶改变了主意，决定去东山高台寺附近的一家大饭庄。
最初雾子的那身打扮，使他的心凉了半截，现在换上了套装，到哪儿也不逊色。
打电话过去，得知有空位。进去一看，只有两位中年客人在门口的吧台边。
“请进！”
女老板和颜悦色地迎接他俩，她的眼睛直盯着雾子。
“好久没有见到您了，又上哪儿寻花问柳去了？”
女老板知道秋叶一个月两次从东京来京都讲课。
“哪儿也没去，那一回休假，上一回没住下，马上回东京了。”
“真的吗？京都这地方小得很，马上会打听出来的。”
女老板问秋叶喝什么酒，秋叶只要啤酒和日本酒。
“还是这吧台让人沉住气了。”
说是吧台，其实脱了鞋，坐在榻榻米上，脚可以伸进去，不用盘腿，和一般客座毫无二致。
女老板斟上啤酒，直直地盯着雾子。
“多么年轻漂亮啊！”
雾子知道说的是自己，耷拉下眼皮。
“从东京来的吗？”
“是的，有点儿工作上的关系。”
女老板窃笑着点点头，秋叶顿时沉不住气了。一年多以前，他和史子来过这儿，机灵的女老板立刻觉察到史子是何等人物。此刻不知她如何看待雾子，说是工作关系，对这位老板是瞒不过去的。
“看来，还是东京的小姐会打扮啊。”
女老板说的是客套话，雾子听了并不觉得有什么不舒服。
这饭庄分楼下楼上两处雅座，进门的吧台是附加的设施。
“你挺忙的……”
秋叶朝里面扫了一眼，示意女老板可以退席了，可她沉住了气。
“对了，前些日子能村先生带了三位客人来喝酒，也说是工作上的关系。”
去年秋天，秋叶和能村来过这儿。
“我怎么不知道呢？什么时候？”
“一星期以前，好像是上星期三，我这么说他，他该打喷嚏了。”
“啊……”
说不定能村已经泄露给女老板，此刻再说雾子是工作上的关系已经晚了。
“那家伙嘴臭！”
“难道他说您不中听的话了？”
“那倒没有。”
“我失陪了，您慢慢用。”
说到节骨眼上，女老板知趣地告辞了，向雾子微微一鞠躬。
女老板一走，留下秋叶和雾子，秋叶拿起菜谱扫了一眼。
“你想吃点什么？”
雾子初次来这样高档的饭庄，再说初次来京都有点紧张。
“这时节，香鱼才上市，尝一尝如何？”
虽然这时候的香鱼还很小，但很嫩，秋叶今年还未尝过。
“还想吃什么？”
秋叶把菜谱递给她，雾子瞧了一会儿，却提了个毫不相干的问题：
“刚才女老板说的能村先生，就是常去‘魔吞’的那一位吗？”
“是的，他来过这儿，还不敢对我说，真是个莫名其妙的家伙。”
秋叶和雾子来京都也不会对能村说的。
“多漂亮啊。”
这回雾子指的是女老板。
“不年轻了，过了四十岁了。”雾子叹服地点点头。
秋叶带史子来这儿吃饭时，见了女老板，史子立刻燃起了轻度的敌意；雾子不会有这种感觉，年龄差别太大，不会成为竞争对手。
酒烫好了，秋叶拿起酒壶给雾子斟酒。
“还是用玻璃杯盛酒方便。”
秋叶半开玩笑地说，雾子用手指敲敲桌子，表示谢意。
一直拘谨的雾子，突然学起调皮来，秋叶觉得挺新鲜。
“来盘生鱼片吧！”
厨师问秋叶。秋叶点了海鳗生鱼片。
京都本来是远离大海的内陆盆地，海鲜并不多，如今交通便利，无论去何处，都能吃到海鲜。但京都人依然不太喜欢海鲜，所以在京都吃不到上等的生鱼片。
