不管大家的议论如何，小燕子还是心心念念要出宫。出不了宫，见不到紫薇，难免心浮气躁，觉得当格格越来越不好玩了。
同一时间，紫薇已经下定决心，让小燕子的格格当到底，她要彻底“退出”了。
这天，尔康走进紫薇的房间，发现紫薇把一叠洗得干干净净的衣裳放在床上。她和金琐两个，打扮得整整齐齐，正准备出门。
尔康一惊，急急地问：
“你们要去哪里？”
“正要去大厅，看福大人、福晋，和你们兄弟两个！”紫薇说。
“有事吗？阿玛去拜访傅六叔了，还没回家；尔泰进宫了，也还没回来！”
“啊！”紫薇一怔。
“什么事呢？告诉我吧！”
“我是要向大家道谢，打扰了这么多日子，又让大家为我操心。现在，情势已经稳定了，我想我也应该告辞了！我把福晋借我穿的衣裳，都洗干净放在床上了……”
尔康一震，看看收拾得纤尘不染的房间，着急地问：
“为什么急着走呢？难道我们有什么不周到的地方吗？”
紫薇摇摇头，赶紧说：
“没有没有！就因为你们太周到了，我才不安心！真的，打扰得太多了，我也该回到属于自己的地方去了！”
尔康凝视紫薇，忽然间，就觉得心慌意乱了，一急之下，冲口而出：
“什么是‘属于你自己的地方’？你是说那个大杂院？还是说皇宫？还是你济南老家？什么是属于你的？能不能说清楚？”
一句话问住了紫薇。她的脸色一暗，心中一酸。
“是，天下之大，居然没有真正属于我的地方！但是，‘不属于’我的地方，我是很清楚的！”
尔康看了金琐一眼。
金琐就很识趣地对尔康福了一福，说：
“大少爷，我先出去一下！您有话，慢慢跟小姐谈！”
金琐走出门去，关上了房门。
紫薇有些不安起来，局促地低下头去。
尔康见房内无人，就一步上前，十分激动地盯着紫薇。
“紫薇，我跟你说实话，我不准备放你走！”
紫微大震，抬头看尔康。
“为什么？”
“因为……我们大家，包括五阿哥在内，都或多或少，给了你很多压力，使你不得不委委屈屈，放弃了寻亲这条路！我们每个人都明知你是金枝玉叶，却各有私心，为了保护我们想保护的人，把你的身世隐藏起来。我们对你有很多的抱歉，在这种抱歉里，只有请你把我们家当你的家，让我们对你尽一份心力！”
“你的好意，我心领了！其实，你们一点都不用对我抱歉，是我自己选择放弃这条路，我也有我想保护的人！你们全家对我都这么好，我会终生感激的！但是，它毕竟不是我的家，我住在这儿，心里一直不踏实，你还是让我走吧！”
尔康情急起来。
“可是，你的身份还是有转机的！说不定柳暗花明呢？住在我家，宫里的消息，皇上的情况，甚至小燕子的一举一动……你都马上可以知道，不是很好吗？何况，我们还在安排，要把你送进宫，跟小燕子见面呢！”
“我心里明白，混进宫是一件很危险的事，说不定会让福晋和你们，都受到责难！看过小燕子的信以后，我已经不急于跟小燕子见面了！只要大家都平安，就是彼此的福气了！”
“可是，可是……你都不想见皇上一面吗？”
紫薇一叹：
“见了又怎样呢？留一点想象的空间给自己，也是不错的！”
尔康见讲来讲去，紫薇都是要走，不禁心乱如麻。
“那……你是走定了？”
“走定了！”
尔康盯着紫薇，见紫薇眼如秋水，盈盈如醉，整个人就痴了，顿时真情流露，冲口而出地说：
“所有留你的理由，你都不要管了！如果……我说，为了我，请你留下呢？”
紫微大震，踉跄一退，脸色苍白地看着尔康。
尔康也脸色苍白地看着紫薇，眼里盛满了紧张、期盼和热情。
这样的眼光，使紫薇呼吸都急促起来，她哑声地问：
“你是什么意思？”
“你这么冰雪聪明，还不懂我的意思吗？自从你在游行的时候，倒在我的脚下，攥住我的衣服，念皇上那两句诗……我就像是着魔了！这些日子，你住在我家，我们几乎朝夕相处，你的才情，你的心地，你的温柔……我就这样陷下去，情不自禁了！”尔康一口气说了出来。
紫薇震动已极，目不转睛地看着尔康，呆住了。
两人互看片刻，紫薇震惊在尔康的表白里，尔康震惊在自己的表白里。
尔康见紫薇睁大眼睛，默然不语，对自己的莽撞，后悔不迭，敲了自己的脑袋一下，退后了一步，有些张皇失措。
“我不该说这些话，冒犯了你！尤其，你是皇上的金枝玉叶，我都不知道你会怎样想我。”
