毛杰的家和安心的宿舍都在南德市区的北面，但东西相隔，步行也要半个多小时的路程。他们两人沿着南德潮湿无人的街道边走边聊，话题轻松愉快。毛杰个性内向，看上去不善言谈，但他对安心的表情始终兴奋而专注，这让安心感到快乐。这或许是因为铁军不在她身边的缘故。她在这儿没有家，没有一个亲人，甚至，没有一个同龄的朋友。在南德，她过的是一种清苦和寂寞的单身生活。
年轻人之间的话题总是浪漫而高远的，他们走在流淌着脏水的街巷里，谈论着个人的理想和人类的未来。他们互相询问了对方的人生向往，也通报了自己的奋斗目标。他们甚至都想影响对方，仿佛两人已是一对彼此都很重要的朋友。安心知道这感觉有点荒唐，他们不过是刚刚相识，但她没有纠正和中止这份美妙的感觉在他们之间的漫延。
安心首先发表了自己对未来的设计，那设计看起来每一样内容都很现实，但加在一起就不免显得贪大求全了。她说她计划先在基层干上几年，多积累点实践经验，然后再去读书，读研究生。然后，有一个温馨的家庭。然后，有一个孩子，最好是个女孩儿。还有，再好好练练跆拳道。最好趁着年轻再拿个全省冠军或者进入全国的前十名什么的，到老了把金牌拿出来看看，对自己是个安慰，对后代是个炫耀。安心想要干的事情太多了，一个女人要是真能把上述目标都实现了那简直太壮观太不堪重负了。比如光生孩子这一件事，说不定就能把一个女人全部缠住，让你干不了别的也没心思再去干别的。孩子一旦出世，对女人来说就会变成她生命的主体，压倒一切。孩子几乎会使女人省略掉自己。当然，这一点对那些尚未生育的女人来说，通常是难以预见的，安心也不例外。
而毛杰对未来的理想却极其简单，那就是：有钱！他相信自己今后一定能挣到大钱！安心想启发引导他一下：钱固然重要，但钱能代替你的全部快乐吗？你没有事业心吗？不需要成就感吗？不需要美好的爱情吗？毛杰很严肃，雄辩地说：需要！事业、成就、爱情，我都需要，但要得到这些就必须有钱，有了钱你就可以自由地选择一切。毛杰说他讨厌整天为了生活而四处奔波而愁眉苦脸的样子。
安心觉得毛杰的逻辑有点乱：没有事业、没有成就，怎么会有钱？事业、成就对钱并不排斥，相反，是挣钱的条件。她揣摩毛杰大概向往的是那种一夜暴富的现象。这也难怪，社会上这种现象并不少见，包括南德这种小地方。这里紧邻鸦片天国金三角，一向是数以万吨的毒品流向内地和海外的“黄金通道”。是的，贩毒最能挣钱，一本万利，不需要本事，只要有胆！你干吗！
安心用这个最极端的比喻把毛杰问愣了，他愣了半天终于诡笑一下，对安心耳语般地说道：“你要我干吗？你要我干我就干！为了你我不怕冒险！”这回是安心愣住了，毛杰的声音、表情，当然已经超过了寻常友情的范围，有点暧昧的味道了。她故作迟钝地笑笑，说：“为我干什么，你挣钱应该是为了你自己，为了你的爸爸妈妈，你说对吗？”毛杰还是笑笑，然后低头走路，不做回答。
他先前的话语，他后来的沉默，安心听得出来的，那是一种求爱。她也小心起来，有意识地停止了热烈的讨论。他们听着自己在夜间的街道上踏出的清晰的脚步声，象在心里继续交谈似的。安心觉得有个同龄的朋友，有个能彼此交谈的朋友真好，感觉很单纯的。从安心后来向我的叙述中我能想象，在那个边境的小城，最平静的月光之下，默默地走着一对青春洋溢的年轻人，那脚步声既迷茫又空灵，有点象他们那时的心情。
他们走到了安心的宿舍。
安心的宿舍是单位分的，那地方我后来去看过，就在南勐河畔那一大片高高低低的吊脚楼里。吊脚楼在云南最早是壮族的经典宅居，因为依水而筑，所以用长长的木柱支撑居住平台以防潮湿。用我们北方人的想象来看，住在上面大有空中楼阁水上亭台的快感。不过我没住过。从安心的介绍中我知道，那片吊脚楼是六十年代建的，已不是传统的竹木结构，代之以砖石鳞瓦，外观上有些“解放”感，屋里涮灰抹白，也易于进行现代装修。安心那间宿舍虽然只有十余米见方，但推窗便是清澈的南勐之水，可以看到水上竹筏款款来去和对岸象晚霞一样燃烧着的木棉树。远处，时常会传来隐约的鼓声，安心说她一直分不清那究竟是德昂家的水鼓还是傣家的象脚鼓。有时那鼓声传来时河面上会缥缈着些雾气，把远近的一切涂抹得影影绰绰，……如果你没有亲临其境的话，千万不要去想象，因为那声音那景致肯定比你所能想象到的感觉，要动人得多。
