“可以做我的秘书吗？”
七月里一个酷暑烈日，下午在公司前面一个名叫“奇波里”的咖啡屋里，听加仓井这么说，圣子感到很困惑。
自一个月前与加仓井那个接吻以来，圣子努力表现得跟从前一样，既没有因此而比别人特殊些，也没有变得小心警惕，内心只想抹去接吻那一幕。
可是做出很平静的样子，不去理会，反倒可解释为——其实是十分在乎的。且不说内心如何，就身体的反应也不会那么轻易地消失。
“说是秘书，其实工作也没那么复杂。接接打给我的电话，应酬应酬就可以了。当然，我的工作安排是会事先告诉你的。你可以根据我的日程安排处理那些电话。”
“工作内容基本明白了。但是，我可以吗？”
圣子卷着饮料吸管的包装纸套说道。
“当然可以了。不过，工作会忙些。我会跟牧村打个招呼，让他给你减少点儿现在的杂志工作。”
“忙些没关系。只是……有没有其他更合适的人选呢？”
刚刚入社一个多月的新职员就做社长的秘书，会被认为无视老职员的存在，也有可能引起其他女职员的反感。
“考虑再三，别无他人。总之，你来做吧。”
加仓井似乎毫不介意圣子的犹豫。
“你是不是不愿意做我的秘书啊？”
“那倒不是。”
“反正没什么不得了的事。放轻松些，不过是个传电话的角色而已。”
加仓井这么轻描淡写地解释着，根本没考虑圣子的顾虑。他这个人是工作狂，但有时完全不在乎对方有什么想法。
“那么，你接受下来了啊。”
“再让我想想……”
圣子此刻意识到了自己内心里还有一个不安的因素：这么做了秘书的话，会不会两人的距离一点点地就拉近了。加仓井虽是社长，却性格坦率，并不装腔作势。有时参加电视上的节目，只要杂志的销售量增加，他就心满意足。他有俗气的一面，同时也很单纯，并不令人讨厌。放在别人的话，那些俗气的部分会引人反感，在他那儿，却因为其开朗直率的性格而抵消了。
无疑，加仓井是个招人喜欢的男人。但圣子不希望两人的关系比现在更加密切。
圣子内心下了决心跟他保持距离，那么即便做了秘书，也不会有什么事情发生。况且，加仓井提出让自己做秘书，也未必就真的另有企图，只要自己把握住分寸，是不会有问题的。
虽然这么想，圣子还是感到不安，她意识到了自己身体内蕴含着一种陌生而无法控制的东西，会因某个契机开始活动。问题似乎不在加仓井，而在圣子自己这边。
“你好像想得很多啊。”
加仓井弹掉烟灰，苦笑道。那副笑容与其实际年龄不符，显得和蔼可亲。
也不知为什么，看到他的这副笑容，圣子决定接过这个工作来。
“唉，那么，我接下这个工作吧。”
“决定做了？”
“嗯。”
圣子不自然地低下了头。
“好。那我立刻跟牧村打个招呼。”
“早晨，应该几点来上班？”
“几点？跟以往一样，十点来钟就可以了。回家时间也没变化，五点钟。”
“可是，这个工作时间以外来电话了怎么办？”
“公司里有人，就会接电话的。没人，也就算了。总而言之，不必想得太复杂。”
加仓井将烟头在烟灰缸里掐灭后，说“那，走吧”，站起了身。
圣子兼做加仓井的秘书一事，是在第二天由牧村总编公布给大家的。
大家只是惊讶地看了圣子一眼，并没有因此而特别议论什么。说起来，大家也都觉着圣子适合做秘书，没谁说怪话中伤她。
圣子暂且松了口气，可是却犹豫要不要告诉高明。
这个工作是公司工作的需要，没什么好隐瞒的。但是，最终还是错过了说出来的机会。她觉得没必要告诉高明，却又抹不掉是给曾经接过吻的男人做秘书的事实。一方面觉得高明没必要知道外面所有的事情，另一方面她的脑子里又总摆脱不了这件事。她觉得自己像是一个放荡的女人。
接吻的事高明没有察觉，但他是知道加仓井的。自己的女人给曾来约稿的编辑当秘书，对于高明来说，无疑……不会令他感觉愉快的。
那样的情感高明不会表露出来，可正是这样，锁在内心的不快便会是巨大的。
不管加仓井怎么说，还是应该拒绝。他再强求，圣子坚持不接，就可以推掉。圣子显然不够坚决，这里也不可排除她内心是情愿的，对方提出请求，便毫无抵触地接了过来。
总之，事已至此，说什么都无济于事了，只能瞒着高明继续下去了。
圣子对自身也有一种恐惧。那就是——虽然瞒着高明有种不安感，这种内心变化的感觉竟也逐渐麻痹了。
