京城，午时，镇邪司衙门大院门口。
血菩萨独自一人靠在门柱上，抬头看着天色——奇怪了，按照平日里去觐见的时辰来算，麦芒伍早就该回来了；即便皇上有什么事情要留下他的话，那送麦芒伍过去的马夫也应该按规矩回来通秉一声。
要知道，二十八宿现在基本都集中在镇邪司里；若不是麦芒伍一直主持大局，这群家伙说不定早就惹得整个京城鸡飞狗跳了。血菩萨不善于言辞，自然是习惯独善其身。况且，这群家伙酒后经常吐一些大逆不道之言，自己借着酒劲真说不定会与手足大打出手。
眼不见为净，血菩萨总是习惯于退避三舍，省得麻烦。
这晴空万里，日子也实在是叫人身上乏倦，倒不如回得大堂，找个地方……
“唔？”血菩萨心中一动，莫名抬头，果然看到了空中似乎有一个略微熟悉的鸟影。由不得多想，血菩萨即刻一跃而起，几乎是本能地朝着半空中的鸟影奔去。
没多久，血菩萨便落脚在京城外面；血菩萨四下看看，眼见得周围一个人都没有，这才抬起了自己的手，吹了一声口哨。
果不其然，一只六翅乌鸦从半空中飞得歪歪斜斜，身子上滴着血翩翩而至。
细细看去，那六翅乌鸦身上插着三四支箭矢，却依旧奋力拍打着自己的翅膀，呼扇几下后乖巧地落在了自己主人的手里。血菩萨抚摸了几下乌鸦的羽毛，心里除了略微的心疼之外，倒是迟疑了一下：奇怪了，自己豢养的乌鸦应该悉数都在自己身边，何时竟然还有一只落单的飘在外面呢？
咦，这是……
“在这边！”不远处，传来了几个人的喊叫声；很快，一队弓箭手打扮的人全副武装杀气腾腾，从街尾步伐匆匆追了过来；血菩萨看看手中乌鸦身上的箭矢，又瞄了瞄对方箭篓里面的兵器，基本上可以断定就是这群人下的手。
果然，这群人跑了没几步，就注意到了站在街边的血菩萨，以及他手中抚弄着的六翅乌鸦——
这群弓手多少有些见识，显然认出了身材高大的血菩萨，一下子显得颇为紧张：锦衣卫里面，这厮疼爱自己豢养的畜生可是出了名的，搞不好一怒之下大开杀戒也未得而知。一时间这群人也顾不得什么规矩，纷纷半蹲着身子从背后抽了箭矢搭在弓上。只不过，眼下这群人瞄着的，却已经是血菩萨本人了。
血菩萨倒没有打算动手的意思，只是伸手用力地扯出了那些插在自己乌鸦身上的箭矢后摔在地上。
“毕大人……”为首的一人，看其穿戴应该是弓手之中的把总；此人见得血菩萨似是不想起什么争端，急忙先抬手拦住了身后的手下，然后毕恭毕敬地缓缓移步过去，作了一揖。
血菩萨斜眼瞥了一下，摆摆手，说道：“现下叫惯血菩萨了，之前的事情不必多提。”
“那……血大人，在下小姓刘，乃是五军里的一名把总。”那人长吸了一口气，站直了身子：“我等皆是五军营里的弓手，奉命保护皇城周全。之前见得有异鸟振翅而入，自然是按规矩办事。没想到，这竟然是您的乌鸦……还望大人高抬贵手，不要见怪。毕竟这是皇上的意思……”
血菩萨点点头——确实，前几年皇宫之内便有这“铩羽令”：除了六部、五寺、三军可以飞鸽传书之外，另外罗列了几种可以驯服的鸟儿；如果这些可以被豢养的鸟类进了皇城，那便要射杀。这条命令下达时，明里是防止有细作在京城活动，暗里朝廷上的人多多少少都猜测着皇上这是针对镇邪司下得旨意——毕竟乌鸦这种鸟类太不吉利，皇上自然是不喜欢。
所以，在京城内时，血菩萨从来不会在白天将自己的乌鸦放出去玩耍。今日里这件事，确实是自己落了别人把柄，所以血菩萨也不大能发什么脾气。
“刘把总辛苦……”血菩萨开了口，打算给双方一个台阶下：“这畜生自己多事，各位将士秉公办理，乃是本分。现在这畜生已经死透，事情算是了了，请诸位将士回了吧。”
一番话，说得倒是天衣无缝。只不过，对面的那些人不仅没有离开的意思，就连手中的弓弦都没有松开。
看到这般情形，便是血菩萨再三忍让，也不由得动了几分怒气，对那领头的刘把总说道：“怎的，大人这算是什么意思？”
