“不是阿玛和额娘不愿意帮你！我们每一个人都想帮你，不只帮你，还要帮小燕子！可是，你不能弄巧成拙是不是？你仔细想一想看，现在进宫合适吗？小燕子刚挨了打，一肚子委屈，见到你之后，还会心平气和吗？以她的个性，以你的个性，你们说不定会抱头痛哭，泪流成河！如果那样，岂不是惊动了宫里所有的人？现在，小燕子身边，也是宫女太监一大堆，一个不小心，小燕子是杀身之祸，你也不见得‘有理说得清’！你想想，我们怎么放心让你进宫呢？”
尔康一篇话，说得合情合理，大家都纷纷点头。永琪尤其赞同：
“大家的顾虑，真的对极了！现在，皇阿玛对小燕子已经动了板子，如果小燕子再有什么风吹草动，问题就大了！你就算为了小燕子的安全，也要忍耐！你放心，我和尔泰，会每天去探望小燕子的。宫里又有太医，又有最珍贵的药材，她很快就会好的！”
尔泰接口说：
“是呀，你虽然见不到小燕子，可是，我每天都会把消息带回来给你！”
金琐也插嘴了：
“小姐，你也可以写信给她呀！她能画画给你，你也可以画画给她！请五阿哥送进去！”
“我心甘情愿，做你们两个的信差！”永琪急忙说。
大家你一言，我一语，说得仁至义尽，紫薇心里再急，也无可奈何了。
这天晚上，乾隆心绪不宁，奏折看不下去，书看不下去，事情做不下去，连打棋谱的兴趣都没有。想写写字，写来写去写不好。最后，什么事都不做了，到延禧宫去看令妃。令妃不在。他也不叫人找，也不叫人传，只是在那儿背着手，走来走去，耐心地等待着。
令妃好晚才进房，看到乾隆，吓了好大一跳。
“她怎么样？”乾隆劈头就问。
令妃一愣，急忙请安。
“皇上！怎么这样晚了，还不睡觉？”
乾隆不耐地摇摇头：
“朕不困！你不是从小燕子那儿回来的吗？”
“是！”
“她怎样呢？”
令妃轻轻一叹：
“好像不太好！”
“什么叫‘不太好’？不过打了几板子，能有多严重？总不会像上次当胸一箭，来得严重吧！”
令妃悄悄地看了乾隆一眼，唉声叹气：
“皇上啊！上次当胸一箭，只是外伤，现在，可是外伤加内伤啊！”
乾隆一惊：
“怎么还会有‘内伤’呢？谁打的？”
“皇上打的啊！”
“朕何时打过她？”乾隆又一愣。
“皇上，女儿家的心思，您还不了解吗？在这么多人面前，皇后、容嬷嬷、太监、宫女、侍卫……还有五阿哥和尔泰，大家瞪大眼睛瞧着，她当众被打了板子，面子里子都挂不住了！最让那孩子伤心的，是皇阿玛的‘疾言厉色’‘非打不可’啊！所以，人也伤了，心也伤了！”
乾隆震动了，真的，是个女儿呢，怎么也用板子？他心中实在后悔，嘴里却不愿承认。
“她太过分了，简直无法无天，不打不行呀！”说着，就不安地看令妃，“是不是打重了？”
令妃点点头：
“皮开肉绽了！”
乾隆一呆，立刻怒上眉梢，大骂：
“可恶！是哪个太监打的板子，明知道是打‘格格’，也真下手狠打吗？”
“那可不能怪太监，皇上一直在旁边叫‘重重地打’！”令妃坦率地说。
“胡太医怎么说呢？要紧吗？”乾隆急了。
“格格不给胡太医诊视！”
“为什么不给诊视？你也由着她吗！”乾隆简直生气了。