然而，京都的烧烤比较出名，因为这儿海鲜不多，要发展饮食业，就得在烧烤上下功夫。因此厨师的手艺远远胜过其他城市。
与此相反，北陆或北海道得益于海鲜，不必在做菜上多讲究，所以没有什么名菜，厨师的手艺也差。
“你赶紧吃一点。”
秋叶说了一套“菜经”，发现雾子没动筷子，只是诧异地注视着先端来的菜肴。
“吃吧，多吃一点。”
“这玩意儿太可爱了！”
雾子的跟前放着笼屉，里面是蚕豆，用各种颜色的海带裹起来，体现了京都菜的特色。
此外还有云丹豆腐、炸杜父鱼，菜配得非常好看。
云丹豆腐原以为是附近的豆腐店批发来的，再加上些琼脂，一问厨师，说是用做豆腐皮的副产品——豆乳用卤水一拌而成的。
一进入5月，一定得上粽子。解开它很麻烦，但乐趣就在其中，厨师手艺越好，包得越紧。
秋叶调侃说，京都的厨师一定是闲得没事，他们用食品来显示文化，与其说讲究味道，还不如说讲究排场。
“杜父鱼可能是从附近的鸭川捕来的，再用油炸。”
秋叶夹了一条小鱼给雾子看。
“这杜父鱼喜欢藏在岩石底下，好几条挤在一起，能推动小小的岩石，一逮就是一大串。”
雾子稀奇地用筷子把鱼翻过来看看。
“用油炸，味道怎么样？”
“奈良炸鱼，用的是淀粉，再拌上小麦粉和鸡蛋，相当费事。”
雾子叹服地点点头，夹起鱼慢慢地往嘴里送，心想，这么费事的食品，一口气吃掉，太可惜了。
“先上桌的笼屉里的糕点是厨师的绝活，如果这一道重要的糕点不行的话，那这家店就没有买卖了。”
秋叶拿起酒壶给自己斟上酒，雾子赶紧伸过手去。
“不用了，今天我做东，你是客人。”
秋叶给自己的杯子斟满后，又给雾子斟酒。
厨师拿着一只大笊篱放到吧台的一端，笊篱上铺着竹叶，上面放着十条小香鱼。
这家饭庄当着顾客的面进行烧烤，盛在小碟子里，端到顾客面前。
“这小香鱼最可口了。”
厨师抓住一条香鱼，在鱼眼部位，用手指头弹了一下。
“这是做什么？”
“让鱼昏过去。”
把活鱼用网捞上来，鱼还活蹦乱跳的，活着杀死，能保持鱼的鲜味。
为了吃到可口的食物，人会想出各种残酷的方法，用手指把鱼弹昏，是其中方法之一。
“前些日子去四国松山吃加吉鱼，那方法也够残酷的。将一条30厘米长的加吉鱼放在用炭火烤红了的网上，再用热手巾使劲地压，加吉鱼活蹦乱跳，脸孔涨得通红，拼命挣扎，看着那痛苦的样子，就激不起食欲来了。比起加吉鱼来，今天这种做法，罪孽轻多了。”
秋叶说罢，厨师补充说明道：
“大的加吉鱼，不压住它的背，常常会蹦起来逃掉。”
“总之，要让它背脊骨脱臼。”
“小小香鱼，经不住压骨头就散了架。”
“所以用手指头弹。”
厨师把烤好的鱼排放到小碟上。
雾子还是第一次吃这样正规的香鱼，不敢贸然下手，先倒上点蓼醋。
“你喜欢的话，多倒点，我不太喜欢那味儿。”
醋的酸味，加上蓼的青味，在梅雨季节能透出一种凉味，秋叶怕减弱香鱼的鲜味，与其添上酸味，不如单纯加点盐。
“如今年轻人大多不会吃鱼，像猫一样，吐得满桌子都是。”
或许在家中吃鱼的机会太少，没有经过锻炼。可是雾子倒能把鱼刺剔得干干净净。
“看来，你打小就喜欢吃鱼，对不？”
“我只喜欢吃鱼。”
“那好，多吃一点。”
秋叶想，怪不得雾子的肌肤白得透亮。