“是这样的……”那人盯着血菩萨手里的乌鸦，迟疑片刻，勉为其难开了口：“有人看到说，那乌鸦脚上似乎带着类似于信件的东西。您也知道，最近京城里风头正紧，颇有些草木皆兵；事关重大，在下也马虎不得。还望大人可以让在下带回去那只乌鸦，也好交差。”
既然此人认得血菩萨，自然也该知道六翅乌鸦乃是血菩萨绝不露人的法宝；五营现在提出要带走乌鸦的条件，已经不是强人所难的程度了，简直可以说是骑在锦衣卫脑袋上拉屎。
血菩萨耐心地听完，沉吟片刻，冷笑了一声：“那我若是说个‘不行’呢？”
那领头的刘把总知道血菩萨厉害，听完这句话，忍不住吓得退后了一步；不远处的弓手们也警觉了起来，抿抿嘴唇，手指略微活动了几下。
刘把总屏息了片刻，赔了一个笑脸：“大人何必认真呢，反而伤了咱们同僚之间的和气。在下就是那么一说，如果大人介意的话，就当在下没有提过。”
说着，刘把总再次作了一揖，退了回去，朝着自己那群弓手喊道：“都收了都收了！那乌鸦已经死了，你们比着弓箭对着锦衣卫的大人成何体统！？”
一番喧闹，那些弓手互相看看，总算是松了弓弦。
血菩萨不再理会这些人，转过身挡住了自己的胳膊：那乌鸦亲昵地啄了啄自己的手心。血菩萨早注意到了绑在六翅乌鸦脚上的绸缎条，急忙轻轻拆开，扫了一眼之后神色并没有太多变化。只见血菩萨摊开了自己握着绸缎条的手掌，手心里面涌出一滩鲜血，渐渐将那字条连同那只乌鸦一起溶进了自己的身体之内。
“哎，皇上……”血菩萨叹了口气，摇了摇头后仰望着天空：“您为何要如此这般呢……”
风响。
血菩萨匆忙回头一望——那群弓手并没有如约离去，反而列了阵队，在那刘把总的指挥下，趁着血菩萨回头的档口一起发箭。
平日里，在这个距离想要暗算血菩萨是不大可能的。只是可惜，刚才血菩萨感慨之间一时漏了破绽。等到血菩萨警觉之后，事情已经晚了——七八支箭矢贯穿了自己的肉身，力透筋骨。
正所谓明枪易躲，暗箭难防。
血菩萨低头看了看自己身上的伤口，抖了抖身子，嘴里涌出了一口鲜血。即便五军和锦衣卫已经水火不容，那血菩萨也万万没有想到，他们竟然敢在京城动手。
那刘把总见自己这边占了先机，脸上已经不见了刚才的卑微，反而换上了一副胜券在握的洋洋得意，手臂也再次举了起来：“大人，您何必为难我们这些当差的呢？不过，大人尽可以放心：今天京城外面有所调动，已经驱走了闲杂人等，大人即便在我们这些小人物手里翻了船，也不会有人知道的。所以大人的名声必然保得周全。”
这番话的言外之意，血菩萨听得很明白：不会有人来帮自己了。
那群弓手已经按照命令再次搭弓上箭，刘把总的语气也越发嚣张了：“顺风，上一，放！”
箭矢再次袭来，横七竖八的贯穿了血菩萨的身体，将他射倒在地。
“去把他的头割下来，尸首带回去烧了。”刘把总背着手，吩咐着自己的手下斩草除根。几个手下收好了弓，抽出了腰间的弯刀。
躺在地上的血菩萨忽然间笑了笑，咳嗽了几声后重新站直了身子。几个上前的人顿时一惊，匆忙退了回去。
“私下谋害朝廷命官……”血菩萨擦了擦嘴角的血迹，似乎并不在意：“刘大人，您这番举动，试问该当何罪？”
刘把总显然意识到大事不好，急忙勒令其他人再次上箭。
“感谢刘大人刚才明示在下。既然大人敢在这里动手，那想必真的不会有人来这里碍事了。”血菩萨甩了甩袖子，双手抱拳；不知什么时候，几只乌鸦已经蹲在了血菩萨的肩膀上，一边叼啄着自己的羽翼，一边瞪视着对面的人。血菩萨身上的乌鸦越来越多，他开口说道：“既然知道了这里不会有人来，那么……大人，您说是您的箭快呢，还是我的乌鸦快？”
那刘把总深吸一口气，嘴里酝酿的再也不是“放”字，反而是一个“逃”字。只是，他还没来得及说出口，漫天的黑色羽翼便铺天盖地而来，顷刻间吞没了众人的身影。
血菩萨耐心地等待一切都结束之后，抬抬手召回了乌鸦。之后，血菩萨闭上眼睛略微运气，身上的箭矢全部被吸进了自己体内；而那些伤口也在顷刻之间愈合。
