“我从童年的回忆中回过神来，抬头望着大教堂顶部倾斜的墙面。我侧耳倾听，想要分辨出蛇妖出现时的声音，可是除了远处管风琴的弹奏声，什么都没听到。我继续读萝丝写的声明，她写道：‘我还记得，你说过战时那次炸弹袭击对你产生的影响。我也知道你比任何人都更善于挖掘真相。’我看到这句话不禁笑了起来，想起在情报机构服役的那段经历。
在拜访我祖父之后过了三年，纳粹德国入侵捷克斯洛伐克。当时是1938年，我加入了空军少年团，也就是后来的防空部队。亨顿航空站要从当地四所学校中分别抽调两名学员，我们学校就是其中一所。主动报名的有五个男生，其中保罗和我身强体壮，成绩又好，因此幸运又激动地参加了预备役的训练，每周有两个晚上前往当地某个足球场角落处的破旧小屋里接受训练。保罗显得如鱼得水，我却因为眼睛的状况备受阻挠。如果没有校长时不时地鼓励和恩惠，我可能早就放弃了。经过几个月的军事操练、飞行模拟、读图练习以及使我们疲惫却又强健的拉练，我们终于穿上了空军制服，佩戴了空军徽章，正式入伍。
最开始的长官是中队长亨尼西，一个名副其实的中队长，蓄着大胡子。后来我们才了解到他早已从空军部队退役了。他总是让我们没日没夜的训练，一成不变的基础练习，节奏有快有慢，有时排成行，有时排成列，有时做些其他练习。我们偶尔会和其他连队的人比赛踢足球或是跑步，大多数在复活节放假露营那周或是暑假里举行这些活动。保罗和我交到了不少朋友，这些将来都是一同上战场的战友。我最喜欢的练习是射击，但平时我们都把它叫作打枪。
我们只有一枝李·恩菲尔德点822口径来复枪，这枪有时会卡壳，使手臂感到一阵无害的酥麻。但每次向其他孩子炫耀自己平均七环的射击成绩时，他们脸上佩服的表情总让人无比满足。最让我们激动的事情，自然是开飞机。但那要等上很久。每隔几周我们会在亨顿航空站见面，在飞机场安静的角落里有一架破旧的虎蛾式战斗机，我们奉命去打扫它，顺便摆弄一下过过干瘾。当中队长不在场时，我们就会坐进飞机里，想象自己穿过伦敦上空云层时的场景。
1939年春天来临时，我们终于有了飞行的机会。某个周六，亨顿航空站附近的空气潮湿又刺骨的冷。远离地面，中队长亨尼西带着我体验了我的第一次巡航。所有人穿着最厚的外套在小屋中排队等候，我是第四个。我们轮流抽着某个学员带来的手卷香烟，故作镇静，仿佛香烟和飞行都是他们司空见惯的事情。我不自觉地哼起《基督精兵》这首歌，我在紧张时就会这样做，这个习惯令自己很恼火。所以马上改为哼《白雪公主》里的那首《嗨呵儿歌》。
飞行过程只持续了几分钟，当我望向伦敦灰色的天空时，我并没有感受到那种刺骨的冷。我的手轻轻搭在控制杆上，这样就能感受到中队长在我身后的驾驶舱操纵飞机时的动作。我非常想接过飞机的控制权，但就像在乡间小路上父亲第一次让我开路虎一样，我如此惧怕这头机械巨兽的能量。记得在飞行时，我一直勉强保持着笑容。当我从驾驶舱爬出来回到地面时，战友们都跑过来对我致意。
“你的脸！”保罗一边说，一边捧着肚子哈哈大笑。“你的脸红一阵白一阵，你的眼睛瞪得像怪物一样，还含着眼泪，哈哈哈。”他笑得都快说不出完整的话了。
“保罗，你等着，你会很享受这段飞行的。这飞行速度也不快，大概像飓风一样，差不多109公里每小时的样子，哈哈哈。”
我满身大汗地醒来，听到陌生的悲鸣声，仿佛是恶魔的哀号，很快我意识到那是警报器，接着远处传来断断续续的爆炸声，我猜到了那是什么，于是爬到窗前撩起窗帘看向夜空。那是我军旅生涯中的第一次空袭，近来对娜塔莉的无限怀念一下被担忧和恐惧打断。地平线上有几次闪光，一阵震颤之后一枚炸弹爆炸了，随之而来的是德国轰炸机的嗡鸣声。我听到娜迪亚在隔壁小声地哭，当我想去陪着她时，听到母亲正柔声安慰着她。
可能是德国人的海因克尔轰炸机。
我突然陷入了某种沉迷，不想继续睡去，而是恶劣地想看到些更可怕的事情发生。但空袭很快就结束了，我回到床上，沉沉睡去。
不久，我也成了一名飞行员，将炸弹投掷到敌人的领土上。
我们低低地飞越灰色的潮水，警惕地观察着前方的荷兰海岸线。我拉起操纵杆，驾驶布伦海姆轰炸机飞越海滨美丽的建筑，布里斯托尔生产的墨丘利引擎怒吼着高速运转，导航员菲利特尖锐的声音从我的耳机中传来。
“新航向，方位270度，两分钟内可能遭遇高射火炮。”
