一旁的姚长子见势不对，更是操起院角一块废旧门板，举起来就朝着刘板凳砸去。
刘板凳听到程恪爆吼，正在惊慌失措。转头一看，眼前一黑。门板朝着他当头拍下。
“噼啦”一声，门板照着脑门裂成两半，把刘板凳的脑袋就开了剽。
刘板登冷不丁吃痛，正要起来打程恪。一看，眼前却是个高个的小子。心里就有些发虚，用手抱着流了血的伤口，勉强笑着说：
“有话好好说嘛，动手作甚。”
程恪顾不上理会刘板凳，一步上前扶住母亲。一番推拿才将母亲缓过来，秦氏哇的一声，抱住程恪就痛哭不已。
程恪见他娘这幅模样，想起来前些时王婆子上门就把他娘气成这样，估计这混账也是说了什么不体面的事儿。一时怒火大盛。不待刘板凳急着要跑，一边喊：
“长子，给我打这个混账。”
一边自己就操起抵门的门栓，抬手就要打将上来。
“哎呦，哎呦。别打别打，我今天只是按着太太的约定来买田的嘛。莫动粗，莫动粗。”
程恪哪里管他辩解，上次就看这混账趁人之危，大为不爽。如今钱已到手，心里有了底气。自然是要杀鸡儆猴，也给那些总打他们母子主意的混账一个好看了。
程恪逮着刘板凳腿膝盖就是一家伙，一边冷哼：
“买田？谁允你了，我告诉你，今日你来的正好，我家与你的契约已然到期。你将今年的租赋如数交上来，这田，我们收回，不租给你了。你不是说北头人家都在转租吗，你另就高枝吧。”
刘板凳痛的直跳脚，可怜他一个膀大腰圆的农人，因为刚刚被姚长子下黑手，这会儿头晕目眩。根本无力招架瘦弱无力的程恪，要换成平时，程恪早就被他拎小鸡一般叉起来了。
他又听到程恪说要收回田地，顿时惊愕的忘了疼痛，只是急着问：
“你们家穷困到这地步，你凭什么不卖？”
程恪笑了：
“穷不穷关你何事，又不跟你乞讨，你倒是狗拿耗子多管闲事。哦，不对，你这根本是乘人之危落井下石。对你这样的狼心狗肺之徒，羞与你交际。”
刘板凳嚷嚷的更大声：
“你傲什么傲，破家穷户，傲气能当饭吃？小年轻，我劝你还是实在点好，别为了架子活受罪。”
姚长子是知道程恪发了财的，听他话口威胁，只觉好笑。举起拳头照着他当面就是一拳。
“你个混账费什么话，给钱，滚蛋！”
刘板凳这下慌了，他本就一直糊弄秦氏，说今年收成不好。心里一直想的是借了银子把程家田地给盘到手，压根就没想过要交付今年的租赋。
他连滚带爬的搂住银子，就要跑路。却被姚长子一脚别倒，姚长子按住他，从他怀里抢下包裹，转手扔给程恪。
程恪问秦氏：
“娘，总计该有多少？”
秦氏转头一算。
“加上前几年他拖延未交的租赋，应该是七两。”
程恪从包裹里捡出七锭银子，将剩余的又包好扔给刘板凳。
“我家与你两清，滚吧！”
刘板凳还想上前抢夺，可是看到个子高大，拳头硕大的姚长子站在一边，顿时不敢动弹了。只恨自己今日大意了，没多叫两个人来帮衬。烊烊？？？收拾了包裹，一瘸一拐的往外踌躇着走去。
出了门，刘板凳回头望了程家宅院一眼，恨声道：
“小畜生，你等着。老子不弄的你家破人亡，老子就不姓刘……。”
赶走刘板凳，秦氏刚好的身子气的又病倒，卧了两七日才爬起来。
程恪见他娘这般唯唯弱弱，也是担心夜长梦多。便和秦氏商量要去东升铺上还钱，将父亲那幅画赎回来。
秦氏此时已经下定决心，今后家中事物一概由儿子做主。听他这般说，也是周全。便任由他自己安排，只是提醒他将债消了赶紧进学。
这日清晨起身，程恪本打算去东升铺上销账。秦氏从灶房端来一盘粽子，程恪这才想起今日是端午。
吃了粽子正要出门，姚长子先跑上门来邀程恪去看龙舟赛。程恪本不是喜欢凑热闹的人，只是架不住姚长子磨腻，秦氏也笑着说他忙了这许多日子，去散散也好。
程恪一想，今日过节，东升铺上估计遇不着人。左右也不差这一日功夫，便和姚长子去了卤汀河口的杨家湾。
东关龙舟赛的习俗，大约从南宋便流传开来。故老传言，当年岳爷爷在泰州望海楼与金兵大战。为了编练新军，在此伐舟造船，竞勇争先挑选好汉。几百年下来，反倒成了一项民俗。
天顺年间，当今天官王介庵任扬州知府。为疏通扬州府城护城河，兼济灌溉与通流。便将杨家湾一带从一条河沟开挖扩大为绵延十里的湖面。
王天官当世名臣，人称：两京十二部，独有一王恕。忠介孤狷，威名赫赫。扬州人至今还叨念着这位老大人在扬州的种种事迹。
王恕尤喜文事，教化育人。资政书院、东关社学便是王恕筹资新建。
