自己成长起来的蒋瑶笙，到底也算经历过“战争”的洗礼。
她慌了一时，很快就稳住了神，用这几年她布下的眼线，打探请立贞洁碑的具体消息。
可到底还是年岁小，要应对后院的尔虞我诈已经颇费心力，手再长也就只能遍布后院而已，对于前院的事情则是一问就蒙。
宣平侯府分家分的很彻底，不止后院一分为三，前院也分了三处。只不过，二房没有男人，三房的蒋威整日游手好闲，是以，使用前院最频繁的也就只有蒋恩罢了。
就连二爷蒋福生前常用的小厮蒋肆，也去了大房。
另外常用的两个，蒋伍在二爷生前便被赶出了蒋家，唯留下有些痴傻的蒋陆仍在打理二爷生前待客用的大书房。
徐昭星便叫慧玉召了蒋陆到中院说话。
慧珠问她为什么不直接找蒋肆，要知道一个傻子就算忠心，也难当重任。
徐昭星摆了摆手，没有回答。
蒋陆很快就来了，穿了一身青色的短打，没有想象中的邋遢，相反还是面无胡茬，衣服整洁，只不过膝盖和袖口的地方明显已经磨白了。
他跪在门口，给徐昭星请安。
慧珠唤他进一步说话，他却死活不肯迈过门槛。
徐昭星索性也不强求，就随他跪在那里，遥遥看着他问话：“二爷，待你好吗？”
慧珠说过，蒋陆笨是笨点，却有一双比常人灵敏的耳朵，徐昭星不怕他听不到，甚至没有刻意抬高声音。
蒋陆的反应比常人慢些，用有些慢的语调回答：“回二夫人的话，二爷待小的自然是极好。”
“那你听二爷的话吗？”
“听啊！”
“那二爷让你听我的话，你听吗？”
“肯定听的。”蒋陆一面回答，一面重重点头，“二爷原来就说过，二夫人说的话和他说的话一样。”
徐昭星从榻旁缓缓移步至门边，“那你去找蒋肆，告诉他，你梦见了二爷……在哭。”
其实蒋陆并不懂，但他知道有些事情他根本就不需要懂。于是，看着光影中的二夫人，再一次重重点了下头。
一仆不事二主，说的是仆人的忠心，其实也说明了主人的态度。
蒋肆在大房并不是个得重任的，大爷出门有蒋春和蒋秋跟随左右，回了宣平侯府，又有蒋东这个管事打理大小事物。
他根本就挤不到大爷的跟前儿，心里也明白就是挤到了跟前儿，也是个遭白眼的。
他便索性不挤，每日做些杂活，累是累些，好在少生闲气。
这一日，管事蒋东让他清理地窖，他从早起一直做到月上树梢，这才拖着疲倦的身躯去了厨房，而后准备回住处歇息。
大房在前院的仆人房外有一棵老柳树，蒋肆经过柳树的时候，被突然窜出来的蒋陆吓了一大跳，待看清了来人，他又气又笑地踹过去了一脚。
蒋陆没有躲，实际上，蒋肆踹来的这一脚并不重，也就是将将挨着他的衣角，就没了力度。
他眼巴巴地看着蒋肆手里捧着的两个馒头。
蒋肆抛了一个给他，而后自己靠在了柳树上，撕了一块馒头，边吃边问：“陆儿，你怎么来了？”
蒋陆咽下了口中的馒头：“来看看你。”
蒋肆嗤笑：“我还用的着你来看！”
蒋陆一听，低了头，不言语了。
蒋肆又踢了他一脚，“快说，找我干什么？”
蒋陆哼哼唧唧，半天才道：“肆哥，我昨夜梦见二爷了，他不和我说话，却光看着我掉眼泪呢。”
蒋肆举着馒头的手顿了一下，心里不由的咯噔一跳。
他看着月光下的蒋陆，眼睛放着精光，“你……见过二夫人了？”
惠润得了令，到前院整理二爷生前的大书房。
二爷过世了这么久，二房在前院真没几个能用的人了，围观看热闹的倒是不少。
惠润的眼尖，一眼就瞧见院门前的槐树下站了个青衣的家奴，吆喝道：“哎，你，对，就是你，你过来帮我挪一下柜子。”
蒋肆犹豫了一下，低着头进去了。
柜子还是那个柜子，就连书案上摆着的青玉镇尺也和往昔放置的位置一样。
惠润指挥他将书柜往角落里移了移，紧接着便扔了一袋碎银在他的脚下。
惠润道：“活儿干的不错，二夫人赏你的。”
想要在大房打探消息，没有银两，可是寸步难行。
“小的，谢二夫人打赏”。蒋肆的心里清亮，将那银袋子攥在了手中，又贴身收藏好。
请立贞洁牌坊的提议确实是从三房起，因为关系着整个蒋家的声誉，大爷亦很动心。
这才是大夫人偷偷派心腹过来传话的主要原因。