那一刻我突然有种预感，身边有个邪恶的存在，觉得我们都将遭逢厄运。突然又感到无比平静，内心仿佛是阳光下波澜不惊的一潭池水。我预感到前方的危险，但不知为何自己并无性命之虞。
原本这是一个大胆的日间空袭港口计划，我们应该从南边迂回而来，从内陆接近港口，如果突袭成功，德国人的火炮将会朝错误的方向开火，我们则能狠狠打击沿岸的军火库。
可是这次袭击搞砸了。顶着德国人的战斗机，我们只能低飞，地面的对空火力分割了整个中队，中队长牺牲了，我成了临时指挥，所有人的性命都托付给了我。空袭完成后我折返回内陆，这是为了突围临场想出计策，一切原本都很顺利，直到我看着面前空旷安静的天空，突然觉得大事不好。
“防空匣！”我朝着麦克风怒吼，“向左分散，汤米，立刻让所有人向左分散！”
我猛地给引擎加速，操纵机翼向左倾斜，同时向左侧望去，想看看是否有其他飞机在左边。最近我们听说了德国的新式武器——威胁性极大的防空匣。设计理念是将所有的火炮集中在空中一个假象的匣子内，当飞机经过时进入匣子，就猛烈开火，洒下枪林弹雨，将匣子内的一切化为乌有。当我们飞行方向在90度时，第一批飞机闯入了匣子，我们听到了开火声。
“对大多数人来说可能来不及了，指挥官。”一名飞行员哀号的声音在我耳边响起。
我再次调转飞机朝着海岸线驶去，看到我们的四架飞机中有三架坠毁了。
“四架飞机坠毁，指挥官，而且我的腿真他妈疼。我可能中弹了。”
“坚持住，汤米。我看到前方有云层，我能带你们离开这里。”
“我相信你，兄弟。”
跟着我们的飞机只有两架，S·苏格号和另一架，我们成功逃脱的可能性极小。头顶至少有二十辆德国战斗机，只等我们脱离地面火力的射程他们就开火。唯一的逃生希望是一片雷雨云，大约在五里之外。我们在发起空袭时大约200英尺的地方遇到这片云，帮我们躲过了雷达的侦查。幸运的是返航时这片云仍在那儿。我们在109轰炸机的猛烈火力下逃走，进入云层时，面前的挡风玻璃被炮火震碎了。菲利特用手枪柄敲落了剩下的玻璃残渣，当飞机以200英里每小时的速度飞行时，空气有些温热，吹起机舱内所有的物件。我驾驶的布伦海姆轰炸机爬升时不断颤抖着，我又不自觉地哼起《基督精兵》，然后很快改口哼起了《嗨呵儿歌》。
飞机右侧的引擎传出杂音，仿佛昭示最后一丝希望的破灭。我有些厌烦地看着它，生怕杂音再次传来。它好了几分钟，接着又呛了好几次火。我开始有些恼了，事事不顺。大部分战友都死了，我逃过这么多劫难，这引擎却不行了，看来我们很快也会玩完。引擎的杂音持续了好久好久，我最后看到歧管处冒出了白烟。当飞机失速，从云端坠落时，我寻找着战斗机的踪影，但它们似乎返航了。
菲利特凑到我身旁对我喊道：“距离大雅茅斯还有五分钟路程，你觉得我们能到那儿吗？”
我们抛弃了所有不需要的东西来减轻飞机的负重，我给右侧引擎加速使飞机飞过海岸线上的悬崖，但没多久白热的引擎传来故障声，我不得不关闭它。看到诺维奇城市里的教堂屋顶后，我微微向北方倾斜，让飞机越过那里，前往大普林斯迪。我们不可能穿过诺维奇，而且如果不是像诺福克这么地势平坦的县，我们甚至飞不到现在这么远。
我将飞机开到圣菲斯城霍舍姆，这架布伦海姆轰炸机稳稳停在飞机跑道上，最终在空地上落脚，白烟从滚烫的引擎中升起，我们四周停满了救护车和救火车。我将引擎关闭，和菲利特一起筋疲力尽地下了飞机，滚落到草坪上。好心人将我们抬上了救护车，上车时隐约看到有人用斧子砸开汤米的驾驶舱将他抬出来。
菲利特和我伤势都不严重，包扎一下，喝杯咖啡，抽根烟就好了，我只在非常不顺心时才会抽烟。之后我们都被要求接受问讯。
我和盘托出，只捎带提到我对防空匣和之后爆炸的预感。当被问及S·苏格发生什么时，我说：“我不知道，也许被战斗机打中了。”
工作人员礼貌地记录了我说的话，然后他们就放我走了。吃了点培根和鸡蛋之后，我打听到汤米的消息。他会修养几个月，但没有大碍。然后回了自己的房间，躺在床上的我感到无比舒服和疲劳，很快就沉沉入睡。
吃早餐时一个预备役飞行员过来对我说：“他们叫你去接受问讯。当时到底发生了鬼事？你的飞机是唯一成功返航的，每个人都在谈论你，整个皇家空军都他妈在谈论你。以前从没有人遇到过这样的事情。”
这个问题让我有些生气。“那是一次该死的屠杀，就是这样。最开始就是个愚蠢的计划，实施的时候一切都乱了套，而且越来越糟。”我长话短说，因为当时什么都不想说，不想和任何人交流。
