“秦琼？”蔡刺史听了斛参军的奏禀，立刻想起了那个被自己打了板子却还是无比硬气的汉子，道：“可是个齐州押解配军的马快吗？”
斛参军道：“他是这么说的，可是却一无批文可据，二来带有多银，有马有器械，事俱可疑。至于张奇身死是实，检验尸伤，也非虐杀，却是被踢了一脚，自己摔死的。”
蔡刺史道：“这事倒也奇怪。劳烦你再细心审问解觉也就是了。”
斛参军道一声“惭愧”，回到厅上，便出牌拘唤王小二前来。
听了王小二说秦琼四月初一便离了潞州，斛参军疑窦更生。只得吩咐退下。吩咐此案稍后再议。
自古道：“好事不出门，坏事传千里。”
这桩事在潞州府是闹得沸沸腾腾，都传说山东差人，做了响马，今在皂角林拿了，收在监内。不到半日，这话便传到二贤庄，单雄信一闻此事，吃了一惊，连忙进城打听，方知秦琼被祸是实。
单雄信一惊不小，连忙叫家人备了酒饭，过来探望。
来到监门口，见此间守卫不紧，单雄信心中稍安，知此事或许尚有回转的余地，遂对看押牢营的禁子道：“我有个朋友，前日在皂角林，被人诬做响马，下在牢内，故此特来与他相见。还望通融。”说着，袖口里取出一百文钱，放到禁子手里。
禁子见是单雄信，知他义气深重，死活不收，自行就开了牢门，引单雄信去到秦琼那一处。单雄信只觉得那牢中腥臭扑鼻，不由得眉头紧皱‘
转了几圈，与禁子到了秦琼牢前，却只见秦琼被木栲锁在那里。四肢上都是伤痕。单雄信一见，顿时一阵伤心，道：“叔宝，都是哥哥不好，害你受了这般苦楚，哥哥虽死难辞矣！”忙令禁子开了木栲。
秦琼连忙拦道：“单二哥，不要为难这兄弟。这是小弟命该如此，岂关兄长之故？但小弟今有一言相告，不知吾兄肯见怜否？”
单雄信道：“叔宝切莫如此说道，愚兄定然要周全你出来！”
秦琼却是摇了摇头，道：“小弟将死之人，今番祸患，料定不能再逃脱了！就是死在异乡，也不足恨，但是可怜家父年迈，与家母在山东，独有我兄长照看！可叹小弟折在此处，却不知他二老如何！小弟若死后，二哥可寄信与家母，时时照顾。俺秦琼在九泉之下，感恩不尽！”
单雄信道：“兄弟不必忧心，愚兄这就自去上下衙门周全，拨轻了罪，那时便有生机了。”言罢，吩咐家人摆上酒饭，同秦琼吃了，取出银子与那禁子，叫他照顾秦爷，禁子这才接过。
单雄信是绿林总瓢把子，自是素来厌恶与官府打交道，但为了秦琼，也只得低声下气的求人去了。他出得牢门，就去找了谢应登，一起寻了一个虞侯，在参军厅蔡知府上下说情。
单雄信怕蔡刺史嫌他是绿林出身。故而说成银子乃是友人谢应登与王伯当相赠的，这二人，都是当地有名的富户，王伯当更是去年一介举人，蔡刺史信了，便不批秦琼做盗贼。只是一道判言道：
今审得过者秦琼，以齐州公差至潞州，批虽寄回，而居停有主，不得以盗疑也。
皂角林张奇，以其金多致猜，率众掩之。秦琼以仓猝之中，极力推殴，使张奇触墙而死。律以故杀，不大苛乎？宜以误伤末减，一戍何辞。其银两据称谢科（谢应登名）、王勇（王伯当名）赠与，不为赃款，当为发配回来，再行定夺。兵刃马匹，亦复如是。
如此一来，论起做了误伤，虽将过错押给了死去的张奇，但人命关天，依旧是发配。蔡刺史将审语详至山西大行台处，大行台批准，如详结案，把秦琼发配河北幽州，为燕王罗艺标下为军。
蔡大人按着文书，吩咐牢中取出秦琼，当堂上了行枷，点了两名解差。这二人也是好汉：一个姓金名甲，字国俊；一个姓童名环，字佩之，与单雄信也是好朋友，故而单雄信买他二人押解。
当下二人领文书，带着秦琼，出得府门，早有单雄信迎看，同邀到酒店饮酒。三人不好推辞，跟着去了。
酒过三巡，单雄信道：“这燕山也是好去处，愚兄倒有几个朋友在那军中：一个叫张公瑾，他是燕北元帅府旗牌官，又有两个兄弟，叫尉迟南、尉迟北；现为帅府中军。愚兄今有书信送与他。那张公瑾他住在顺义村，兄弟可先到他家下脚，然后可去投文。”