大夫人不能违背大爷，却也不甘心。
这就是利益牵制，没有绝对的敌人，也没有永远的盟友。
这立贞洁碑毕竟不是一桩小事，三爷和大爷聚在一起嘀咕了半月有余，觉得万事俱备只欠东风，终于从纸上谈兵付诸行动。
这一日，蒋家大爷特地请了同僚章得之回家，说的是喝酒，其实就是为了说立贞洁碑之事。
从自家的嘴里说出这样的话，总归会被人诟病。从外人的嘴里提出来，这就不同了。
更何况这个外人还是个大儒，和蒋福一样少年成名，当时被并称为“武蒋文章”。
章得之并不是个好请的客人，实际上五日前，蒋恩已向他邀约一次。
只不过二人的交情过浅，被章得之给婉拒。
蒋恩并不死心，今日课毕，又在太学门口特地和章得之偶遇，好说歹说，硬是将人给拉到了家里。
蒋恩带着章得之才踏进宣平侯府的大门，又与蒋威偶遇。
这巧合，让章得之笑而不语。
于是，兄弟两人作陪，在前院摆了桌宴席，款待他。
宴席太好，招待太周，让章得之倍感压力。
蒋恩好歹也是五经博士之一，说起风雅来，在行的紧。
蒋威又是个风月高手，时不时说些点到即止的荤言荤语，气氛调节的恰到好处。
宴席过半，兄弟二人对视一眼，蒋恩叹息一声，道：“不瞒清烈先生说，我早就想与先生交心，只是，唉，看见先生总会想起我那亡弟。”
不待章得之言语，蒋威便假装埋怨道：“大哥真是，今日就该忘却烦忧与先生痛饮一番，提二哥作甚？”
“还不是因着你二嫂……”蒋恩又叹了口气，用带了些歉意的语气对章得之道：“不瞒先生，前几日我那二弟妹寻了短见，若不是救的及时……唉，幸好没事，若不然我有何颜面对我那死去的兄弟。”
蒋恩叹了又叹，引了又引，就是想引着章得之自己询问徐氏寻死的原因。
可章得之端了酒盏，只喝不语。
只好自己又道：“说来惭愧，都怪拙荆。唉，其实真说起来，拙荆也算是好意。想着我那二弟妹还很年轻，与其后半生孤独，不如再寻良人，想来二弟在天之灵，也不会因此而怪罪。谁知，我那弟妹用情至深，执意寻死……”
话都说到这儿了，是该提请立贞洁碑的时候了。
偏在这个时候，徐昭星像个鬼一样，悄无声息地到了宴客厅。
蒋恩正在给蒋威使眼色，意思是快提贞洁碑，乍一看见徐昭星，惊得打翻了桌案上的酒水。
他强作镇定：“二弟妹，你怎么会到此？”
徐昭星笑回：“哦，我在福星院收拾夫君的大书房，听闻大伯和小叔在此宴客，特来瞧瞧可有招呼不周的地方。”
宴客厅里一共就三个男人，方才和她说话的和另一个长的有些相像，都长了一双和蒋瑶笙类似的丹凤眼，想来剩下的那个便是慧珠口中的章先生了。
据说挺有名，字清烈，她前几日看的那本小闲书，就是他写的。
徐昭星便对着他道：“这位先生，招呼不周，还请海涵。”
章得之拱手行礼：“夫人客气！”
蒋恩的眼皮儿直跳，不悦地道：“二弟妹，快快回去，前院可不是女人家该来的地方。”
徐昭星但笑不语，缓缓走到章得之的桌案前，执起酒壶，替他斟满酒盏，这才柔声问起：“先生乃大儒，小妇人有一事想请教先生。”
像洪氏之霸道，余氏之乖张，在外男面前也不敢如此胆大妄为。这一向温顺的徐氏，居然也能咄咄逼人，实在让蒋恩和蒋威惊讶不已，再想制止，已晚矣。
“夫人有什么想问的，但问无妨，清烈定当知无不言、言无不尽。”章得之本打定了主意，任那蒋家二兄弟如何下套，都不会趟蒋家的浑水。可如今，他改变了主意。
徐昭星冲他温和一笑，随即转了转身子，面对着蒋氏兄弟，目露凶光：“人都说，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。只是不知有没有这样的说法，寡妇没有儿子，公婆也不在人世，那这必须得服从大伯或者小叔吗？哦，还有个前提，兄弟三人已分家。”
蒋威还好，只是惊诧，蒋恩的脸色已经变成了青灰色，指着徐昭星，“你”了半天，说不出其他的话。
徐昭星冷笑，阴阳怪气：“哦，我也是听说的。听说，我家大伯和小叔要背着我，给我请一座贞洁碑呢！这么大的殊荣，小妇人惶恐，并不敢要。”