吃完饭，离开饭庄已经10点了。
没想到会这么晚，原因是吃饭前给雾子买衣服等物。
“真好吃，多谢了。”
雾子没忘了谢礼。
“真的好吃吗？”上了车，秋叶狡黠地问道。
雾子一时不知所措，少顷，吞吞吐吐地说：
“这样高档的饭庄，我还是第一次见到。”
“是吗？这家饭庄价格不菲，但并不是所有菜都可口。”
秋叶不愧是一个评论家，对任何事物都要发一番议论。他观察事物不仅重外表，而且要探究实质。
“以后带你去各色各样的饭庄吃个遍。”
“真的吗？”
“要讲究口味，必须多吃几家高档的饭庄，尝尝各色各样的菜肴，才会领会到真正的口味。”
这个原则不仅适合食物，如音乐、绘画、时装也无不如此。
“往后，我会教你各种知识。”
“可是，去那样高档的地方，我有点儿紧张。”
“我付钱，你紧张什么？堂堂正正进去得了。”
或许有点醉了，秋叶说话比较随便了。
“当然，人们对食物各有各的爱好，不是绝对的。然而有口皆碑的菜肴一般不会有错。”
“我一直待在乡下，没见过世面。”
“不，你对口味有分辨能力。”
“别取笑我。”
“我不是说笑话。那回你说想吃酱鲐鱼，我很赞赏，那道菜确实美味可口，说不定不比今天的香鱼难吃吧！”
“这个……”
“总而言之，往后我带你去各色各样的饭庄尝尝，好吃就说好吃，不好吃就说不好吃，行吗？”
秋叶打算把雾子培养成为有一流味觉的女子。
10点多了，但从八坂到四条一带马路上人来车往，煞是热闹。看着这热闹的场面，秋叶自然而然想起与谢野晶子[2]的和歌来：
樱花盛开的夜晚，
从清水至祇园，
处处遇美人。
现在虽不是樱花盛开的季节，但从清水到祇园的美景却浮现在眼前，与谢野晶子的大胆的描述，充分体现了她的性格，秋叶则看到往来于八坂至四条一带的人们脸上显露出嬉戏的表情。
受到和歌的影响，秋叶在八坂神社前的石头台阶前下了车，朝四条走去。
刚才在车站见到雾子时，秋叶还不好意思和她肩并肩走，已经入夜了，再说雾子已变成清爽的美女，秋叶觉得很自豪。
“樱花盛开的夜晚，从清水至祇园……”秋叶低声吟诵，“怎么样，不错吧？”雾子似乎不太明白。
“处处遇美人……其中也包括你在内。”
秋叶进一步说明，只见雾子在窃笑。
“现在正是一年中最好的季节。”
初夏的微风抚摸着微醉的脸庞。
从这儿去赏花小路。掀开印着“花本”字样的门帘，推门进去，门口和普通住家相同，但放着一双双舞伎的草履。
这儿原来是家茶馆，左首的一角开了一家小小的酒吧，仍然要脱鞋进去，里面设有吧台和雅座，任意挑选。
“您好久没来了！”
秋叶和雾子在吧台边刚坐定，女老板便从里边出来迎接，照例穿着和服，比刚才饭庄的女老板年轻四五岁。
“我要一杯威士忌，再来一壶冷酒。”
“呃？先生不是不喝清酒吗？”
“让她喝，用玻璃杯就可以了。”
雾子伸开腿，脚尖轻轻碰到秋叶的腿，秋叶用腿夹住了雾子的脚。女老板自然不会觉察到他们的嬉戏。
“今儿您又带了一位这么漂亮的小姐来，多好啊！”
京都的女老板善于辞令，刚才大饭庄的女老板也这样夸奖雾子，说明雾子是十分引人注目的。
“您慢用，多谢了。”
秋叶接受女老板的谢忱，忽然发觉雾子为什么伸过脚来，不由得一惊。