秦琼听他将一切打点了，不禁目中垂泪，谢道：“秦琼蒙二哥不惜千金，拼身相救，此恩此德，何时可报？”
单雄信道：“叔宝说哪里话？为朋友者生死相救，岂有惜无用之财，而不救朋友难之理？如果便是折了愚兄这条性命能换的叔宝周全，也是不枉！况此事是愚兄连累，虽肝脑涂地，何以赎罪？叔宝你此行放心，令堂老伯母处，哥哥自差人安慰，不必挂念。”
秦琼十分感谢。吃完了酒，雄信取出白银二十两，送与叔宝；又十两送与金甲、童环。三人执意不受，单雄信那里肯听，三人只得收了。秦琼泪沾衣衫，别了单雄信，竟投河北而去。
不说秦琼三人一路顺风，再提一提齐州秦家之事。
王伯当已经知道了秦琼所犯的事情，却是心急，不知如何与秦母言语。只得约上秦安，二人商量。
等他把此事的来龙去脉说得清楚，秦安的反应却是大大的出乎王伯当的预料。
秦安只是含含糊糊的“嗯”了一声，道：“无妨，我自会与家母说清楚。”说罢，便转身走了进去，似乎他听到的，是一件丝毫不关痛痒的小事。
来到后院，看着秦母正在喂秦季养喝药，秦安突然没来由的一阵感动，但还是进步走上，道：“爹，娘，方才伯当来了，又说了叔宝些事情。”
秦母“哦？”了一声，轻轻的将秦季养嘴角的药汁擦干净，转头说道：“叔宝快回来了吗？”
秦安道：“还没有，不过叔宝病已经全然好了。”心里却想，“要是不好，也没法把人一脚踢死了。”
秦母点了点头，道：“那就好。看来，咱秦家是欠了单雄信一份人情啊！”
秦安“嗯”了一声，道：“正是如此，所以前几天，叔宝陪着单雄信去了幽州拜见我姑父去了。”
秦母却是身体一颤，道：“什么？那么，叔宝知道了吗？”
秦安摇了摇头，道：“这件事，除了咱三人，没有知道的，他肯定不知道。可能是随着单雄信以武学后进的身份拜望前辈的。无妨。”
秦母道：“但愿如此。只是希望你姑父，姑母不要说漏了嘴才是。”然后看着秦安道：“我们瞒了他这么多年，如今如果他一旦得知自己的身世，只怕，他会受不了的。”
秦安道：“无妨，姑父姑母都是谨慎的人，应当无事的。”
秦母点头道：“却不知他几时归来。”
秦安道：“这也难说。想必姑父定然会多留他些时日的。”
幽州涿郡外三十里的顺义村一处大宅里，两人正相谈正欢。
这里一人紫红脸膛，浓眉如墨，双眸如星，透着勃勃一团英武之气。另一人白面短髯，看去似一个教书先生，双目灵动，闪烁着睿智的光芒。
紫面汉子姓张名公瑾，原为魏州繁水人氏，如今落户顺义村。张公瑾自幼好武，少年时也曾遍访明师，练就了一身不凡武艺。后受到幽州燕王的赏识，故而在府中担了棋牌官一职。白面者姓白名显道，是本土顺义村人氏，自幼苦读诗书，也曾习练武艺，倒也称得上文武双全。二人此处相逢，诚心结纳而成至交。
白显道将书信一放，道：“大哥，单二哥的信，我看完了。不知你有何打算？”
张公瑾摇头笑道：“亏我以你为智囊。我要是有主意，还用的找你？”
白显道轻叹一声，道：“燕王治军太严，凡是配军来此，便先是一百六十杀威棒。铁人也打坏了。单二哥虽是不知，我们却是难办。”
张公瑾点头，称一句“不错。”
这时白显道突然眼前一亮，道：“对了，这秦二哥也是齐州人。我听说王妃姓秦，名胜珠，也是齐州人。我们倒可以在这上面做些文章。想王妃应当会念在同乡同姓之谊，不会太过绝情，定然会求燕王放秦二哥一马。不过……”
张公瑾道：“不过什么？”
白显道续道：“不过还有几项难处。第一，我们如何让王妃知道秦二哥的消息。第二，燕王虽然有些惧内，但是却只怕不至于为了王妃而废了军法，否则也不是这个罗艺罗子延了。”
张公瑾皱着眉头，想了一会，道：“不管他！再多顾虑，我们也要试一试，否则，岂不辜负了单二哥的信任？”
白显道点头，道：“不错，倒也不是没办法。这件事，还要交到您身上了。”
张公瑾道：“哦？计将安出？”
却不知白显道有何妙计，后文自有分晓。