说是社长秘书，由于不是大公司，工作内容并不复杂。上午十点来公司，在加仓井十二点以后来公司的这段时间里，接接打来的电话，安排下午至晚上的日程，遇到须尽快应对的事情，就先请示一下牧村或高杉。下午加仓井来公司，一起确认当天的安排，或誊写加仓井的稿件或查查该去了解的事务等。
加仓井交待的工作并不都是公司的事，有些誊写、查询是应其他杂志的刊载要求。严格说来，秘书的工作内容是公私混同的。跟公司的老板，也没法儿细追究。总之，幸亏有了圣子，加仓井的工作效率提高了很多。加仓井在大家面前毫无掩饰地说：
“大公司的社长也未必会有几个像我这样有这么细致周到的秘书啊。”
健康社每到夏天可以休假一周。职员们根据自己手头的工作情况，分别选择较有空闲的期间休假。圣子决定在加仓井去蓼科避暑的八月初休假一周。
“假期里，你去哪儿啊？”
在出发去蓼科的前一天，加仓井在公司对面的茶馆里喝着咖啡问圣子。
“没计划去什么地方。”
以前每年夏天都跟高明去海边。比起山中避暑，高明更喜欢海边。常去的地点是游客较少的“伊豆西部”或“外房”，在那里租一个房间住一个月。高明没有固定的工作职场，属自由职业者，圣子则因大学院放假，两人都有充足的时间。但是今年不行了。圣子只有一个星期的假期，高明则失去了一只脚。关于休假期间的具体安排，还没有跟高明商量。这次不可能像以往那样随意外出了。
“如果没有特别的安排，来蓼科玩玩吧。”
加仓井抽着烟，这么不经意地说道。
“不。”
圣子嘴上这么回答，心里估摸着加仓井真正的想法。
圣子从公司其他职员那儿听说了加仓井在蓼科的别墅。别墅在“普尔平”附近，一楼三间，二楼两间，是一套挺大的住房。
加仓井有妻子和两个女儿，暑假里当然会是全家人去别墅避暑。而叫圣子也去那儿他是出于什么想法呢？圣子琢磨不出加仓井在想什么。
“明天我就去蓼科，三号住进白桦湖饭店。”
“不去别墅吗？”
“想写点儿东西，饭店更安静些嘛。”
“那，不跟您家人一起啊？”
“是啊。”
看来是在饭店期间想让圣子去。
“从新宿乘坐快速电车三个小时可以到。高原的空气很好。”
以前总去海边，圣子少有高原体验。不过读大学时曾跟朋友去过“轻井泽”，那时是住在朋友借的房子里。
“如果你能来的话，另外再订一个房间。”
加仓井那深茶色的目瞳直盯着圣子。
圣子很想去蓼科看看。夏天，在高原上的饭店度过一天，不用说一定会很凉爽舒适的。但是去蓼科，就会跟加仓井更近乎。加仓井说是给她另外订一个房间，好像是在同一个饭店。而且，即便住在外面，一想到附近的别墅里有加仓井的妻儿，也会觉得不自在。况且住在外面的饭店，也说不准她们什么时候会来饭店看看。有必要不顾这些潜在的可能性去蓼科吗？
“怎么样，可以抽出一天的时间吗？”
圣子想起自己跟高明同居的事实，虽然没有正式结婚，但形同夫妻。处于这种关系的女人，满不在乎地去另一个男人住宿的饭店是极不正常的。那将是确切无疑的对于高明的背叛。圣子内心感到不安的与其说是自己有想去的愿望，不如说尽管一瞬间，还是忘记了高明的存在。这是以前从未有过的。在犹豫去还是不去之前，就该谢绝。会不会是自己已经厌倦了高明呢？圣子看着玻璃杯里的冰块这样自责。
算算跟高明一起生活，已经过去了四年。起初不用说，自己是疯狂地爱着高明。只要高明希望，甚至可以一起去死。可是什么时候开始的呢？竟然会忘记了他的存在。虽然每天生活在一起，渐渐心情就会放松，但是……感觉就这么褪色了，到底是怎么一回事呢？难道双方相互习惯了这种亲密，心情放松了，就会淡化了对方的感情吗？如果是这么一回事的话，那么一起居住所起到的作用，莫非就是将炽热的爱转换为一种行为惯性？
“是不是家里有什么事情要做？”
“啊，有点儿……”
现在既然又重新意识到了高明的存在，就不会接受加仓井的邀请了。仅仅片刻没把高明放在心上的内疚心理，使圣子坚定了自己的态度。
“没有去的可能性？”
“抱歉啊。”
加仓井恋恋不舍地嘟哝着，将手上的香烟在烟灰缸里捻灭。
“那，不管怎么说，是待在东京吧？”
“可能……”
“如果有可能来，打这个电话，好吗？”
加仓井说着，从记事本上撕下一张纸，在上面写下了饭店的名字及电话号码。
第二天是星期六。