十几丈之外，刘把总那群人刚才站着的地方，只剩下了满地的兵器、盔甲，而不见任何人影，地上也不见任何血迹。这群人就仿佛凭空消失了一般，什么痕迹都没留下。
“这样处理的话，日后老五也不会为难了吧。”血菩萨咳嗽了几声，嘴角的鲜血又流了出来。虽然血菩萨明白自己伤势不轻，但是眼下自己还不是回衙门的时候。
按照自己刚才看到的信息，神机营马上就要班师到距离镇邪司近在咫尺的地方了；关键时刻，身为镇邪司头脑的麦芒伍却又不能临阵而动……
倘若现在自己回镇邪司报信，那二十八宿里面可有几个家伙都和镇九州一样，是出了名的炮仗；麦芒伍不在的话，自己可压不住这些家伙；说不定一语不合几人就顺势造反了。但是单靠自己，想要拖住神机营……
情况紧急，血菩萨此时脑海里倒是冒出来了一个可以帮忙的人。思及于此，血菩萨即刻动身，朝着京城西边的鬼市疾奔而去。一路上，血菩萨已经琢磨明白了不少事：
是的，此时此刻，能拖住神机营的只有一人——那个和麦芒伍私交不错的鬼市老板。
只是，到底自己手里这段锦条是哪位朋友传过来的，却无从知晓……单看笔迹，也不似是自己认识的人。日后如有机会，必当对此人厚礼相报才是。
那血菩萨脚程极快，没多久便到了鬼市东边的湖泊处。放眼望去，摆渡用的小船远在对岸，而且也不见梢夫；这下不由得血菩萨有些着急：自己倘若是幻作乌鸦，这湖水倒也拦不住。但是，如此一来便是硬闯鬼市，恐怕刚刚落地就得厮杀一场。
且不说自己有伤在身，鬼市也不是好惹的。对于这点，血菩萨心里明白。
思忖了片刻后，血菩萨俯身蹲在湖边，用手指叩了叩那湖面，如同敲门一般，在湖水上激起了一丝涟漪。过了一会儿，水面上似是回应一般冒了几个泡泡。很快，两个鱼脸的半妖爬出了水面，呆呆看着面前的血菩萨发愣。
“唔……不是伍先生啊。”其中一个鱼人仔细看了看来人之后，支支吾吾说道。
“灞波儿奔，我有事要请老板帮忙，请帮我传个话。在下镇邪司血菩萨。”血菩萨之前曾经见过这两个家伙，所以并不寒暄，直接开口说道；同时，他也按着平日里鬼市的规矩，递过去了一叠银票。
“认错了，我是奔波儿灞，脸黑的才是灞波儿奔。”那鱼人指了指自己身边的同伴，并没有伸手接那银票，而且语气里夹杂着几分不满。
毕竟被人认错这种事，说来也确实尴尬。
这奔波儿灞和灞波儿奔两条鱼精，都是鬼市里老板的手下。传闻中说，奔波儿灞原本是老板养在鬼市池子里的一条鲇鱼，后来得了仙气日久成精；而那灞波儿奔的来历则更是传奇：他原本是老板从集市上随手买回来的一条黑鱼，扔给后厨交代要做成一盘子红烧鱼下酒；结果后厨一时大意，把这道菜给烧糊了。
然后这道烧得焦黑的红烧鱼也日久成精，变成了今天的灞波儿奔。
两个家伙虽然修行不足，但是在老板的调教之下却也能化成人形。再加上他俩一直对老板的“知遇之恩”心怀感激，索性就赖着脸皮留在了老板身边，帮着跑腿打杂，顺便在鬼市里继续精修，打算日后能有所成，成为老板的左膀右臂。
日复一日的，两人也算是大有长进：那奔波儿灞练就了一副好体格，在陆地上跑得不比人类慢多少。而灞波儿奔则更是出神入化，几年下来，一手红烧鱼做得是越来越好吃，就连老板尝了都赞不绝口。
“不过你俩练这些东西有个屁用？”老板每每赞赏之余，还是会忍不住糊涂几句。
论起忠心，这两个家伙倒也算是数一数二。所以老板才留得这两个家伙在身边，跑跑腿传传话，也算是个身边人的差事。
血菩萨自问自己在鬼市的面子并不如麦芒伍那般大，喜怒无常的老板未必会见自己；而且说话办事方面，自己也肯定不如那麦芒伍周全。所以一番权衡下，才找了老板的人代为传话。
眼见得这两个鱼人没有帮忙的意思，血菩萨知道自己刚才失言了，一时间有些不知所措——他甚至连赔笑都不擅长，只能勉强自己翘起嘴角，摆出一个自认为是致歉的表情。