“皇上呀，格格是姑娘家呀，冰清玉洁的！伤在那种地方，又是板子打的，她怎么好意思让太医诊治呢？瞧都不许瞧，就哭着叫着把太医赶出去了！”令妃瞅着乾隆，婉转地说。乾隆一想，也是，伤在屁股上呀，怎么看大夫呢？
“那‘紫金活血丹’有没有吃呢？伤口有没有上药呢？”乾隆更急了。
“不肯吃药，也不肯上药，谁的话都不听！丫头太监们跪了一地求她，她把药碗全给砸了！”
“什么？脾气还是这么坏，打都打不好？”乾隆大惊。
“也难怪她，发着高烧，人都气糊涂了，烧糊涂了。”
“怎么会发高烧呢？”乾隆越听越惊了。
“胡太医说，发烧是伤口引起的，再加上什么‘急怒攻心，郁结不发’……这热就散不出来，说是吃两帖药就好了！开了药方，也熬了药，可是，这个牛脾气格格，就是不吃……口口声声说，死掉算了！”
乾隆再也按捺不住，往门外就走。
“她敢不吃？朕自己去瞧瞧！”
令妃慌忙喊：
“腊梅、冬雪、小路子……大家跟着！”
小燕子趴在床上，昏昏沉沉地躺着，哭得眼睛肿肿的。明月、彩霞在床边侍候着，擦汗的擦汗，擦泪的擦泪，两人苦苦地劝解着。
“格格，不要伤心了，我让厨房熬一点稀饭来吃，好不好？”明月问。
小燕子不睁眼睛，也不说话。
“格格，你这样不行呀，药也不吃，东西也不吃，就是铁打的身子，也禁不起呀……令妃娘娘拿了最好的金创药膏来，五阿哥又特地送了一盒‘九毒化淤膏’来，说是好得不得了，让奴婢帮你擦一擦吧！”彩霞哀求着。
小燕子动也不动。
门外忽然传来小邓子和小卓子的大叫声：
“皇上驾到！”
接着，是乾隆的声音：
“通通站在外面，不要跟着！朕自己进去！”
乾隆声到人到，已经大步跨进房。
小燕子大惊，蓦地睁开眼睛，见到乾隆，吓得从床上一跃而起，想跪下身子磕头，奈何一个头昏眼花，竟跌落在地，砰然一响，撞到伤处，痛得失声大叫。
“哎哟！”
明月、彩霞正跪在地上喊“皇上吉祥”，见到这等局面，急忙连滚带爬冲过来，要扶小燕子。
谁知乾隆比明月彩霞都快，已经一弯腰，抱起小燕子。
乾隆凝视着臂弯里的小燕子，小燕子觉得丢脸，不敢看乾隆，用袖子蒙住自己的脸，把整个脸庞都遮得密不透风。
乾隆一语不发，轻柔地把小燕子放上了床，知道她不能仰卧，细心地将她翻转。
小燕子呻吟着，只能趴着身子，觉得丢脸已极，沮丧已极。她现在终于知道“皇上”的意义和权威了，对乾隆是又爱又怕。她把棉被一拉，把自己连头蒙住，从棉被中呜呜咽咽地说：
“皇阿玛，跪地磕头，学了三天，还是没磕好！您别生气……我在棉被里给您磕头！”她的脑袋，就在棉被中动来动去。
乾隆又是心痛，又是困惑，又是好笑，又是好气。
“干吗蒙着脸？把棉被拉开！”
“我不！”小燕子蒙得更紧了。
“这样蒙着头，怎么透气？”乾隆命令地喊，“拉开！”
“不能透气就算了……”
乾隆回头看明月、彩霞：
“给你们主子把棉被拉下来！”
“是！”
明月、彩霞便上前去拉棉被，谁知小燕子死命扯住棉被，就是不肯露面，和明月彩霞拉拉扯扯，挣扎地喊着：
“不要！我不要！让我蒙着！”
乾隆忍无可忍，推开明月彩霞，一伸手，把棉被从小燕子头上拉下。
“你到底在闹些什么？不要见皇阿玛了吗？”