加仓井没有去公司，而是从家里直接去了蓼科。
圣子那天五点结束了公司的工作，回家了。此刻开始，便是中间夹个周日连续休八天的暑假。
高明当然知道圣子要休假。三天前，圣子就告诉他了。不过说是告诉了他，其实只是在早晨离开家前，说了声“可能可以休一个来星期假”罢了。
圣子不想声张休假之事，因为高明会特别在意应该带她去什么地方。圣子觉得今年要求高明带她外出旅行有点儿困难。
但高明还是考虑了旅行的事。
晚上吃完饭，两人喝茶时，高明好像想起了什么似的说道：
“去哪儿度假吧？”
“什么？”
圣子露出有些意外的神态来。
“这次没有充足的时间慢慢享受，但可以去你想去的地方。”
“可是……”
圣子担心的是高明受伤的脚。大热天里，带着假肢旅行很不方便。
高明似乎立即觉察到了她的担心。
“不必在意我的腿，不好看，但只要想要出门，没有去不了的地方。”
“不是，没有想那个……”
考虑的不是外观，圣子想要说——担心的是高明会疲劳。
“走得远点儿，去山阴地区怎么样？”
“可是，去哪儿都会人很多啊。”
圣子没想一定要去哪儿。难得在东京慢悠悠地休息休息，或许也挺好。
“匆匆忙忙地外出旅行四五天，只有累的感觉，我们待在东京吧。”
“在这儿吗？”
高明双臂交叉抱在胸前，环顾了一下房间。对高明来说，整天待在家里，不外出上班，或许外出旅行倒是一种休息。
“先生不在意的话，我怎么样都可以的。”
圣子一直称呼高明为“先生”。高明不喜欢她那么称呼，但改口叫“高明”或“老公”，又委实叫不出口。
“你不太想外出是吗？”
“大家都外出了，东京空了，我们待在这儿，说不定更好呢。”
圣子异常明快地说道。
“那，就这样吧。”
高明没多想，点了点头。
自己提出来还是待在东京的好。可是只过去了三天，圣子就腻了。以前闷在家里几天都可以的，消遣的方式是看看书或看看电视。可最近一有空闲时间，反倒不安起来。也许是因为去公司上班后，习惯了在外面活动的感觉。
休假开始的前两天里，好久没有这么轻松了，一直睡到快九点，跟高明几乎是同一个时间起床。简单吃了早饭后，趁天还没有热起来，去井之头公园散步。到底是八月里平常的日子，公园里很清静。只有没能去避暑的老人及遛狗的人。
但是到了休假第四天，她便厌倦了外出散步，跟高明面对面待在窄小的住房里，圣子开始有一种窒息的感觉。当初觉得去海边也好，到山里去也好，都会感觉疲劳的。此时却觉得不外出好像吃了亏。想现在出去也行啊，但是自己提出来不外出，这会儿便有些难以启齿。
散步回来后读书，然后午休，傍晚起来撰写两三个小时的稿件后喝酒，高明每天的行动是雷打不动固定的。
圣子去公司工作以来，作息时间与高明完全不同。这次休假同一时间起居，她发现自己已经变得跟高明的生活规律不合拍了。以前两人在一起无论多久，自己都能去迎合他的生活习惯，而现在不行了。高明午休的时候，圣子不可能像以前那样在一旁拿本书看着等他醒来。
加仓井来电话正是休假第四天的下午，她开始觉得百无聊赖、不知该怎么打发时间的时候。
圣子拿起电话，就听到加仓井压低嗓音说：
“现在方便吗？”
“啊……”
高明在里面的房间里，开着空调在午休。
“这会儿，我在东京。”
“您回来了吗？”
“那边太吵，没法做事，就回来了。现在在‘四谷’的N饭店，你能来一趟吗？”
“现在吗？”
“想见你。”
拿着电话听筒，圣子往高明午休的里间瞥了一眼。通过半开的槅扇门，可以看到里间高明的胸脯和手，他正仰面躺在一条毛巾被上睡觉。看看没有什么动静，大概是睡着了。
“不会让你拿出太多的时间。工作累了，想吃点东西，但一个人吃，觉得有点儿冷清啊。”
加仓井的声音好像就在跟前。圣子怕传入高明的耳朵里，拼命将听筒按在自己的耳朵上。
“有什么人吗？”
“不……”
“那，能来吗？从你那儿坐电车到‘四谷’，打个出租很快就到了。”
下午三点了。现在开始化妆出门，大概是快四点的样子。然后按照加仓井说的乘车方式去，到那里是下午五点来钟，正好是吃晚饭的时间。
“房间号码是1239，到了饭店，在总台打个电话就行了。”
加仓井说着，就好像圣子已经决定要去了似的。
“那尽快啊，等着呢。”
“可是……”
“等着呢。”