安心把毛杰带到宿舍时，已是夜里四点钟了，从礼貌上讲，她应该让他进屋休息一下，喝口水再走。毛杰就进了屋。安心为他倒了水，他没喝，四下看这间屋子。一个单身女孩布置出来的种种温馨的小情调，让这男孩有几分神往。每一样女孩子特有的小摆设小物件，对毛杰似乎都是一种撩拨。终于，在进了屋子的几分钟之后，他抱了安心。他喘着气喃喃地在她的耳边说出这样一句话来：“你跟我好了吧，我保证让你过最好的生活！”多年以后，安心向我说到这个晚上，她说这个晚上对她来说是个无可挽回的错误，她说也许那一阵她太需要什么了。她需要什么呢？一个女孩儿独自一人在一个陌生的小城，每天上班、下班，回宿舍看书。除了一个月铁军能从很远的广屏赶过来看她一眼，在这吊脚楼上和她亲热两天，之后她依然得自己守着这份孤独。一个花一样的女孩儿，她需要的东西其实太多了。我可以理解她那时的状态。她和毛杰发生那种事并没让我反感，并没让我不能接受。
从那以后，他们之间的情形对安心来说有点麻烦了，毛杰几乎天天晚上要到这吊脚楼上来找安心。可能是事过境迁的缘故，在两年后安心跟我谈到这事的时候非常坦白，她并不隐讳地承认她和毛杰又做过两次，但心里的矛盾和自责越来越强烈了。她不想再这样和毛杰偷偷摸摸地厮混下去。特别是每当铁军带着他母亲亲手做的各种有营养的食物迢迢数百里过来看她的时候，她更会有挥之不去的负罪感。她把铁军和毛杰做过比较，铁军的外形远远不如毛杰那么帅气，也没有毛杰那种野性的激情。但他稳重、专一、思想成熟，从个人经历到文化修养都和安心更加相配。在理智占据上风之后，安心决定早点和毛杰分手，该结束的要让它尽快结束。
还没等她想好怎么开口的时候，毛杰自己先开了口。他那天很晚了跑到安心的宿舍，想干那事，安心拒绝。她说毛杰，咱们别再这样了，这样下去不是个办法，对谁都不好。
毛杰正抱住安心上下其手，听她此言便停了下来，一言不发地看她。安心正想说下去，他厉声打断了她：“那好，我们结婚好了，我娶你！”安心看着毛杰那张脸，那张脸真好看。她知道他对她是真心的。她想和他分手但不想伤害他，她不想说咱们不合适你连大学都没上过；她不想说南德这地方我呆不长我不能在这儿找对象，……她不想说任何有可能刺伤毛杰的话，她只能用坦白这一招，她向毛杰坦白了自己。
她说：“毛杰，我有一个男朋友的，我们都订婚了……”她本想详细说说她和铁军的关系，以及和铁军家庭的关系，但她刚说完这一句毛杰的脸色就变了。甚至，安心没想到的，他目瞪口呆地愣了半天突然在安心刚要继续说下去的时候喊了一声：“别说了！”接下来他跳下床，一摔门就走掉了！
他的这个反应把安心吓了一跳，也正是这个激烈的反应，让安心心里充满了歉疚。这下让她再次体会到毛杰对她是认真的。是她欺骗了他，伤害了他，尽管当初是毛杰主动。
后来，她想给毛杰打个电话，或者给他写封信，但她不知道写些什么，也不敢面对和毛杰通话的尴尬。她以为毛杰生气了也就不再理她了，不再找她了。这样也好，就让他恨她一辈子吧，她也知道谁恨谁一辈子都是不可能的。时间是最强力的消化剂，可将一切刻骨铭心之事化解为无。
就这样安心渡过了一段自我谴责良心不安的日子，内心受了些折磨，有几天茶饭不思。中国人本来是最缺乏忏悔精神的，因为忏悔是西方宗教原罪说的产物，中国人不承认原罪，所以不需要忏悔。但她真诚地忏悔了。她只是忏悔而已，并不是为与毛杰分手而后悔，因为她知道她必须、只能，做出这样的选择。