小燕子没有棉被“遮羞”就慌忙把脸孔埋在枕上，哽咽说：
“小燕子没有脸见皇阿玛！没有脸见任何人了！”
“那么，你预备从今以后，就蒙一床大棉被过日子吗？”
小燕子埋着脸不说话。
乾隆瞪着她，声音不知不觉地柔和下来：
“给皇阿玛打两下，有什么不能见人的？”说着，就伸手去把她的脸从枕头上扭转过来，一面摸着她的额头，摸到满头滚烫，不禁大惊，“烧成这样子，为什么不吃药？为什么不看大夫？”
小燕子偷眼看乾隆，泪，忍不住就纷纷滚落。
“不想吃！”
“什么叫不想吃？药也由得你想吃才吃，不想吃就不吃吗？”乾隆生气地说。
“反正……迟早是会给皇阿玛杀掉的，吃药也是白吃！早点死了早超生！”
乾隆瞪着小燕子，看到她烧得脸庞红红的，眼睛里泪汪汪，虽然痛得不能动，还是一副“要头一颗，要命一条”的样子，看起来真是又可怜又让人无奈。乾隆是皇帝，所有的人对他言听计从，他从来没有应付过这样的格格，竟然觉得自己有些手足无措，招架不住了。
“这是什么话？打你几下，你就负气到这个程度，你的火气也太大了吧？”他咳了一声，清清嗓子，勉强板起脸来，用力地说，“朕要你吃药！听到没有？朕命令你，听到没有？这是‘圣旨’，听到没有？”便抬头对明月彩霞吼道，“你们还不赶快去把药重新熬过，端来给格格吃！你们两个，会不会侍候？”
明月彩霞吓得魂飞魄散，慌忙连声应着：
“喳！奴婢该死，奴婢遵命！”一面急急出房去。
乾隆见房中已无人，就收起了那股“皇上架势”，俯身对小燕子温柔地说：
“今天打你的时候，令妃说，‘打在儿身，痛在娘心’。其实，爹和娘是一样的！‘打在儿身，也痛在朕心’！当时，你也实在太不像样了，你逼得朕不能不打你！你这种个性，就是会让自己吃亏呀！现在，打过了，也就算了，不要伤心了，好好地吃药，知道吗？”
小燕子听到乾隆这么温馨的几句话，再也熬不住，哇的一声，放声痛哭了。
“别哭呀！你这是怎么了？疼吗？很疼吗？”乾隆急得不知道该怎么办了。
“我以为……我以为，皇阿玛再也不喜欢我了！”小燕子抽抽噎噎地喊。
乾隆眼中一热，眼眶竟然有些潮湿起来。
“傻孩子，骨肉之情是天性，哪有那么容易就失去了？”
乾隆一句“骨肉之情是天性”，让小燕子又惊得浑身打冷战。
乾隆见小燕子打冷战，脸色青一阵，白一阵，心里实在焦急。
“怎么？为什么发抖？冷吗？朕得宣太医来，不看伤口，总得把把脉！那个‘紫金活血丹’是救命良药，怎么不吃？”
小燕子又是感动，又是害怕，对乾隆真的“敬畏”极了。
“我吃药，我待会儿马上就吃药，不敢不听话了，不敢‘抗旨’了……可是……可是……”
“可是什么？”
“我终有一天，会让皇阿玛失望的……会让皇阿玛砍我脑袋的……”小燕子越想越怕，痛定思痛。
乾隆凝视她，纳闷地说：
“朕这次真的把你吓坏了，是不是？朕又不是暴君，怎么会动不动就砍人脑袋呢？你为什么老是担心朕会砍你脑袋呢？放心吧！朕不会的！你的脑袋还是长得很牢的！”
“可是……可是……”
“又可是什么？”
“可是……那些规矩，我肯定学不会的……过两天，我又会挨打的……”