我又一次前往问讯室，被问讯两次是很不寻常的事。
H·W·沃思顿克罗夫特坐在桌边，神情放松，面带微笑，呷着黑咖啡，用的是白色釉质的杯子，是我喜欢的那种。我拘谨地站在他面前。
“稍息，请坐。我们这次只是闲聊，顺便多了解一些细节。可能你也听说了，每个人都在谈论你的事。你真是做了一个惊人之举，能全身而退，我们喜出望外，但你的叙述和中士菲利斯以及中士安东尼的有出入。尽管安东尼现在身体状况不佳，只能给出很笼统的叙述。你能从你预感到有防空匣那里开始说起吗？你从哪里听说防空匣这种武器的？”
“长官，大概从飞行员杂志上看到的，我们平时会谈论这些东西，你应该知道吧？”我没有告诉他几周前我和保罗喝茶的事。保罗晋升成了中队长，行动时和109轰炸机交火并负伤了。他有空军情报机构的海报，我们在伦敦喝茶时曾聊到过防空匣。
“实话说，我不知道。确实，防空匣这种武器不新鲜了。但据我所知真正的行动中使用的例子很少，你当时怎么会觉得那里有防空匣呢？”
“港口上太安静了，安静得不正常。”
“但菲利斯说你觉得枪声本来就会停止的。”
我的脑子在此时飞速运转，我不想提起我的直觉，这会让军方觉得迷信，甚至更糟。“是的，长官。”
“我刚才问了你一个问题，请你完整的回答。”
“是，长官，我不知道。当时就是直觉，我真的解释不清。”
他用冷漠的目光盯着我看了许久，眼神直直地对上我的眼睛。居高临下，忧郁棕色的眼神。我们总是怀疑沃思顿克罗夫特，我们叫他沃斯，因为他为情报部门工作，对事物有第六感，就像自己独特的线人一样。
“好吧，我们继续谈论海上的事。你不会说那也是直觉吧？”
“是的，那也是直觉，长官。”
“你差点撞上另一架飞机，而且没有任何预警，对吗？”
“嗯。”
“你说‘嗯。’，是指你同意我的话，还是你听懂了我的问题？”
“不，长官，我不会乱开这种玩笑。我是说，你说的就是实情，长官。我知道这难以置信，但实在给不出什么解释。”
“所以你的意思是一天之内你的直觉救了你的命两次，除你以外整支中队都牺牲了，是这样吗？”
“呃……是的，长官。”
“你以前有过类似的直觉吗？”
我犹豫了一下是否应该回避真相，但他看我的眼神非常坚决。“是的长官，有几次，好几次。”
“那几次你的直觉都救了你的命？”
我努力回忆着。“大概有一次。我们在亨顿接受训练，在少年空军团，我们轮流驾驶一架虎蛾战斗机，那次我让另一个学员排到我前面了。他非常跃跃欲试，我就……”说到这我看着自己的脚，觉得有点羞耻。“当时我有些担心。”
“说下去。”
“所以那个学员先上了飞机，然后那架飞机撞上了飓风，被吹到了岩石架上，飞机坠毁了，那位学员也遇难了。”
他又一次久久地注视着我。“你对这件事感觉如何？”
“最开始我感到自责，但我努力记着当时的真实想法，我不是有意要让另一个人去送死的。”
好吧，今天就到这里，我会写个报告，你可以走了。有一件事要注意，今天的谈话内容不要和任何人说起。”
“是，长官。”我敬礼后离开了。
两周后我被叫到指挥官的办公室，被告知要被调去夜行战斗机中队，驾驶波弗特战斗机。我如释重负。人们总是在谈论那次行动，而且总觉得他们在背后观察着我。
我在夜行战斗机中队服役的时间很短，最初以为我被录用是因为在学校时理科成绩很好。1942年空军用雷达还处于初级阶段，有许多技术问题难以解决。在第三次执行任务时，我的视线模糊了，看不到仪表盘，更不要说德国轰炸机，在这没有月光的黑夜机舱外伸手不见五指。在一次清晨登陆时我的视线在最关键的时刻突然变得模糊了，我们重重地摔在了地上，地面负责雷达观测的指示员在背后破口大骂。但服役的时间里我已经掌握了雷达技术，加上之前的照相相关的知识积累，我申请了情报部门的工作。在博思库姆镇接受短暂面试之后，我被调往哈罗盖特。
我坐火车前往目的地，眼前的景象令我有些失望。以为会去伯莱切利公园的X站，但很快了解到空军情报机构是军情六处的空军分支，于是我明白为什么会被调到这里。我迅速去了一家照相实验室，走上了与自己知识对口的工作岗位。工作很轻松，同事也很和气，但没准是我那种察觉邪恶力量的直觉惊动了高层，我才会来这里的。我就是研究人员，努力制作出高质量的相片，还是说，我在被人研究着？