是因为喝了点酒兴奋了呢，还是雾子潜在的“女人”意识复苏了？
楼上的客人陆续来到，传来弹奏三弦的声音。刚才在门口发现一双双舞伎们的草履。这时她们可能已翩翩起舞。
“要是在东京也有这样兼业的酒吧就好了。”
“你想干吗？”
“不，不，我哪有这本事。”雾子慌忙地摇摇头。
秋叶想象雾子要是成了女老板，会是什么样子。
雾子穿着和服，在吧台里接待客人，而秋叶坐在吧台的一端。真正的赞助人，一般情况下不出面，坐在里面慢慢地喝威士忌，这样的关系多少有点下流，可是男人们却想尝尝这滋味。
“然而……”秋叶陷入了沉思，自言自语道。即使成功的话，秋叶和雾子相差二十六岁，这样大的年龄差距，会使秋叶如坐针毡。
秋叶漫无边际地胡思乱想，楼上雅座上的客人和艺伎下楼来，坐在秋叶身后的雅座。
秋叶从来没接触过艺伎或舞伎。
雾子也是第一次见到舞伎，回过头去看。
“你看她们的和服吗？”
“唔，也看看她们的脸蛋。”
雾子有时像半开玩笑，其实她是认真的。
“你想当舞伎吗？”
“我能行吗？”
“很遗憾，年龄有限制。”
要当舞伎，最大不得超过二十岁，雾子个子小，努一把力，或许会成功的。
“这和服是她们自己买的吗？”
“不，是女老板买的。”
女人们或许向往有这样一身和服。
“实际上，她们够累的，早晨要排练，夜晚陪客，而且新老之分十分严格。”
这一点，银座酒吧女郎是没法比的。
“可是，年轻的时候受这样的训练，也算是一种经历。”
刚才在大饭庄雾子显得有点紧张，来到这酒吧，她放松多了。
她惬意地喝着酒，眼圈微微透红，肌肤雪白，眼角发黑，艳丽无比。
秋叶凝视着她的侧影，脚尖依然踩在雾子的脚上，她打早就不躲避秋叶的挑逗了。
如今，她更加大胆了，或许是她已把身体献给秋叶之故。
“再来一杯吧！”
女老板已上了楼，另一个年轻的男子又来劝酒。
秋叶尝了一口酒，问道：
“你有没有喜欢的男人。”
雾子一时不知如何回答，凝视着拿在手中的酒杯，轻轻地摇头答道：
“没有。”
秋叶从她的表情，认为她的话是可信的。
假如她有喜欢的男人，她不会如此干脆答应和秋叶来京都旅行。
秋叶得到她的回答，仿佛翻越了一座大山。
问过一个问题，又会有第二个问题，这是秋叶性格所致，或许是互相抱有好感的男女之间共同的心情。
“我还有一个问题。”
秋叶把手肘靠在吧台上，雾子摆了摆头发，好像在问：“什么事？”
“来‘魔吞’前，你都干了些什么？”
“您知道君津町吗？”
秋叶没去过，但知道在木更津附近，面向东京湾的小城镇。
“我在那儿的超市打工。”
“那为什么又来银座呢？”
“是朋友介绍的。”
这朋友不简单，一下子就介绍她来银座的酒吧。
“你妈妈知道你现在的工作吗？”
“嗯……”
“父亲呢？”
雾子不作回答，低下了头，少顷，她下定决心说：“我是从父亲手中逃出来的。”
雾子端起酒杯，一饮而尽。
“男人为什么会做出那样的事来？”
“哪样的事？”
“他太下流了。”
雾子没好气地说，语气之强烈，就能猜到她和继父之间发生的事。
“是你亲生的父亲吗？”秋叶吸了一口冷气，问道：
“十年前死了。”
“那么你一直在……”
“现在的父亲来到千叶后，我才……”
