张爱国
丛林里，春意正浓。
河里，流水“哗哗”溅腾起一朵朵雪白的浪花。公豺黑背蹲坐在河岸，面前，它的三只幼崽在阳光下自由自在地嬉闹。小家伙们时而卿卿我我，时而相互追逐，时而两个打一个或三个打作一团。打得凶了，黑背就跑上去拱开它们，再一番张牙舞爪，嘀嘀咕咕—也许它在告诫它们不可忘却手足之情。小家伙们却毫不理睬，蹿上去撕咬黑背。黑背作势要跑，小家伙们紧跟而上。黑背就势一滚，小家伙们于是骨碌碌跌滚一团……
母豺回来了，小家伙们立即放开父亲，奔向母亲和它带回的食物。微风煦日，黑背眯缝着眼，看着狼吞虎咽的孩子们，似乎比它们更加受用。
忽然，几声陌生的豺叫声传来，黑背触电般跃起。对岸，一只豺，毛发肮脏凌乱，头部伤痕累累，血迹遍布，一边向着这儿狂叫，一边又急躁凶狠地抓挠着自己的头—这是一只患了狂犬病的豺。狂犬病是一种能使犬科动物灭绝的严重传染病。再健康的豺，只要碰到病豺舔过的草木、喝过的河水、走过的路，就会被感染。任何豺，一旦染病，就会凶残地进攻一切动物，哪怕自己的同伴和幼崽，直至体力耗尽，痛苦死去。
母豺也发现了病豺，立即跑向黑背。黑背赶紧调头对母豺嗥叫，仿佛在警告它不要靠近。母豺不听，与黑背并排着向对岸的病豺吼叫。三只幼崽不知道发生了什么，也走过来。黑背飞一般奔过去，挡住它们的路。幼崽们误以为父亲又要与它们做游戏，一哄而上，咬着黑背的耳朵、尾巴和腿，在地上翻滚。黑背大叫着，头拱腿踢，将幼崽们赶向丛林。
黑背又急忙跑回河边，正要将母豺驱向幼崽时，对岸的病豺却要下河渡向这边。母豺嗥叫着就要下河阻止，黑背却粗暴地阻止着它。母豺不从，反要将黑背驱向幼崽……
或许是“哗哗”的河水将理智尚未完全泯灭的病豺吓住了吧，它并没有下河，而是继续站在岸上向这边嗥叫。黑背和母豺还在僵持着，它们谁也不愿离开这个危险的地方。三只幼崽似乎感觉到了异样，胆怯地走来，簇拥着它们的母亲，恐惧地叫着。
黑背伸出舌头，一个个舔过幼崽们的身体，又用头抵了抵母豺的头，“咕噜噜”叫着—难道它已做好了赴死的准备而在向妻儿作最后的交代和告别吗？
那边，病豺又一番凶暴地抓挠自己的头后，猛然蹿进河里。母豺一看，就要推开幼崽冲上去，可黑背早已抢先跳下了河。
黑背拼命地扑向疯狂游蹿而来的病豺—本能告诉它，病豺每离它的妻儿近一步，妻儿就多一份危险。两只豺在河中央相遇，病豺虽然毫无理智、异常凶残，但毕竟体力消耗殆尽，很快便被黑背骑在身上，摁进水里……
好一会儿，病豺死了，黑背放开它，来不及喘息就急切地向岸边游去。岸上，母豺和幼崽们已站成一排，仿佛在迎接凯旋的英雄。
就要游到岸边了，黑背却突然停住，身子随之剧烈地颤抖起来。母豺赶紧伸出一只前腿去接应它，它却一边低头大叫一边快速后退。退到河中央，黑背停下来，目光扫过岸上的一个个幼崽和母豺，又发出几声沉闷而凄凉的叫声，转身向对岸游去。
隔河相望，黑背紧盯着它的幼崽，又不停地向母豺嗥叫着。很多次，母豺都要跳下河，但都被它撕心裂肺的嗥叫阻止。一天，两天，黑背的嗓子嘶哑了。
第三天傍晚，在黑背几乎用尽所有力气一声狂嗥后，母豺带着幼崽们一步三回头地离开了河岸，向着丛林深处走去。
第四天早晨，当太阳升起的时候，黑背一改这几日的愁容和颓相，突然兴奋起来。一阵疯跑后，黑背焦躁地抓挠起自己的头，面部立即血肉模糊—黑背染上了狂犬病！
黑背跳进河里，蹿上对岸，不论是大象、狮子、野牛还是它的同类，它都疯狂地蹿上去撕咬—它的身上很快又多出了其他动物留给它的伤痕。它还不时地撞向一棵棵树，昏厥后苏醒，苏醒了再胡乱地撕啃树皮……
太阳偏西的时候，黑背撞向一棵树后再没有醒来，它死了，它再也听不到妻儿们的呼唤。