倒是这个诡异的表情吓住了奔波儿灞和灞波儿奔，两个家伙纷纷后跳了一步，开口便是语无伦次，口称自己可是老板身边的人，若是在此动手的话老板势必不会善罢甘休，况且鬼市和镇邪司一直关系不错大家何必弄成这样云云……
血菩萨点点头，受到了启发似地自言自语道：“两位的意思是，只要在下动手，老板就会出来了？”
奔波儿灞和灞波儿奔先是拼命点头，想了想后又拼命摇头。
“总之我们先去传话……”那奔波儿灞一把扯过血菩萨手里的银票，给灞波儿奔使个眼色，两个家伙迫不及待一起跃入湖中。
血菩萨也没有耽误功夫，匆匆找了一根树枝，在附近的湿地上画弄了一番。不到半柱香的功夫，眼见得对岸的小舟朝着这边摇了过来。远远地望去，那小舟上除了奔波儿灞和灞波儿奔以外，还赫然坐着一个银发老头。
血菩萨知道，这是老板答应要见自己了。只是没想到，老板竟然亲自出了鬼市来见自己。
但血菩萨误算了一点：老板的脾气，向来是没有什么耐性的。这一番亲自前来，并不是打算给血菩萨几分面子；恰恰相反，老板是奔着来找血菩萨打架的。
隔着老远，老板便阴阳怪气的开了口：“那麦芒伍是不是不长记性？上次差了下人来见我，今日里又来……怎么着，真拿我鬼市当成菜市场了？那边的大个儿！今儿我就拿你打牙祭！” 说着，老板便纵身一跃，置身于湖水之中。
片刻后，血菩萨只见，本来还隔着自己百十丈远的老板，已经赫然化作龙形，在面前的湖水里探出头，舔舐獠牙瞪视着自己。而老板身后本来平静的湖水，顷刻间掀起来了惊涛骇浪，形成了一道坚不可摧的水壁！
血菩萨知道老板亮了真身，肯定是发了脾气。但是他并没有多说什么，只是做了一个动作——一个让眼前的巨龙略微一愣的动作。
只见血菩萨端端站好，然后用尽了全身力气，跪了下去。本身血菩萨的身躯就是枯黑不堪，这一跪，膝盖位置传来了几声脆响。
“在下镇邪司二十八宿，血菩萨。”血菩萨忍着剧痛，毕恭毕敬地开了口：“今日前来求见老板多有得罪。只要老板肯帮在下一个忙，日后哪怕是要在下的人头，在下也……”“给老子起来说话，老子是来找你打架的！”巨龙顿了顿之后，开口骂道。
血菩萨跪着没动；而巨龙瞧见，那血菩萨膝盖的位置，已经皮开肉绽，血流如注。看来，血菩萨并不是不想站起来，是站不起来。而血菩萨的身子在也微微颤抖着，看得出是在忍受着剧痛。
巨龙嗅了嗅弥漫在空气中的血腥味，失去了刁难于对方的打算，被血菩萨面前的几寸图画吸引了注意：“这是……京城的地图么？”
“是的。”血菩萨没有抬头，但是知道巨龙指的就是自己刚刚画好的图样。
“你们镇邪司，这次要我做什么？”巨龙的鼻须抖了抖，给自己挠了挠痒痒。
“我想……”血菩萨微微起身，用手指点在了目前五军北大营的位置上，一字一句地说道：“请老板在此落一场雨。”
血菩萨知道，神机营多是火器；如果今日突然来一场瓢泼大雨，势必可以让他们巧妇难为无米之炊。这一点是之前麦芒伍在和血菩萨下棋时，无意中和自己提及的。
幸而血菩萨将之记在了心里……不然，打死他也不会想到找鬼市老板求雨这条路的。
那巨龙听到这个要求，似乎一脸为难：“唔，这件事啊……这件事有点……”
“老板似乎有难言之隐？”见得那巨龙吞吞吐吐，血菩萨抬起了满是汗珠的脸，开门见山地问道。
“我就直说了，你知道我和麦芒伍是多年旧交，我也知道你俩关系不错，所以我不会刁难于你。但是，有人特意嘱咐过我，今日不能降雨。是的，特别指定的日子，就是今日。说白了吧，你们锦衣卫得罪人了。而且交代这件事的人……”巨龙抖落抖落身子，渐渐回了人形，又成了那个睡眼惺忪的银发老头：“你们惹不起。”
特别指定的日子？惹不起的人？
两条线索连在一起，血菩萨不由得心里一紧。迟疑许久后，血菩萨倒吸一口凉气，斗胆开口问道：“交待老板的，难道是，当今圣上？”
“不，不是。”老板慌忙摆手，语气之中也带了几分提心吊胆：“这条嘱咐，是来自……
你我都惹不起的，更上层。”