紫薇愣了片刻，低低说：
“我现在还算什么金枝玉叶呢？我说过了，我只是一个平常的老百姓，一个没爹没娘的孤儿，甚至连一个名誉的家庭都没有……真正的金枝玉叶是你，大学士的公子，皇上面前的红人，将来，一定也有真正的金枝玉叶来婚配……我从小在我娘的自卑下长大，不敢随便妄想什么！”
尔康听得非常糊涂，激动地说：
“如果你可以‘妄想’呢？你会‘妄想’什么？”
紫薇大惊，再度踉跄一退。
尔康见紫薇后退，受伤、懊恼、狼狈起来，脸上青一阵，白一阵。
“是我脑筋不清，语无伦次！你把这些话，都忘了吧！如果你决定要走，待我禀告过阿玛和额娘，我就送你回大杂院！”
尔康说完，不敢再看紫薇，就伸手要去开门。
紫薇心情激荡，一下子拦了过去，挡在门前，哑声地说：
“我留下！”
尔康大震，抬头盯着紫微：
“你说什么？”
紫薇睁着黑白分明的眼睛，一瞬也不瞬地看着尔康。自从来到福府，对尔康的种种感激和欣赏，此时，已经融合成一股庞大的力量。她无法分析这股力量是什么，只知道，她的心，已经被眼前这个徇徇儒雅的男子，深深地打动了。她清晰地说：
“为了你最后那个理由，我不走了，我留下！”
尔康太激动了，一步上前，就忘形地握住紫薇的手。
紫薇脸红红的，眼睛水汪汪的，也忘形地看着尔康。
两人痴痴地对视着，此时此刻，心神皆醉，天地俱无了。到这时候，紫薇才知道，尔康常说，紫薇和小燕子的阴错阳差，是老天刻意的安排。她懂了，失之东隅，收之桑榆！如果她顺利进了宫，就不会进府！和尔康的这番相知相遇，相怜相惜，大概就不会发生了！她定定地看着尔康那深邃的眸子，突然间，不再羡慕小燕子了。
这时的小燕子，确实没有什么可羡慕的，因为，她正陷在水深火热中。
到底，皇后用什么方式，说服了乾隆，小燕子不知道。她只知道，忽然间，乾隆不只对自己的“学问”关心，对于自己的“生活礼仪”，也大大地关心起来。而且，他居然派了和小燕子有仇的容嬷嬷来“训练”她，这对小燕子来说，是个大大的意外，更是个大大的灾难！
事有凑巧，乾隆带着皇后和容嬷嬷来漱芳斋那天，小燕子正趴在地上，和小邓子、小卓子、明月、彩霞四个人，在掷骰子，赌钱。四个宫女太监，全都听从小燕子的命令，趴在地上，正玩得不亦乐乎。
谁知道，乾隆等一行人，会忽然“驾到”呢？门口又没派人把风，等到乾隆的贴身太监小路子，一声“皇上驾到，皇后驾到”的时候，乾隆和皇后已经双双站在小燕子面前了。
小燕子吓了一大跳，慌忙从地上跳了起来。
小邓子、小卓子、明月、彩霞全部变色，吓得屁滚尿流，仓皇失措。大家纷纷从地上爬起来。还没站稳，抬眼看到乾隆和皇后，又都扑通扑通跪下去。这一起一跪，弄得手忙脚乱，帽子、钗环、骰子、铜板……滚了一地。
小燕子倒是手脚灵活，急忙就地一跪。
“小燕子恭请皇阿玛圣安，皇后娘娘金安！”
皇后见众人如此乱七八糟，心中暗笑。
“格格在做什么呢？好热闹！”皇后不温不火地说。
乾隆皱着眉头，惊愕极了，看着满地的凌乱。
“小燕子，你这是……”看到骰子，气不打一处来，对小邓子四个人一瞪眼，大声一喝，“是谁把骰子弄进来的？”
小燕子生怕四人挨骂，慌忙禀告：
“皇阿玛！你不要骂他们，是我逼着他们给我找来的，闲着也是闲着，打发时间嘛！”
乾隆听了，简直不像话！心里更加不悦，哼了一声，瞪着太监和宫女们，大骂：
“小邓子，小卓子！你们好大胆子！好好的一个格格，都被你们带坏了！”
小邓子、小卓子跪在地上，簌簌发抖。
“咱们……奴才该死！”
皇后眉毛一挑，立刻接口：
“什么叫‘咱们奴才该死’？谁跟你们是‘咱们’？”
小燕子又急忙喊：
“是我要他们说‘咱们’，不许他们说‘奴才该死’！皇阿玛，皇后，你们要打要骂，冲着我来好了，不要老是怪到他们头上去！”
乾隆看了皇后一眼，气呼呼地点点头：
“你说对了！小燕子不能再不管教了！”便转头对小燕子，严厉地喊，“小燕子！你过来！”
乾隆的脸色这么难看，小燕子心里暗叫不妙，只得硬着头皮走了过去。
“从明天起，你双日上书房，跟纪师傅学写字念书；单日，容嬷嬷来教你规矩！容嬷嬷是宫中的老嬷嬷，你要礼貌一点，上次发生的那种事，不许再发生了！如果你再爬柱子，再打人，朕就把你关起来！君无戏言，你最好相信朕的话！”