当年两大学校建成。为表庆贺，便于每年端午时节，在杨家湾又添一场龙舟赛。参赛者正是资政书院、东关社学两大学校的学生。
几十年下来，到了如今。杨家湾龙舟赛已然和卤汀河龙舟赛混合，成了扬州府每年一度的狂欢，扬州府下面各州县卫，都要派遣龙舟来参赛。
此时，从府城东门到杨家湾河口的七里东关大街上，早就摆满了来各地来赶集的铺子和摊位。摩肩接踵，人山人海。喧闹声如雷如雨，直上云霄。
程恪既是抱着散心的目的而来，自然是走走停停。说起来，这还是他穿越以来第一次心情如此轻松的逛街。他便怀揣着些散碎文钱，这边买了方歙砚，那边又买一只湖笔。
一连逛了七八个摊子，给他娘也挑了几件素净的簪、钿之类零碎。那边姚长子早就按耐不住，只催促他快去码头。
程恪还想再逛逛，姚长子却先跑开了。无奈，他只能再挑了一方铜兽头镇纸。一并包了收在袖子里，也便赶了过去。
到了杨家湾，喧闹声更是一浪高过一浪。人群堆成了墙，插足的地方都没有。
姚长子仗着个子高挤来挤去，倒是不一会儿就挤到了码头，程恪叫都叫不住他。苦笑一声，只好也一甩腰袍要往里钻。
只是一个不留神，便撞到身边一个路人，那人配在腰间的香囊被程恪蹭掉。程恪没注意，一脚踩去，香囊顿时踩上一块清晰不过的脚印。
那人不依，扭过头来一把揪住只顾往前挤的程恪。程恪转头回看，只见一个油光粉亮的公子哥儿拽着他衣袖不让走。又朝脚下一看，这才发现原来踩了人家香囊。
程恪只得捡起香囊来拱手致歉，不过心里倒是不住的腹诽，好好一个公子哥儿，配什么香囊，真是个娘炮！
程恪就想摆脱了娘炮速走，却被一个翠如莺啼的声音唤住：
“前面是程公子吗？”
程恪和那娘炮同时回头，眼前顿时一亮。
两个少女，一着天青色儒衫，一着翠绿色道袍，都是男扮女装。在这炎炎夏日，各戴一顶遮掩的惟帽，一看便令人有凉爽感觉。
程恪开口应答，不想那娘炮也不约而同，同时开口。
“朱姑娘！”
眼前这人，可不是朱琇莹和小梅主仆么。
只是朱琇莹也一愣，随机嗯哼一声遮掩，又朝着韩娘炮瞪了，这才问道。
“韩公子？你怎么也在？你们两何时走到一起去了？”
不问还好，一问，程恪和那姓韩的娘炮立时分作两旁，刻意拉开了距离。
“你们这是……？”
韩姓公子瞪了程恪一眼，转头微笑，拱手朝朱琇莹道：
“不想今日遇见朱姑……”
朱琇莹当即脸便红了，只急急的抢到：
“叫我什么？”
韩娘炮这才发觉说漏了嘴，当即改口。
“啊，啊，朱兄，朱兄也是来看龙舟赛？”
朱琇莹也倩倩一拱手行了个礼。
“可巧，今日韩公子也在。”
那边程恪见这两人认识，又这般互相遮掩，假模假样倒是有些滑稽，想笑，又不便。就磨磨蹭蹭的想跑。
只是朱琇莹人在行礼，眼睛却一直盯着程恪。行过礼就将韩姓公子撇在一边，转脸朝向程恪就要说话。
这令韩娘炮顿时心里有一丝醋意，更加上自己的香囊被程恪踩了，对程恪的不爽也就更甚了。
“程公子莫走……。”
未语脸先红，朱琇莹手里转着纱绢，语气上听起来便有些生气的样子。
主忧仆辱，一旁的小梅不干了。叉着腰撅着嘴上前道：
“程恪，你跑什么跑？我们家“公子”是老虎啊，为何你每次见到我们就跑。”
“对呀对呀，你跑什么跑。你踩了我的香囊，不说声对不起就想跑？你懂礼么？”
韩姓公子见小梅呛声，便也出来跟着帮腔。
却不想小梅不干了，转过脸来朝着韩娘炮喷到：
“你闭嘴，没叫你说话！”
“哦。”
韩公子被小梅斥责，不知是何缘故，倒也大度，没有非议，而是乖乖的站到了一旁。只是拿眼一个劲的瞧着朱琇莹，时不时还冒出一张贱贱的笑脸。
朱绣娘没理会韩公子，只是期期艾艾的对着程恪问：
“多日不见程公子，公子可有新作么？”
程恪正神思不属的惦记着姚长子呢，哪有心思跟朱琇莹闲扯，一边嗯嗯啊啊的随口应着，一边翘首高望，在人群里找寻姚长子的身影。
“没有新作么，小说长了点，写起来不易，倒是我强人所难。公子有诗词么，我还没见过公子诗词，可否赐我一二。”
不待程恪开口，韩公子却抢上前。得瑟的将手里扇子一展，笑嘻嘻的道：
“诗词何难，我这就即兴赋一手，朱兄但听着。”
只见他刷刷刷将手里的扇子扇几遍，嗯哼一声清喉。随机开口吟到：
端午在初夏，吃酒有龙虾。醉到自然醒，再去赏赏花。
人生多苦短，诸事笑哈哈。心宽天自阔，逍遥又潇洒。
吟完，将扇子又一收，得意洋洋的对着程恪问：
“这位兄台，我这新诗如何？”