乾隆见小燕子眼神悲戚，泪眼凝注，平日的神采焕发，趾高气扬，已经完全消失无踪，心里就紧紧地一抽。
“唉！”他长叹一声，“不能要求你太多，这宫中规矩嘛，学不会，也就算了！你，把心情放宽一点吧！快快好起来，才是最重要的！知道吗？”
小燕子眼睛蓦地一亮。
“我可以不学规矩了？”
乾隆因小燕子眼睛这“一亮”，心里也跟着“一亮”。
“是！你可以不学规矩了！”
小燕子急忙在枕上磕了一个头，说：
“谢皇阿玛恩典！”
乾隆深深地看着小燕子，看到她身子一动，难免痛得龇牙咧嘴，脸上又是泪，又是汗，好生狼狈。想到自己把一个生龙活虎、欢欢喜喜的女儿，折腾成这样，他的心里，就更加柔软，更加心痛和后悔莫及了。
当小燕子无奈地躺在床上养伤的时候，紫薇也陷进了一份深深的无奈里。
紫薇没办法进宫，懊恼极了。所幸，知道小燕子身体逐渐复原，皇上依然宠爱，居然免除了她“学规矩”的苦差事，总算小燕子因祸得福。可是，紫薇仍然觉得惴惴不安，一天到晚，代小燕子捏把冷汗。尔康看她这么不快乐，一连几天，都带她出门去。他们去了大杂院，给孩子和老人们送去了无数的东西，吃的穿的都有。柳青柳红看到尔康对紫薇那么小心翼翼，两人就心知肚明了，许多疑问，在紫薇的难言之隐中，也都咽下去了。
紫薇的不快乐，其实不只是为了小燕子，也有一大部分，是为了尔康。尔康察言观色，将心比心，对紫薇的心事，也体会出来了。自从紫薇那天一句“我留下”，他就想了千遍万遍，如何“留”她？越想，心里也越乱。
这天，尔康带她来到一个幽静的山谷。这儿，像个世外桃源，群山环绕，满山苍翠，风微微，云淡淡，水潺潺。有条清澈的小溪，从绿树丛中，蜿蜒而过。小溪旁，几株桃花，开得一树灿烂，微风一过，落英缤纷。
尔康和紫薇站在水边，两人迎风而立，衣袂飘飘。
“哇！怎么有这么美丽的地方？简直是个仙境！”紫薇喊着。
“这是我常常来的一个地方，我给它取了一个名字，叫做‘幽幽谷’，是我秘密的藏身之处。小时候，每当心里不痛快，就会到这儿来！看看山，看看水，听着风声，听着鸟叫，一待就是好几个时辰，然后，所有的烦恼就都没有了。今天，难得带你出来，就忍不住要把这个好地方，跟你分享！”
“像你这样什么都不缺的人，也会有不痛快和烦恼吗？”紫薇问。
“喜怒哀乐是每一个人的本能，应该没有阶级之分，大家一样的，我当然也有我的烦恼！”
紫薇点点头，看着山色如画，不禁出起神来。
“你有心事！”尔康凝视她。
紫薇一笑。
“从你认识我那天开始，我就一肚子心事！”
尔康一叹。
“本来，你只有进宫的心事，现在，又添了我！”
紫薇震动了，看看尔康，不说话。尔康紧紧地凝视她，似乎想一直看到她内心深处去，半晌，才真挚而诚恳地说：
“紫薇，有几句心里的话，一定要跟你说！”
紫薇点点头。
“自从那天，我向你表明了心迹，这些日子，我想了很多很多！”
紫薇专注地听着。
“我第一句要告诉你的话是，我要定了你！”
紫微一震。
“可是，如何要你，成为我现在最大的难题。你知道，在我这样年龄的王孙、公子，早就成婚了，我之所以还没成亲，是因为皇上迟迟没有指婚！”
紫薇睁大眼睛看着尔康。