容嬷嬷就走上前来，对小燕子行礼。
“容嬷嬷参见格格，格格千岁千千岁！”
小燕子蓦地一退，脸色惨变，急喊：
“皇阿玛！您为什么这样做？”
“朕知道什么叫‘恃宠而骄’，什么叫‘爱之，适以害之’！不能再纵容你了！”
乾隆一用成语，小燕子就听得一头雾水，心里又着急，想也不想，就气急败坏地喊着说：
“什么‘是虫儿叫’，什么‘嗳吱嗳吱’？皇阿玛，你不要跟我转文了，你不喜欢我赌钱，我不赌就是了，你把我交给这个容嬷嬷，不是把鸡送给黄鼠狼吗？下次你要找我的时候，说不定连骨头都找不到了！”
容嬷嬷面无表情，不动声色。
皇后摇摇头，一股“你看吧”的样子，注视着乾隆。
乾隆听到小燕子的“是虫儿叫，嗳吱嗳吱”，简直气得发昏。对这样的小燕子，实在忍无可忍，脸色一板，厉声一吼：
“朕已经决定了！不许再辩！朕说学规矩，就要学规矩！你这样不学无术，颠三倒四，让朕没办法再忍耐了！”便回头喊，“容嬷嬷！”
“奴才在！”容嬷嬷答得好清脆。
“朕把她交给你了！”
“喳！奴才遵命！”容嬷嬷这一句，不只“清脆”，根本是“有力”的！
小燕子的灾难，就从这一天开始了。
容嬷嬷教小燕子“规矩”，不是一个人来的，她还带来两个大汉，名叫赛威、赛广。两人壮健如牛，虎背熊腰，走路的时候，却像猫一样轻悄，脚不沾尘。小燕子是练过武功的，对于“行家”，一目了然。知道这两个人，必然是大内中的高手。
容嬷嬷对小燕子恭恭敬敬地说：
“皇上特别派了赛威、赛广兄弟来，跟奴婢一起侍候格格。皇上说，怕格格一时高兴，上了柱子屋檐什么的，万一下不来，有两个人可以照应着！”
小燕子明白了，原来师傅还带着帮手，看着赛威、赛广那两人像铁塔一般，心里更是暗暗叫苦。
她看着容嬷嬷，转动眼珠，还想找个办法推托，苦思对策。
“容嬷嬷，我们先谈个条件……”
容嬷嬷不疾不徐地接口：
“奴婢不敢跟格格谈条件，奴婢知道，格格心里，一百二十万分地不愿意学规矩！奴婢是奉旨办事，不能顾到格格的喜欢或不喜欢。皇上有命，奴婢更不敢抗旨！如果格格能够好好学，奴婢可以早点交差，格格也可以早点摆脱奴婢，对格格和奴婢，都是一件好事！就请格格不要推三阻四了！”
容嬷嬷讲得不亢不卑，头头是道，小燕子竟无言以驳，无奈地大大一叹：
“唉！什么‘格格’‘奴婢’地搞了一大堆，像绕口令似的，反正，我赖不掉就对了！”
小燕子第一件学的，竟是“走路”。容嬷嬷示范，一遍又一遍地教：
“这走路，一定要气定神闲，和前面的人要保持距离！甩帕子的幅度要恰到好处，不能太高，也不能太低，格格请再走一遍！”
“格格，下巴要抬高，仪表要端庄，背脊要挺直，脸上带一点点笑，可不能笑得太多！再走一遍！”
“格格，走路的时候，眼睛不能斜视，更不能做鬼脸！请再走一遍！”
小燕子左走一遍，右走一遍，一次比一次不耐烦，一次比一次没样子，帕子甩得忽高忽低。容嬷嬷不慌不忙地说：
“格格，如果你不好好学，走一个路，我们就要走上十天半月，奴婢有的是时间，没有关系！但是，格格一天到晚，要面对我这张老脸，不会厌烦吗？”
小燕子忍无可忍，猛地收住步子，一个站定，甩掉手里的帕子，对容嬷嬷大叫：
“你明知道我会厌烦，还故意在这儿折腾我！你以为我怕你吗？我这样忍受你，完全是为了皇阿玛，你随便教一教就好了，为什么要我走这么多遍？”
容嬷嬷走过去，面无表情地拾起帕子，递给小燕子。
“请格格再走一遍！”
“如果我不走呢？”
“格格不走，容嬷嬷就告退了！”
容嬷嬷福了一福，转身欲去。小燕子不禁大喊：
“慢着！你要到皇阿玛面前告状去，是不是？”
“不是‘告状’，是‘复命’！”
小燕子想了想，毕竟不敢忤逆乾隆，气呼呼地抓过帕子。
“算了算了！走就走！哪有走路会把人难倒的呢？”
小燕子甩着帕子，气冲冲迈着大步向前走，帕子甩得太用力，飞到窗外去了。
小邓子、小卓子等六人，拼命忍住笑。
容嬷嬷仍然气定神闲，把自己手里的帕子递上，不温不火地说：
“请格格再走一遍！”
小燕子第二件学的是“磕头”。和“走路”一样，磕来磕去，磕个没完没了。