两个星期以后她渐渐平静了，心里不再象以前那么难受，她以为一切都已成为往事。可就在这时，毛杰又来了。那一日天色很晚他敲开了安心的门，一进屋就把安心紧紧抱住了。他说：“安心，你跟我走吧，我有钱，我可以养你一辈子！你把你那个工作辞了，我们可以离开这个地方的。”安心让他抱了一会儿，这一会儿代表了她对毛杰的未及表达的歉意。但她说：“毛杰，我不想辞职。我和你不一样，我是把事业放在第一位的。如果不是为了事业，我也不会到南德这个小城市来。”毛杰松开了她，他听出安心的语气是严肃的、深思熟虑的、不可更改和不容置疑的。他铁青了脸，喘着粗气，说：“我还以为，你在乎我！”安心想解释，她想该和毛杰好好谈谈，哪怕自己认错，求他原谅。她搬过椅子，想拉他坐下来，还未开口，毛杰突然粗暴地把她的手甩开了，他全身都在哆嗦，声音也控制不住地哆嗦。
“我还以为……你在乎我！”他不容安心解释和道歉，摔了门，又跑了，从那以后，他不再来找安心了。但当时他这一跑，安心不知怎么竟哭了，因为毛杰毕竟给这间小屋带来过温暖，带来过快乐。
这就是在钟宁去内蒙大草原陪别人度蜜月的那个晚上，安心向我讲述的关于她生命中出现过的另一个男孩的故事。这故事并没什么特别，但它的结尾却让我有些莫明其妙的遗憾，我甚至有一点同情那个倒霉而且无辜的毛杰，尽管我和他没有半点相近之处，但在我的下意识中，不知为什么觉得那个小子有点象我。
当时我还不知道这个故事其实远远没有结束，因为在说到毛杰离去的情节时安心中止了叙述。她长久地沉默，情绪低沉，我只好转移话题，并且试图用什么方法重新振奋她的心情。
“喝点咖啡吗？我去煮。”我说。
“我来吧。”安心替我站起来，到厨房去了。象是要逃避开这间灯光暗暗的客厅，这客厅里充满了过于伤感的回忆。安心在我这儿住过将近半个月，每天为我烧水做饭，对怎么煮咖啡显得比我还熟。
我进了厨房，帮她洗咖啡壶咖啡杯，我们谁都不说话，只有哗哗的水声和电咖啡炉发出的丝丝的电阻声。安心煮上咖啡，接过我手里正洗着的一只杯子，说：“我来洗吧，有人敲门。”我放下杯子，看看表，已经十点多钟了，谁会来呢？我走出厨房，穿过客厅，打开房门。楼道里的灯黑着，但我看到门前果然站着一个人，我问：谁呀？门外的人却几乎在我发问的同时，没等我允许就一步跨了进来。
“我呀！”我象见了鬼似的脑袋涨大、口唇发麻、两腿僵硬，身上一下子冒出汗来。
“……钟宁？”一点没错，确实是钟宁！
钟宁得意地笑着，上来就提了一下我的耳朵，“我敲半天门了，怎么才听见！没想到是我吧！我一猜你就想不到！”我僵硬地堵在门口，几乎忘记让路，“你不是……不是去内蒙了吗？飞机误点了？”我几乎要怀疑这个钟宁是不是真的，两个小时以前，我明明把她送到了机场，明明看着她和她的姐们儿夫妻俩有说有笑地走进了检票口。真正的钟宁此时应该还在天上，或者，刚刚降落在呼和浩特郊外的机场。
钟宁一本正经地说：“你不是让我早点回来吗，我这不是听你的早点回来了！”她见我还愣着，才扑哧一笑，又说：“我根本就没上飞机，在机场打了个电话给内蒙古我们那个客户，让他全陪了。我跟机场的人说我有急事走不了了，航空公司的人还能非把我架到飞机上不可呀！顶多不退票了呗。怎么啦，我这可是废了机票牺牲了我最铁最铁的发小儿就为了回来陪你的，你怎么好象还不高兴似的！”钟宁看着我脸上的那份惊呆，得意忘形地把手上的提包往沙发上一扔，双臂环绕在我的脖子上，整个身体一吊，便悬了空。她笑着命令道：“把我抱进去！”她重重地吊在我身上，我一下毫无准备，差点让她给吊趴下，连忙下意识地接住她的双腿，把她抱了起来。接下去，无法躲避的情形终于发生了，安心端着咖啡从厨房里走出来。两个女人象是命中注定地，遭遇在这间不大的客厅里，四目相对，近在咫尺，我恨不得身边能有个地缝钻进去。
钟宁似乎忘了她此时还四脚离地吊在我的身上，眼不饶人地对着安心咄咄直视，声音虽然不大，却是一副挑衅的腔调：“哟，谁呀这是？”安心一手端着咖啡壶，一手端着杯子，愣在厨房的门口。她当然看出钟宁和我是什么关系了——钟宁两手搂着我的脖子让我这么抱着，还能是什么关系！钟宁肯定也会把安心此时的角色猜透——一个女孩儿快半夜了还呆在这儿，还能是干什么的！钟宁把头转过来，突然挑高了嗓门冲着我的耳朵大声叫喊，我甚至能在她那双凶光毕露的眼珠子里看到自己张皇无措的脸。
