本故事文出自野史传说,真假未知。
且说这郭爷自打上次断了梦中案之后,便闲来无事,外出巡查体恤民情。到了湖州,至长兴公馆时,忽,一阵大风疾驶而过,掀去了轿顶。
郭爷下轿,定眼向风向看去,若有所思。说道:“师爷,此风从何而来?”
师爷回道:“回大人,此风从东而来。”
郭爷微微一笑,掏出腰牌与小吏吕化说道:“本官命你前去捉拿东风,回来审案。”
吕化不解,问道:“大人,东风乃天上之风,有气无形,小的怎么捉拿啊?”
郭爷笑笑说道:“你只管往东去,一路上喊东风,若有应着,便拿来与我。”
吕化领命而去。一路呼喊,至集市,未有应着。又往前走,至一村落,吕化大喊一声:“东风?”
忽闻一篱笆内传出一声,“何人唤我?”
吕化大喜,走进院内,见一男子正坐于树下,树后是一小池塘。此人乃长兴县五都人童养正。外号“东峰”。闻吕化呼喊,便应道。
吕化随即取出腰牌递与童养正。童养正看着腰牌大惊,忽然一阵大风而至,童养正被大风吹进了池塘中。
吕化大惊,即刻回去复命。
郭爷听了吕化的汇报,顿觉池塘中必有蹊跷。于是,连夜焚香祷告,以观天象。
是夜,郭爷正熟睡于大堂。忽然一阵夜风而至,堂下站着一个披头散发之人,其面目狰狞,分明是以鬼也。郭爷醒来,望见野鬼,大呼曰:“那里来的冤魂野鬼,快速速招来?”
野鬼立刻跪下哭诉道:“大人,小民斯昭本是宿州人,三考出身,在宿州做一小吏,任期已满,改往别处。前些日子带着纹银三十五两,不料,行至童家村,遇人童养正,留宿家中。晚间与其饮酒,被其灌醉谋财害命,丢至池塘中,毁尸灭迹。皇天在上,恳请大人为小人做主。”
郭爷听了状词便一一记下。一阵冷风,鬼魂便不见了!
第二日,郭爷起驾童家村,童养正家。命人把童养正捉拿起来,先把二十大板。
童养正冤屈,辩诉道:“小的乃乡下小民,上不欠官钱,下不欠私债。大人今天来了,怎么就先责打小人?”
郭爷骂道:“你大爷的,为了三十五两银子打你?”(本人加了点现代话。)
童养正装糊涂,说道:“大人,小的不知道什么三十五两银子?”
郭爷怒道:“你妹,非要老子说清楚。斯昭借宿你家,你把人家灌醉,谋财害命。”
童养正道:“大人,捉贼要拿脏,捉奸要在床。小的是本分人,又没有开什么黑店,怎么能说我谋财害命那?”
郭爷楞了,问道:“你真没害人?”随取状词丢与童养正。
童养正看状词,也大惊,心里思衬着此事只有天知我知,他怎么会有状词?难道是梦中得来,也说不定?虽不认罪,而诉讼说道:“小人童养正,乃长兴县童家村人士,乡里乡间,邻里和睦,本村偏僻,不通官道,无商旅道路,不曾开的旅馆食店。还望大人明鉴,还小人一个清白。”
郭爷看罢诉词,心里笑道:这狗奴才,是不见棺材不落泪,还敢妄谈是非,看我不把池塘抽干来看。随即差吕化等人将池塘抽干。
只消片刻,池塘水已干了,忽现一具骸骨被压与石头之下。郭爷命人取上来,差仵作查看。
仵作将骨骸一一查看,汇报道:“是一男子,死者是被人勒死丢与塘中。”
郭爷怒道:“把那混蛋给我拿过来。”望着童养正说道:“你这厮,此人乃朝廷命官,前往别处赴任,晚上留宿你家,为了三十五两银子,亮瞎了你的狗眼,你竟敢连朝廷命官也敢谋害。给老子狠狠的打四十大板。”
童养正受刑不过,便供认不讳,所谋事实。
郭爷问道:“银子现在哪里?”
“已经被我花光了!”
郭爷看了看房子,说道:“这厮的房子和家产,还可以卖一百两,给我悉数卖了,收好骸骨,等宿州他的家人来认领。”
童养正被收监,缓期秋后问斩。